店鋪不大，招呼外堂的是一個慈眉善目的婆子，她笑瞇瞇領著連棠和祁衍來到一處僻靜的角落。

    坐下后，連棠先問祁衍，“你吃么？”

    祁衍飲食一向清淡，這街邊小店重鹽重油，對他身體不好。

    他搖頭，“你多吃點，把朕的那份也吃了，如此朕今冬也不會凍耳朵?！?/br>
    這樣的話從祁衍嘴里說出來，有種哄小娘子高興的寵溺感，婆子笑盈盈道：“這位大人真會疼娘子?！?/br>
    祁衍淡笑，連棠也沒糾正婆子的話，給自己點了一份白菜rou餃，“請后廚多放點椒粉?！?/br>
    “好嘞，姑娘一看就在邊關生活過?！苯贩凵鸁?，邊關的人愛吃。

    一句話又把連棠的思緒拉回陰魂不散的戰場。

    還好餃子美味，吃完一盤餃子，連棠心里暖乎乎的，仿佛找到久違的滿足感，出了店門，倆人默契的都沒坐馬車，并肩遛街，消食。

    天上開始飄雪花，鵝絮般在地上鋪了薄薄一層，路面留下淺淺的兩行腳印。

    再往前走，看到一個烤白番薯的攤位，碩大的鐵皮桶里，下面是火，上面鋪著礫石，礫石上是烤到焦黃的白番薯，冒著熱氣。

    是柳成寅買的那家，也是邊關人常用烤番薯的法子。

    連棠今日拼命想把邊關、戰場甩出腦子，可目之所至，皆與之相關，仿佛冥冥之中逼她放棄逃避現實，面對殘酷的真相。

    祁衍記得連棠說喜歡吃礫石上烤的白薯，是對父親的懷念，見她故意避開視線，問，“你若想吃，朕買給你?！?/br>
    連棠點頭，在原地等，看著目下無塵的君王走向那露天的小攤，和普通男子一樣，彎腰和攤主交談，手指著挑中的番薯，讓攤主包起來，等到他雙手接過包好的牛皮紙包，卻又為銀子犯難，左右相看之下，從身上拽下一塊足以買間鋪子的玉佩，交給攤主，換來烤番薯。

    今日遛街是臨時起意，祁衍身上沒有帶銀子的習慣，方才的餃子還是連棠自己出的銀子。

    連棠捧著“天價”烤番薯，笑的特別好看，可笑著笑著就哭了，她沒想到十年后，在這世上會有另一個男子，像父親當年那樣，絞盡腦汁的讓她吃上烤番薯。

    祁衍慌了，拿出明黃色的絹帕擦她的淚，“怎么突然哭了？”

    連棠仰起腦袋，眸中水光瀲滟，“我想父親了?！?/br>
    祁衍手下一頓，心猛然被揪起，他知道連棠的父親在戰場犧牲，給她造成了極大的心里陰影，所以在法恩寺聽到了然大師的話，她才會一直心緒不寧。

    他知道她怕第二次面對那樣的結局。

    雖然知道她的恐懼，祁衍卻無法給她承諾，伸臂將她扯進胸口，“棠棠，你是不是不想朕去邊關和西戎打仗？”

