既他已知道此事，秋穗覺得也沒什么不能告訴他的，于是就說：“那日梁大人找來了我家，帶著梁娘子臨走前，同我們家有過口頭協議。說是，只要哥哥后年的春闈上能中進士，之后入仕為官，他便同意哥哥和梁娘子的婚事?！?/br>
    傅灼只知梁娘子私自偷跑出來尋過余豐年一事，倒還不知梁余兩家私下竟還有這樣的協議在。如此一來，倒好辦了。

    只是，梁大人要等到余豐年中了進士后再把女兒許配給他，這時間未免拉得太長了些。

    “只是口頭上的婚約，并不作數。那高家既看中了你們余家，必然就不會輕易放棄。今日尋不到我當這個媒人，明日自可去尋別人來保媒。屆時，你們家打算如何應對？”傅灼冷靜問。

    這也正是秋穗懊惱糾結的地方，同梁家不過口頭約定，并無婚書，又如何拿同梁家的約定去拒絕高家呢？說實話，屆時就算哥哥高中了進士，梁家也可能再改主意。所以，說是說有約定，但其實就是空口無憑。

    而這事難就難在，他們余家并不知道梁家那邊的真正態度。萬一那日梁大人的那些話，只是哄梁娘子的手段呢？

    如今棘手之處在于，同梁家之事，他們家當回事不行，不當回事也不行。而若為了這件事特特跑去梁家問他們的意思，顯然就更不合適了。

    傅灼見秋穗一直埋頭不言語，就主動替她把話說了：“你看這樣行不行？”

    秋穗一聽他這樣說，就知道他肯定有辦法，而且是打算幫他們家的。所以，秋穗立即抬頭朝他望過來，然后一臉期盼地盯著他看。

    見她總算能認真看著自己了，傅灼也絲毫不避開她的目光，熱情回視著她，目光溫柔。

    “反正你哥哥同梁娘子的事，我從一開始就知道一些，所以，這件事我插起手來，也不算突兀。那高家既找上了我，我借此理由登梁家的門去關心梁家一二，也算合情合理。所以，你覺得我親自去梁家一趟妥不妥當？”

    “你真的愿意去？”秋穗知道，眼下再沒比這個更好的法子了。

    憑傅家郎主的身份和地位，他插手此事，梁家那邊必然會給一個態度。屆時不管態度是什么，他們家這邊也都算是能得到一個說法。

    既有了說法，再應付高家，就好辦多了。

    傅灼說：“你若覺得我插手此事妥當的話，我是極愿意幫這個忙的?！?/br>
    秋穗這會兒心里自然也有別的顧慮在，只是眼下當務之急，自然是解決哥哥的事重要。所以，她的那些顧慮，只能暫時先拋之腦后，不去多想。

    秋穗點點頭，給了他肯定答復：“郎主若愿幫忙，自是極妥當的?！?/br>
    “好?！备底泣c頭。

    既然得了準話，傅灼又是把這件事放心上的，所以，事不宜遲，他打算即刻快馬加鞭趕回京去。

    他主動向她交代自己的行程，說：“我今日回一趟京，去找梁大人談?！蓖蝗挥窒氲搅硗庖患?，傅灼忙又道，“明日又是盧家兄的休沐日，正好，屆時我帶他一道過來，再去你家?！?/br>
    秋穗忙朝他福禮道：“多謝郎主?！?/br>
    傅灼壓了壓手，道：“都說了，沒外人在時，就不必多這些禮了?！?/br>
    秋穗稱是。

    傅灼因接下來還要趕回京去，所以并沒送秋穗到村里。下了車后，他見天晚了，便命常拓悄悄跟在秋穗車后送她回。而他呢，則直接打馬往京里去。

    秋穗馬車停到家門口時，余豐年正好出來。瞧見meimei回家來了，他面上一松，立即迎過來說：“天都黑了，還沒見你回，我正打算去村口迎你?！币贿呎f著，一邊幫meimei一起將馬從車上解下來。車就停院子外面，他們將馬牽進了馬廄里喂草料。

