他想明白了，棠棠那么聰明，定是發現昨日的姜黃酒被調換，這才和他鬧脾氣。

    連棠感覺胳膊上纏了一條毒蛇，肘部猛然一掀，祁麟沒防備，身子一趔趄。

    他訕訕收回手臂，暗暗驚訝她力度之大，心里莫名煩躁，他是用了點手段，那也是為了把兩人的關系盡快定下來，況且因為她，他還得罪了馮太傅。

    一想到下午的私課還要伏低向太傅解釋，他眼中閃過一絲陰戾。

    “棠棠，我素來以為你明理大度，沒想到竟也如此任性，昨日的事就算我有什么錯，你難道還不肯罷休了？”

    連棠心里升起陣陣寒涼，昨日的事差點害了她后半生，他一句道歉的話沒有就算了，還怪她任性。

    好在她并非故意和他置氣，而是從骨子里想離開這個人，也不怕他不喜自己，“殿下誤會了，我素來嫉惡如仇，本就不怎么大度?！?/br>
    說完她徑直走了。

    旁觀了全部過程的祁蕓愕然張大嘴巴，棠棠一向溫順，能讓她說出這般話，皇兄到底做了什么啊，她疑惑的看了祁麟一眼，忙追了出去。

    祁麟愕然，耳邊回蕩著她疏離冷淡的口氣，覺得她像換了一個人。

    他不甘心，欲再追上前，這時從后面跑過來一個內宦，鞠腰稟道：“殿下，太妃娘娘請您過去一趟?！?/br>
    祁麟猛然轉身，看到生母奉賢太妃站在學堂后門，銳利的目光定定落在他身上。

    *

    祁蕓下午的課在明月宮，連棠原本應該跟著上的，但奉賢太妃嫌兩個小姑娘在一起嘰嘰喳喳的，分了公主的神，不讓她進內殿，且明說了下午她可以想干嘛干嘛，左右她進宮也不是真的陪伴公主學習。

    連棠知道奉賢太妃對她這個準大皇子妃不滿意，不想讓她跟著公主學淑女的禮儀。

    以前她都老老實實候在外殿，聽著內殿的聲音默默學個一星半點，如今她沒了做皇家兒媳的心思，也不為難自己，痛痛快快的回了自己的小院。

    進了住處，連棠先找出先前制香剩下的“紅魄”，這紅魄乃是一味藥草，市面上買不著，只法恩寺的藥王谷有，連棠的母親和藥王谷谷主交情頗深，谷中的草藥她可以隨便取用。

    連棠喜歡拿紅魄制蚊香，手里還有一點庫存。

    她熟悉宮里各條曲徑小道，拿上草藥后，她就避開旁人的視線，來到書閣。

    連棠雙腳剛一踏過門檻，就聽到里面一聲重響，有什么東西被重重摔到了地上。

    作者有話說：

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    第5章

    撲通、撲通，書閣內外的宮人全都慌慌張張的就地跪下，連棠茫然照做。

    “那幫子文臣在想什么！”祁衍抬腳跨過地上的奏折，陰沉沉的走到寬幾邊坐下。

    常福低眉順眼的跟在后面，蹲身撿起散開的奏折，搖了搖頭。

    不怪陛下生氣，今日的早朝從清晨延續到日暮，一件事都沒有談攏，先帝以武力征討天下，推翻舊朝，建立了大齊，建國之初為了政局的穩定，沿襲舊朝的行政制度，愿意效忠新國的文臣士族也保留了下來。

    只是這文武之間的沖突，先帝在世時就存在，而現在有愈演愈烈的趨勢。

    當年先帝頂不住士族的壓力，廢武重文，五年前西戎大軍壓過來的時候，差點滅國，臨危之際是自小就被發配邊關的魏王，也就是當今陛下帶領麾下戰將，以一敵千，打退了西戎人。

    雖說手段殘暴，至少保住了大齊的江山。

    今上登基后，宵衣旰食，勵精圖治，大齊基本上已經恢復了元氣，所謂好了傷疤忘了疼，如今這幫子文臣又蠢蠢欲動，還想效法先帝時行的那套，聯名上奏，要求裁撤軍隊，消減軍用。

