她冷冷地低下眼睛, 繼續讀手里的書。外面又道：“瞧她那副樣子, 多清高似的。還當自己是從前的倩貴嬪娘娘，能引得陛下過來看她？要我說，還不如跪到紫宸殿前好好告個罪, 說不準陛下還肯抬抬手見她一面?！?/br>
    這話剛說完, 旁邊那位就笑起來：“jiejie謬了, 她如今被禁著足，又如何去紫宸殿前告罪呢？本就靠那副狐媚皮相得寵的主兒，如今見不到圣顏，再如何狐媚陛下也瞧不見了?！?/br>
    “花晨?！毙焖纪駬P音一喚，花晨上前半步，聽得她道，“差人出去，掌她們的嘴?！?/br>
    自從她位晉貴嬪，身邊的宮人已十分充裕，單是殿外候著的就有五六位。是以她這般一說，只消花晨一記眼風遞過去，就見四名宦官不約而同地疾步走向那道院門，來勢洶洶令外頭的二人駭然：“你們做什么！”

    四人辦事都極為利索，不待她們躲閃，已有二人繞至她們身后將人按跪。另外兩個挽起衣袖，仰首就打，清脆的耳光聲在院外震起一聲又一聲，哭嚎咒罵同時驚起。

    徐思婉起先沒說打多少，二人就一口氣打足了十下才住手，回過身，張望著探尋徐思婉的意思。

    徐思婉放下書，立起身，搭著花晨的手行至院門處。足尖停在門檻之內，面無表情地望著她們。

    左邊的那位魏寶林膽子小些，雖被胡才人攛掇著來一起看熱鬧，卻一見徐思婉動怒就慫了，哭著叩首道：“娘娘息怒，臣妾再不敢了……”

    胡才人更跋扈些，雖已雙頰腫脹，還是毫無懼色地看向徐思婉，切齒道：“貴嬪娘娘未免也太不識時務，還當自己是從前的寵妃么？今日之事臣妾自會稟奏皇后娘娘，娘娘便等著皇后娘娘處置吧！”

    “處置？”徐思婉揚音一笑，“好，本宮給你個明白，也等著皇后娘娘處置?！?/br>
    她語中一頓，笑容斂去大半，美眸中的冷光愈顯森意：“本宮自知觸怒圣顏，如今既被陛下禁足，就當靜心思過，不該在你們面前擺什么架子。所以你們如何譏嘲本宮，本宮都忍了?！?/br>
    繼而話鋒一轉：“但你們說本宮得寵，靠的便是這張狐媚的皮相，這便是說陛下為美色所惑，失了明君的分寸，這不行。陛下就是有朝一日要了本宮的命，昔日待本宮的好也輪不到別人來指摘；他的名譽，更輪不到你們來詆毀。要去向皇后娘娘告本宮的狀，你們盡管去便是，下次再有這等胡言亂語，本宮照打不誤?！?/br>
    她口吻森狠，一字字都帶著不忿，魏寶林聽得瑟縮，胡才人回以冷笑：“娘娘的嘴皮子功夫素來是厲害的，闔宮皆知娘娘巧舌如簧?？晒雷栽谌诵?，不是事事都能由著娘娘搬弄是非！”

    徐思婉漠然看著她，耐心地聽她說完，卻無心理會，搭著花晨的手，轉身回到殿中去。

    邁入殿門間，她不作聲地回神，一眼看到胡才人滿目怒色地拉著魏寶林起身離開?；ǔ恳睬埔娏?，不由緊張：“她們與娘娘從未有過走動，此番怕是被人挑唆著來的，萬一真去皇后娘娘那邊告狀……”

    “讓她們去?！毙焖纪裱劾镏劣诹韫?，“在屋里悶了這么久，也該咱們動一動了?！?/br>
    他既然還顧著她的性命，一切就注定不會太難。只消她能得個見著他的機會，就有把握將難題迎刃而解。

    可現下她禁著足，想見他也并非易事，胡才人說要去向皇后告狀倒是正中她的下懷。

    送上門的苦rou計，不用白不用。

    .

