柳竹秋順手將剩余的半勺飯放進自己嘴里，去拈下一個荷包，這個動作讓朱昀曦呆住，突然一把抓住她的手腕。

    “你剛剛……吃了我剩下的飯……”

    柳竹秋是無意識下做出這個異常親昵舉動的，急忙認錯：“殿下恕罪，臣女無禮冒犯，這就換一個勺子?！?/br>
    朱昀曦的感受恰好相反，這種不分你我的親密正是他長期以來期待的，于是直接攬她入懷，幸福的表情儼然剛和嬌妻圓房的新郎官。

    “細葉，你知道我為何這么中意你嗎？你足智多謀又勇敢，比男人更可靠，但又是個溫柔可愛的真女人?！?/br>
    呵呵~我若非全才，又怎能勾住如此貪心的卿呢？

    柳竹秋禮尚往來地調笑：“我也是啊，郎君雖是太子，卻比宋玉潘安還美貌多情，幫我實現了從前那些春夢?！?/br>
    “要是我再多點學問，就能讓你的夢更圓滿了?！?/br>
    “不會，上床又用不著吟詩作賦?！?/br>
    她巧言令色，為他的笑靨注入更多歡愉，情意綿綿提出邀請。

    “那我們待會兒就來溫習一下《陰陽和合大觀》?！?/br>
    “我前不久在書坊淘到一本插圖版的《素女經》，境界似在《大觀》之上?！?/br>
    “哦？那我們何不抓緊時間修煉？”

    “修煉需要體力，請殿下先用膳吧?！?/br>
    作者有話說：

    最喜歡秋姐的地方是她的樂觀豁達，從不把精力浪費在矯情、糾結這些會讓自己苦悶的事情上（比如跟太子的感情，劃好底線，然后先快樂享受，遇到問題再就事論事解決，避免讓雙方都陷入沒有意義的負面拉扯里，將來要放下時也會同樣果決，這種就是敢愛敢恨的能力），所以遇到再難的事她也不會顯得苦哈哈，能好好愛自己，也有能力好好愛別人。再有就是做任何事她都很認真，和敵人斗爭時淋漓盡致，談戀愛也開開心心投入，總是把事態往好的方向引導。另外不會認為性對女人來說是屈辱和吃虧的，心安理得享受男色，從中尋找樂趣。所以她能被太子蕭大人裕哥蘇韻等人喜歡，不光因為才干和人格魅力，超高的情商也是關鍵，讓對方感覺被真誠善待，相處時舒服愉快。這些都是我向往的為人處世的最高境界啊~感謝

    1李隆基九歲時，武則天的戶婢韋團兒勾引李旦不成，嫉恨李旦寵愛的劉妃竇妃（李隆基生母），誣陷她們用巫蠱術詛咒武則天，被武則天召入宮中杖殺。

    2謝安（320年－385年10月12日），字安石。陳郡陽夏（今河南省太康縣）人。東晉時期政治家、軍事家  、名士，太常謝裒第三子、鎮西將軍謝尚堂弟。淝水之戰時為東晉最高統帥，當晉軍在淝水之戰中大敗前秦的捷報送到時，謝安正在與客人下棋。他看完捷報，便放在座位旁，不動聲色地繼續下棋?？腿吮锊蛔査?，謝安淡淡地說：“沒什么，孩子們已經打敗敵人了?！敝钡较峦炅似?，客人告辭以后，謝安才抑制不住心頭的喜悅，舞躍入室，把木屐底上的屐齒都碰斷了。

    3《左傳·僖公二十二年》：“宋人既成列，楚人未既濟。司馬曰：‘彼眾我寡，及其未既濟也請擊之?！唬骸豢??！葷闯闪?，又以告。公曰：‘未可?！汝惗髶糁?，宋師敗績?！?/br>
    4昆玉：對兄弟的稱呼。

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    第一百六十八章

    柳竹秋回家向陳尚志交代太子得知惠音獲救后的反應。

    “殿下很關心你, 決定每月賞你三百兩銀子做盤纏，再過兩年還要給你討媳婦呢?！?/br>
    陳尚志本來很高興，但不久發現她脖根上的紅印。

    這類痕跡他以前常在家里跟主子奴才們偷情的婢女們身上看到, 知道代表著什么, 而且上次在內書房躲避時曾撞見柳竹秋和太子親熱, 心里跟當時一樣很不是滋味。

    聽到這句話, 馬上認真拒絕：“我要裝傻子，不能成親啊?！?/br>
    柳竹秋說：“物色一個善良可靠的姑娘，事先跟她說清楚，知道你這么好，肯定多的是女孩子愿意嫁給你?！?/br>
    陳尚志悶聲搖頭：“不要, 我不信任其他人?！?/br>
    柳竹秋不知道他在鬧別扭, 順著他說：“這種事當然先得你本人愿意了，順其自然吧?！?/br>
    她以為談話到這兒可以收尾了, 陳尚志冷不丁發問：“季瑤, 你以后……會進宮做太子的嬪妃嗎？”