    那背后的目的可太明顯了，留著國庫養他們這幫蛀蟲唄。

    難怪陛下動怒。

    常福小心翼翼把奏折放到桌面一角，余光中元寧帝正鎖眉沉思，凜然的怒氣讓他不自覺放緩了呼吸。

    當今陛下御極五年，把幾近凋零的大齊整治的蒸蒸日上，是天生的上位者，說句僭越的話，先帝沒格和他比，那幫前朝遺老還想像拿捏先帝一樣拿捏他，常福心里開始憐惜奏折上的那一串名字。

    祁衍瞥了一眼桌角的方向，深邃的眸子沉的有萬斤重，幾息之后，他冷哼一聲，對常福道：“把這份奏折打回內閣，讓他們詳表之后再提交上來?！?/br>
    常福心里一咯噔，心知陛下這是想動這顆毒瘤，陛下處心積慮埋伏數年，是收網的時候了。

    “奴才這就去?！背８＾D身朝外走了兩步，眼睛突然掃到跪著連棠，沖她擺手，“連姑娘快起來吧?！?/br>
    祁衍順著他的聲音抬頭，視線穿過一眾低垂的腦袋，落在連棠身上，她穿著窄袖的對襟上襦，下裙確是柔軟的薄紗，逶迤散落在地板上，逼仄的過道都旖旎起來。

    她安安靜靜的跪在那里，輕垂臻首，露出一小段脖頸，白若奶脂。

    祁衍扯了扯袞衣上的豎領，起身朝后堂走，“更衣?！?/br>
    聲音已不像方才冷的嚇人。

    常福忙招手命人進去服侍。

    *

    學堂后院，西邊的一間廂房，是奉賢太妃休息的地方。

    這太妃是祁麟和祁蕓的生母，先前的太子妃，仁碩太子駕鶴后，她帶著一雙兒女住進宮里，被封為奉賢太妃。

    祁麟坐在生母的對面，一臉的惴惴不安。

    “馮太傅因為你被罰了三個月的俸祿？”奉賢太妃直接問。

    “是...是的?！逼铟胫Z諾低著頭。

    奉賢太妃目露兇光，“為了說服馮太傅教你，你祖父明里暗里費了多大的勁，你可好，一下讓他所有的努力都白費了?！?/br>
    祁麟無奈的辯解，“這也不能怪我，我還沒封太子，你們非急著要我學什么帝王之術，讓父皇知道，可不就小題大做了?！?/br>
    “你還知道自己的處境！”奉賢太妃一聲斷喝，“你是皇家唯一的子嗣，遲遲未封太子，你還看不出來么，陛下對你不滿意?！?/br>
    祁麟臉色瞬見變冷，陰惻惻的斜視地面，強忍著怒意：“母親莫生氣，孩兒會在學業上繼續...”

    奉賢太妃語氣軟和下來，“麟兒，你的目標只有一個，就是學你的父皇，于武，他的名字在陣前就能退敵百里，于文，他不眠不休的浸在書閣五年，你事事跟著他學，才能得他青眼，有機會被立為太子啊?！?/br>
    想到那畢生都難以望其項背的能力，祁麟眼尾溢出一絲煩躁，“太子之位本就是我的，為何要如此拼命才能拿回屬于自己的東西?！?/br>
    如果仁碩先太子沒有去世，他就是正兒八經的皇太子。

    奉賢太妃倏的坐直身子，聲音凌厲到近乎刻薄，“這句話你給我爛到心窩子里去，切莫再提一個字?！?/br>
    祁麟擰著頭看向一邊，一臉的憤郁。

    奉賢太妃冷笑，“你現在思想倦怠，是不是因為那丫頭？”

    昨晚的品蟹宴，兩人紛紛借故跑出去，折騰了半天就祁麟一個人跑回來，還幫她打掩護說吃醉了酒，呵，姜黃酒也能醉人？

    太后也是個眼瞎的，樂呵呵的就信了他們。

    昨晚的事且不說，今日在學堂兩人又是一番拉拉扯扯，一上午的課祁麟的眼睛就沒離開過那丫頭。

    要說連棠這姑娘，她是不滿意的，其一長的如花似玉的，一看就是禍水，其二忠毅侯府門第太低，連將軍在的時候還能撐起門楣，如今就是個空有爵位，沒有實權的敗落侯府，對祁麟要走的那條路沒有任何助益。

