姐妹倆都穿一身喜慶的杏紅衣裳，款式相似得很，一個鋪花，一個穿蝶，一大一小的兩個女娃娃挨在一塊，認真地仰著腦袋看花，周圍是手忙腳亂給兩位小姐整理衣飾的丫鬟婆子們，場面是難得的熱鬧。

    偶爾風動，幾片花瓣調皮地拂過兩人的珠簪發梢，留下一抹幽香淺淺。

    院子正中的花樹是阮家主親自著人從鄰縣采買的丹桂，今年五月才移栽過來，還特意配了幾個老閱歷的花匠侍候著。不知道這植木是不是也講究個生長懷故，旁的桂花一進八月就早早開了花，這棵卻一直到八月底還不見動靜。本來以為今年怕是等不來它的花期了，最終還是趕上了時候。

    紅色小花重重疊疊地綴在綠葉底下，遠看就如同樹上結了一串串果子似的，格外討喜。

    長儀看得入迷。這丹桂還是她跟阿爹要的。那時阿爹帶著姐妹兩個出門訪友，正好在路上瞧見一棵開著花的丹桂。阮長儀從小對什么花啊草啊的不感興趣，可看到那丹桂卻是一眼就喜歡上了。

    那花小小的，單拎出來總不起眼，但它們開得那樣熱烈，活潑又討喜。

    所以，阮家老宅的院子里除了阿爹喜歡的梅花、阿娘喜歡的牡丹、阿姐喜歡的荷花之外，又多了她自己喜歡的丹桂，誰也別落下，人人都有份，四季皆是景。

    “渥丹方寸天然質，不必妖嬌點注紅?！比铋L婉已經開始學賦作韻，對著花樹似模似樣地沉思半晌，終于吟出一句，也不知道是化用了哪位大儒的。

    阮長儀如今連字都沒認全呢，也跟著想了半天，最后只稚聲稚氣地憋出一句：“……好花！好花！”

    看那搖頭晃腦的架勢，估計是跟阮家主每次喝到盡興時感嘆的“好酒！好酒！”學的。

    “是啊，是好花?！鄙砗蟮娜槟锶炭〔唤?，接著卻是看向滿樹的嫣紅，一聲感慨，“花也知道趕著好時候開……”

    好時候指的是姐妹倆的生辰。

    說來倒巧得很，阮家姐妹隔著三年歲數，生辰卻只差了一天，索性都放在同一天慶祝了，今年過你的，明年按我的日子算，誰也不差誰。這日子又恰好趕在八月里，往前再數幾天就是中秋，雖說道界不興過凡間時節，往生辰宴上加兩盤月餅倒也不費事，一家人熱熱鬧鬧聚一聚，正應了團圓的意頭。

    因此這日子便顯得格外重要起來。

    這一年，阮長婉八歲，阮長儀五歲。

    阮家夫婦對自家姑娘一視同仁，阮家主一人給了一件防身的法寶，阮夫人則送了上品的仙法秘籍。

    怎么今年還是這兩樣啊……

    姐妹倆對視一眼，都從對方眼里看出了同病相憐的意味。區別在于，阮長婉收回視線就率先起身謝過長輩贈禮，那禮節，那氣度，任誰看了都要贊一句名門修養。

    阮長儀有樣學樣地做完一套，但那圓圓的杏眼眨巴眨巴的，當中的期待讓人無法忽視。

    “哈哈，咱們的長儀還小，這些且用不上呢。來，長儀過來，長儀想要什么，阿爹再別的好不好？”阮家主最先受不住閨女可憐巴巴的視線，招了招手，把自家小姑娘摟在懷里哄道。

    阮夫人嘴里埋怨丈夫總慣著女兒，卻也在長儀詢問的視線中點了點頭。

    “我想讓阿爹教我偃術！”長儀一下高興了，眼睛晶亮亮的，“想要以后每天只寫一張大字，只背一節書！”

    阮家主笑著摸了摸閨女的腦袋，沒說話。

    阮夫人則答得干脆：“想也不管用，不行?！?/br>
    長儀：TAT

    阮夫人：“……明日準你休息半天……一天，不必背書?！?/br>
    長儀：QWQ

    阮家主看著一臉委屈的閨女哈哈大笑，伸手將自家大姑娘也攬了過來：“都休息，長婉也休息，明日爹爹帶你們看花展，城東的菊園主人可是養了好幾株‘墨將軍’，逮著誰都要顯擺幾句，咱們就去瞧瞧有沒有他說得那么神！”

    廳外飄來清淺的桂香，和著席上甜蜜的餅香，這便是長儀關于生辰最鮮明的記憶。

    ……

    雪下得很大。

    昆越抱著劍坐在廊下。夜已經深了，他總是珍惜夜里的時光，夜里很安靜，難得沒有人盯著他一舉一動指指點點，他也不必繃著弦、事事苛盡求全。

    白日里的他不能墮了“昆仙姑之子”的名頭，哪怕在凡間耽擱了這么多年，也不能比旁的師兄弟顯得落后半分。只有在夜里，他才能毫無顧忌地練習著一手生澀的劍法，努力弄懂那些對初學的他而言好比天書的心法秘籍。

    但今夜他不打算再練劍。

    今天是他的生辰。一個或許很重要，又或許只是平平常常的日子。

    從前隨著昆仙姑流離凡間的那段時間，終日蹙著眉的婦人只顧思念自己的夫君，幾乎不曾提及他的生辰，昆越便也沒有這方面的概念。直到他六歲那年，昆仙姑不知道從哪里聽來的凡人生辰要吃長壽面一說，突發奇想地給他煮上了一碗——雖然那根本看不出面條的模樣，簡直熬成了一碗面糊糊，還帶著焦味。

    他依然吃得很香。

    于是供他們母子寄宿的周嬸一家也知道了那天是他的生辰，當晚他就收到了周嬸家閨女送來的一根麥芽糖。別看少，那時候的糖在鄉間可是實實在在的稀罕物，昆越也直到那天才第一次嘗到了“甜”的味道。

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