崔言修下意識覺得臨將軍并不似表面這么溫文無害，卻也看得出來，他事事以唯陽公主為先，不會做違背她心意的事情。

    否則他也不會因為唯陽公主幾句話，便耐著性子在茶樓里端坐數個時辰，對所有想與他說話的學子一視同仁。

    若說臨將軍是一匹桀驁不馴的烈馬，唯陽公主便是唯一能cao控他的那條韁繩。

    鋒芒畢露時，臨將軍或許會是一柄能在轉瞬間取人性命的利刃，但唯陽公主仍會是他的刀鞘。

    有唯陽公主在，無論臨將軍是多么危險的人物，應都不會失控。

    把江殊瀾對寒門學子的親和態度盡收眼底，崔言修越發確認，自己并未站錯陣營。

    而和崔言修前后走進茶樓的另一人的態度，也很耐人尋味——

    崔言修很確定，自己在他臉上看到了懊悔與痛苦的神情。

    那人坐在崔言修對面時并未刻意遮擋額角與右手手背上的烙印，崔言修自然知道他便是范明真。

    唯陽公主的護衛既然沒攔著不讓范明真進茶樓，崔言修便也假作沒看見他那兩處還帶著血色的烙印。

    聽著這些即將參加春闈的學子討論他當年寫的那篇策論，范明真幾度神色恍惚。

    崔言修聽人說起過一些與范明真相關的事，看著當初受不少人欽佩仰慕的狀元郎變成如今的模樣，崔言修也不免覺得有些唏噓。

    但人各有所求，范明真求了他的因果，崔言修也不會有過多的看法。

    只是在他準備離開時，緊跟在他身后走出來的范明真忽然出聲叫住他：

    “你姓崔嗎？”

    崔言修腳步一頓，回身朝他微微頷首，態度溫和道：“在下崔言修?！?/br>
    “今年受江殊瀾賞識的，是你？”

    范明真還記得，那日江殊瀾曾在隆寶堂門前助過這位姓崔的書生，還提點了他幾句。

    崔言修意識到范明真的重點在“今年”那兩個字上，但他沒有多言，只是彬彬有禮道：

    “無可奉告?！?/br>
    他與公主有來往的事應沒多少人知道。范明真卻不僅直呼公主的姓名，還能說出他的姓氏，崔言修猜測也許是那日公主為自己解圍時，被他看見了。

    范明真緊接著有些譏諷道：“那日她救了你一回，你便打算為她所用了？”

    崔言修蹙了蹙眉，察覺出他話里的針對，并不回答。

    “我猜猜，她這回是用了什么來收買你？銀錢？前途？還是別的什么承諾？”

    “范大人許是吃茶吃醉了，還是早些回府?！?/br>
    說完，崔言修便準備轉身離開。

    但范明真快步攔在他面前，有些著急地問：“你不怕自己后悔嗎？”

    “在春闈之前便選擇以后要依附于她，以后即便入朝為官，因為低賤的出身也不得不一直仰人鼻息?！?/br>
    “無論如何苦心籌謀，最終只需要這些上位者輕描淡寫的一句話便被打回原形，甚至落入比之前更加骯臟的境地?！?/br>
    范明真幾乎壓不住心里的急迫，又追問了一遍：“你就不怕自己將來后悔嗎？”

    崔言修意識到他這些話其實并非是對自己說的。

    略一思忖，崔言修態度如常道：“你后悔了？”

    “我沒有！”范明真立馬否認，還神色痛苦地搖了搖頭。

    崔言修并未繼續這個問題，轉而道：“為何一定是依附呢？”

    “知遇之恩并不代表自此以后便要拋棄自己的所思所想，成為任人驅使的棋子。你仍可以借著這個契機，去更順利地實現自己的抱負?！?/br>
    “況且，”崔言修頓了頓，仍選擇直言，“況且唯陽公主也并非挾恩圖報之人?！?/br>
    “你走到今日的地步，與公主當初對你的襄助并無絲毫關聯。公主當日之舉或許是你邁入官場的因，但你成了如今模樣，怪不得任何人?！?/br>
    從范明真方才那些話里，崔言修已猜到當年唯陽公主或許也曾幫助過他。

    “相反，其實你很清楚，每一個選擇都是你自己做的，并無任何人逼迫過你什么?！?/br>
    唯陽公主與崔言修來往時并未有過任何逼迫之舉，反而在言行間都沒什么架子，骨子里透出來的隨和與耐心做不得假。

    崔言修從未覺得自己是被公主俯視與施舍的人。

    而先帝的仁德至今為人稱頌，應也不會迫使范明真做什么違背他本意的事。

    云月公主對范明真的情意在京都已不是什么秘密，且不少人都見過范明真與云月公主一同出行，并未聽說他是被勉強的。

    “你懂什么！”范明真的情緒忽然有些失控。

    “當初……當初我也是人人艷羨的才子，世人都以為我會有大好的前程?！?/br>
    “我也是這么以為的?！?/br>
    “時至今日都還有人在研讀我當初寫下的那篇策論。即便臨清筠他那么討厭我，恨不得我去死，也不得不承認我那篇策論寫得很好?！?/br>
    范明真垂眸看著地上被燈籠投射而出的陰影，神色晦暗道：“可我……”

    “可你這么多年來再未寫出過任何為人所知的文章，所以時至今日，你有且僅有那一篇文章廣為流傳?！?/br>
    范明真面色一僵，立即反駁道：“我日日提筆，寫了很多文章！”

    “可事實是，如今滿京都的人都只知道你與云月公主情深義重，無人聽說過你在朝堂上有過什么貢獻?！?/br>
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