“看你們不是本地的吧，嘖嘖，穆府，可是云水鎮第一豪族?！?/br>
    “揚州于家你們該知道吧，穆家同于家，可是幾代的姻親?！?/br>
    “穆家得罪不得，于家更是得罪不得?！?/br>
    “于家可是曾經有個養女是上京城相府的小姐，聽說那位小姐，還可能會是當今太子爺的太子妃，今后的皇后娘娘呢?！?/br>
    “那這于家也就是半個皇親國戚了，得罪不得，得罪不得啊?！?/br>
    “太子爺的龍船這幾日就會經過云水鎮，穆家這是在為太子爺選美人呢?！?/br>
    “聽說前邊兒城鎮獻上的美人，太子爺一個都沒收。這次穆家可是大手筆，除了良家子，還準備了艷姬，雅妓，女尼，道姑，寡婦……真是環肥燕瘦，應有盡有啊，不知這回太子爺會否滿意啊……”

    “我還聽說這回穆家可還準備了年輕美貌的男子，有傳言說太子爺不近女色，興許真喜好的是男子也不一定……”

    那幾位攤主看了一眼秦煙，又看一眼封湛，嘖嘖出聲。

    “公子，你們還是快走吧，你這位夫人就是絕色了，連你也……恐怕穆家也不會放過?！?/br>
    封湛的面色是越來越沉，秦煙卻是挑眉看向身邊的太子。

    “看來太子殿下，艷福不淺吶?！?/br>
    周圍的攤主只以為面前這位絕色女子所言，也只是同他們一樣在感嘆，絲毫不知他們口中的主人翁太子爺此刻就黑著臉，立在他們面前。

    封湛側頭看著一臉揶揄的秦煙，伸出大掌，不容拒絕地牽起秦煙垂在身側的一只纖手，

    “夫人不要走丟了?！?/br>
    封湛牽著秦煙，在眾攤主的勸阻聲中，繼續往前，不過沒邁出幾步，宋執就帶著太子和秦煙去往了另一條同樣能通往碼頭的小路。

    出發前，宋執就已將輿圖刻在腦中，他們此行是要避人耳目，那幾位攤主說的也不無道理，有的麻煩，當避則避。

    ------

    秦煙昨夜對封湛的怨氣，此刻還未消散，路上幾次想要掙脫封湛的大掌，均被封湛強勢地止住動作。

    而宋執和沈瑩心中在嘀咕，兩位主子，也就當這是情趣了吧。

    約摸半炷香的時間，他們到了一處繁忙的碼頭。

    封湛凝眸看了碼頭上的情況，也只有片刻，封湛帶著秦煙，步入了碼頭旁的一處普通茶肆，并擇了一角落處的位置，要了一壺普通的茶，靜坐，但茶水卻未入口。

    秦煙猜到了什么，太子擇了江南漕運重鎮云水鎮，親自探查，此行，定于漕糧有關。

    茶肆人來人往，人聲鼎沸，不乏有些不高不低的議論聲，會傳入角落這一不起眼的位置。

    “堂兄，后日通行，一船貨十兩銀子，明日要十五兩，而若今日通行，竟要二十兩，這是打劫啊堂兄?！?/br>
    “沒辦法，穆家的碼頭，咱們不得不低頭，忍忍就過了，二十兩就二十兩，耽誤了行程，咱哥倆也不好同東家交代?！?/br>
    “可這每隔十幾里就有一處立旗設卡要買路錢的，這一船貨到了上京，多出的過關費都能抵貨錢了?！?/br>
    “哎，提高貨價就行了，大伙兒都是這么辦的。上京城滿是權貴，多得是冤大頭能出得起高價，你甭瞎cao心。我給你說，李三，我們船運這點算什么，總好過那些被征糧的糧戶吧，他們更慘?！?/br>
    “誒，堂兄，這是什么個說法？”

    “呵，這糧戶上交漕糧，各種交付給漕運官吏的加耗名目繁多，一糧戶要完納一石正漕，實際上得交出三石至四石之多，你說慘不慘?！薄?】

    “要這么多？”

    “我來給你數數：一是“腳價”，每正糧一石加五斗五升；二是“過江米”，每正漕一石加一斗；三是“變易米”，每石正漕加征二升；四是“鼠耗米”，每石改兌米加征四升，正兌米加征七升；五是“輕赍銀”，即作為沿途起剝雇夫之需，按石折銀半兩……”【2】

    “這還是我聽說過的，據說還有別的名目能從糧戶身上刮出油水，你對比之下，我們船運，還不算最慘?！?/br>
    “這些漕吏這么大膽子私自加贈如此多的漕糧，就不怕上頭查下來？”

    “云水鎮的漕吏，都是穆家養著，而穆家，又靠著揚州于家，那揚州于家，背后可是上京城的左相爺，誰敢查?！?/br>
    “也不怪那些漕吏勒索糧戶，這層層盤剝，最后能剩到他們手中的，還有幾個子兒？這還得背個名頭，哪天上頭真要查下來，最先遭殃的就是他們這些馬前卒?！?/br>
    “都是可憐人吶。走，交銀子，起船?！?/br>
    “得咧?！?/br>
    ------

    左相府？

    秦煙抬眸看了一眼面色沉沉的太子封湛，太子是要對左相府動手？

    封湛修長的指節在桌面輕叩，亦是掀眸回視秦煙。

    此時，茶肆大門又浩浩蕩蕩進來一群人。

    “快呷口茶，歇個腳，夫人同二小姐的船就要到了，定要伺候周全了，不能讓京中相爺對族眾生出一丁點不好的印象，族人還望著相爺提拔?！?/br>
    “只夫人帶了二小姐回來祭祖，大小姐和公子沒回來？”

