何況，據他所知，潞王的使者已經接觸了好幾個朝中要員，而那幾個人無一例外地笑納了禮物。既然人人都在收，他為什么不能？

    但如今的局面，卻讓他無比后悔這一決定……無論是勾結叛逆還是假傳圣旨，哪一條都夠讓他萬劫不復。

    不過今天，那閻羅王卻好像無暇找他的麻煩。寧成彥說到一半，忽然出神地望著半空中那一只翩翩飛舞的金翅蝴蝶。

    “督公，你可知這是什么？”

    他心中忐忑萬分，不知道對方到底又想玩什么花樣，“或……或許是開春了？”

    “崖山鳳尾蝶，專逐南海沉水香香氣而動，因此采香人常用以分辨南海沉水香方位……”寧成彥說著，臉上泛起一絲勝券在握的微笑，“他果然來了，自投羅網……不，應該說，投案自首?！?/br>
    再回京城，街市上已經比上一次多了些許生氣。新帝即位，裁撤了包括榷稅在內的幾項冗余賦稅，并召回了派往各地的礦監稅使。圣旨一下，京師內的小生意人紛紛如雨后春筍一般冒了出來。雖說世道艱難生意難做是難免的，但只要還能經營下去，總有人愿意做這營生。

    他們找了個僻靜別院投宿，地方是南宮選的，遠離鬧市但環境清幽。謝準在京城住了十余年，竟是沒有留意過京城還有這樣的處所。不過，或許這樣的地方對于從前的他來說未免太過無聊吧。

    其實現在也是一樣。

    他實在是不明白南宮打的到底是什么主意。南宮只是說要為了葉天佑的事情去一趟京城，卻不說具體要干什么。但即使是這樣，南宮的態度也未免太過悠閑。

    森羅教正在西遷之際，他卻讓邵師作替，自己向東來了京城，想必是不得不來的大事。但謝準問起他，他卻又次次都成功地把話題岔了開去。連日來，他一點沒有著急的樣子，反倒是帶著謝準四處游山玩水，竟好像是以后再沒有機會了似的，這也未免太過不可思議。

    不過不得不承認的是，南宮是個不錯的旅伴，名勝古跡奇聞異事皆是信手拈來，一路之上也是處處體貼備至。美人在側，這一路自是過得愜意，如果南宮沒有那么牙尖嘴利專好與他斗嘴的話，也許會更愜意。

    “謝公子在研究弈棋之道？”

    一聽到這個稱呼，他的心里又有了不好的預感。每次南宮想要挪揄他的時候，稱謂就會從“謝準”轉換成“謝公子”。他慌忙把手里那本棋譜合起來放回書架上，“不不不，我只是在找東西墊桌腳?！?/br>
    打死他也不會承認，那是因為昨天被對方殺得大敗想要扳回一城。他也算是學過幾天圍棋，然而不知底細地對上南宮，他輸得簡直不是一點半點，他向來在對方面前不肯服輸，碰上這種事情當然要想方設法贏回來。

    “嘔血譜……謝公子這未免也是打算一步登天了?！蹦蠈m看了一眼那本棋譜，“想要贏又有何難？讓你九子便是了?！?/br>
    “九子……”他覺得自己今天是咽不下這口氣了，“來來來，你過來……今天不下完這盤誰也不許出去?！?/br>
    “只聽說過攔路搶劫，沒聽說過逼人下棋的?！?/br>
    對方毫不在意的語氣讓他更是感覺自己被侮辱了，“少廢話，今天要是贏不了你我就跟你姓?！闭f罷，他帶著一臉不是你死就是我活的表情推過一邊的棋盤。

    南宮看他這副架勢，只得搖頭苦笑著坐了下來?！跋日f好，要是這次又輸了怎么辦？”

    “沒有那回事！”他怒喝道。

    “好好好……不論誰輸誰贏，若是沒點彩頭，豈不是十分無趣？”南宮望著他，微微一笑，“這樣吧……如果謝公子輸了，便聽在下的吩咐做一件事如何？”

    “這個可以……如果我贏了，你也得聽憑吩咐?！?/br>
    “那是自然，若謝公子贏了，在下必定恭候差遣?！?/br>
    他沒有注意到對方微微勾起的嘴角，想到差遣南宮的場面，頓時心中躍躍欲試起來，抓過一旁的黑子便在棋盤上落下一子。

    “就這么結束了？”南宮問，“還有八子……”

    “……再敢提讓子這件事我現在就讓你好看！”

    南宮捻起一子落在棋盤上，那雙彈琴的手十指修長，雖然已經看了不知道多少時候，但坐在對面那人的模樣還是讓他怔了片刻才回過神來繼續對弈。先手之下，他一開始占盡優勢，但到了中盤便已有些吃力，及至官子，他雖冥思苦想，卻只是發現已經無力回天，只得悻悻投子道，“不下了……反正也沒什么贏面?！?/br>
    “這么說，謝公子是認輸了……不對，”南宮抬起視線，“敢問公子現在姓什么？”

