黎周周拿了三千兩出來，嚴家銀錢緊，但去年朝廷發的米糧沒賣多少，也虧了嚴家長輩地里刨食，習慣了多囤一些糧食，加上他家人多，嚴謹信便說暫且不賣了，都留著，一留就留到了年底。

    如今剩著自家吃的糧，余下的米算起來還有七袋，這便是七百斤了。

    鄭家是出藥材，這會自然不可能去平安鎮了，一來一回都到明年開春了，鄭家做醫館藥材生意的，鄭輝曾祖父又是走南闖北的走商，多多少少有些關系，現在聯系上了京里的藥材商，藥材是買的，不過沒要高價，和往日差不多，已經便利。

    黎周周拿了銀錢買了棉花布回來，加上之前家里囤的，就把西廂房兩間鋪開了做，嚴母嚴阿奶、藍mama、小樹、張mama，唐柔懷孕了身邊留著丫鬟要伺候大小，不好折騰來回跑，要是冷了摔了滑一跤就不好了，心意到了就成。

    大家伙都到了黎家院子開始縫衣裳縫被子。

    棉花布都是有限的，黎周周便想著不用縫太厚，能頂過扛過這個冬日就好了。嚴阿奶點頭絮叨說：“冷些就冷些，多救活幾個才是道理，以前在村里時，冬日里也冷，穿著多少薄厚我心里有數……”

    凍不死，就是冷一些。

    都是從苦日子過過來的，都知道這個理，就拿柳樹說，他小時候穿衣裳那是補丁疊著補丁，都是撿哥哥jiejie穿不下的穿，衣服都洗爛糟了不怎么御寒，棉花都是好幾年的，他冷了就多干活多跑跑走走。

    現在是活下來就成，不可能穿的厚實厚實的讓你手心冒汗。

    “夫人心善，這流民災民的命韌，給一口氣吊著就能活下去?！彼{mama說。她家也是扛過來的，就像是那地里的草，任憑老天爺作踐，只要沒死就能活的好好地。

    襖子也是短打，怎么方便怎么做。

    后來藍mama還叫了自家閨女來幫忙，方六也是，家里他媳婦，弟媳也過來了，他也是災民，澇災，地里莊稼泡的顆粒無收吃不飽飯，死了jiejie弟弟，爹娘帶著他們一路上京，路上熬不下去又死了幾個。

    等到了京里，爹娘吊著的一口氣也散了，人沒了，他和弟弟成了孤兒，這些年活下來扎了根，最知道當流民的苦。他兄弟一聽他說，府里的夫人買了棉花布給流民做襖子，人手缺，都是官老爺的爹娘、夫人親自上手，當即就過來了。

    該準備的準備，等衣服、米糧、炭火、藥材都備齊了，休沐時，三家男人，柳樹黎周周也跟著去，他倆是哥兒，個頭高身子骨也好，能幫忙。

    拉著幾車物資，上頭用油紙蓋著，怕下雪打濕了。

    到了城外一問看守門衛，對方原先是不耐煩，一聽三人是官老爺，去城外救濟災民的，便好聲好氣指了路，“……災民現在不讓守在城門外了，之前有像三位老爺這樣送東西的善心人家，東西被一搶而空不說，還傷了府里的丫鬟，那些災民鬧的亂，踩死了三個，互相大打出手的打死了四個，如今全都集中到一起了，往西走個兩里路就到了，有五皇子調兵看著，現在好多了?！?/br>
    不像之前，這城門外烏壓壓的一片，那些災民說可憐，聞著什么味了，就跟餓狠了的狼一樣，蜂擁上來，一個個餓的皮包骨的但力氣大不怕死，見了就搶，生米都敢往嘴里塞。

