次日送客，王令攜吳氏立于道途，與王安石一行揮袖作別，王安石將學官的委任書予了王令，對方承諾待清拾好行李便趕赴常州武進。

    “你如何勸得他同意？”上路后，王安石問歐陽芾道。

    “我只將你曾經對我言過的話再同他言一遍罷了?！睔W陽芾神秘兮兮道，隨后又自夸，“我還贈了涵枝一只銀釵，算作遲來的成婚禮物?！?/br>
    “何處來的銀釵？”王安石問，他未曾見過她準備禮物。

    “妝奩里的?！睔W陽芾答得自然。

    王安石聞言卻蹙了眉，微微思索道：“此用我俸祿，無需耗費你的妝奩，銀釵折價多少，回去后你自補齊?！?/br>
    “不要，”歐陽芾干脆拒絕，認真道，“你給的是你的心意，我給的是我的心意，不能混為一談?！?/br>
    她說不用，便是確真不欲動用他的錢，王安石知她一片好心，不再堅持，又聽她問道：

    “涵枝的堂姐便是此前與介甫老師訂婚的女子吧？涵枝漂亮又賢淑，想她堂姐也應是位知書達理、溫柔可親的女子，介甫老師從前便未心動過么？”

    “......”

    歐陽芾唯獨開玩笑時愛叫他“介甫老師”，此刻她又目閃八卦，炯炯有神地盯著王安石，王安石回望她的眼神，袒率道：“令我心動之人，初次見我時是以男裝示人?！?/br>
    歐陽芾一怔，旋即移開臉：“......你贏了?！?/br>
    身后阡陌交通，馬蹄揚塵逐漸遠去，吳氏本與王令相攜，忽地一笑，王令問：“怎么了？”

    “我在想，堂姐原先拒了與王表兄的婚事，本還心懷愧疚，若她見著如今表兄新娶的娘子，也許會覺自己做了件好事?！?/br>
    王安石與歐陽芾的婚宴在二月初的臨川舉行，彼時歐陽修特意請了長假，與薛氏齊齊來到臨川王家，王安石提前自揚州接了歐陽芾與她師傅一家，曾鞏、劉敞等也攜妻小從周邊各自任地赴邀而來，于是這場婚宴齊聚數家之眾，辦得熱鬧無比。

    王安石自中進士以來，多年于外地做官，在家侍奉母親之責便落在幾個弟弟身上，他自覺愧對母親，這次回來本欲多待些時日，然公務在身，又著實無法停留。

    王母吳氏曾將歐陽芾喚至跟前，單獨同她聊過：“兄弟姊妹之中，介甫是最令我放心的一個，也是我最虧欠的一個，他過早失去父兄，自覺擔起了家中重責，這些年從未聞過他有一刻抱怨。他為人正直，此隨他父親，然他性子過剛，過剛易折，我擔憂他不懂世故，仕途上遭遇不順，他向不與我們言這些，你在他身邊，多為他擔待些，也勸著他些?！?/br>
    “好?！睔W陽芾答。

    “他平日雖看著嚴肅，心底卻并不冷淡，若他對你言辭稍有嚴厲，并非他不喜愛你，你莫往心里去，只需知曉他素來如此便是?！?/br>
    歐陽芾笑了：“我知道，我不會往心里去，我只會開他玩笑?！?/br>
    吳氏也笑了：“這便對了，他是最重感情之人，既選擇與你廝守，此生便不會棄你，你可放心?！?/br>
    歐陽芾道：“我放心得緊?！彼€有半句未言，若他棄了她，大不了她自己過，尼姑庵還在等著她。

    “他長年漂泊外地為官，比起我來更需要你，我明白，你隨他去便是，毋須侍奉在我身側。我有平甫他們在身邊，日里清清閑閑，聊度此生足矣?！?/br>
    此為自臨川離去前不久，王母吳氏對歐陽芾言的一番話，歐陽芾一直謹記在心。

    這年三月，他們剛拜訪罷王令夫婦，便收到朝廷降詔，任命王安石為提點江南東路刑獄，要求他即刻赴任。

    此職乃主管刑律之事的官職，兼考察官員政績，需就任之人往來奔波于轄境各地，王安石本十分不愿就任此職，“刑獄非我所長，恐才能不足以任之，況赴任常州未滿一年，民生凋敝未嘗得以改善，此時離去，于心難安”。

    但此時的他即便上書請辭，依舊拗不過朝廷，幾番上書無果后，還是郁郁赴任了。

    這日他們來到宣州寧國縣，居于官設驛館之中，聽聞有一年輕人上門拜謁，自稱沈括。

    “沈括？”歐陽芾乍聞此名，耳朵高高豎起，“哪個沈，哪個括？”

    見她得到回答后激動得有些離奇，王安石遂問：“你認識他？”

    “我不認識，但我聽說過他?！睔W陽芾難掩興奮道。

    “......他今歲方弱冠年紀，未曾顯過名聲，你從何處聽說他？”

    “還未顯名么？不打緊，往后便會顯名了?！睔W陽芾自動回避他的問題，笑容燦爛道。

    王安石頓了頓：“阿念?！?/br>
    “嗯？”

    “你從何處聽聞他？”

    “......”歐陽芾笑容凝住，“夢里吧?！?/br>
    王安石顯然不信，于是她接著解釋：“我做過一個夢，夢里有位得道高僧予我一份名冊，上面列著許多人的名字，高僧言，此皆為人中龍鳳者，你需與他們好好相處，日后大有裨益?！?/br>
    王安石面無表情聽她瞎編，道：“想來那份名冊上還有蘇氏兄弟的名字?！?/br>
    “對呀對呀?！睔W陽芾佩服他一點就通。

    王安石哂笑一聲，自去見客，不再理她。

    沈括與王安石在屋內談話，歐陽芾便縮在門外偷聽。

    “......蒙父蔭入仕，于海州沭陽縣擔任主簿，沭陽受水患之苦久矣，故這兩載一直在治理沭水，開發農田，數月前方辭了職務，來到家兄這里，欲專心應考?！?/br>
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