    “……能不能不提這件事？”他恨不得找個地洞鉆進去，“你說吧，要做什么事？”

    他以為對方一定會提什么平日里難以想象的花樣，沒想到南宮卻說：“太白樓的五十年陳釀實乃京城一絕……不如你去沽酒如何？”

    “太白樓？”他完全沒有想到竟是這樣的差使，“那可是在城西，得跨大半個京城呢?！?/br>
    “愿賭服輸……你想反悔不成？”

    聽著對方好整以暇的口氣，他瞪了南宮一眼，咬牙切齒地說：“去就去……下次別讓我找到機會捉弄你?！?/br>
    “在下拭目以待，”南宮說著，站起了身，“快去快回?！?/br>
    “等我回來啊?！闭f罷，他跑出門去。

    南宮從窗口望去，目送著謝準的身影消失在巷子盡頭，嘴角不知不覺間勾起一抹苦澀的微笑。

    他們向來便是聚少離多，這一回，或許又要不知何時才能相見了。

    偏僻的暗巷內，忽地進來了一隊身著玄色官服的廠衛中人，徑直向著巷子盡頭而

    去。當來到別院門外之際，那領頭之人突然停住了腳步，示意眾人不要進去。

    他聽到那門里居然傳出了琴聲——他知道對方的武功路數，這意味著他們稍有不慎就可能全軍覆沒。但他聽了一陣，卻發現那并非預期中的無形琴音，而只是普通的撫琴之聲罷了。

    ——果然，那個人還是顧惜皇帝的性命的。

    想到這里，他心中頓時生出了將對方逼至走投無路的愉悅感。只聽那琴曲曲調沉郁，卻是哀而不傷，反倒是帶著幾分末路狂歌的豪情。他沒有打斷撫琴之人——既然他已經勝了這一局，他便不在乎多給對方一點時間彈完這一曲。

    最后一個音落下，沒有流露出半分顧影自憐，竟是在悲憫蒼生之苦。對方已經放出訊號來讓他找到自己，也知道自己被抓住之后斷無法得到善終，卻還有如此從容不迫的氣度。他一時間忘了敲門，直到那里面的人出聲道：

    “寧護法，進來吧?！?/br>
    不知道為什么，他竟有些遲疑，好像門內那個人不是他的獵物，反倒是個極為可怕的對手。見他沒有動作，里面那個人笑了，推開了門，在這些前來抓捕他的人面前，他倒像是最為鎮定的一個。他環顧周圍那些廠衛中人，笑道，“東廠找來這里，倒是比想象中還要快些?！?/br>
    “尊使這是要效仿嵇康，臨刑之際奏廣陵散……”寧成彥干笑了一聲，以此來隱藏內心的不安，“自打你們在京畿道給謝英掃墓的時候，本座就找到你們了……南宮右使……你果然沒有接任教主?！?/br>
    “閣下不也沒有成為東廠督主？”南宮微微一笑，“多謝閣下送的這份厚禮，不過在這件事上，你我卻是英雄所見略同。比起這份厚禮，在下卻更喜歡另一份……若非你將他送回來，我也無法與他解開心結，雖說日子還是有些短……不過那也足夠死而無憾了?！?/br>
    “哈哈……既然你我都心知肚明，就不要多費口舌了……”寧成彥定了定神，“這地方倒是雅致……在下為尊使找了個新的處所，雖比不得這里，但也只能請尊使將就著點了?！?/br>
    “有勞公公費心了?！?/br>
    南宮語氣淡然，好像真的只不過是挪了個地方而已?？v使在已經確信自己勝了對方的此時此刻，那份從容不迫還是讓他沒來由地感到緊張，“尊使可要帶什么隨身之物……或人？若是尊使有心，在下倒是不缺這一口牢飯?！?/br>
    “不必了，”南宮說，“這等處境……還是我一人獨去吧?！?/br>
    自從他們進了京城，一舉一動皆在寧成彥耳目范圍內。謝準此時應該還在城西未及趕回，他知道，那是眼前這個人有意支開的。這件事情多多少少讓他安下了心，“既然如此，尊使想帶些什么，盡管取來便是……只不過，琴卻是不能給你的?！彼⒁獾侥蠈m瞥了他一眼，那眼神讓他感覺猶如芒刺在背，“無形琴音，可摧人心智……畢竟手下人也要自保，還請尊使諒解?！?/br>
    “既然公公認為不方便，在下不帶便是?！蹦蠈m云淡風輕地答應了下來，便打算隨他們上路。行走之際，他忽然瞥見對方腰間攜帶的那柄玉骨緞面的月籠寒江扇，他想起了自己聽說的那件事——對方曾以那扇子擊節而挫敗殷嘯天，竟像是著了魔一般地喊出聲：