    這吃了生米，有好幾個沒活過夜里的。

    還有得了東西的，有些人瞧見了，夜里偷摸，干一些見不得人的勾當，每天打開城門，就有十來具尸體，有的是凍死餓死的，有的嘛被打死的捂死的捅死的。

    亂轟轟的，也沒戶籍冊身份記錄，死了都不知道姓誰名誰，隨便拉去亂葬崗埋了——如今下雪天寒地凍的挖坑都挖不出來，隨便鏟幾下雪覆蓋了就成，之后的事之后再說。

    每日死人，可城外的災民非但沒少，還越來越多了。

    幸虧五皇子借調了兵過來，不然這城外指定越亂。

    顧兆幾人趕車到了災民處，遠遠就能瞧見一片空曠荒蕪的野地多了烏壓壓的一片，士兵正搭建茅草屋，那些災民夜里就睡在外頭，有的用茅草木頭搭了個簡易的三角棚，有的找背風的地方睡，反正一路能走過來，御寒經驗是有了。

    這些人見了他們東西，明明還沒到，百來米的距離，靠前的災民便聞風而動要趕過來了，那些人個個瘦的如柴火，身著襤褸，盡量裹著嚴實，身上的衣裳都不是一處，有的不知道哪里撿的，幾件拼著一起穿。

    柳樹嚇了下，他沒見過這樣光景。

    嚴謹信將小樹擋在自己身后，柳樹才略略好一些找回了神，“比、比我想的要——”要什么他說不出來形容不了。

    比想的還要可怖。

    顧兆生在現代，雖是孤兒，可吃飽穿暖還有學上，以前也有災害，地震洪水，他在新聞中看到，國家政府積極營救，各地方捐款，是一方有難八方支援，他也捐過錢。

    可到了現在，小農經濟下的百姓底層，面臨天災，從書上字面看，與聽人學舌，都不如現在直面迎來的沖擊和可怕。

    ……現在還是命大活到京外的，顧兆都不敢想寧西州的百姓又當如何。

    這些人不像人了，原始的生存本能。

    顧兆幾人帶的五車東西，也幸好都是身高足的大男人，還是有幾分威嚇的，那些流民沖了上來，不敢上前搶——后頭不遠處就有兵。

    只是個個哀嚎：“老爺們行行好，我好餓好餓?！?/br>
    “老爺救命救命，我兒子快活不下去了?！?/br>
    有衣衫襤褸的母親懷里抱著凍得臉青的孩子哀求。

    他們車走了一路，這些人便跟了一路，用饑渴哀求痛苦的目光看著他們，不難心軟，可幾人都發現了，這些人看車上物資時眼底有兇狠精光。

    不能現在發，現在發就亂了。

    能沖過來第一批的都是有經驗，知道城里人會來救災，仔細看不難發現，這些人也瘦也餓也凍，只是精神還好，跑的也快。

    等到了災民區，有兵看著，在救助。

    幾人到了地兒，隊長知道是官老爺親自來救災，隨手指了倆兵過去看著，嘴上說：“各位大人，不是我說話難聽，這些人個個都精著，還是賤骨頭，千萬別被蒙騙了?！?/br>
    這話說著呢，不遠處剛尾隨他們一路的就有個麻桿男孩，眼里冒著精光和狠意，只是隊長看過去時又跑開找了地方縮著起來。

