他帶來的人俱看得傻了眼，陸蘊淡瞥他們一眼，用力一拉邱寶川兩條無力的胳膊。

    邱寶川滿口是血，含糊不清求饒：“別別……打……”

    沈若筠本要回到馬車里的，只見四周圍觀的人越發多了。特別是還圍著幾個穿靛藍長衫的人，這樣打扮，應是做官的。小橫街西側有一片房屋是帶小院子的獨戶，住了不少家境清貧的京官，想來也是聽到風聲。

    剛剛邱寶川說馬家借了他家錢，可馬家就算是要借錢，也不可能去跟邱家借，所以剛剛那個說法定是邱寶川隨口胡謅的。

    眼下不將這事定性，后面也得有糊涂官司。

    沈若筠想了想，又從馬車里出來，居高臨下對邱寶川說：“我今日算是見識了，你們邱家想強占店鋪，賤買不成，便派家中惡仆來此砸店，欺辱良民。仗著宮里有邱婉儀，便敢如此目無法紀，他日豈不是這汴京都要歸你邱家？”

    “今日看上馬家的店，明日又會看上誰家的財？今日就敢當街行兇，明日是不是要殺人放火？你家眼里可有王法？”

    小橫街住的大多是稍有家底的富庶人家，見馬家如此，本就心下害怕。眼下人多膽壯，紛紛聲討起邱家來，還有人拿了菜葉、雞蛋砸向邱寶川。

    陸蘊倒是沒有想讓百姓當街把他打死，拿麻繩將他捆結實了，自己避開砸來的雞蛋爛菜葉，對四周的百姓道：“此人還是得送去汴京府衙門?！?/br>
    第二十四章 春蠶

    小橫街的街長拄拐送他們時，神色極其擔憂，老懷惆悵：“他不會再來此報復吧？”

    陸蘊將此事說破：“可邱家也不是第一次來鬧事了吧？”

    街長面色尬尷。

    沈若筠道：“馬家年年與街里捐稅，做生意也公道，是極本分的。今日馬家如此，明日又是誰家？小橫橋這附近住的官員也不少，你們只管鬧大些，得叫他家知道眾怒難犯才是?！?/br>
    她看著這個一把胡須的老頭兒，覺得他愧為街長，今日邱家來砸馬家的店，除了艾三娘，竟無人伸援手。

    街長汗顏，拿衣袖揩了額間，“說得極是?！?/br>
    晚間時，陸蘊帶了兩個會功夫的女子來了明玕院，是沈鈺軍帳下親兵遺下的孤兒，也算受沈家照撫長大。

    陸蘊算是把人請來的，簽的是活契。

    沈若筠好奇地打量她們，見兩人身形精瘦，比早園、節青高些。她問了兩人名字，大一些的那個笑著說，她自幼父親戰死母親改嫁，名字也只是胡亂叫的，讓沈若筠給起一個。

    沈若筠點點頭，比著早園、節青，拿筆寫了“不秋”、“蒼筤”。

    陸蘊在一旁看，順手摸了下阿硯的鵝頭，好奇沈若筠怎么沒給它也起個竹子名，一不留神被阿硯啄了一口。

    “汴京的仁和堂沒有二百車的硼砂，只給了五十來車，他們在興元有，我使人去了，在當地將藥材配齊了押送去冀州?！?/br>
    “好，這樣更快一些?！鄙蛉趔匏懔怂銜r間，懊惱道，“他們若早些給就好了?！?/br>
    “現在尚不算晚?！?/br>
    “那邱寶川的事……衙門管了么？”

    “邱貴與幾個砸店的，已被關押了?！标懱N斟酌用詞，“邱寶川鬧事后果不嚴重，問了兩句，人已放回了?！?/br>
    “果是這樣?！鄙蛉趔薜共灰馔?，“那他可會報復小橫街的人？”

    陸蘊笑道：“你倒是不怕他先報復沈家？”

    “邱家只是皇商而已，家里又無出息的子弟，明面上無甚可懼的?！鄙蛉趔尴氲角駥毚歉弊炷?，還是覺得惡心，“雖說明槍易躲，暗箭難防，我還是更擔心三娘他們?！?/br>
    “今天說得那街長十分羞愧，怎么回來反而擔心了?！?/br>
    “我回來想想，也不能怪這些小門小戶的人家不敢出頭，若被打傷打死，便叫飛來橫禍?！鄙蛉趔尴氲今R家之事，“邱家這種人家，眼里無所畏懼，做事喜歡用最蠢的手段，又從不計后果……反叫人害怕?！?/br>
    “不用太擔心?！标懱N道，“明日邱家，便是過街老鼠了?！?/br>
    沈若筠眨眨眼睛，似是懂了陸蘊什么意思，“你做了什么？”