    “等等！把那扇子留下！”

    南宮聞言，停下了腳步，寧成彥慌忙抽走了那柄月籠寒江扇。

    對方靜靜地注視著他的舉動，或許是錯覺，他覺得南宮眼中流露出幾分憐憫，倒好像他才是階下囚一般。他驚魂甫定，四目相對間，南宮終于開口，語氣淡然：

    “可惜了，那扇子很稱手?！?/br>
    那口氣，好像真的僅僅是在惋惜一件佩帶之物而已。他自知失態，卻也無法挽回方才失去的面子了，只得訕訕笑了笑，說：

    “那好辦……等到了地方，在下另行為尊使尋一把稱手的便是?！?/br>
    第十九章

    這天早上，曹鑫一開門，便遇上了一個預料不到的訪客。那個人他在哪里見過，但樣子卻和他印象中的不太一樣，而且，一臉焦急之色。

    “公子在京城嗎？如果不在，你們這里管事的是誰？”那個人說，“我要托神仙府找人?！?/br>
    那口吻讓曹鑫想起了來人的身份，“你是……東廠的謝大人？哎呀，你比那時候個子高了，快認不出來了?！?/br>
    “曹大叔？”謝準一怔，這久違的稱呼勾起了他的回憶，也讓他的心情更加煩躁了，“我已經不在東廠了……這個回頭再敘，公子在嗎？”

    “門主不在京城，有什么事情您和小的說也是一樣的……”曹鑫說著，忽然看到沈殊從里面出來，“哎？沈少俠，你來得正好……謝大……謝公子說他要見門主?！?/br>
    謝準知道，慕容續是故意避而不見的。他們來京城的消息，神仙府一早得知，也多半已經了解他的來意。而他們現在皆為魔教中人，慕容續出面接待恐被人抓住把柄。不過，作為彌補，慕容續一早安排了沈殊留在京城和他“偶遇”。這于慕容續的立場而言，已是不得已之下的最大讓步了。

    “什么？你說……”沈殊難以相信自己的耳朵，“南宮右使……被東廠帶走了？”

    他雖然沒有見過南宮出手，但是他知道對方的武功想必不在元廷秀之下，尋常的廠衛中人根本不是護教使的對手。而那樣一個人居然會被東廠帶走……

    “我打聽到的消息是這樣的，確實有廠衛的人來過，然后他就消失了……”謝準不自覺地揪住桌布垂下來的一角反復捏弄著，“房里沒有什么打斗的痕跡，他應該是心甘情愿跟對方走的?！?/br>
    “

    心甘情愿？”沈殊的神情嚴峻起來，“……你們這些日子，可曾碰上什么不對勁的事情？”

    要說有什么事情不對勁，他一時半會還真的說不上來。南宮行事作風本來就有些讓人琢磨不透，一時間，他還真的沒法區分究竟哪些是真的不對勁，哪些只是對方的隨心所欲。他正毫無頭緒之際，一個念頭突然電光火石似地掠過他的腦海：“沈大哥……四爪龍紋……是什么意思？”

    “你說這個？五爪為龍，四爪為蟒……用這紋飾的人多半是皇室里除皇上以外的人，怎么了？”

    “不……沒什么?！?/br>
    他努力克制著，不讓自己在沈殊面前顯露出內心的震驚。那枚印章，想必是相恭王年輕時一時興起所鐫，但時值如今，竟成了暴露這個秘密的線索。誠然，一枚印章說明不了什么，但皇帝剛剛御極，正是需要收拾人心的時候，若是對方別有用心，刻意將此事大為傳播，只怕葉天佑此后便難以在天下人面前立威……所以，聽從對方的吩咐，或許是南宮目前唯一的選擇。

    南宮說過，那是一個故人送的禮物，而那個故人……

    “……神仙府最近，可曾打聽到任何關于東廠的一位掌事，寧成彥寧公公的動向？”他問。

    既是森羅教里的“故人”，又是東廠的人，思前想后，也只有那個人符合他所知道的一切線索。果不其然，沈殊聽他一提起這個人的名字，臉上便閃過若有所思之色。

    “倒不是那個人本人的動向，不過與那個人相關……皇上曾托神仙府尋找潞王的賬冊，但子繼回復說無法找到?！?/br>
    “這可就奇怪了……天底下居然還會有神仙府找不到的東西？”

    “那個人心計很深，且非同尋?！蠢碚f，程沐恩死后，他就是順理成章的東廠督主，再加上手握那本賬冊，根本不敢有人從中作?！詈?，他卻并沒有執掌東廠?！?/br>
    “也就是說……他比起做督主，更愿意做掌事？”謝準忽然沒頭沒腦地問了這么一句。

    沈殊吃了一驚，但細細想來，一切的線索卻又都指向這個結論?！八降诪槭裁催@么想要留在這個位置上？