秦煙單手端起茶盞，放在鼻間輕嗅，清淡的茶香順著鼻息涌入神臺，此刻她是心情大好。

    不過余慶豐的事情，一向都是交給紀先生處理，這些掌柜，她見于不見，問題不大。

    此次到江南，只有母親的事，最為重要。

    “再說吧?！?/br>
    秦煙淺嘗了一口茶水，微微蹙眉，泉水似乎因在馬車上劇烈晃動，熟過了，失了味道。

    秦煙緩緩放下茶盞，腦中試想著同母親見面的場景，會是如何？

    ------

    在房中用過午膳，秦煙又歪在榻上小憩了半個時辰。

    秦煙起來時，日頭偏西，已是未時。

    沈瑩知道主子偶爾有些起床氣，放輕了嗓音：

    “宋大人方才過來說，一會兒還要出云水鎮，在上游的一處野渡口上船。宋大人說船隊不準備在云水鎮停留了，會直接下揚州?！?/br>
    秦煙聞言，淺笑。

    看太子的樣子，對江南漕務的問題，應該早就得到了消息，只是親自來看一眼情況。

    那……龍船不在云水鎮停留，是因為鎮上給太子準備的鶯鶯燕燕？

    出客棧，上馬車之前，封湛接收到秦煙意味深長的眼神。

    秦煙似乎心情不錯，竟還有心思出言打趣：

    “太子殿下，環肥燕瘦，可是應有盡有……”

    封湛面色微沉，這個女人，是裝作不知道他要的只有她嗎？

    宋執……

    得趕緊離開云水鎮這個烏煙瘴氣的地方，不然殿下的追妻之路又會多出些不必要的障礙，到時候苦的，除了殿下，還有他們這些下屬。

    ------

    秦煙上車時，客棧對面的一家酒樓正好有一行人緩步出來。

    秦念看向離去的兩架馬車，心中有些犯疑。

    方才上車那個女子，似乎是秦煙？

    是自己看錯了吧，秦煙應該在上京城才對。

    宋眉走到車前，轉身看向還愣神看著街上的秦念，

    “念念，你在看什么？”

    秦念回身，

    “沒什么?！闭f完便跟著上車了。

    馬車駛向秦家祖宅，車上的一對母女，皆心事重重，沉默著不言語，兩人也都沒心情關心對方在憂慮什么。

    秦念突然聽見對面的母親，神思恍惚地喃喃嘀咕：

    “這一大活人，能到哪兒去？”

    秦念擰眉，母親說的是誰？

    此趟江南之行，秦念從在上京就覺得有些奇怪，他們鮮少回鄉祭祖，況且此時江南水患，母親不好好待在上京，到這里做什么。

    不過秦念這些時日也不想待在上京，就提出陪母親來了揚州，起初母親似乎不愿她跟著，但看著秦念好不容易才從不滿意的婚事里調整出來，宋眉也松了口，便帶著秦念，一同回揚州。

    秦念也沒閑情過問母親的事情，她自己都一團亂。

    賀霄在今年入冬之前就會去朔北，他們的婚期很可能就會定在賀霄離開之前，已沒多少時日，能否還有變數？

    ------

    太子上了龍船，當即召眾幕僚議事。

    議事廳內，諸位就整頓漕政一事各抒己見。

    “上自漕督衙門，下至河壩小吏，以至押運領運各官等，無不以漕務為利藪。每遇漕船經過，河壩官吏即遞索銀錢，變成常例?！?/br>
    “漕吏向糧戶勒索的名目繁多，花經酒席、過會、淋尖、踢斛、無籌、酒艙、舵工、綱司，沿途車船費用的，有船錢米、水腳銀、腳用米、腳價米、過江米、變易米、輕赍銀；屬于助役補貼費用的，有貼夫米、貼役米、加貼米、盤用米、使費銀；屬于鋪墊裝包費用的，有蘆席米、松板楞木銀、鋪墊銀；屬于防耗防濕費用的，有兩尖米、鼠米、篩揚米、濕潤米等，不一而論”。

    “將此數估算折程，每船要費二十兩白銀，倘若逢上“惡軍”，損米更多?！?/br>
    “各處漕務官吏的貪索，運丁在長途挽運中及在京、通交倉的花費，都轉索于兌糧州縣，州縣又轉取于糧戶，從而大大加重了糧戶的漕糧負擔?！?/br>
    “糧戶的實際負擔遠遠超過漕糧正額，漕糧正項耗米和各種附加合計，超過數一般為正漕的兩倍到四倍，多者高達五倍之多?！薄?】

    “此次江南水患嚴重，當立即處理漕務漏洞，否則將會加劇因糧食減產帶來的存糧困難。太子殿下，此時已耽誤不得?！?/br>
    “是啊，不能再任漕糧被層層盤剝了?！?/br>
    “太子殿下，我們已初步擬出了一個整頓漕務的方案，請太子殿下過目?！?/br>
    一男子將一封折子交給宋執，傳呈太子封湛手中。

