朝家宅子位置還不錯，在寸土寸金的京城，能置大這樣不算太大，但地段極好的宅子，算是祖上積了陰德。

    可惜朝慕云的院子很小，非常小，在最偏僻的北角門附近，像是將荒院一圍，勉強辟出個空間，便宜了他這個庶子，院中沒有下人，甚至沒有多余的房間，多日未住人，積了一層灰，臥房因關了門窗，略好一些，只是味道有些塵悶，需得開窗通風。

    桌上茶盞缺了口，墻邊柜門鎖扣出了問題，關不上，床上被子觸手微潮，大約是多日陰雨泛了潮，又沒機會曬，整個房間從上到下，從里到外，找不到一點吃的東西，食材，甚至連口水都沒有。

    這日子已經不是清苦了，是艱苦。

    朝慕云正閉目回想思想，去何處，問誰，怎么要點物資的時候，院門輕響，有人進來了——

    “喲，這不是咱們三公子么？聽說在招提寺得了大理寺少卿青眼，處處人影雙雙，不但被免了罪，還立了功，把別人指認成兇手了呢，早知你這么能干，為兄何必替你擔憂，受了這一大通罪？”

    來人是朝浩廣，油頭粉面，一張臉很唬的住人，要是能收住表情，別這么油膩囂張，還能扮個貴氣公子哥。

    “受罪？”這是朝慕云第一次真正意義上見到這位嫡兄，實在看不出他哪里受罪了。

    “咳咳——”朝浩廣帕子捂唇，用力咳了幾下，眸底陰陰，“若非為你日夜擔憂，我總會得了風寒，這些日子過去了都不好！”

    他竟然以為身體不好，是因為染了風寒？

    朝慕云從頭到腳看了他一遍：“你娘還真是辛苦?！?/br>
    “住嘴！你是什么東西，也配提我娘！”朝浩廣手指快要戳到對方臉上，“把你身上這件衣服給我扒下來！再舊再破，我不要了，給狗給豬都不給你！”

    朝慕云瞇眼：“你確定？”

    “廣兒?！?/br>
    高氏聽到門房稟報，說朝慕云回來了，就知道兒子會沉不住氣，過來一看果然，她拉住兒子：“一筆寫不出兩個朝字，你是兄長，莫要跟庶弟計較，慕云自來知禮，也不會穿著你的衣服往外面走，丟你的面子?！?/br>
    她一邊說著話，視線一邊說痕跡的掠過朝慕云，總覺這回的事有些蹊蹺，案子破了是好事，是大理寺的本事，可就目前打聽到的消息……對她來說可不是什么好事。

    她怎不知，這庶子何時出息了，還能幫大理寺破案了？

    朝慕云自然看懂了這道視線里的警惕和提防，料準了以高氏心智，斷不會在不確定的時候，無故發難，遂眉眼展開，唇邊莞爾：“剛進家門，還未曾有機會向夫人請安，不想夫人親至，想是家慈德厚，知我這院里處處簡陋，無法住人，來送東西了？”

    高氏瞬間瞇了眼。

    是夜明月高懸，星子璀璨，仍有不知何處來的陰云繚繞，時而遮了月，時而遮了人。

    有人家里雞飛狗跳，有人神清氣爽一夜安眠，有人心底起惡念，磨刀霍霍，為別人準備好了棺材。

    第31章 主簿上任

    被庶子笑瞇瞇算計著要東西, 高氏不可能沒脾氣，但她忍了。

    光腳的不怕穿鞋的，她太懂這個道理, 兔子急了還咬人呢，她把庶子整到這地步，都沒幾天活頭了，人要是豁出去——

    死就死了, 沒關系, 但丈夫此刻不在京城, 出了事說不清楚，兒子和自己萬萬不能有事，這庶子死也得挑個別的時候！

    不過三瓜兩棗, 要口吃的而已, 跟一個將死之人計較什么？待她看清楚……所有都可一起清算。

    高氏不愧是大家主母，心思轉得快，能屈能伸極了, 揮揮手就讓人給了東西, 吃的用的, 不算多, 也不能說少。

    “你身子不好，需得注意調養，可不許胡鬧, 你父因公外務，怕是兩三個月才能回, 此次路過祖宅, 許會將你的堂兄弟一并帶回做客, 若是家中驚擾, 不便你養病，也沒關系，咱們這樣的人家，外頭哪會缺一兩個莊子？”