    “也沒做什么，只宣揚了一二?！标懱N講給她聽，“宮里那位懷著孕，多少雙眼睛盯著呢。邱寶川的事遲早要鬧到官家那里，自然是要在官家知道前，叫汴京的人先知道此人的劣跡。這樣官家若問起來，一問近臣，便知邱家人丑態，先入為主，后面怎么查，都只是加深‘邱家仗勢欺人’的印象?！?/br>
    見陸蘊洞燭先機，沈若筠心下那擔憂減輕了不少。

    “今日之事……只是你……”陸蘊話題一轉，像是在想怎么說。

    “我今日已經很慫了呀?！鄙蛉趔扌÷?，“我都沒罵他?！?/br>
    “不是慫不慫?！标懱N揉了揉自己額角，“去這樣的場合，錐帽還是要帶上，人也多帶一些?！?/br>
    見陸蘊沒不許她出門，沈若筠心下松了一口氣。想起陸蘊打邱寶川的那股狠勁：“你今日是不是很生氣？”

    “若今日我沒在路上撞見沈虎他們，沒及時趕過來，你要如何？他若真搶了你去，該如何？”

    沈若筠乖乖地認錯：“你看若是我和他講道理，他根本講不過我的，所以才講這番話嚇我?！?/br>
    “你現在還覺得，他那是在嚇唬你？”

    陸蘊又是一陣沉默，努力控制自己表情，想讓沈若筠明白這是件嚴肅的事：“這世上男子和女子是不一樣，像你一樣的小姑娘，大多自小便被家里培養得文靜矜持，哪怕看到心儀的郎君，也只會在心里慕少艾，不會怎樣。但男子不同，男子會想占有心儀之人……有時也不是心儀，只是看到女子便如此，控制不了自己的欲念?！?/br>
    “你是說……邱寶川真敢搶我？不是嚇唬我的？”沈若筠結巴起來，立即想起行宮酒醉、在樊樓輕薄自己的周沉。她仔細一咂摸，覺得陸蘊說得有道理，周沉不可能心儀她，那便是因為他只要喝了酒與女子相處，就控制不住做出格的事。

    “不然你以為我力氣無處使么？我練的又不是鐵砂掌，這樣打他，手也痛的?！标懱N見她知道怕了，繼續道，“我是不會限制你出門的，可你自己要明白，別人已經不將你當小孩子看了?！?/br>
    沈若筠下意識摸了摸臉，因著做臥雪齋脂粉生意。什么好東西都在這張臉上用，觸手滑嫩，有時自己都忍不住多摸兩下。

    “那我下次出門，在臉上畫個疤?！?/br>
    “也不是不行?！标懱N沒反對，“懷璧無罪，再有這樣的，我還將他打成殘廢?！?/br>
    “你將邱寶川打殘了？”

    “差不多吧?！标懱N淡淡道，“不打殘這廝還得出來禍害別人，正巧遇見了，不揍白不揍。也沒有怎么殘廢，就是這胳膊除了艾三娘，別人就是接上了，以后也使不上勁，稍用力都會脫臼?！?/br>
    沈若筠：“……”

    白日的事被陸蘊點破，晚上又沒了囫圇覺。

    沈若筠居然夢見周沉騎著馬在攆她，嚇得人一咕嚕從床上滾了下去，磕到了腦袋，嗷嗷叫疼。

    第二日她揉著腦袋，卻早早起了床，跟著不秋、蒼筤一道在院子里學打拳。還拉了早園與節青一起，變成每日晨間的新增功課。

    隔了兩日，艾三娘又登門來，一進院就拉著沈若筠道歉：“那日原是我不好，沒想到邱家人這般大膽。不該讓你一道跟著的。這兩日我真是越想越后怕?！?/br>
    “三娘也有怕的時候么？”

    “當然怕了?！卑锘貞浤侨?，心下一陣后怕，“那混蛋東西，竟敢覬覦你?！?/br>
    沈若筠擺手：“無事的，說實話我也沒想到邱寶川這樣大膽……好在陸蘊來了，還將他打了一頓?！?/br>
    艾三娘雙手合一，“謝天謝地，若是你出了什么事，三娘真沒臉見老太君了?！?/br>
    “說起來，這事你可不要告訴我祖母?！鄙蛉趔尴肽钯苁?，又搖頭道，“都不知她今年回不回來了?！?/br>
    “老太君年紀大了，腿上還有舊疾，我也很牽掛?！卑锏?，“聽包澄說，冀州那處今年很不太平，冬日極冷，一家子凍死的都有，也不知將軍她們多艱難?！?/br>
    沈若筠想起硼砂的事，與艾三娘道：“我們弄到了兩批硼砂，凍瘡膏交在興元那處做能早些送去冀北。汴京這一批，就想要配一些創傷藥?！?/br>
    說著，把自己草擬的兩張方子拿給艾三娘看：“一張是拿來止血，一張能促傷口愈合?！?/br>
    艾三娘接過，將每味藥材都推敲一番：“這方子不錯，只白芨價高，能做得了這樣多么？”