    柳竹秋愣了愣，想起他曾偷窺過她和朱昀曦調情，臉皮登時燥辣，訕笑：“怎么突然這么問？”

    陳尚志的臉后來居上地紅了，兩片嘴皮黏得死緊。

    柳竹秋估計他怕今后無人依靠, 先安撫：“你放心，我不會進宮的, 只要你愿意可以一直住在這兒?！?/br>
    陳尚志驚訝：“你打算一輩子做溫霄寒？”

    柳竹秋笑道：“至少在今上在位期間得這樣吧, 否則身份曝光便難逃欺君之罪了?！?/br>
    “那或許還得好多年……”

    “嗯?！?/br>
    陳尚志轉憂為喜, 他所求不多, 能長長久久呆在柳竹秋身邊便知足了。

    朱昀曦回宮后去向慶德帝請安。

    他努力偽裝自然, 卻被無盡的感激逼得淚意盈眶, 急忙用笑意遮掩。

    慶德帝心中了然，慈柔道：“皇兒這些天著實憔悴了，以后不可再絕食。身體發膚受之父母，你任意摧殘身體令長親痛心，實非盡孝之意?！?/br>
    朱昀曦領旨，說：“兒臣昨日去向太后請安，見慈寧花園池塘里的蓮花都已開放，父皇若有興致，可讓兒臣陪您前去觀賞?！?/br>
    慶德帝應允，起身走下御座，眼前突然一陣昏黑，身體頓時失控歪倒。

    近侍和朱昀曦一齊搶上來攙扶，慶德帝少時恢復視力，仍覺心慌氣短。

    幾名御醫隨即趕來會診，都沒瞧出癥候，暫時判斷是暑熱導致的虛癥，讓吃湯藥調理。

    慶德帝另傳黃羽來看診，黃羽進獻了幾粒滋補的丹藥，他服用后感覺精力滋長，以為小恙已除，沒重視本次病痛。

    皇帝龍體康復，柳竹秋等大臣便放松關注，這天家里來了位意想不到的客人——許應元。

    半年前，許應元在永加堡協助她發動牢城營里的苦役去五梁殿解救遭刺客圍困的朱昀曦。事后救駕有功，受封為百戶。

    當日隨朱昀曦出征的神機營軍官見老姜頭等苦役冶鐵手藝不錯，等他們因功脫罪后就讓許應元繼續做這些人的管事，一起帶回京里在神機營效力。

    許應元從此走了鴻運，來京不久結識了擔任神機營提督武官的許守備。

    這許守備是許太后的侄子，算神機營里的二把手，他酷愛音律，尤其喜歡吹篳篥。

    許應元精通此道，憑高超的篳篥技藝博得許守備歡心，二人都姓許，敘起宗譜，上溯五代還真攀得上親。

    論輩分，許守備是許應元的叔伯輩，便讓他叫自己族叔，此后加意提拔他，不到兩個月就給他弄了個正七品的把總職銜，專管營內的火器督造。

    許應元不忘溫霄寒恩德，得了官身便登門致謝，送上一柄營內新研制的袖珍手銃做禮物。

    這手銃只一尺來長，可隨身攜帶，填上火藥鉛彈，扯動把手上部的麻線，帶動機關內的火石摩擦就能點燃藥匣內的火藥，發射彈丸。射程可達七八丈。

    柳竹秋歡喜極了，拿到花園里用瓦片做靶子，五丈外命中能輕松擊碎目標，是防身的好武器。

    她命人收起這份大禮，請許應元回到正廳，欣然道：“當日我就說許把總大難不死必有后福，如今果然得了份好差事。這神機營的地位可是三大營里最高的，朝廷正鼓勵火器研發，一有新制式問世就會記功，你升遷的機會比其他武官可多多了，來日必將鵬程萬里?！?/br>
    許應元謙遜：“卑職能有今天全仗爵爺施恩搭救，不然這條賤命早已葬送在文安縣了。卑職若存了奮發進取的念頭，也都為報答您的恩典?！?/br>
    賓主閑話家常，許應元適時問：“上次那位贈卑職點心的紀綱可還在府上？”