    長秋宮。

    魏寶林不愿將事情鬧大，半路上就告了退，獨留胡才人去長秋宮稟事。

    胡才人入得殿門，皇后一瞧她臉頰腫著就屏退了宮人，胡才人強忍著淚意，等宮人們告退，她一下子跪了下去，哭得梨花帶雨：“皇后娘娘，倩貴嬪欺人太甚。臣妾等奉娘娘的旨意，去將那些輕重說給她聽，誰知她竟……”

    皇后眉心一跳：“本宮可沒讓你去說什么?！?/br>
    胡才人怔忪一瞬，貝齒咬了咬，怯懦地低下頭：“是。是臣妾胡言了?！?/br>
    “你件事本宮心里有數了，你先回吧?！被屎舐暰€平淡，胡才人一聽，不甘地抬起頭：“娘娘不管倩貴嬪么？”

    “本宮自然會管，會給你和魏寶林一個公道，但不能cao之過急?！被屎蟮恼Z中帶了寬慰之意，也給了她一個擔保。胡才人聽罷不好再說什么，磕了個頭，啜泣著退出寢殿。

    她退出殿門時，殿門輕輕響動了一聲，皇后沒有抬眼。等她離開，殿門又響了聲，皇后抬起眼簾，見是聽琴進來。

    聽琴垂首上前，立于皇后身側：“倩貴嬪便是動怒，也不該打臉，這是極大的話柄。娘娘大可出手治她，陛下也未必還有心思過問她的事?！?/br>
    “你小看她了?！被屎筝p笑，“若她當真頭腦這樣簡單，本宮也不至于如此容不下她。她這是等著本宮出手呢。若本宮真動了她，只怕陛下今晚就要去拈玫殿，倒正合了她的意?！?/br>
    “娘娘謹慎?！甭犌偾妨饲飞?，皇后又道：“按原本的打算辦吧，咱們等著看戲就好。先把今年拖過去，等明年新宮嬪入了宮，倩貴嬪也就算不得出挑了?！?/br>
    “諾?！甭犌偾ジＡ艘桓?，退出寢殿。這一去就足有半個時辰未歸，皇后也沒喚旁的宮人入殿，自己靜靜地坐在茶榻上，手里翻著一本薄薄的冊子。

    這冊子，是皇長子近來新寫的一片文章，雖然文筆尚還稚嫩，但已初露鋒芒。

    這么好的孩子，她護好了他，也護好他應得的一切。如今皇次子先失了生母又失了養母，已無力與他一爭，她再除掉倩貴嬪，就更高枕無憂了。

    想到倩貴嬪，皇后心下生惱，牽得頭疼。

    她從未想到，真有嬪妃能讓她如此緊張。

    初入東宮的時候，她就見識了林氏的本事，后來又有了瑩婕妤。這兩個都是妖精，博盡了皇帝的寵愛，可她作為嫡妻，心下也并沒有多么慌張，因為早在入宮之前她就知道，這樣的寵妃總會有的。

    可倩貴嬪不一樣。她早就覺得她有所不同，卻又說不大清楚。后來她才慢慢明白了，不同之處在于，倩貴嬪當真走進了皇帝心里。

    雖然他并未為了她而專寵，可他時常冷不防地提起她。她愛吃什么菜、喜歡什么詩文，新得的哪副首飾可以搭新貢進宮里的綢緞、近來有什么煩心事，他都常在交談間自然而然地提起。

    這樣細致入微的情愫，讓皇后覺得害怕。

    尤其是在倩貴嬪失了一個孩子之后，他提得就更多了。

    那孩子在他面前成了一灘鮮血，他眼看著血色驚心，眼看著倩貴嬪痛不欲生。那份痛像一根刺扎進了他的心房之中，一輩子都拔不出來。從那時開始，皇后就發覺他在看皇長子與皇次子的時候，時常會失神了。

    她于是按捺著心驚探問，慨嘆倩貴嬪的懂事，慨嘆那孩子的可惜。他果然觸景傷情，在長久地沉默之后，自說自話般道出一句：“阿婉還會有孩子的?！?/br>
    這句話，令皇后如鯁在喉。

    后宮妃嬪們大抵都有小字，那樣的稱呼叫起來比冷冰冰的封號好聽，亦可視為夫君與妾室間的一點點情趣?？伤麖牟粫谒媲疤峒芭缘膵邋鷷r用這樣的稱呼，這無心的一語，讓她明白了許多事情。

    她禁不住地想，若倩貴嬪生下一個皇子，他會如何呢？

    倩貴嬪的本事她再清楚不過，從陶氏到林氏，一個個都是倩貴嬪的手下敗將。若倩貴嬪有意為了孩子相爭，她這個皇后也未必能與之匹敵。

    她甚至不知道，自己到時究竟還能有多少心力與她一較高下。拖著病體熬了這許多年，她已很艱難了。若再過個十載八載，她恐怕會更心有余而力不足。

    所以她只得防患于未然，在倩貴嬪有子之前，讓她萬劫不復。

    目前為止，一切如她所愿?？少毁F嬪是條狐貍，亦像條蛇，她得小心，一步都不能走錯。

    .