    就在一處空地起了柴火架上鐵鍋熬粥。饅頭是已經蒸好的。

    災民瞧見了，都圍著守著火堆旁一邊取暖，一邊等救濟，有兵看著，都規規矩矩，只是偶爾哀嚎兩聲，說餓說冷。

    顧兆瞧有千人，問了小隊長，現在每日還有流民過來，每日幾十上百的增加，現在蓋屋都來不及，只能搭著草房，朝廷也送米糧，只是還在路上得等等。

    等粥熬好了，聞著香味，不用叫，那些災民便過來，因為知道是官老爺在，還有當兵的，也沒敢插隊，都排起了隊伍。

    之前那個麻桿男孩本來是在附近守著，見粥好了就往前頭湊，被那隊長罵了一通，讓滾到后頭排隊去，隊伍長長的，男孩頭發雜亂垂著，遮蓋住了神色，往后頭去了。

    隊長見顧大人看，說：“不是我對他心狠，三位大人有所不知，這孩子同一處來的災民，睡一個棚子，有個男的被石頭砸死了?！?/br>
    “你見他殺了？”顧兆問。

    隊長搖頭，“我早上聽手下說的，一間的茅草棚子底下，睡了十多個人，都說看不清記不得，夜里有個瘦影子，砰砰的響，太黑了看不見?！?/br>
    “后來那一棚子的人都躲著，指定是他干的?！?/br>
    顧兆沒說什么，只是看了眼后頭排隊的那人，那人也再看他們，臟兮兮的頭發遮蓋不住臉透著幾分稚氣，不過一雙眼精亮帶著恨意，不像是一個孩子眼底露出來的。他一時也分不清好壞了。

    “這處發粥發饅頭，那邊隊伍發棉衣?！崩柚苤苷f。

    黎周周這話剛說完，原本排隊后面的就躥上來了，其中就有那麻桿的半大孩子，隊長一瞧就來氣，指著罵，讓滾到后頭去。

    “憑什么！你們是來救災的，我是災民，憑什么就領不到?！?/br>
    “好啊你還敢跟我頂嘴?！标犻L隨手抽了木棍過去，被嚴謹信先攔住了。

    顧兆聽著孩子聲音還沒變聲，怕是十二三的年歲，看著瘦高到他胸口，可露在外頭的骨頭也是瘦的一把，先跟隊長說：“隊長消消火，知道你忙碌辛苦了，天寒地凍的在這邊救災蓋房子，雖是辛苦但也是功勞，等災情過去了，五皇子指定會請旨的?！?/br>
    隊長帶著隊伍沒日沒夜的干了十多天，又是搬尸體又是蓋屋子，還要管著這些災民，災民還源源不斷過來，房子沒日沒夜的蓋也不夠住，挨上頭的罵，心里早也窩著火，此刻聽顧大人說軟話，火也沒了。

    “大人您有所不知，我雖是高著嗓門喊，但五皇子有了命令，我們可不敢傷了這些災民性命，我剛到接手時，瞧見他們也可憐，自掏腰包買了米糧東西，可人太多救不過來，還有些橫的賤的，對著您是裝可憐求饒，回頭了欺負那些沒能力的老弱婦孺?！?/br>
    隊長也是受過騙，恨這些災民中的流氓橫的。

    災情一到，一路過來，人早都沒了人性了。

    “你幾歲？”顧兆問。

    那麻桿孩子硬邦邦說：“十五?！?/br>
    顧兆信個鬼，一聽聲就不像，像小學生，他不問年紀，而是問：“隊長懷疑你打死了同棚住的，是不是你干的？”

    “不是?！甭闂U孩子一口說。

    隊長：“不是你打死的，那些人能躲著你？”

    “他們害怕我關我什么事？那些老的弱的路上搶我吃的時咋沒人說，我要是不橫起來，我早死路上了！”麻桿男孩恨恨說：“我不慘我就活該餓著凍著了！老子非要活下去?！?/br>
    顧兆：“……沒打死人就去領棉衣，輪到你了，領完了再去領吃的?！?/br>
    這會倒是那男孩怔住了，臉上還是恨意滔天和扭曲，一時不知道作何表情，也沒開口說話，勁直去拿棉衣了。