    “白芨藥效好，且易制成藥粉，也不易變質?！鄙蛉趔薜?，“其實只要能買到，又不是人參牛黃靈芝這樣的，價格都還行，橫豎銀子能賺來?！?/br>
    艾三娘笑道：“也是，臥雪齋現下炙手可熱，好些姑娘言辭鑿鑿說，臥雪齋那晉公子是個極英俊倜儻的郎君……我娘若是泉下有知，估計能笑活過來?！?/br>
    “正是因為不知身份，所以才有討論度?！迸P雪齋開張以來，沈若筠和陸蘊學了不少生意經。雖臥雪齋現下生意極好，但沈若筠也沒覺得這是自己的功勞。離了陸蘊，根本不能成事。

    生意再好，也不能小瞧汴京其他脂粉商戶，不僅要一再改進，還要研制新品。

    艾三娘走時，沈若筠還拿了新制的益母草玉澤面霜請她試用，這個面霜制起來非常繁雜，除了上等的益母草粉末，還有甘草、蘆薈、燕麥油與米酵水，冬日用了，一日都不覺臉干。

    雖是好用，可米酵水卻極難得，發酵的程度、溫度都不好控制，好不容易淘出一小罐符合要求的。

    陸蘊見她用到米酵水，還建議她可以單獨拿來敷臉試試。在艾三娘來之前，沈若筠剛在地窖擺了一排壇子，分別寫了簽子記時間和米糠量。

    這樣的事情就不能著急，橫豎臥雪齋每月就賣得少，也不固定，倒沒什么壓力。

    只供應最好的，才對得起這些人家使的白花花的銀子。

    艾三娘自是高興地接了：“上次送的那個珍珠膏是極不錯的，我這老臉都感覺滋潤許多?！?/br>
    “這個才滋潤呢?！鄙蛉趔薜?，“我原加過牛乳蜂蠟，可是很膩。這樣用了清清爽爽的，說保持到晚上有些夸張，半日足夠了?！?/br>
    艾三娘捏她臉，“你這臉呀，不用都潤?！?/br>
    沈若筠一怔，忽想到這層，每個人的狀態都不大一樣，說不定她覺得加蜂蠟的膩，可別人用著剛好呢？

    等艾三娘走了，沈若筠又拿了方子來，改了兩份不同的。材料都是現成的，晚上與兩個丫頭一道做了出來，都先裝了小瓷罐封好，記了各個圖案對哪個方子。

    不秋與蒼筤是新來的，沈若筠拿來與她們用，兩人還不習慣擦這個，都更喜歡清爽些的。

    沈若筠計劃等臥雪齋下一次開門時，先送一套小樣給客人用。以后正式售賣時，就可以和紫粉一樣，做成不同功效的，供客人選擇。

    定了三套配方后，沈若筠便全身心投入了“米酵水”研究?？蓻]等研究幾日，宮里來了內侍，傳她五日后進宮去。

    “煩問李公公，是個什么宴？”沈若筠拿了金飾包了塞給對方，對方笑瞇瞇地接了，“不是宴會，是親蠶禮?！?/br>
    沈若筠恍然，太宗皇帝趙皋為表勤儉愛民、對農事的重視，在宮中設觀稼殿和親蠶宮。

    官家每年于觀稼殿前種稻，秋后收割?；屎竺磕暝绱?，要在占卜的吉日里，于親蠶宮舉行親蠶禮，完成整個養蠶過程。引自中《中國宮殿建筑概述》第五篇的宋汴京宮室。

    只是這親蠶禮一般觀禮的，只有內命婦與皇室宗親直系的外命婦。

    不過沈若筠也懶得去區分自己是個什么身份了，皇家什么事都喜歡捎帶上她，也不知道是誰的意思，橫豎她都習慣了。

    晚上陸蘊來尋她，沈若筠與他說了，他沉思片刻：“以往未叫你參加過親蠶禮，想來是官家有事想與你說?！?/br>
    沈若筠也以為是。

    他帶了冀州的家信來，沈若筠展信一看，心里很是不安。熬過舊歲，元日兩邊便已交上火了，規模不算小，死傷逾千余人。

    以往每次家書，總會在落款時留“均安勿念”，這次雖也有，可“均”這個字上，有凝結處，可見寫信人必是心有所思。

    因信上的筆跡是沈聽瀾的，沈若筠便當即掛念起祖母來。

    陸蘊也覺奇怪：“這已不算是摩擦了……死傷這樣多，開朝已快十日，怎么朝上一點消息也無？莫非是冀州的監軍未報，或者謊報了？”

    沈若筠咬咬唇，“我想去冀州?！?/br>
    陸蘊洞悉她心思，“章廣白、章廣平醫術遠在你之上?！?/br>
    “這不一樣?！鄙蛉趔藓薏荒芰⒓词帐靶欣?，“我是祖母的孫女，祖母見了我，肯定會很快好起來?！?/br>
    “信里并未寫老太君如何?！?/br>
    沈若筠指著那個“均”字給陸蘊看，“長姊真沒有意思，一貫報喜不報憂，前年她受傷那次也是……你看她寫這信，必是出了事，還不愿告訴我?！?/br>