    忙活好這些后，兄妹二人才哈著手跺著腳回屋。

    一回屋后，秋穗就把用這幾日的辛苦換來的十兩銀子拿了出來，放在了父母和兄長的面前。十兩銀子，對鄉下人來說，這可能是一家人兩年的嚼用了。

    而秋穗，幾天就能賺到這些錢。

    之前幫馬家千金籌辦及笄宴是十兩，這回又是十兩……秋穗回家來不過才短短一個月時間，就已經賺到了旁人家一兩年才能賺到的錢。

    余家人相互望望，不由心內喜悅。

    秋穗又是自己拿了五兩擱身上，另外五兩交給了母親，要她收起來。然后，她趁著這會兒人齊了，又說了另外一件事。

    秋穗把高家已經托了提刑大人說媒一事告訴了家人，余家夫婦和余豐年聽后，面面相覷。

    余豐年很快眉心鎖了起來，他忽然想到了梁晴芳。

    雖說他同梁晴芳的這段感情一開始他是被動的，但從他當著梁大人的面做出了承諾那刻起，他便就也決心要同她一起攜手搏個未來了。在他心中，其實是已經提前將梁娘子當成了未婚妻，是想與她攜手共度余生的。

    但他心里也很清楚，他同梁娘子之間的事，還存在很多變數。

    沒有婚書，沒有三媒六聘……他同梁娘子其實就是毫無干系的兩個人。

    這一年多的時間內，但凡出一點差錯，他們就走不到最后。

    秋穗見兄長沉默，便問他：“哥哥是想繼續守著同梁娘子的約定，還是也有別的想法在？”又說，“我心里知道，同梁家的事，其實就是空口無憑。那日，梁大人之所以那樣說，也未必沒有先哄女兒回家的意思在?！?/br>
    秋穗這樣說，也有想進一步試探哥哥心意的意思。說到底，之前他同梁娘子之間的關系，一直都是梁家娘子在主動。最后就算哥哥做了承諾，也是被感動之下被動做出的承諾。

    所以她想知道，哥哥現在心里到底是怎么想的。

    余豐年卻沒有猶豫，只嚴肅著認真說：“不管梁家是怎么想的，但我那日既在梁大人跟前做出了承諾，勢必會信守諾言。既有梁家在前，高家自不能再應?！?/br>
    見哥哥認真了，秋穗忽然笑起來，這才說了傅灼已經快馬加鞭趕回京城去找了梁家的事。

    “不管怎樣，總得讓梁家知道我們家如今的處境。先探探他們家的意思，我們再跟著他們家的意思作出應對不遲?！?/br>
    余家夫婦聞言，方才緊繃著的一顆心，這會兒徹底松了下來。

    同梁家的關系模糊曖昧，于高家那邊，自不好拿梁家說事。而拒絕高家，總得有個正當的理由。無緣無故就將其拒之門外，這樣不是得罪人么？難道憑高家的門第，還配不上他們余家么？

    雖然他們也未必真就想要高氏女做兒媳婦，但至少拒絕的理由得說得過去，否則就是結怨了。

    所以，此番就看梁家那邊了。讓梁家知道他們的難處，梁家自然就會給出一個態度來。

    *

    傅灼快馬趕回京中時，天已黑透?；亓司┖鬀]回侯府，而是直接打馬朝著梁府來。

    梁大人這會兒正在家中，聽門房來稟說是傅提刑來了，梁大人立即快步親自迎了出去。

    “傅大人稀客啊，真是什么風把你吹來了？”待傅灼，梁家一家都十分熱情。

    同官場上的同僚周旋，傅灼應對得游刃有余。見梁大人熱情又客氣，他也寒暄道：“你我兩家乃是姻親關系，合該多走動才是?！庇终f，“多日不見，梁大人氣色不錯?！?/br>
    梁大人一邊請著傅灼進宅子里去，一邊笑著說：“哪里哪里?！庇謫柛底?，“提刑不是離京去了轄地查案去了嗎？怎么會這會兒功夫出現在京中？”

    傅灼這才嚴肅起來：“是有件要事，要同大人說?！?/br>
    “哦？”聽他說是要事，又是這會兒大晚上趕過來的，梁大人不得不重視。進了宅子后，忙請他去了正廳說話。