    他和將軍們討論西戎軍情從不避諱她，她那么聰明，定然感知了那場即將到來的終極之戰。

    連棠把臉埋進他的懷里，洶涌的淚水洇濕他的錦袍。

    *

    四寶齋的事安排妥當，連棠擔心祁衍在皇宮和侯府之間來回奔波太辛苦，從法恩寺回來的當晚就隨祁衍回宮。

    因為在宮外耽擱的時間有點久，回宮后祁衍直接去勤政殿處理政事，直到子時還沒去棲棠閣。

    連棠讓全盛提著軟糕和熱牛乳，踩著月色來到勤政殿。

    祁衍看到她，很驚喜，食完她帶來的吃食，批完最后幾本奏折，他帶她歇在寢宮。

    皇帝的寢宮就在勤政殿的后面，修建的寬敞軒宇，富麗堂皇，碩大的龍床金玉打造，輕紗幔帳，鋪著的被衾軟薄暖和，泛著光澤。

    祁衍以前不是睡在攬月閣就是在勤政殿寢殿，今日倒是第一次宿在正式的寢宮。

    冬至是寒冬的開始，白日兩人又在室外待了很久，常福貼心的備好驅寒的熱湯，建議泡澡去去寒氣。

    祁衍領著連棠走進浴殿。

    之所以叫浴殿是因為皇帝沐浴的地方竟然足足占了整個西側殿，看大小，竟比溫泉行宮的湯泉還大。

    連棠還在怔愣，就被祁衍剝去寬松的浴袍，拉著下水。

    水是特殊處理過的，溫熱綿軟，散發著淡淡的藥草香和花香。

    連棠身子一入水，及腰的長發就如濃密的水草，包裹著她奶脂般的雪肌，四散漾開，像一朵煙云籠罩的彼岸花，美的不可方物。

    水霧打濕她的睫毛，盈潤她的紅唇，是極致的魅惑。

    祁衍從未感受過這樣的心悸，生平第一次產生了歲歲長相守的奢望，他貼著那具柔軟，想拆骨入腹，揉進身體。

    他心動難抑，從背后擁過來，溫熱的唇貼緊她的耳，惑人心神的聲音直撞她的耳膜，“棠棠，如果你開口，朕可以答應不去邊關?！?/br>
    連棠心里一顫，轉過身，掀起濕漉漉的睫毛，看他被水氣氤氳，微微泛紅的桃花眼。

    祁衍沖她點頭，這一刻，他眼里什么都沒有，只剩她一人。

    連棠心里熱涌，難得見祁衍感性。

    她眸色深深的看著他，良久才輕啟紅唇，“陛下愿意做這樣的取舍，棠棠心里感動，但是...”她抬高了下巴，眸色又清又亮，“驅逐韃虜，固我河山是陛下多年的心志，棠棠不會為自己的私心強求你留下，你是否去邊關，應該由你決定，由戰情決定，而不是我的個人意愿?！?/br>
    她知道，他有大志，若是為兒女私情留下，不管戰爭最后勝利與否，他會遺憾終生。

    她對他的愛不應該是束縛，而是成全。

    祁衍眼中瞬間迸發炫目的光彩，他何德何能，這輩子能遇到這樣一個女子。

    他眸光沉沉纏鎖著她姣美的容顏，緩緩向她靠近，聲音呢喃，“棠棠...”

    嘶——，連棠身子一顫，猛然咬唇。

    作者有話說：

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    第66章

    翌日, 連棠還未醒，她宿在皇帝寢宮的消息就悄然傳開。

    這也難怪，交泰殿是天子的正宮寢殿, 多少雙眼睛盯著呢, 閑置多年后皇帝突然帶進去一個女子，不僅后宮，連前朝都被驚動。

    祁衍晨練回來, 常福第一時間稟報了此事，他神色淡淡，“總要知道的?！?/br>
    照理說，他若想娶連棠, 祖制流程是：祭告天地、臨軒命使、納采、問名、納吉、納征、告期、告廟、冊后、命使奉迎、大婚。

    整套流程下來, 少則三五月, 多則一年。

    而他沒有那么多時間, 他不想他們有限的相處時間里塞滿了繁復的婚禮程序。

    排面上他不會委屈連棠, 卻不是這個時候，西戎可汗已經蠢蠢欲動, 可能等不到開春就會發動第一次進攻, 還有不到兩個月的時間，他只希望安靜的和連棠相守。

    祁衍把劍遞給常福, 去浴房簡單擦洗后，走進寢屋。

    撥開重重帷幔，寬大的龍榻上縮著一個小小的身子, 長發如黑綢批落在淡金色的蠶絲軟衾上，雪肌上透著潮紅。

    昨夜的膠纏至天色粉亮, 真是累壞了她, 祁衍坐在榻沿, 輕輕掖了掖被角。

    少女嚶哼了一聲，緩緩掀開水晶透亮的眼皮，對上祁衍的眼睛，慵懶一笑，伸手要抱抱。

    祁衍彎腰，再次把她玉軟的身子摟在懷里。

    連棠往他脖窩鉆了鉆，喚了聲陛下，嗓子還是啞的，昨夜她被上天入地的釘，崩潰到大哭，現在想來還有些意難平，對著他的脖子咬下去，留了一拍細密的牙印。

    祁衍又好氣又好笑，拿出絹帕幫她擦干嘴角，莫名，“咬朕做什么？”

