柳竹秋經不住他火上澆油，大聲否認：“絕無此事。當初是我拜托蕭大人幫韻之脫籍的，他二人都是端正君子，且再未有過其他往來，憑什么要被潑這種臟水！”

    朱昀曦初見她發火，自己還做了靶子，不禁生氣責備：“我只是隨便問問，你火氣也太大了吧?！?/br>
    柳竹秋嘆氣道歉：“臣女一時莽撞，請殿下恕罪?！?/br>
    朱昀曦回過神來，覺得她方才暴露本性的兇狠態度是“不見外”的表現，回嗔作喜調侃：“你剛剛是不是忘了我是太子，只把我當成你的男人了？”

    柳竹秋嗤笑：“做臣女的男人很可憐，一不小心脊梁骨就會被按成八截，殿下有興趣嗎？”

    “不止脾氣大還記仇，怪不得總想找個贅婿，這樣才好任你欺凌對吧？”

    朱昀曦奚落著摟住她，伸手點她的鼻尖：“我都不拿‘四德’要求你了，但‘三從’里至少得守住中間那條吧2?！?/br>
    柳竹秋很不給面子地拒絕：“臣女只能守住‘三綱’最前面那條3，殿下非要紆尊降貴做我的丈夫，就得按臣女的標準遵守男德?！?/br>
    朱昀曦因“男德”這一嶄新詞匯驚異，質問：“那是什么鬼東西？”

    柳竹秋有板有眼解釋：“男德是臣女擇夫的品行標準，也包括‘三從四德’，‘三從’是‘從不作威作福、從不妄自尊大、從不言而無信’，‘四德’是在家要以德報怨，對老婆要懷德畏威，生活上儉以養德，最好再多點學識才藝，做到德藝雙馨?！?/br>
    朱昀曦腦門發脹，躁惱地推開她。

    “你也太過分了，要求這么嚴苛，干脆去當女皇帝好了！”

    柳竹秋笑道：“臣女這標準是用來選丈夫的，您是臣女的主公，臣女只求少被您挑剔，哪敢對您提要求?！?/br>
    朱昀曦不接受辯解：“我們不是說好了，私底下要像夫妻一樣相處？”

    “殿下記錯了吧，臣女可不敢有這種越軌之舉?！?/br>
    “你答應單獨相處時叫我郎君?！?/br>
    “那只是稱謂，而且是您硬要臣女這么叫的?！?/br>
    “那我們再說清楚點兒，你要到何時才肯接受我做你的丈夫？”

    “……殿下如果同意守男德，臣女現在便可以接受?！?/br>
    朱昀曦像頭反復被捋胡須的老虎，已經很暴躁了，舍不得打罵柳竹秋，只得揪住她兩邊臉蛋恨道：“你就會想方設法刁難我，好一點一點騎到我的脖子上?！?/br>
    柳竹秋嬌聲喊痛，心里也毛躁。老是強迫自己哄著這個只會以色侍人的男人，她已越來越不耐煩了。

    不行不行，柳竹秋，你打一開始就知道他皮相優越，余處欠佳，當初沒嘗鮮時甘愿奉承，如今嘗慣了就暗中嫌棄，這不是心無長性，始亂終棄嗎？

    殿下他還是很可愛的，其他人做夢都遇不到這樣的好主公呢。

    她掙開他的雙手，好言求饒：“殿下，明天蕭大人和韻之就要受審了，臣女得趕緊替他們想對策，求您今天先高抬貴手，放臣女一馬?！?/br>
    朱昀曦問她打算怎么辦。

    柳竹秋說：“韻之絕不會誣陷蕭大人，他若不按jian黨的指示做，即便被陛下開釋也難活命。臣女想去聯絡大長公主，求她明日實施我們約定的計劃，借太后的力量庇護韻之?！?/br>
    朱昀曦不以為然：“他又不是真的小舅子，一個戲子值得你這樣費心？”

    隨口一句便暴露自身思想境界。

    天家視小民如螻蟻，娼優則是不如螻蟻的塵埃，高貴的太子不會有興趣透過他們卑賤的出身鑒別其品格。

    柳竹秋料想辯論只會激起矛盾，白惹嫌怨，淡淡反駁：“韻之救過我也幫過我，臣女理應報答。而且他是瑞福的未婚夫，臣女不能讓瑞福變成望門寡?！?/br>
    朱昀曦接受這些理由，點頭道：“那我也設法幫幫你，畢竟瑞福還是挺討人喜歡的?！?/br>
    次日，當第一縷朝暉射在紫禁城的琉璃瓦上，錦衣衛衙門的差役們押送兩輛囚車來到西華門前。

