友人，親人，原來他甚么也丟掉了，甚么也未曾留下。

    同月，呂惠卿因父喪去職，由曾布等人接替其司農寺之職，繼續新法實施。

    呂惠卿雖離開京師，之前籌劃的一系列新法已陸續成型，是年冬，司農寺接連頒布保甲法、募役法，并率先于開封府界試行。

    十二月，朝廷誥敕：右諫議大夫、參知政事王安石為禮部侍郎、平章事，自此擢為正相，一人之下，萬人之上。

    自任宰相當日，宅邸門庭若市，百官登門為之慶賀，持續了一月之久，贈來的賀禮堆在別院廂房落成了座小山，雪籽撲開窗扉，濕漉漉染了一片，歐陽芾方遲遲喚人將之收撿妥善。

    天高云淡，空氣里氤著薄霧，正廳簇滿前來賀禮的官員，卻半晌未見主人影子。

    歐陽芾尋至西廡小閣，終在竹林前眺見那一襲點綴梅花的鶴氅，瘦落挺立的背影竟不似權傾朝野的宰相，而似煢煢孑立的詩家。

    聞見腳步聲，傲岸挺直的脊梁在回首向她時微微低下，那襲鶴氅便輕輕披蓋在她肩頭。

    “介卿怎躲在這里，”歐陽芾心安理得裹了裹外披，“官員們俱在外面候著，半天找不見你，還以為你出去了?！?/br>
    “太吵，徒增煩擾?！蓖醢彩?。

    歐陽芾便笑了：“你不出去受賀，他們是不會走的?！?/br>
    王安石嗯了聲，也不言些甚么，拉著她的手往林間踱去，難得的任性之舉讓歐陽芾心覺好笑，不再催他，只隨他慢慢走著。

    “是鳥的爪??？”王安石指給她看薄雪覆蓋的土壤，歐陽芾訝道，“真難得，這個季節竟還有鳥兒覓食?！?/br>
    “是山雀，”王安石道，“適才飛過此處?！?/br>
    “這么冷，會不會凍死呀？”歐陽芾關切道。

    “此類烏雀慣于冬季覓食，想來不覺寒冷?！?/br>
    “好堅強，”歐陽芾縮縮脖子，“比我堅強?！?/br>
    王安石視向她，握著的手指纖細冰涼，即便在他溫熱掌心焐了半刻亦未回暖多少?！拔矣幸患Y物贈你?！彼?，牽著她往閣子里去。

    “甚么禮物這么神秘？”歐陽芾探頭探腦，瞅著王安石自書閣內取出一方長盒，內里躺著包裹精細的畫絹，攤開來，淋漓墨筆勾勒的煙云峰林直映眼簾。

    “這是——”

    “李成的寒林圖真跡?！蓖醢彩?。

    歐陽芾眼睛都直了，盯著那畫半晌，方想起來問：“你從何處尋來的？”

    “和甫于河東路巡訪時偶然覓見，知你愛畫，便向對方購了來?！蓖醢彩唵蔚?。

    至于其間的輾轉波折，數度磋商，包括他親寫信件與對方求畫，便一筆帶過。

    “和甫哪有那個錢，”歐陽芾洞悉道，“定是介卿給他錢，讓他買下的罷?！?/br>
    王安石不答，她既猜出來了，他也不必再多言：“往后你欲收藏何人筆墨，我們便去尋何人筆墨，可好？”

    “往后？”歐陽芾疑惑。

    王安石取筆蘸墨，于窗上題了兩列詩：霜筠雪竹鐘山寺，投老歸與寄此生。

    歐陽芾怔了怔，忽地明了過來：“介卿，你在同我告白嗎？”

    “嗯，”王安石道，“你愿意么?！贝碎g事了，我們一同偕老鐘山。

    “我愿意呀，”歐陽芾牽緊他的手，“此窗為證，介卿可莫食言?！?/br>
    “好?！?/br>
    元月的朝堂圍繞新頒布的募役法產生了不小爭議，部分官員認為自古以來徭役皆由鄉戶承擔，改為招募浮浪無業之人擔負徭役，恐有盜用之jian，更多官員則是反對向官戶征收役錢，認為以往官員之家皆可免去徭役，目今卻要平白多交一份差役錢，于理不合。

    曾布于廷前據理力爭，細數差役給黎庶造成的苦難，以往州縣除少數朝廷派遣的官員外，衙里事務皆強行攤派與百姓輪流承擔，且無任何酬勞，收不上稅則須以自己家產頂稅，長途運送的物資出了損失也須自己賠償，因承擔差役而破產的人家不在少數，更有人隱瞞財產、降低戶等、甚或流亡在外數年不歸以逃避差役。

    此前已有不少官員多次上書陳述差役之害，趙頊清楚差役法弊端，而與王安石、呂惠卿、曾布等所創募役法，恰是改以往無償攤派勞役為有償雇傭勞役，百姓以戶等交納免役錢，朝廷便以這筆錢雇人當差。

    改差役為募役不但可減輕百姓負擔，使百姓精力回歸農事，更可為朝廷增添一筆收入，然此舉觸動士大夫利益，從前毋須承擔差役的官宦人家如今也須交納助役錢，故一時官員反對募役法的劄子接連不斷往趙頊面前遞去。

    皇城暗流涌動，陰謀醞釀其中。

    “歐陽夫人的墨竹圖，出價一千兩?！?/br>
    雅堂里，畫行徐徐展出近日所得新畫，愛好吟風弄月的文人士子與附庸風雅的貴胄子弟皆喜來此觀賞名畫，出得起價的還可將之購去收藏。

    因著皇帝青睞，歐陽芾舊時的畫作也被競相搶購，這幅嘉祐年間的墨竹圖亦輾轉至畫行供人觀賞。

    “歐陽氏畫竹善用淡墨渲染，飄渺空靈，清瑩恬淡，恰若此幅，便似漫云風霧籠罩，竹枝細瘦勁拔，竹葉繁而不亂，密而不雜，不但揮灑自如，更含錚錚風骨，神韻兼備，形似之外還具寫意?！?/br>
    畫行師傅不遺余力褒揚著，看客們亦紛紛交口稱贊，眾人背后，兩名襕衫士子遠遠佇立觀著那畫，其中一人忽然哂笑。

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