    若不是太后心有執念，她早就退了這門親事。

    祁麟感受到母親對連棠的戒心，漆黑的瞳孔瞬間擴大了兩圈，“我的事和棠棠無關，母親放心，我不會因為她耽擱學業?！?/br>
    他心里還后怕，眼睛一動不動的盯著自己的親生母親，腦中浮現出自小到大他養過的小動物，就因為他太喜歡，都被她親手殺了。

    他怕她對棠棠下手。

    奉賢太妃抬眼睨著兒子，“你能掌握好分寸就好?！?/br>
    *

    連棠第一天來書閣做事，嚴謹認真，囑咐好宮人盯著熬浸泡凌絹的藥湯，她又把剩下的紅魄葉和草藥配在一起，準備做些香囊掛在書架上。

    常福派了干兒子全盛隨身伺候她。

    不覺時間就來到晚上，連棠被留下用晚膳，她不是奴才，不能和宮人一樣在廊外蹲著吃，常福帶著她去書閣的膳房。

    兩扇紫檀木雕花屏風圍出一方獨立的空間，里面鋪著軟席，擺著一張烏木食案，又在下首放了一張黃梨花木的小幾，是臨時為連棠安置的。

    元寧帝進來后，她才跟著輕輕的落座，余光看到他挺闊的身影，心里有點忐忑，動作都小心翼翼的。

    漱口、浣手、擦干，一系列餐前準備后，宮女們舉著托盤，進來布菜。

    烏金西墜，天色變暗，宮人在屏風內點上宮燈，暖黃色的光傾瀉而下，人和物都顯得溫柔起來。

    祁衍簡單的問了一下牙簽的進度，見小姑娘正襟危坐的樣子，換了個話題，“平時喜歡吃什么口味？”

    連棠溫聲回答：“都可，臣女不挑食?！?/br>
    她聽明月公主說，元寧帝清心寡欲，吃食都不加烹飪，用最簡單的方法煮熟，他應該不喜旁人挑食吧。

    “唔——”祁衍意味深長的審視了她兩眼，仿佛不相信。

    連棠面色一白，她說錯了么？

    未幾，兩人面前擺滿了盤盞，連棠雖有心里準備，看到眼前的晚膳，還是倒吸了一口冷氣。

    所有的食物都像白水里煮出來的，保持著原有的色澤。

    祁衍移目過來，“如果不喜歡，讓御膳房按著你的口味重做一份?！?/br>
    連棠可不敢，擺手道，“不用麻煩?！?/br>
    皇帝都吃得，她豈能吃不得，只是忍不住好奇，問了句，“陛下為何吃的這么清淡？”

    “清淡”二字都是美化過得，確切說是“沒滋沒味”。

    祁衍目光似乎暗了幾許，“朕身體不好，只能吃最簡單的食物養著?！?/br>
    元寧帝身形比一般人高大，肩部至前胸看起來更是壯碩，透過織物隱約可見肌理起伏，這樣的人說自己身體不好，不會有人信的。

    連棠卻知這是事實。

    上一世，常福說過，元寧帝體型高大健壯是他風雨無阻晨練的結果，他生來體質就弱，后來又夙夜難眠，內里早已是病軀空殼，所以才會英年早逝。

    連棠把跪坐的方向潮向元寧帝，默默叩首，“陛下真龍護體，必能一生康健?！?/br>
    元寧帝執筷的手一頓，掀起薄薄的眼皮看她，“希望如此?！?/br>
    連棠跪回原來的位置，繼續進食，她剛才的那句話，前半句是奉迎，后半句卻是發自真心，上一世她日日為他抄地藏經，就是祈禱他來世延年益壽。

    祁衍抬眼看連棠一口一口細嚼盤中的食物，眉心一皺，小姑娘雖然面色平靜，但下咽的時候，喉結明顯頓一下，顯然晚膳并不合她的胃口。

    他眉峰高聳，莫名不悅，“你非患疾之人，不用跟著朕勉強，御廚閑著也是閑著，額外給你做幾道又何妨？”