    瞿寶勝見莊世珍已在宮門前等候，先上前拜禮，命人將人犯拖上來。

    蕭其臻傷病依然嚴重，努力用手肘支撐方能勉強跪住。

    莊世珍見狀情知錦衣衛下了黑手，再遲個一兩天蕭家人就得去牢里收尸了。

    蘇韻目睹蕭其臻的慘狀，偷偷攥緊拳頭。

    前日瞿寶勝威逼他誣陷蕭其臻，說這樣頂多讓蕭其臻貶官，又能換他不死，是筆很劃算的買賣。

    他恨透這yin惡無恥的jian臣，假意問：“我給了口供朝廷難道不過堂核實？”

    瞿寶勝就想讓他在公堂上當眾攀咬，見他答應，高興地跟他對了一遍說辭。

    昨天皇帝下旨將審案地點設在西華門，由親信太監主持審問，他又再三叮囑蘇韻不可改口，否則就讓他在死前嘗嘗“彈琵琶”的滋味。

    所謂“彈琵琶”是錦衣衛特有的酷刑，以尖銳的刀片剔割人肋骨上的軟膜，其滋味叫人痛不欲生，又求死不能。

    莊世珍見蘇韻面色沉定，看不出情緒，擔心他又像之前那樣熬不住酷刑，給出假口供，先嚴厲告誡：“蘇韻，此處是皇城禁地，咱家正代表陛下審案，天地神明都在一旁看著，你可不能再說欺心的話?！?/br>
    蘇韻磕頭道：“公公放心，小人發誓今天所說句句屬實?！?/br>
    莊世珍問：“你認識旁邊這人嗎？”

    蘇韻轉頭看看蕭其臻，重新面向老太監：“他是現任都察院右都御史的蕭其臻大人?！?/br>
    “你平素可曾與他有過往來？”

    “蕭大人曾幫小人脫離樂籍，事后小人想設宴謝恩，被大人推拒了?！?/br>
    “除此以外，你們可有別的瓜葛？”

    “沒有?！?/br>
    蘇韻斬釘截鐵否認，瞿寶勝登時驚駭，喝罵：“蘇韻你明明在牢里招認和蕭其臻有茍且，膽敢在御前翻供，就不怕擔上欺君之罪？”

    蘇韻毅然反駁：“蘇韻要是照瞿同知的意思誣告忠良才是真正的欺君罪人！”

    他一貫溫柔平和的腔調仿佛緩慢的溪流遭遇險灘，劇烈激蕩，向莊世珍哀告：“公公明鑒，瞿大人在牢里多次威逼小人誣告蕭大人。蕭大人向來清正，豈會與小人這樣骯臟下賤的優伶結交？說到茍且，小人當年倒受過瞿同知諸多關照，還被他送給不少權貴做人情?！?/br>
    瞿寶勝威脅時，蘇韻就計劃公開揭發他的劣行，不惜落個死無全尸的結局也要伸張正義。

    瞿寶勝再不料一貫逆來順受的小戲子起了熊心豹膽，眼看縱狗咬人卻遭反咬，怫怒地上來抓扯，被莊世珍詈叱喝退。

    蘇韻痛哭：“小人雖污穢下賤，然天良未泯，聽說官府審判通jian罪，都會讓jian夫□□相互指認身體隱秘部位的特征，那瞿同知左大腿外側有個指甲蓋大小的rou痣，公公不信可叫他脫衣驗看?！?/br>
    瞿寶勝慌惶暴怒，見莊世珍真吩咐左右帶他去脫衣檢查，兇惡地吼罵蘇韻：“小兔崽子，你活到頭了！活到頭了！”

    他被侍衛架到遠處猶在咆哮，蕭其臻既憤恨于jian黨的無恥伎倆，又為蘇韻的處境擔憂，朝前爬出二三尺，求告莊世珍：“莊公公，蘇韻拆穿jian人陰謀，回到昭獄必遭報復，求您向陛下說明……”

    他這時為蘇韻求情類似瓜田李下，莊世珍暗懟他不懂事，冷聲道：“蕭其臻，案件尚未明了，你還是少說話為好?！?/br>
    蕭其臻還要爭辯，他干脆挑明了勸阻：“這唱戲的以前四處逢迎，劣跡斑斑，就像那茅廁，路過都會惹一身糞臭，你已吃了大虧，還想巴巴地往里鉆嗎？”