    “混賬，主子的事，有你能置喙的？做好我們的事就好?！?/br>
    “聽說大小姐如今是當今御賜的郡主，身份高貴著呢，又同夫人似乎不睦，夫人怎么請得動那位貴人?！?/br>
    “管好你的嘴，該說的不該說的，一會兒要是惹得夫人不快，你就是活膩煩了?！?/br>
    “好了，走走走，快去碼頭候著?！?/br>
    ------

    一群人又浩浩蕩蕩地出去。

    這回輪到封湛意味不明地看向秦煙了。

    兩人相視一眼，心中都了然，這群人口中的相爺，是右相秦文正了。

    秦煙眸眼微瞇，宋眉和秦念挑這個時候回揚州祭祖？

    事出反常必有妖……

    作者有話說：

    【1】“糧戶上交漕糧……四石之多?！痹醋杂谫Y料；

    【2】“一是‘腳價格’……折銀半糧?！痹醋杂谫Y料。

    第75章 意味

    云水鎮。

    秦煙和封湛從碼頭茶肆出來之后, 擇了鎮上的一家臨著河邊的幽靜雅致的客棧，準備稍事休息，等待船隊到達。

    掌柜見廳中走進一對容貌氣度非常的男女，心道二位必是貴人, 快步走至來人面前, 被二人身后的下屬擋在了兩步之外。

    掌柜知道貴人規矩多, 對此見慣不怪，哈著腰道：

    “兩位貴人可是要住店？本店有上好的客房，還有專為夫妻情趣打造的房間，包您二位滿意?！?/br>
    掌柜堆著笑, 看著面前這一對登對的男女。

    話落, 秦煙同封湛相視一眼。

    今日他們二人已經不止一次被旁人認作夫婦，秦煙本就封湛有些不豫, 故而對封湛也沒好臉色。

    就算二人住同一房間, 在同一張床榻上, 只是又給這位太子一個機會, 以美色和他新學的技巧，誘惑秦煙松口。

    秦煙要的是及時行樂，而封湛卻是要確定二人的關系，雙方像是在固執地拉鋸，誰也不肯后退一步。當然, 二人的關系，也就僵持在那兒，也沒有更進一步。

    而封湛對旁人的錯認，卻是自然而然地樂在其中。

    “夫妻……”封湛剛一開口, 被秦煙打斷。

    “兩間上房?！鼻責熣Z調淡淡, 沒再配合太子的逗弄。

    掌柜的目光從兩位神色各異的男女臉上逡巡而過, 笑了笑，這小兩口，是吵了架吧。

    掌柜見那位高大俊美的玄袍男子只是無奈地看著身側的絕美女人，并未再開口。掌柜心嘆，這是妻管嚴啊，那就聽這位夫人的了。

    掌柜當即安排了兩間緊挨著的上房，親自領著貴人上樓。

    ------

    沈瑩從馬車中取出兩個較大的箱子，將其搬入秦煙的房間。

    沈瑩回來時，秦煙正立在正對河岸的窗前，不冷不燥的微風徐徐吹入窗間，秦煙閉目，她能敏銳地分辨出，江風中帶來的微腥的氣味，且看這天色，似有雨來。

    “主子，紀先生快到了?！鄙颥搶⒛鞠浯蜷_，取出里面的茶具，茶葉，和一罐密封的今早裝好的靈山冷泉水，擺在桌臺上。

    又打開另一只木箱，將置于里面的絨毯和軟枕拿出來，鋪在窗前的軟榻上。沈瑩坐回桌臺，開始凈手煮茶。

    房中響起滋滋水聲，不一陣，清雅的茶香，淺淺地從茶壺中溢出。

    秦煙回身時，紀南風剛走到了門外。

    “主子?！奔o南風輕叩兩聲房門。

    沈瑩見主子頷首，便起身去開了門，紀南風隨即跨入房中。

    紀南風見秦煙仍是衣著單薄，微微皺了下眉，向前幾步，伸手掩過了原本大開的窗戶，而后回身，向已坐于榻上的秦煙開口道：

    “主子，顧公子來了消息，他這幾日就會到江南。顧公子還帶了話，說夫人要見主子?！?/br>
    秦煙倏地抬眸，眼中多了些亮色。

    紀南風也為這對多年未見的母女高興，他停頓了些許時間，等待主子平復情緒，然后接著開口：

    “主子，船隊那邊詳細檢查了昨日遇刺的情況，我們沒什么損失，殺手似乎都是朝著龍船而去的，目標，應該是太子?！?/br>
    “不過龍船那邊戰況也算不上激烈，似乎太子的人在極短的時間內，就將殺手解決，像是早已做好了準備?！?/br>
    秦煙接過沈瑩遞來的茶盞，纖指轉動茶盞，唇角揚起淡淡的弧度。

    封湛昨日趁著濃霧帶她下了龍船，是早料到有這么一出吧。

    這位太子，果真如惠帝所言，穩重牢靠。

    紀南風見主子的神情，心中一嘆，主子定又是想到了太子。

    他作為旁觀者，是看得清楚，但主子自己知不知道，她對太子的特殊對待，不同尋常。

    紀南風輕嘆，接著道：

    “得知主子的行程，江南各掌事已匯集揚州，主子要不要見見他們？”