寧王趙戟……現在或許應該稱呼其為太子，抬首看了下從內到外跪成一片的奴仆，最終視線盯在了舒梁的背上，盯了一會兒，才開口淡淡道：“都愣著作甚，再一刻便是御門聽政的時候。孤這是第一次以監國太子的身份出現，總不應錯過點卯吧？”

    眾人應是。

    那著靴的宮人還要上前提靴，卻被舒梁阻攔。

    “新來的宮人手腳毛糙，還是奴婢來吧?！笔媪旱?。

    趙戟不置可否，只翻看著手里那兩頁薄薄的呈報。舒梁便膝行到他腳下，讓他踩在自己膝上，為他提靴。

    “先殺錦衣衛數十……”趙戟念道，“又擊潰宣州百戶騎兵隊伍……薛二戰死，下面總旗、小旗、騎兵重傷者過半。謝太初身受重傷，嘔血以致幾乎氣絕……偏偏是面對著這么一個將死之人，薛二的副將肝膽俱裂、第一個丟盔棄甲，以至于剩余眾人聞風而逃，竟然都不敢回天壽山復命，一路回了宣州？”

    舒梁指尖一顫，應道：“是。奴婢命人抓了逃兵回京，就地正法了?！?/br>
    趙戟捏著那薄薄的呈報冷笑了一聲：“謝太初難道是什么三頭六臂的魔頭嗎？”

    “是奴婢報以僥幸之心，低估了謝太初?！笔媪簽樗岷脙芍谎プ?，叩首道，“請主子治罪?！?/br>
    “一個謝太初竟然就能讓你舒梁亂了分寸，殺招落空……確實有些出乎意料。他的尸首可曾找到？”

    “激戰之后，生死不明?！笔媪夯氐?，“命人去搜索，血rou滿地，不分敵我?！?/br>
    “等他回來為孤推演命數，斷未來平眾憤。這會兒人死了，可就難辦了?！?/br>
    舒梁以頭搶地：“奴婢有罪?！?/br>
    趙戟放下呈報，站起來行至窗邊，眺望遠處屋檐，屋子里便安靜了下來。

    只有銅壺滴漏之聲緩緩響著。

    舒梁偷偷抬頭瞧趙戟背影，試探問：“求問主子，趙淵入慶已成定局，未來如何處置?！?/br>
    趙戟沉思片刻，一笑道：“有命逃過天壽山，卻不一定能離開寧夏衛。賀蘭山下沒那么好呆，看他命數吧?！?/br>
    *

    趙戟自端本宮內乘步輦走會極門入了皇極殿前。

    沈逐命錦衣衛在前警蹕，自己跟隨趙戟的步輦一并前往，前些日子下得雪，已在踩踏中壓實成了冰，過了金水河，就見百官著常服立在黑暗中，那中間有他不熟悉的權臣，亦有他熟悉的朋友……然而所有人看過來的眼神都分外陌生和警惕，像是他還拿著先太子血淋淋之人頭。

    沈逐知道自己已沒有回頭之路，而這條路本就是他的選擇。

    商人之子，還能有什么更好的前程嗎？

    士農工商，商籍不過是末等。

    一人經商，則全家不可穿綢緞，只配用絹和棉布、纻絲。

    一人經商，其人及后代不可參加科舉考試，商人便不可做官。

    他父親不過是個小商販，若不是田地被侵占，又怎么會被逼販賣貨物為生。摸爬滾打，吃盡苦頭，伏低做小，抬不起頭。

    明明與其他人沒有分別，卻成了只比奴婢好一點的下等人，賤民。

    所以父親才傾家蕩產送他入了錦衣衛，才一步一步走到現在。舒梁能給他的，已是最好的選擇，亦是最快的選擇。

    又或者……

    商人之子從未有過選擇。

    于是他深吸一口凌冽的空氣，抬眼看向最遠處，皇極門下，宮燈照亮的地方，是空著的龍椅。

    *

    趙戟剛下輦站定，便有人出列質問：“寧王做此等禽獸之事，心中可還有君父？！”

    他抬眼掃過去，乃是禮部主簿伏興學。

    六品京官。

    投石問路的馬前卒。

    他連口都懶得開，抬了抬手指。

    舒梁揚聲道：“咆哮朝會，不敬君上，拖下去！”

    伏興學便已經被兩側錦衣衛拖了下去，按在金水河旁，喂了二十廷杖。慘叫聲不絕于耳。

    慘叫聲中，終于又有人忍不住，出列怒道：“敢問殿下，這是什么罪名？”

    “先太子已廢，如今在諸位眼前的乃是監國太子。見太子如見君父。伏興學出言冒犯，咆哮朝會，該打?！笔媪旱?。

    那人又道：“臣在問寧王。一個內豎閹奴，在朝會上哪里有你說話的份！”

    舒梁臉色陰沉瞪他，又要讓人拉下去廷杖，趙戟已經開口問：“你是何人？”

    那人拱手道：“臣翰林編修湯清波?！?/br>
    趙戟聽了笑了一聲：“湯清波？那個霜降前，玉衡樓下大罵朝廷，想要削藩的湯浩嵐……是你什么人？”

    “正是臣子?！?/br>
    趙戟問：“湯浩嵐何在？”

    湯浩嵐自幾日前被抓北鎮撫司，腿傷未曾痊愈，一瘸一拐的出來，站在湯清波身側，躬身道：“學生翰林院庶吉士湯浩嵐，見過寧王?！?/br>
    “父子兩翰林，三百年間十修撰，湯家也算是書香門第?！壁w戟點頭，問湯清波，“此次霜降謁陵，你可是隨行史官？”

    “臣正是謁陵隨行史官?！睖宀ǖ?。

    “孤倒好奇，此次謁陵，你記了什么？”

    “按實記，按史記?！睖宀ㄓ值?，“謁陵之亂，已在史冊中留下，便是寧王您巧舌如簧，也抵不過后世萬代罵名?！?/br>
    趙戟反問：“若要你改呢？”

    “臣職史官，不敢不記，更不敢改?！?/br>
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