    柳竹秋知他還惦記著與其亡妻貌似的春梨，敷衍：“我打發她去別處當差了，把總有事尋她？”

    許應元臉紅道：“也無甚要事，向日蒙他關照，想聊致謝意?！?/br>
    二人自然地岔開話題，沒發覺這場對話被屏風后的春梨偷聽到了。

    許應元走后，她對柳竹秋說：“那許應元入了神機營又攀上皇親，將來沒準還有會出息，小姐何不趁機用我去籠絡他，讓他為你賣命？”

    柳竹秋嗔怪：“他人是不壞，但半邊臉毀容，面目丑陋，我怎舍得把你配給他？”

    春梨捂嘴戲謔：“小姐路子窄了，籠絡又不定犧牲身子色相?！?/br>
    她附耳言說幾句，逗笑柳竹秋，擰著她的臉說：“就屬你鬼主意多，你要愿意就去試試吧，當心

    別惹出禍來?！?/br>
    第二天許應元正要去衙門里當差，閽人報說：“忠勇伯府上派人來了?！?/br>
    許應元急忙親迎，見一美貌少女領著個婆子提著包袱站在門口。

    少女容貌像極了死去的妻子，他以為鬼魂白晝出沒，險些嚇得跌倒。

    春梨笑嘻嘻行禮，說：“許軍爺想是不記得奴家了？那可還記得靈境胡同那頓午飯和飯后的兩盒點心？”

    許應元念念不忘的正是當日酷似亡妻的標致小廝，此時得知竟是名女子，不由得失驚打怪，無措中先請客人入內，懷著驚疑與隱隱的興奮詢問來意。

    春梨奉上包袱里的禮物，落落大方道：“昨日我家爵爺收了軍爺的厚禮，心里十分高興，特命我來送回禮?！?/br>
    許應元千恩萬謝收下禮物，思忖：“忠勇伯莫不是知道我的心思，想把這個丫鬟賞給我？”，他想入非非，便大起膽子問：“姑娘上次為何女扮男裝??？”

    春梨莞爾：“當時我家爵爺正跟錦云樓的妙仙姑娘打得火熱，那妙仙擅嫉，不許爵爺親近其他女子，爵爺無奈，只好將我扮做男子，以防妙仙潑醋?！?/br>
    這話擺明了交代她是溫霄寒的婢妾。

    許應元火熱的心接了盆冷水，喪氣得直冒煙。

    溫霄寒是他的大恩人又是權勢顯赫的勛貴，他再長八顆腦袋也不能惦記人家碗里的菜。

    春梨設好防護，從容施展手腕，請求：“我見軍爺贈給爵爺的手銃很有趣，您平日的差事就是做這些火器嗎？”

    許應元殷勤點頭：“我負責監管火器局，除大小火銃，還制造各種火炮、炸彈?！?/br>
    春梨興致勃勃道：“我從小聽人說神機營里的這些玩意特別新奇厲害，一直想去瞧瞧，您能帶我去參觀嗎？”

    這要求很簡單，只一點讓許應元為難。

    “姑娘這身裝扮，恐惹人注意?！?/br>
    春梨笑指另一個未打開的包袱：“我帶了一套男裝，換上就能蒙混過去了?！?/br>
    她跟著許應元去到神機營，里里外外逛了個遍。

    參觀只是幌子，拉攏才是目的。動用蜂蜜拌白糖似的小嘴對許應元說了若干不越界又貼心的話，勾得他受寵若驚，如沐春風。

    聊到投機，春梨說：“我們賤籍出身的人，在深宅大院里過活終難挺直腰板。許軍爺這般有情義，又肯待我好，我想認您做個大哥，今后讓您當我的娘家人，您可愿意？”

    許應元跟家里反目，也是孤人一個，如今有錢有勢仍常感凄涼，真心喜歡春梨，又有溫霄寒這層關系，哪有不愿意的？還說此事不能草率，得認真籌備個認親儀式，最好能請忠勇伯出席。

    柳竹秋聽完春梨稟報，笑得在床上直打滾，配合她接受許應元邀請參加了認親禮。

    許應元歡天喜地，從此將春梨當家里的姑奶奶，更死心塌地地效忠柳竹秋。