    “但有不適，你只管同我說，我定會為你安排?！?/br>
    高氏很快帶著朝浩廣離開，唯有說過的話，久久不能散。

    朝慕云太明白，這些話不是客氣，是沖他低頭，反而是威脅，是警告——

    你最好有兩把刷子，真的有點本事，讓我瞧瞧，你有沒有資本跟我對著干，否則，隨時移你去莊子里，不過是我一句話的事，連理由都不需要找。

    朝慕云沒有攔著高氏，也沒有出言挑釁，因為很沒意思，贏了又如何，也不過是半年。

    怪不得高氏會給他下這種毒，原來是忌憚丈夫不歸，庶子就這么死了不好交代，她連丈夫面前一個笑臉，幾句好話敷衍，都不愿為他賠。

    朝慕云在家住了十日。

    每日除了無所事事，還是無所事事。身體情況并沒有好轉，只是服了藥后，控制住了，不會每日那么難受。高氏并沒有遣下人給他使喚，他也不在意，自己的事自己做這種事，他上小學就已經習慣了，院里多個人，他還會覺得礙眼。

    只是……也并沒有很開心。

    這個院子太過偏僻，靠右挨著一個北角小門，大戶人家的大門非大事很少大開，平日進出會走西邊角門，下人們走東角門，東角門也會進平日采買東西的車輛，比如食材貨物等，而夜香這種東西不能跟負責采買的車輛進一個門，自然就走僅剩的北角門了。

    是以，每日天邊泛白，就是北角門最熱鬧的時候。

    朝慕云時常會聽到下人閑聊，大家紛紛對高氏的治家手段表示信任，認為這場嫡庶戰爭高氏必勝，用以往諸多戰績列舉，諸如后院小妾怎么死的，想要進門的家主表妹是怎么被收拾的，庶長子怎么夭折的，三姨娘為何落了胎，為何庶出三公子獨獨活到了現在，到底有什么用，還能允他活幾時……不知道哪天就會被趕出去，死在外頭！

    諸如此類，被吵醒幾次，朝慕云不僅知道了誅多朝浩廣的風流韻事，連那個尚未見過面的父親都算有些了解了。

    人性的骯臟于他而言太習慣，他甚至能冷靜分析，情緒不起波瀾，可這夜香味道……

    著實難以承受。

    狀態允許的時候，朝慕云會嘗試往外面走一走，并沒有人攔他，高氏許就想趁這樣的機會看一看，他到底有沒有更多本事，在外面有沒有人脈，會不會攪風攪雨。

    朝慕云不懼對方手段，自己也不不會保，只是覺得這種你來我往的算計沒有意義，況且他的生命……所剩無幾，不應該這么浪費。

    不過么，人果然是世間最貪婪的動物，總有無窮無盡的欲望和匱乏感。任何時間，任何地點，總是有很想很想得到的東西，或者是金錢，或者是美食，或者是愛情，或者更簡單，是別人的羨慕，若你非常幸運，命運給予你這些你想要的東西，你只會滿足一陣子，之后便會生出新的欲望和匱乏感，你想要更高階的，獨你有的東西，或者精神層面的享受，比如成就感……

    反推就是，有些東西，就是會膩的。

    忙的時候恨不得直接躺平休息，休息久了，又覺得無聊，想念忙碌的日子，朝慕云現在并未想念忙碌的日子，只是偶爾也會有些無聊。

    然后他發現，自己院子里，似乎出現了一個田螺姑娘。

    有時是午后，有時是夜里，院子里經常會出現一聲異響，出去一看，是用油紙好好包起來的吃食，有時是熱食糕點，有時是鹵涼小吃，前者飽腹，后者解饞，味道上料都下的不重，口感于他正好。

    對方似乎等在墻外觀察，他若久久沒出來，窗戶必會被擲小石子。

    可惜田螺姑娘從未露過面，開門找出去，人早已消失不見。

    這日午后，朝慕云依然悠然吃著院子里‘長出’的點心。

    用糯米粉加面粉蒸制，像主食又像點心的一類糕點，非常松軟，扁圓形狀，看上去半個巴掌大，可若用手去捏，它會變成很小一團，咬一口更是軟糯，甚至不用怎么嚼，舌尖一抿，那股清甜帶著米香的味道就會在嘴里化開，咀嚼間有淡淡酒味，米酒的那種味道，能讓你越吃越饞。

    朝慕云吃的很快，最后對著油紙包里僅剩的一小顆，遲疑了很久。他真的很想把這個田螺姑娘揪出來，問一問這是在哪里買的，真不用你辛苦投喂了，我只喜歡這個，我可以自己買。

    突然墻外有爭吵聲，聲音還有些熟悉。

    朝慕云拍拍手，走出去一看，竟然是拾芽芽同一群小孩在吵。

    “你們胡說！朝三公子就是天底下最好的人，他才不會死，他會長命百歲！”

    “他就是會死馬上就死活不過半年略略略——病秧子要棺材，走得近會一塊兒見牛頭馬面！住這條街上的人都知道，你不懂少說話！”

    “誰說我不懂了，我就是知道！他是我兄長，我兄長就是最好的，永遠不會死！”