    封湛打開折子，快速瀏覽過后，將折子又遞回給宋執，

    “給昭仁郡主?！?/br>
    宋執雙手接過折子，兩步走到太子下首的昭仁郡主的位置，將折子雙手托舉至秦煙面前。

    秦煙抬眸看了一眼那位視線正定在她臉上的太子，真是一刻都不讓她得閑。

    “收糧力求迅速，以減少漕官、漕書和胥役等勾結作弊的機會；加重州府官收漕糧的責任，收漕時州縣官須親身查驗，以防止漕書吏胥營私舞弊；簡化征收漕糧手續，防止浮收?！薄?】

    折子上方的字跡工整，內容直指當前的漕務弊病，但因時間倉促，其計劃還有待細化，也需強有力的監督。

    秦煙閱覽過后，將折子交回給旁邊立著的宋執。

    太子向秦煙道：

    “昭仁郡主怎么看？”

    秦煙蹙眉思索了一瞬，淡聲開口：

    “折子上的內容可加以完善，但我認為，江南水患嚴重，是否應對受災嚴重的州府，延緩征糧，讓糧戶能夠得以喘息?！?/br>
    廳中眾人聞言皆是頻頻點頭。

    征糧以賑災的確重要，但已受災的地區，若是仍是按照計劃征收，就算交的出來應繳的糧食，糧戶自己也可能會食不果腹，到時候迫于生存壓力而被迫逃離的流民，只會更多。

    上首的封湛沉聲開口：

    “將昭仁郡主的建議，補充到這封折子上，八百里加急，送回上京。命內閣和左右相府立即制定出可施行的方案，告訴圣上，盡快頒布政令?！?/br>
    “至于漕吏的貪腐，賑災結束后一并嚴查?！?/br>
    秦煙看向封湛，目光中不掩贊賞，這位殿下行事不拖泥帶水，的確有著殺伐決斷的雷霆手腕。

    只是不知，封湛那方面，是否如同他的手段一般優秀……

    封湛深邃的黑眸回視秦煙，他讀到了秦煙看他的眼神中的欣賞。

    但，那雙頗有神韻鳳目中，似乎又有些別的意味。

    別的，不怎么正經的意味。

    作者有話說：

    【1】本文中“上自漕督衙門……高達五倍之多?！备木幾浴吨腥A文明史話·漕運史話》第14頁、第15頁；

    【2】本文中“收糧力求迅速……防止浮收?！备木幾浴吨腥A文明史話·漕運史話》第19頁。

    第76章 父親

    上京城, 西山郡主府。

    謝長淵這幾日已不知是多少次被攔在了府門外，而今日謝長淵首次看見了郡主府的管事沈淮出來，而不再是大門緊閉。

    但要讓謝長淵失望了，沈淮并不是來請他入府的。

    沈淮面色不善, 出言也不算客氣：

    “謝世子, 是來歸還信物的？若不是, 便不必再來。主子說了，若是信物確實找不到，就當作從來沒這回事就行了?！?/br>
    沈淮壓著不耐，盡量言辭委婉。

    主子的原話可是, “就當是賞給他們了?！?/br>
    可這話, 他作為一下人，也不好將原話直接轉告。

    謝長淵雙眸一暗, 他以為扣住信物, 那便同秦煙之間還有一絲牽絆。

    秦煙……就當作從來沒這回事嗎？

    “謝世子, 主子出遠門了, 的確不在府中，這不是搪塞你的話。不要再來了，給兩府留下最后的體面吧，也是給安陽長公主和夫人留點體面?！?/br>
    沈淮心中一嘆，謝世子同主子的婚事, 是小姐同安陽長公主定下的，卻沒想到最終會走到這一步。且謝世子沒幾日就要成親了，總是到郡主府來，像什么話, 外頭又會如何傳主子的名聲。

    況且, 小姐就要回啦了, 沈淮不想這像是突然又回心轉意的謝世子在這兒給小姐添堵。

    沈淮搖了搖頭，轉身進府，府門關閉。

    謝長淵立在原地，神色黯然。

    如今，他連見秦煙一面都成了難事，更遑論，他準備了好多天對秦煙的說辭，一句沒用上。

    呵，我竟是要成親了嗎？同不是秦煙的女人？那個女人？

    謝長淵神色倏地冰冷寒涼，他轉身，大步上馬疾馳而去。

    ------

    謝長淵回西郊自己府中，剛進前院，便看見已等在那兒好些時候的賀霄。

    而賀霄，也沒了往日的吊兒郎當的浪子模樣，周身竟多出了些陰沉。

    謝府前院的一處涼亭中，賀霄同謝長淵在石桌前對坐，他們面前的桌上擺著的，沒有酒，而是清茶。

    二人一會兒都還有公事要回城，故此時不是喝酒的好時候。