    屋里就是比外頭暖和，進了屋后，傅灼脫了披在身上的披風掛在一旁，他則坐去一旁炭盆邊上先烤暖和了手。梁大人見他是大冷天的上凍時分快馬趕回來的，想來是凍著了，于是忙吩咐去備茶備水備酒菜。

    梁夫人聽說提刑大人登門了，也忙過來打招呼。

    見自家老爺留客吃飯，梁夫人忙熱情招呼道：“你們先坐著說話，我去廚房里看看，一會兒就上熱菜熱酒來?！?/br>
    傅灼為人冷肅，但卻不倨傲無禮。見梁夫人要親自下廚，他忙起身道：“有勞夫人了?！?/br>
    梁夫人忙說不勞煩，然后笑著退了出去。

    人都下去后，梁大人邀傅灼一旁坐著說話。

    傅灼也不拐彎鋪墊，直言道：“我是從葉臺特意趕回來的，此番奉旨去葉臺辦差，也去過溪水村的余家幾回。所以，同余家父子三人交情倒不錯?！?/br>
    梁大人聽他這樣說，心里立馬就有數了。

    想著之前余家那大郎是被提刑借調到提刑司衙門辦公的，女兒同余家大郎的那些事，提刑未必不知道。這會兒人家又特意趕來，還提了余家，想是為晴兒的事。

    梁大人內心思忖一番后，便問：“可是余家同提刑說了什么？”

    傅灼說：“余家倒沒同我說什么，只不過，葉臺當地有一戶人家，姓高，在當地有些威望。今日下午，高家的老夫人親自登了我的門，請我出面為他們高家女郎和余家大郎保媒?！闭f到這里，傅灼略微停頓了下，見坐身旁的梁大人面有異色后，他便又笑著說，“當然，高家的托付我暫時沒給答復。我記得……令夫人之前好像有相中過余家大郎，所以，就想先來問問大人和夫人的意思?！?/br>
    “若你們已不再看中余家大郎，那高家那邊，我就應下了?！?/br>
    梁大人未必沒看出傅灼話中試探的意思，但對傅灼所說的這件事，他也有在認真思量。畢竟關乎女兒一輩子的幸福，他不能有絲毫的掉以輕心。

    略思量了一番后，梁大人態度又再誠懇了些，他如實說：“實不相瞞，我們同那余家有過口頭上的約定，只要那余家大郎能在會試上榜上有名，我們便把女兒許配給他?！?/br>
    見梁大人說了實話，也就算是信得過他，對他交心了。所以，傅灼也同他交心道：“只是口頭上的約定，一無婚書，二無媒人，這又算哪門子的承諾？大人既覺得那余家大郎還算不錯，又何必非得等到他高中進士的時候呢？如今余大郎連秀才還不是，就有人虎視眈眈盯著他了，待來年他中了秀才，難道還不會有更多的人家想定他做女婿嗎？”又說，“你們兩家又無婚約，只得個口頭上的約定，又叫余家怎么一再去應對那些登門提親的人?！?/br>
    “一而再再而三的無理由拒絕，豈不是得罪光了人？”

    “索性大人今日就給我一句話！要么即刻定下親事，要么，就讓我捎帶一句話去余家，就說之前的約定不作數，日后各自婚娶，互不相干?！?/br>
    梁大人犯了難。

    他心里自是把當日同余家的約定放在心上的，其實也不必余家大郎高中進士，但凡來年秋闈上他能有個舉人的功名傍身，他便會即刻著手去辦他同晴娘的婚事?？扇缃?，眼下即刻就要二選其一做出一個選擇來，梁大人便猶豫起來。

    倒不是生了退卻之意，只是……突然就要做出選擇來，他難以決斷。

    “提刑今日……不會再連夜趕回葉臺吧？”梁大人問。

    傅灼知道了他的意思，便說：“關乎掌上明珠一輩子的幸福，大人同夫人謹慎些是應該的。我今日不回去，所以，大人明日午時之前給我消息即可?！闭f罷傅灼起身，“大人還有事忙，晚輩就不多打攪了，告辭?！?/br>
    梁大人留他吃飯，傅灼笑著謝絕了。