    霜華宮拈玫殿。

    徐思婉等到晌午過后仍不見有人來興師問罪，就知皇后謹慎，并未入局。

    花晨見狀不由面容愁苦，問她該如何是好，她依舊心如止水地讀著書，啟唇道：“皇后果然不簡單。但也罷，她不肯出手就算了，苦rou計也不非得借著她做。且由著他們去避暑便是，等避暑回來，我自有打算?！?/br>
    她這般心有計較的樣子從不會是誆人，花晨見狀便安心，安靜地去換了茶，又為她上了兩道茶點，殿中一派安寧。

    然而，變數終是沒等到圣駕離宮就先來了。

    兩日后的清晨，徐思婉起身正在妝臺前梳妝，張慶低低躬著身進了屋。彼時她手里正把玩著一柄在林氏離世后托工匠新打來的金簪，沒注意到張慶臉色慘白，只聽張慶稟說：“娘娘……陛下以對上不敬的罪名發落了胡才人和魏寶林。胡才人罰半年俸祿，魏寶林罰三個月，避暑也都不得隨行了?！?/br>
    徐思婉聞言眉心一跳，這才抬起眼簾，從鏡中看向張慶：“如此突然，什么緣故？”

    “想是……”張慶噎聲，“想是徐充衣的緣故?！?/br>
    “思嫣？”徐思婉驚然屏息，與張慶對視的剎那，心中已有幾分猜測。然而聽張慶親口說出的原委的時候，她還是自心底生出一股難言的滋味。

    張慶死死低下頭，稟道：“陛下昨日……昨日翻了徐充衣的牌子，今日一早已下旨晉徐充衣為正七品寶林了?！?/br>
    徐思婉長沉一息，闔上眼簾：“我知道了，你下去吧?！?/br>
    張慶不敢多語，躬身告退。一旁正為徐思婉梳頭的花晨眼中也亂了一陣，才剛勉強定住，就出言寬慰道：“娘娘別難過……奴婢瞧四小姐雖然自作主張，卻是為了娘娘好才去承寵的。這不，剛得了幸就讓陛下懲處了來鬧事的那兩位？”

    徐思婉薄唇緊緊一抿：“正因如此，我更難過?！?/br>
    她原就是不想讓思嫣陪她進宮的，只是思嫣主意太大，她知情時已無法阻攔。后來思嫣久不得寵，自顧自地過逍遙日子，她倒覺得這樣也不錯。若能這般長長久久地下去，于思嫣而言亦不失為一種太平日子。

    可如今，思嫣卻為著她的事去承了寵。這背后有沒有別的打算先不去深究，單是這承寵的緣故，便已足以讓徐思婉如芒在背。

    徐思婉無力地搖頭：“主意太大了。我有許多事不敢與她說，半是提防，半也是怕她參與其中心神不寧，拿錯了主意，未成想她還是這般?！?/br>
    語畢她頓了頓，又言：“罷了，木已成舟。一會兒她若過來，就請她進來吧?！?/br>
    花晨輕應了聲諾，繼續幫徐思婉梳妝。殿中氣氛古怪，直至徐思婉梳妝妥當，都再無一人吭聲。

    .

    思嫣回到霜華宮時，思婉正用早膳。宮人們得了吩咐，見思嫣前來，沒再格外通稟，就直接領著她進了殿。

    思嫣步入寢殿，繞過屏風，思婉仍自吃著清粥，頭也沒抬一下。思嫣見她這樣，用力咬了咬唇，復又前行幾步，在她身側一語不發地跪下去。

    思婉偏頭：“這是做什么？”

