*

    睿宗這邊雖下了旨意，但也不好立刻攆著殷俶動身。

    皇子出行，代表著皇室的臉面。他再不喜殷俶，面子功夫還是要做足的。該給指派的文武隨行一個不少，也準許他自己挑些親近的人隨行。

    殷俶仍舊稱病，避在重華宮內不見外人。那些文武隨行官員，他也不見有多么費心去挑，只是一句“但憑陛下作出”，全權交托給睿宗。

    “兄長莫不是覺得，現下服軟稱病，能搏得父皇垂憐，從而放過他?！?/br>
    殷覺笑盈盈地用扇子敲著掌心，同李習談笑。

    李習嘆口氣，卻沒有應答。這位大殿下還是涉世未深，雖然有幾分難得的才干，到底少了幾分運氣。換作任何一個其他皇帝，這位大殿下的境遇都將是無上的尊貴、萬般榮寵集于一身?？善?，就是差了這么幾分運命。

    卻說重華宮這邊，本該萬念俱灰、垂死掙扎的殷俶，此時正老神在在地坐在書案后發呆。他百無聊賴地捏起桌上的紙，又看了一遍。

    這是他自己決定的親隨名單?；蛟S在這名單里的人眼中，被選中不是什么無上的榮耀，反倒是閻王爺的催命符。

    他的眼順勢看下來，忽而凝住，久久不動。

    伯柊正巧進來獻茶。他今日面色有些許憔悴，嘴角頂著一串細小紅漲的水泡。

    殷俶斜眼，“這是怎么了？”

    伯柊有些扭捏地抬手擋住嘴角，神情里透著幾分狼狽與難堪：“讓爺見笑了，這幾日有些上火?！?/br>
    殷俶只是垂下眼，抬手揮了揮，如往常般讓人下去了。

    他看著桌上的紙，嘴角忽而蕩開一抹笑，蔥白的指尖點了點那個名字，“只有你是個蠢的?！?/br>
    下一刻，他又收了笑，墨色的眼沉下去，提起筆。

    今生早已承諾過，要護她周全。如今她與他是清白的關系，自然更沒有必要隨行。

    那吸飽了墨汁的筆尖兒，顫巍巍地懸停于官白纻的名字上方。

    落、還是不落。

    作者有話說：

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    第61章 西南遙(六)

    又是一艷陽天, 距陳寶兒入西南已經有小半個月了。眼瞧著到了年初第一撥收稅的日子，這稅監署里大大小小的官差，卻整日閉門不出, 安靜得古怪。

    臨陽百姓都忖度著，這些可惡的閹人怕是被溧陽民變的事嚇破了膽, 這才如此安分。

    尋常百姓是安下心來，可這些臨陽城中的大商們中，卻有一家焦急萬分。

    臨陽吳家的豪門大院里, 家主正一邊抹去額上的汗珠，一邊焦急地在院子里踱步子。恰在這時，有人跨門進來，他連忙迎上去：“如何, 那陳寶兒可收了我們送去的東西？”

    “族兄”，那位八尺大漢抹了把胡子, 神情沮喪：“弟弟連門兒都沒進去，就被門口的閹人擋了回來?！?/br>
    家主聞言, 艷陽天里, 卻生生驚出一身的冷汗，“這可如何是好？駿恕此次當真是惹下了天大的禍患！”

    他們吳家是西南出名的豪門富戶, 世代經營海上的絲綢瓷器生意。他們這支在臨陽, 手下有一家臨陽最大的船坊，素日商人出海、漁人打魚, 都要來他們這里訂船修補。他們也為臨近的同族供給出海的大船，因此家境頗為殷實。

    若說他們還有什么大事，便是兄弟三人中最小的那個, 是個難得的讀書料子, 考中了科舉, 遠去京都做了官，正是那在朝堂上彈劾楊琦與陳寶兒的言官吳用。

    “他怎如此意氣用事，彈劾了陳寶兒，我們這些人被他記恨，指不定要在收稅的時候如何盤剝！”吳家老二氣得吹胡子瞪眼，恨不能把腳下的青磚跺裂。

    家主到底見過風浪，不過嘆了口氣，溫聲勸慰：“駿恕恐是知道去年我們交稅時被那陳寶兒刁難勒索，心里有氣，就想著為咱們出口惡氣?！?/br>
    “可他是氣順了，這陳寶兒屁事兒沒有，好端端地回了西南，你我二人又該怎么過活？”

    老二破口大罵，又被家主壓住肩膀，“莫急，我早料到此事不會輕易了解，方才在院中踱步，已然有了對策?！?/br>
    他眼里閃過一道精光：“你可知陳寶兒有一妹婿王連川?！?/br>
    “此人行事囂張跋扈，但與那陳寶兒倒是格外親厚?！?/br>
    “不錯，閹人無根，就更珍視本家血脈。那王連川是他親妹婿，自然更為關照。你將我們備好的銀子，全部抬到那王連川府上?！?/br>
    “可這是我們唯一能騰得出來的現銀，若都給了這王連川，陳寶兒那邊豈不是什么都不剩了？”

    “陳寶兒連門都不讓你我進去，此人心中定是記恨上了吳家，只等尋個大把柄狠狠整治我們。你就是有金山銀山，若抵不上他圖謀的金銀，他都不會放過我們。且我們拿出的越多，這人便越覺得我吳家家底厚實，越不會放手?！?/br>
    “不如全給了王連川，他只要肯收，就定有辦法幫我們。你去的時候只管叫苦喊冤，說我吳家再拿出不一份閑錢，求他發發慈悲，幫吳家一把?！?/br>
    吳二點頭，“我記下了?！?/br>
    “另外，你去寫張文契”，家主咬牙道：“這些東西恐怕不夠他保吳家，你帶著文契去找王連川，就說我吳家愿出兩成干股給他，只要他肯出手相助?！?/br>
    “兩……兩成？”