    小姑娘都快被氣哭了，還攥著拳頭沖這些小孩反駁。

    朝慕云沒有兄弟姐妹，不理解現在各種兄控妹控的情感，但并不影響他心中此刻感覺，像春日青草萌發，被和暖微風輕輕撞了一下。

    無關情感，他取向性別與自己相同，對小姑娘不感興趣，但這樣一個明明膽子不大，還敢為他呲牙握拳的小兔子，他很難放開不管。

    他本也打算，就在這兩日去看看這個小病人，如今倒正好了。

    小孩子們看到推開門的朝慕云，一哄而散，拾芽芽察覺到了什么，身子一僵，轉過身，就是一張紅透了的臉：“我……對不起……冒犯了公子，公子不是我兄長……”

    她其實很想有一個哥哥，像別人的哥哥那樣，在她被欺負時保護她，但她知道不可能，也不敢。

    朝慕云感覺這是一個拉近距離，建立信任的好時機，走上前，曲指輕彈了下她眉心：“不犯病的時候倒是膽子大，不錯，保持住?！?/br>
    拾芽芽愣愣捂額頭：“??？”

    朝慕云看到她身上的衣服，雖然還是素淡，卻已合身很多，不是招提寺的僧袍改制：“你去大理寺了？”

    拾芽芽抿了唇：“公子……去么？”

    朝慕云沒說話。

    “公子是不是嫌棄我？我真的懂規矩的，剛才就是著急，沒有任何想僭越的意思，我愿為婢簽契，照顧公子飲食起居——”

    拾芽芽急的很，見朝慕云不表態，甚至大著膽子，拽住了他的衣角：“我做飯真的好吃，也絕不會給公子帶來麻煩，公子就應了鞏大人吧……”

    朝慕云想了這幾日，其實已經松動。

    他對這個工作的確擅長，如若不是余生所剩無幾，他甚至不需要考慮就會答應，現在么……

    “院子里的東西，是你扔的？”

    拾芽芽手一縮：“公，公子知道了？我，我就扔了兩次，不是故意的……”

    朝慕云蹙眉：“兩次？”

    拾芽芽用力點頭：“我知公子是好人，受過公子照顧，總要回報一二，可往事已矣，公子許不會想同我這樣的人來往，又擔心公子因我之事有壓力，更不能靠近，遂……”

    她不敢做再多，只扔了兩次親手做的吃食，今日也是最后來看一眼，決定以后不打擾更多。

    朝慕云將吃剩的一半糕點給她看：“這個是你給的？”

    “不是，”拾芽芽看了看，搖頭，“但公子若是喜歡，我會做?！?/br>
    朝慕云：“好，我們去大理寺?！?/br>
    “若是還有其他喜歡，我也可以學……”

    拾芽芽正苦思冥想如何表現，突然一震：“公子……答應了？”

    朝慕云：“你先回，我收拾完東西，自會前去?！?/br>
    其實也沒什么東西好收拾，把自己打理的干凈整潔，再拿上自己的同伴，他就可以出發。他沒有跟高氏打招呼，高氏大概也不需要，但只要一想到每日清晨不會被夜香味道吵醒，他就有些愉悅。

    到了大理寺，鞏直并不在。

    此次升調速度非?？?，鞏直已經收拾好，去了江南任上，只給朝慕云留下了一封信，似乎篤定他會來。

    信上對招提寺一案后續做了總結，對榴娘娘的抓捕搜索并沒有良好進展，這些人直接放棄了一個庫房據點，將所有庫存全部拉到那里，兩日內賣完后直接消失，所有人不見，官府的人摸過去時已人去樓空，線索難查，若對方從此不再冒頭，抓捕追蹤變更為困難，薛談的那枚笛子恐是榴娘娘組織信物，現已封存，若將來有用，可拿來取證……

    鞏直在信上說不必著急，凡是罪惡，終會浮出水面。

    因流程已事先吩咐好，朝慕云很快領了衣服，還在大理寺側，分了個自己的小院，還不錯，面積不算大，但比家里那個大多了，臨街，卻不算熱鬧，安靜宜居，不招搖，里面一應用物也已備好，他可直接住。

    拾芽芽就住在旁邊，與他的院子相隔一面墻，二人共用一個大門，唯一不好的就是這個大門，有些老舊，他們可能需要一個門房。

    主簿當然是有官服的，青色官服，烏紗帽翅，玉帶束腰，可一樣的官服，穿在不一樣的人身上，效果大有不同。

    拾芽芽看到換好衣服的公子，哇了一聲：“公子好看的！比那個李淮好看多了！”

    朝慕云：“李淮？”

    “他也是個主簿，臉胖肚圓，是個討厭鬼，看人時眼睛都是這樣子的——”