    蕭其臻與蘇韻并無情分，顧及柳竹秋才盡力救護，見他一動不動爬跪著，似乎已對外來的羞辱麻木，倒真催動他幾分憐憫，堅持為其求情。

    “公公，一個小小的優伶能礙著誰？jian人們是為了除掉我才借他生事，歸根究底還是我連累了他，我實不忍見其遭池魚林木之殃啊?！?/br>
    莊世珍嘖嘴：“你都傷成這樣了，還是先歇著吧，且看了瞿寶勝那邊的情形再說?！?/br>
    不多時，侍衛們押著瞿寶勝返回，報稱他大腿上真有蘇韻所說的rou痣。

    瞿寶勝狡辯，說蘇韻定是收買了他身邊的侍婢才知曉這些隱秘。

    蘇韻死灰復燃般猛抬頭怒斥：“那年你讓我和你兩個小妾同床伺候你，要我說出她們的名字和體貌特征嗎？我若說了，你想必又會反賴我和她們通jian。你曾拿我的身子去討好那些官員，我干脆連他們身上的記號也挨個數出來，就看旁人信不信我能買通那么多人的侍婢！”

    他若真說了必將引發轟動性的大丑聞。

    莊世珍急忙呵斥：“大膽賤人，你當這里是什么地方？再不閉嘴，現在就結果你的狗命！”

    蘇韻此刻一心舍身取義，含淚道：“蘇韻淪落風塵時便知不得善終，生時卑污已極，死后斷不能再做倀鬼，今日之事皆因jian黨作梗，蕭大人是清白的！”

    說完磕頭不止，流血滿面。

    眾人見這樣一個漂亮人兒自殘明志，都動了惻隱之心。莊世珍命人攔住他，回宮去向皇帝奏報。

    慶德帝料到今日會有一出鬧劇，仍被這鬧劇的齷齪內容氣壞了，迫不及待要收尾，傳令內官擬旨。

    蕭其臻與謀逆案無關，不合與戲子接觸，招惹是非，辜念其在獄中經受重刑，已可抵過，著無罪釋放，官復原職。

    瞿寶勝辦案不力，教唆誣陷，濫刑亂法，貶為總旗4，罰往廣西南丹衛效力。

    至于蘇韻，慶德帝認為他帶累眾多官員失德，對其深惡痛絕，已決意殺之，便以瞿寶勝從犯的罪名先領一百杖，也罰往南丹衛充軍。

    杖刑就在西華門外執行，行刑者收到上司不留活口的暗示，掄起刑杖預備奪命。

    蘇韻安心待死，閉上眼睛感覺壓在睫毛上的陽光格外有分量，相信老天已被他的英勇感動，等擺脫這具臟污rou身，魂魄便能干干凈凈往生。

    蕭其臻救人未果，難過地背轉身去，“仗義每多屠狗輩”，“英雄不論出身低”。此后人間將少一位義士，天上將多一縷英魂。

    生死關頭，慈寧宮的內官突然趕到，傳來一則懿旨：“太后有旨，宣蘇韻入宮覲見?！?/br>
    作者有話說：

    1出自《明史?職官志》

    2三從：在家從父、出嫁從夫、夫死從子。

    3三綱：君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。

    4錦衣衛總旗：七品官。感謝在2022-06-18 08:59:39~2022-06-19 09:24:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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    第一百五十六章

    昨日樂康大長公主接到柳竹秋報訊, 今晨入宮向許太后請安。

    許太后仍郁郁寡歡，公主說自己這次帶來幾名歌姬，想唱幾只新制曲目為她紓愁散悶。

    許太后不好拂小姑面子, 準歌姬獻唱, 興趣缺缺都聽完一首, 到第二首時被歌詞吸引。

    “生而多舛, 災年遇匪喪雙親。幼小兒女如孤兔，一朝都成亂離人。猶記別時，阿姊雙丫我垂髫，叮嚀莫相忘，涕淚隔長橋……”

    此歌曲調悲戚, 唱的是一位弟弟幼年因災劫父母雙亡, 與jiejie失散后被賣入戲班。學藝時被班主打罵虐待，饑飽不均。出師登臺一夜成名, 遂淪為權貴戲狎的玩物, 在骯臟風塵中苦苦掙扎。每到痛不欲生時，全靠與jiejie團聚的信念支撐著度過苦難。

    “門前杜鵑親手栽，年年春來，紅花盛開。應是思親心頭血，風吹雨打不褪色……”

    許太后正痛悼亡弟, 這些歌詞直唱到她心坎上，聽完淚水漣漣, 問樂康大長公主：“這歌里唱的是真人真事嗎？”

    公主說：“這作曲的是從前京里的名伶蘇韻, 寫的正是他的親身經歷?！?/br>
    歌名叫做《思親》, 是當年蘇韻在尋找文小青的過程中譜寫的, 流傳不廣, 聽過的人也少。

    柳竹秋與文小青聊天時聽她唱過一次, 對姐弟倆的悲歡離合印象深刻。