    梁大人知他不是虛偽客套之人，便也沒再強留，只親自送了他出門。

    等再折返回來時，便見自己夫人等在了他書房。

    梁夫人知道傅提刑今日趕過來，肯定是有什么要事的。方才他人在，她當著他面不好多問。這會兒他走了，梁夫人便等不及要問個清楚了。所以一見到丈夫，梁夫人便急急問他：“傅提刑怎么又走了？這是怎么了……”

    梁大人把屋里的婢子奴仆都攆了出去，只夫妻二人關起門來說話。

    梁大人把事情原委系數都說與了自己夫人聽，梁夫人聽后，也十分惆悵。但她認真思量一番后，便就開始勸丈夫：“老爺，不若就此定了晴兒同余家大郎的親事吧？我覺得那余家大郎的品性不錯，是個值得托付終身的人?！?/br>
    梁大人猶豫，明顯有些動搖。

    梁夫人見狀，又繼續說：“他父親和他兄弟，都是十幾歲時便中了秀才，他之所以到如今都還不曾有功名傍身，不過是為家庭所拖累罷了，不是他沒有才華和進取心。如今他們家家里情況好轉了，他就立即要去考功名，說明他心里是有雄心壯志的。高中入仕、功名傍身，這是遲早的事?！?/br>
    “再說了，就算他不能一舉中得進士，可還有他父親和兄弟啊。尤其是他兄弟，十三歲的秀才，便是在京中，也是極少見的。日后但凡他們余家有一個入仕為官，也算是官宦人家了，那就不算辱沒了咱們晴兒。老爺，您可別再猶豫了，如今可是有人來搶了，你再多猶豫幾日，怕他就是別人家女婿了，到時候，我看你怎么跟晴兒交代?！?/br>
    “她這些日子之所以這么乖，大門不出二門不邁的，還不是因為同余家的婚事有了眉目？她的性子你是知道的，脾氣倔得要死，你小心日后后悔?！?/br>
    梁大人本就有些動搖，此番又被夫人一頓嚇唬，他面上神色怯怯的。

    這個女兒，脾氣是三個孩子中最倔的，不比她哥哥jiejie溫和。若真逆了她的意思，要她一輩子都過得不開心，他也舍不得。

    所以，梁大人點頭說：“夫人所言極是，我看那余家大郎也是個可堪托付的。既如此，那晴兒這事兒……就算是這么定下來了？明兒一早，我就去給傅提刑答復?！庇终f，“既提前定了下來，那接下來幾日就得請媒人登門，像模像樣的先把聘書給拿到?！?/br>
    見小女兒這事就算是要先定下了，梁夫人心中也略略松了口氣。她高興著說：“老爺放心，之前又不是沒嫁過女兒，這些事我知道怎么做?！庇终f，“左右明兒你把咱家的意思明確告訴到傅提刑那兒，還得先看看余家那邊的意思。若余家也同意，按著規矩，合該是他們家請了媒人先登咱家的門。等他們家登了門后，咱家再準備著不遲?！?/br>
    “那就依夫人的意思辦?！绷捍笕它c頭。

    梁夫人也顧不上他了，只叫他先休息，她今晚要歇在女兒那兒。匆匆從書法退了出來后，梁夫人立即就去尋了女兒。這門親事，從最初的反對，到后來的有條件可談，再到如今的即刻定下……梁夫人的心也是跟著七上八下的，起起伏伏。

    如今既是決定了定下，梁夫人心里也著實松了口氣，有種一切塵埃落定的感覺。

    *

    次日，傅灼帶著盧墨淵和梁家托他捎帶的話又趕回了葉臺。

    盧墨淵乘坐的馬車，傅灼也難得的沒騎馬，只與盧墨淵同乘，一路悠閑自在的往葉臺縣溪水村去。

    盧墨淵聽了梁家同余家的事后，略有些吃驚，但很快又為傅灼高興。

    “那我要先給你道聲賀了。若余家能先同梁家定下親事，你娶那余娘子，也就沒那么費勁了?！北R墨淵微微笑著，說的氣定神閑。