阿念。她若在此，會如何對待此事。

    「介卿，你心里如何作想，須得說出來，不然雱兒怎能猜到你在想甚么?！?/br>
    “......你是我的兒子，行為舉止皆有外人注目，我雖有心護你，亦須給他人一個交代，”王安石緩聲道，“往后在外受了委屈，回家言道便是，無須同人爭執?！?/br>
    “哦?！蓖蹼剱瀽灥?，心里舒坦些了，“那二十頁孟子......”

    “三十頁?！?/br>
    他就知道沒那么便宜！

    目送王雱離去，王安石自案旁屜間抽出最上方一封信，里面是歐陽芾娟麗清秀的小楷，言著叔父身體抱恙，她需暫留潁州照料，待二月春暖便歸。

    再底下一封，是她言歐陽修與薛氏硬拉她于潁州過年，她反復推拒，終拗不過而留了下來。

    九月離京，至二月歸來，已遠不止三個月了。從最初半月一信，至二十日一信，再至一月一信，內容愈發簡短，最近一封僅寥寥數列。

    似也覺字跡太少，那人又在末尾畫了枝梅，兩個小人兒，一顆被她言□□心的圖樣。

    「介卿要等我?！股ひ艚阱氤?，繾綣溫柔。

    王安石靜了片刻，重拾張紙，提筆寫下墨字。

    “又是汴京來的信?！睔W陽棐叉臂于身后望去，紙頁登時遭人折起。

    “不許偷看?！睔W陽芾牢牢護住信箋。

    他已看到了?！鞍子裉们耙粯涿?，為誰零落為誰開。唯有春風最相惜，一年一度一歸來?！睔W陽棐不禁調侃，“看不出王相竟有如此多愁善感的一面，他常寫這種矯情的詩給你么？”

    “哪里矯情了，”歐陽芾駁道，“況此為集句詩，非他本人之意?！?/br>
    “非本人之意？不見得罷，我倒覺他在委婉表達希望你回去之意?！睔W陽棐道。

    歐陽芾摩挲著信不答，她何嘗不想回去，但......

    屋內一陣劇烈咳嗽，兩人立時進屋，伏在榻邊與歐陽修順背，又端了燒熱的水遞至唇邊予他喝下。

    入冬以來，歐陽修諸多舊疾并發，一病不起，請了郎中來看，卻道回天乏力。

    與歐陽芾等親眷的悲傷相反，歐陽修本人似對生死已然看淡，甚還安慰他們：“人生一世，草木一秋，其為生雖異，而為死則同，一歸于腐壞、澌盡、泯滅而已?！?/br>
    歐陽芾含淚道：“才不是，叔父至少還有一百年壽命?！?/br>
    歐陽修笑著笑著便又咳嗽起來，待氣稍順，撫了她的手背，讓她將自己這一年新作的詩文拿來。

    “這十首采桑子，我尚不及整理修訂，之后便要你們......替我編纂整理?！?/br>
    歐陽修撐起身子，拭了拭侄女面上淚痕，恍然發覺她已長得如此大了。

    “莫哭，”他費力安慰道，“你爹爹將你托付與我，今已二十載，我也算可與他交代了?！?/br>
    “雱兒還未長大，叔父急著交代做甚么，爹爹問起來，叔父也交代不了?！睔W陽芾執著與他唱反調，“叔父只是生病了，待病好了，還可自己編纂詩文，我們編得定不如叔父心意?！?/br>
    “二娘......”歐陽棐在身后喚她，大抵是覺應讓爹爹安心為上。

    “叔父好好喝藥，待牡丹花開時便會病愈了，”歐陽芾輕輕順著他的脊背，“我們一同去西湖賞花，我畫牡丹給叔父看?！?/br>
    “好，”歐陽修笑著，眉梢皺紋疊起，“二娘畫的牡丹我最喜愛?！?/br>
    他明白，歐陽芾最初學會畫的便是牡丹，年幼的她畫牡丹，只為討他歡心而已。

    幼子皆已成人，孫輩繞膝滿堂，他當了無遺憾。

    喝了藥，歐陽修昏沉寐去，目里影影憧憧，似有人往返不休。

    忽地一陣清風拂面，誰搖著他的身子將他喚醒。

    “永叔，永叔?！?/br>
    他混沌睜目，面前兩位襕衫文士正彎低了腰向他探看，其中一人見他醒來，眉宇里幾分無奈：“永叔還真瀟灑，竟躲在此處偷閑?！?/br>
    “師魯？”他視向那位風神爽舉，姿容煥發的文士，不由驚詫，“你不是——”

    “甚么？”尹洙瞧他一臉發懵的神情，笑道，“永叔該不是睡糊涂了，連錢府君今日設下的牡丹宴也忘了干凈罷?！?/br>
    “永叔再不動身，筵席可要遲了，屆時府君再教永叔作詩，我們可不幫你了?！绷硪晃氖亢Φ?。

    “圣俞？”歐陽修觀向梅堯臣清雋文雅的面龐，須臾，垂首望了眼自己身上的襕衫。

    原來是一場夢。

    “還不快些！”兩名友人的身影已沿朱紅回廊奔遠，回首喚他。

    “哎，等等我——”

    他欲追上去，忽地有甚么落在他面頰。

    「不要......」

    是甚么。

    「......不要離開我......」

    他怔然抬手，沾了那濕意，盯著指尖看。

    “永叔，再不快點要趕不上了?！?/br>
    “哦！”他步履輕盈，提步追趕而去，與那道哀戚呼喚愈來愈遠，直至消弭不見。

    春風過盡，正是洛陽牡丹盛放時節，各色迎風搖曳，繽紛絢爛，身后傳來續斷輕揚的歌。

    熙寧五年，歐陽修逝世于潁州。

    第77章

    “去歲各州府所收青苗錢共計三百萬貫,免役錢一千八百七十二萬貫，去除差役費用，所余免役錢約計一千二百四十八萬貫......”

    垂拱殿內,三司正為皇帝及兩府宰執匯報財政收入情況，除王安石神色平靜，略無波瀾外，其余大臣或多或少面露驚詫之色。

    --