    “jiejie聽我一句解釋?！彼兼叹徚丝跉?，低眉輕聲，“我知道，陛下算來該是我姐夫，我不該肖想什么?？蓪m中危機四伏，我不能眼看jiejie被人趁虛而入卻袖手旁觀?！?/br>
    “這話就錯了?！毙焖纪駠@了口氣，伸手扶了她一把，抬眸看著她，一字字道，“你既入宮當了宮嬪，陛下就從不是你姐夫，這事你也沒有做錯。只是這么大的事，你總該提前告訴我一句?！?/br>
    思嫣望著她：“我若提前說了，jiejie會答應么？”

    徐思婉一怔，即道：“不會?！?/br>
    “這就是了?！彼兼叹o緊攥住她的手，“jiejie已被禁足這么久，病著的時候，陛下問都不來問上一句，現下更連避暑都不帶jiejie去了?？蓪m里的人這么多，他不見jiejie就會見別人，萬一別人蠱惑了他，讓他對jiejie更惱了怎么辦？還有太后……太后對jiejie好，卻架不住病中行事荒謬，一旦有人從中作?！?/br>
    徐思婉心下煩亂，疲累地吁了口氣。

    她原已將這一切都理清，心中也有了應對之法。只是思嫣此時冒出來，那些安排想是都使不上了，不提也罷。

    就聽思嫣續道：“如今已是連胡才人之流都敢來欺負jiejie了，jiejie這般總歸不是個事。我瞧陛下對jiejie也并非全然絕情，有我去陛下身邊說上一說，總歸沒有壞處?！?/br>
    徐思婉聽及此處，心念一動，抬眸問她：“我聽聞陛下責罰了胡才人與魏寶林，你是如何說的？”

    思嫣老實道：“這事我沒敢提jiejie，只說她們那日欺到了霜華宮來，如今我得了幸，她們只怕心里更要不舒服了。陛下當時沒說什么，到今早卻忽然下旨罰了她們的俸祿?！?/br>
    言及此處，她面上有了些喜色，眉目間笑意綻開，懇切道：“jiejie，我覺得這還是為著你。我在宮里是個名不見經傳的，楚少使又跟在jiejie身邊，沒辦法越過jiejie欺負她，陛下必定一聽就知道胡才人她們是來欺負jiejie的，這才動怒了！”

    徐思婉沒有否認，點了點頭：“想來確是?！崩^而又道，“可你還是要記得，別貿然在陛下面前提我。得凡侍君的時候，你只當沒有我這個jiejie，好生做好分內的事就是了，莫要忤逆圣意?！?/br>
    “這怎么行？若是如此，我還承幸做什么？”思嫣擰眉打量了她兩眼，想了想，又言，“不如jiejie與我直說吧，我何時才能為jiejie說話？”

    徐思婉沉吟半晌，緩言道：“等陛下主動向你問起我的時候?！?/br>
    徐思嫣一怔：“那若他一直不問呢？”

    “不會的?！毙焖纪窈V然。

    從他遣太醫過來那時，她就摸準了自己在他心里的分量，情愿拖到他避暑回來，只是樂得看他強忍。

    他忍得愈久，心中煎熬愈深，再相見時她就愈加容易一舉翻盤。

    而現如今思嫣自作主張地到了他身邊，就成了又一劑猛藥。

    她們姐妹的關系，他再清楚不過。有思嫣在他枕邊陪伴，他如何能忘了她？她摸索著他的心思，想到那兩名太醫，又想到剛被罰了奉的胡才人與魏寶林，一時甚至覺得他臨幸思嫣或許很有幾分自欺欺人的意味。

    思嫣本就是他的嬪妃，他大可告訴自己，他只是臨幸了一個尋常宮嬪?？伤叫睦?，他或許也想給自己尋一個臺階、搭一座橋，以待來日。

    若真是那樣，他倒比她想象的用情更深。只不過，若他如此情難自禁卻還強忍著不肯見她，事情便有了另一份棘手之處。

    他用情深了，就會更在意她的種種欺騙，她的措辭與態度都需更加謹慎不說，他也未必能那么輕易地原諒她。

    而她需要的，偏還不止是他的“原諒”。

    他貴為天子，原諒對他而言不過是一種施舍。這種施舍他隨時可以給，卻并不等同于釋懷。他大有可能再與她重修舊好之后依舊在意這些過往，她就為來日埋下了一份隱患。

    她需要的，是他的愧疚。她要讓他覺得先前的萬般責怪是他錯了，這些日子的冷落更是他虧待了她。唯有這樣，他才真能容忍她的欺瞞，將種種舊事徹底揭過不提。