    家主苦笑：“快去?！?/br>
    *

    官燁老神在在地立在那垂花門拱下，一襲青衫，從身后瞧過去，倒像是那門拱下生出的一桿青竹。

    王秋走到他身后，見他正全神貫注地讀著本游記，失笑道：“你倒是好興致?！?/br>
    官燁掩卷，淡笑：“幼時常與家中人共讀，不知不覺竟成了癖好。王兄可是與議完事了？”

    王秋聞言，面上笑容淺淡幾分，嘆口氣：“自然?？磥韰羌疫@次是逃過一劫。方才在議事堂里分了每個商戶要繳的商稅額度，這吳家不僅不用多交，甚至比起去年，還少了幾成?！?/br>
    “怕是王大人的功勞吧?！?/br>
    “你這小子”，王秋嘖嘖稱奇：“真是機敏，卻是王連川極力斡旋的結果。陳寶兒沒有當中落臉子，但還是看得出動了怒。我們退下后，那王連川又與陳寶兒密語幾句，送了什么東西，二人再出來，皆是滿面春風。你猜猜，他送了什么？”

    王秋擠眉弄眼，官燁嗤笑一聲，仍舊低頭去看手里的書。

    “大人欺負我少不經事了。我要跟著陳公公，自然會多多了解。這旁人不知道，我怎么能不知道，什么東西能叫陳公公如此開懷?！?/br>
    “無非是舒筋活血，催生異肢的奇藥罷了。王大人代吳家獻了神藥，陳公公如獲至寶，自然不會再為難。只是那吳家如何能知道這些陰私，怕是出大價錢買通了王大人?！?/br>
    他說得平淡，王秋又是一驚，抬頭看了他好幾眼，大笑：“你這小兒，小小年紀，懂得可真是不少?！?/br>
    他復又嘆道：“若我當年能好好成婚，生個大胖小子，估計也會聰穎過人，一點兒不比你這小子差?！?/br>
    王秋原是西南人士，后來遭逢變故，被迫北上京都投奔親族。后來被陳寶兒看重，入了稅監署，也算身世坎坷。官燁見他傷情，也不準備多問，指尖微動，將書翻到下一頁：

    “我見王兄眉間另有憂色，恐怕這商稅的事兒，還未了？”

    王秋兩手背在腰間，仰頭看天：“這次商稅預計收上來的份額，陳公公不甚滿意。只是百姓已是油盡燈枯，再無多的油水可榨?，F下這些錢收上來，都不知有多少戶要家破人亡、妻離子散?！?/br>
    “小兄弟，你雖不被重用，看似賦閑，實則是撿了大便宜?！?/br>
    王秋是西南人，亦曾經是百姓。他為了討生活不得不跟著陳寶兒，可是每每看到那些因稅監飽受折磨的百姓，他心中亦是苦痛萬分。

    官燁將書翻到下一頁，眼里沒有什么情緒。

    賦閑？他可不會閑太久。

    *

    “我喜歡那九泉山，九眼泉水、色澤各異。阿姐，你是在瞧什么？”

    “我喜歡這一線天?！?/br>
    兩個小孩齊肩坐在屋后的土墻下，膝上是一本破破爛爛的畫冊。

    他們沒閑錢買什么畫冊小人書，就去撿拾零星的書頁，只要是帶字帶畫的，他們都會小心收好。等到晚上，二人就蹲在院里，借著月光，將零散的碎紙片拼貼好，做一本屬于自己的書冊。

    官燁很喜歡翻書冊，更喜歡擠在阿姐身邊。阿姐整日都忙得很，要做數不清的雜務農活?？伤偸怯窒阌周?，不見一絲臟污凌亂，有她在身邊，他便覺得心安。

    靠著阿姐，鼻端總是她身上香香的味道，耳畔是她在脆生生地講話。每當這時，他總是覺得，就算是能當皇帝，若沒了阿姐，怕也沒有什么意思。

    “阿姐日后若嫁了人，怕就會嫌子憐累贅?！?/br>
    “我當然不會?！?/br>
    “那若是你的夫君嫌子憐累贅，該當如何？”

    “那我便休了他?！?/br>
    官白纻和官燁相識一笑，一模一樣的眼睛，連笑起來的弧度都是如出一轍，就像那天上的月牙、清淺明澈。

    “子憐不信?！?/br>
    官燁合上手中的書卷，哂笑著抻了抻袍子。

    果然，都是童言無忌。

    他幼時不信，現下，便更不信了。

    作者有話說：

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    第62章 西南遙（七）

    陳寶兒得了吳家的好, 也就歇下整治的念頭。只是少了吳家這塊肥rou，今年的稅收又該如何。

    想起宮中陳海的冷臉，陳寶兒就連吃藥, 都覺得不比之前香甜。

    王連川那伙人，雖然確實能撈回不少銀子, 可那都是竭澤而漁式的□□燒。

    一次“收稅”，一家上下都盤剝得干凈，出不了多久, 這家人能跑的跑，不能跑的活活餓死，以至于絕戶。

    況且這樣收上來的銀子，比起陳海的要求, 不能說是杯水車薪，但也絕對幫不上什么大忙。

    還不如自己收了。

    陳公公一邊嘆氣, 一邊放下手里的藥碗，肚子都不高興地耷拉下來, 格外沒有精神。

    “陳公公, 王大人來問安了?！?/br>
    “讓他進來?！?/br>