    連棠嘟著唇，眼里顧盼生輝，“誰讓你把我欺負哭?！?/br>
    祁衍托臀將她抱起來，視線齊平后，笑眼看著她，“小姑娘，講點道理，昨夜是誰邊哭邊命令朕不許停下?！?/br>
    “不許說！”連棠一把捂住他的嘴，左右看看，還好沒人，她臊的臉要滴血，眨巴著眼睛不想承認，“陛下記錯了吧?！?/br>
    “是么？”祁衍遒勁的大手猛托，拽著她往腹肌下一撞，壞笑，“需不需要昨夜重現?！?/br>
    “不要?！边B棠大駭，手腳并用的從他身上爬走，“你想做白日宣yin的昏君，我可不奉陪?！?/br>
    祁衍嗓音沉沉的笑。

    *

    饒是連棠青春年盛，也經不住一夜的折騰，祁衍走后，她又昏昏沉沉的睡了過去。

    睡前還有點不服氣，事是倆人一起做的，憑什么他還能神采奕奕的晨練、上朝，而她在床上爬都爬不起來。

    況且他還那么老，這不公平！

    老人家祁衍還沒走到勤政殿就打了一個噴嚏，他嘴角噙出一絲笑意，自言，“才走一會就想朕了?！?/br>
    連棠這一覺直接睡到午時，醒來后可把沉露心疼壞了，伺候著小姐凈面凈口后，先端來一盅紅糖甜粥，連棠喝下后覺得身上有力氣多了。

    遞碗過去的時候見沉露吞吞吐吐的，疑眉，“有話直說?！?/br>
    沉露臉憋得通紅，咬咬唇，“小姐被陛下臨幸后，我怕自己沒經驗伺候不好，在府里偷偷去問了三夫人，三夫人說陛下若夜里鬧的兇了，第二日要給小姐涂藥膏?！?/br>
    她從袖子里摸出一個白瓷瓶，“這是三夫人給的，說效果特別好，小姐你...需不需要？”

    連棠不敢相信，“還有女人那里受傷？”

    沉露狠狠點頭，“三夫人說了，大多男人為了自己快活，把女人折騰的鬼哭狼嚎，第二日那里都看不成，破皮流血都是常事，有的甚至數月潰爛不止，遭罪著呢?！?/br>
    鬼哭狼嚎？

    連棠默默清了清嗓子，她昨夜也算吧，但她除了骨頭酸楚，旁的地方并沒有受傷，祁衍很注重她的感受，動作狂野卻不粗魯，她哭破嗓，實在是...在云端時，快樂的難以抑制。

    沉露見小姐臉悄無聲息的紅了，急的眼淚快落下來，“小姐，你受苦了?！?/br>
    “??？”連棠回神，“什么受苦了?！?/br>
    沉露哽聲，“三夫人說，那種多年寡欲的老男人一旦動情，能吃人，根本不懂什么叫節制?！?/br>
    連棠噗呲笑了，多年寡欲的老男人，三嬸就差直接報祁衍的名字。

    她放下碗，左右前后的踱步給沉露看，“我很好，沒你想的那些事?！?/br>
    必須得趕緊制止沉露豐富的想象力，否則祁衍在她腦中還不定變成什么洪水猛獸。

    剛用完膳，宮人進來報，鎮國將軍娘子求見，連棠忙去外殿迎接。

    將軍娘子一進來，就嘖嘖嘆氣，忙命人把熬好的血燕窩端過來，“棠棠，你看看你，臉上沒有一絲血色，快把這盅燕窩喝了?！?/br>
    連棠怵了一眼，“我剛用過膳，喝不下了?！?/br>
    將軍娘子不依她，“食膳補氣力，這氣血得靠血燕窩補?！?/br>