聽得這話，嚴祺夫婦的臉色皆沉下。

    “生意生意?！眹漓鳑]好氣道，“上次說什么脂膏，這次又說什么銅鏡絲綢瓷器，經商豈是你這等大家閨秀能做得的？從前你在揚州，山高皇帝遠，我想管也管不著，也不說你什么?？扇缃衲慊氐搅司┲?，便是高陵侯府的閨秀，這些事你不必再想。我丟不起那個人，莫說秦州，便是到東市西市里也不行?！?/br>
    漪如道：“我做生意，正是為了讓父親不丟人?！?/br>
    容氏訝道：“怎講?！?/br>
    漪如不緊不慢，讓小娟將幾本厚厚的冊子取來，擺在嚴祺面前。

    容氏看去，只見那一本一本，都是嚴府里的賬冊。漪如回到京城之后，就從她那里將賬冊都取了去，一直留著。

    “我這些日子清點家中庫房，發現少了許多金銀器物和古董，每件皆價值不菲?！敝宦犱羧绲?，“可查來查去，府里的仆婢皆是清白，并無內賊。不知父親可知道，這是何緣故？”

    嚴祺的目光一閃，看著那些賬冊，一時結舌。

    第二百七十九章 秦州（上）

    看著嚴祺的模樣，漪如明白自己說中了。

    她正要再問，卻聽容氏輕咳一聲。

    “大晚上的，看什么賬冊?！彼龑︿羧绲?，“你前幾日說要鞋子，我尋了些繡樣，你隨我去挑一挑?！?/br>
    漪如知道她有話要對自己說，于是起身，跟著她到房里。

    “這些話，你日后只在私下說才是?！比菔系?，“你父親也是無法，家中錢糧不繼，也只能將那些東西拿出去押了，好補一補虧空?！?/br>
    漪如皺了皺眉。

    嚴家的家業有多少，漪如是知道的。她的祖父和曾祖父在長安洛陽一帶置辦了許多田產，加上南陽老家的，其實有不少。這些年，嚴祺雖然沒有了官職，但靠著名下的田產，收入當是不菲。加上他們一家人都回到南陽老家里去，那里的吃穿花銷本就遠比京城節省。漪如估計著，這些年，嚴祺不但日子過得不差，還能存下許多錢財。

    “怎會有虧空？”她問，“我們家田地不少，便是這些年年景不好，收成少了，也不至于錢財虧空?！?/br>
    容氏苦笑，道：“還不是你父親。他的性情，你是知道的，素日里就不愛管理錢財，除了南陽的田莊，別處都讓當地的管事看著，到了時節就把收獲送來。這些年年景不好，各處送來的東西，無論物產還是折下的錢財都是一年不如一年。有時他們說，田莊里鬧了旱情蝗災，佃戶們飯也吃不上。你父親就索性讓他們不必繳錢糧了?！?/br>
    漪如問：“這些事，父親可去查實了，果真如此？”

    “查什么?！比菔系?，“你父親說，那些管事都是你祖父留下的老人，不會騙他，他們說什么也就是什么了?！?/br>
    漪如無語。

    “那么就算如此，這些田莊加起來也能收獲不少的?！彼f，“還有南陽的田莊，那里總是父親自己在管?！?/br>
    “話是這么說，可你父親的開銷也不少?！比菔系?，“南陽的宗族有上千人，有爵位的，除了南陽侯，還有惠康侯和我們家。嚴家在南陽名頭雖大，可殷實的畢竟少數，大多族人都不過靠著些薄田糊口。誰家要是有個什么三災六難，我等總免不得接濟接濟?；菘岛钜患叶荚诰├?，遠離南陽，自是少管些；南陽侯家資最是豐厚，但也最是吝嗇；只有你父親最好說話，故而族人們要借錢借糧，總是要找到你父親頭上。你父親好面子，凡是登門的，話說得好聽些，就沒有不允的。加上族里的學塾、宗祠之類，每年也要例行捐贈，算下來，花去的錢財從來不少。去年南陽大旱，鄉里許多人顆粒無收，飯也吃不上，你父親看著不忍，不但自家開倉放糧，還出錢去外地買糧來接濟鄉人。這些事用到的錢都是大數目。加上今年搬回京中，手頭又要錢財使喚，你父親看著賬面不夠，便索性派人回這邊宅子里取些東西賣了?！?/br>
    漪如聽了，心情復雜。

    去年這事，漪如也聽說過，當時還感慨父親雖然好面子，身上也仍有紈绔習性，卻是一腔古道熱腸。不想這背后竟是入不敷出。

    “瞎cao心什么?！?/br>
    正說著話，嚴祺走了進來，不耐煩道：“那些東西，我不過是拿去抵押，待日后手頭寬裕些自然會贖回來?！?/br>
    “父親回南陽八年，靠著那些田產也不曾攢下什么錢財，又何時才會寬裕，父親又何時才能贖？”漪如反駁道，“那些物什，雖都是些器物古董，卻都是曾祖父和祖父留下來的。父親若一直不贖回來，就成了死當，父親可忍心看著它們變成別人的？”

    嚴祺無言以對。

    漪如也不多言，讓小娟把一只小漆盒擺到案上，打開。

    嚴祺和容氏看去，吃一驚。那里面，竟是些官樣的金錠，足有上百兩。

    “這是我這些年在揚州經營生意攢下來的，其中大部分，都是去年那脂膏生意得來?！变羧绲?，“父親母親拿去用，家中的虧空，我也會補上。此番我去秦州，還望父親母親莫要阻攔?！?/br>
    嚴祺與容氏相視一眼，吃驚又狐疑，神色各是復雜。

    北邊戰事吃緊，京中的也很快發兵。

    崔珩受命，帶著兵馬，浩浩蕩蕩地出征。

    當日，萬人空巷，圍觀的百姓站在道路邊上，人山人海。

    --