    棉衣發的快，棉被是單人的能裹著，不過后來聽隊長說最好別發棉被，因為夜里睡著了會被人搶、偷，有的人會凍死，不如棉衣頂事——雖然也會被搶。

    “……現在只能把老弱婦孺安排一起，那些橫的擱一塊，橫的那邊派兵看這些，只要不鬧出人命就成，現在管不過來了?！标犻L說。

    要是后頭災民越來越多，指定會越亂，出人命也是攔不住的事。

    一天發的快，屋里東西還剩一些，過幾日再來看看。

    柴火和鐵鍋就留這兒了，如今下雪，燒一些雪水能喝暖和暖和，其他的米糧饅頭棉衣被子是派發干凈。

    來時五車滿著，回去時空蕩蕩的，心里也一樣，來時覺得救人來了，心里踏實，做一份善事，可做了一天能救的好像就短暫一天，那么些人還沒領到吃的，看多了凄慘可憐的景象，心里空的發慌。

    黎周周嘆了口氣。

    顧兆給握著周周手安撫了下，“不能氣餒，咱們能救一時便救一時，打持久戰，有了時間空閑便過來?！?/br>
    “兆弟說得對，慢慢來，盡力?！编嵼x說完心底也想嘆氣。

    飯都吃不飽了，哪里有柴火熬藥喝藥？他心里琢磨了下，不由在家里做一些傷寒凍傷的藥膏丸子，拿過來還方便一些。

    嚴謹信：“馬上年關頭，朝廷要是發了米糧，我家拿一半出來?！?/br>
    “同是?！?/br>
    兩人點頭。

    越說心里那些空的慌便安定了幾分。

    一進京城大門，就恍如另一番天地，擺攤的雜耍的酒樓客棧迎來送完的，大路上鮮亮的車馬轎子，吃的喝的，香噴噴的食物，新鮮出爐的rou包，一派繁華景象。

    受災和京里百姓過日子不沖突，也和上頭達官顯貴奢侈生活不沖突。

    以前如何，現在依舊。心里軟的，不缺銀錢，讓管家去辦，在外頭賑災幾日，或者在佛前菩薩前念念經祈求平安，這已經算是有心了。

    大部分上層階級是沒有和流民災民共情的心思。

    到了年關，京官的碳敬和米糧照發不誤，缺什么都不會缺官員這一份，顧兆升了官，今年拿的東西也多，都是分例，不像去年還有八皇子送的雞鴨羊rou這些。

    八皇子現在府門都出不來了。

    唏噓。

    顧兆有時候覺得很魔幻，在京里過的第二個年了，時間飛快，不如府縣生活來的踏實和實在感。

    照舊寫了信讓商隊捎回去，黎周周給黎光宗的女兒九月打了個長命鎖，銀的小牌牌，比銅板略大一些，牌子上就打著九月的名字，因為顧家三房也得了個男孩顧陽，寫了信來報，黎周周有些遲疑，“……要不要給顧陽也打個長命鎖？光宗女兒有一個，這拿回去了指定能傳開?！?/br>
    “不給，我嫁進黎家就是潑進黎家的水?！蓖嫘w玩笑，說完了，顧兆拉著周周手說：“你給九月打牌子是想給九月提一提分量，不讓二叔二嬸太過看輕九月這個女孩，這是好事，顧陽生下來是男孩，沒了這個牌子，我三伯也不會苛待小兒子?！?/br>
    “有沒有牌子與顧陽來說是錦上添花的事?！?/br>
    “不如這般，我寫信回去，以后黎、顧兩家，誰家生了女孩那咱家就送個長命銀牌牌?！?/br>
    黎周周覺得會不會打了顧家人的臉，說他們不誠心給禮，顧兆是說完覺得好，當即拿了紙又寫上了，真給說：黎、顧兩家若得女孩便送長命鎖。

    隨相公高興吧。黎周周見相公興致勃勃的，便不攔著了，管村里人背后嘀咕他們什么，女孩能因此金貴幾分那也好。

    “……對了把哥兒也加上?！鳖櫿字啬昧思堁a上。

    黎周周笑了下，已經能想來兩家看了信肯定會說：黎周周生了個哥兒肚皮不爭氣，現在還拿這個吊著他們生哥兒。

    管他們呢！