孟桑半垂著眼簾，又取出那一紙書信，飛快看完。

    宋七娘走近，了然道：“是姜記送來的?！?/br>
    孟桑折好信，嘆了一聲：“不錯，軟枕是姜素做的，菜刀是姜家阿翁所贈?！?/br>
    “原在我離開食肆前，素素就偷偷在做枕頭。前日，她從姜阿翁口中得知我要租屋舍，便在這幾日連夜縫制，終是在今日送出?！?/br>
    宋七娘蹙眉：“溫居禮都做好了，為何不來吃宴席呢？”

    孟桑搖頭：“不曉得，信上沒提?！?/br>
    兩人互視一眼，彼此心中都有了猜測，但都選擇揭過這一茬，又笑著說起旁的事來。

    宋七娘將手中厚厚一疊紙遞給孟桑：“拿著，那些家當擺設只是無足輕重的前菜，沒什么值當。這單子，實則才是我備下的溫居禮?！?/br>
    孟桑不解，伸手接過，展開一看，眼底立即帶上了驚喜。

    宋七娘慢悠悠道：“京中所有裴姓官員，他們住宅地址、家中大約幾口人，都在這里頭了。雖然我還沒那天大的本事，當真將人家家底摸得清清楚楚，但總歸對你有些用處吧？”

    孟桑喜笑顏開，連忙將人拉上坐榻：“用處可多了，至少能尋去問一問。多謝七娘還惦記著此事?！?/br>
    “怎能不惦記？”宋七娘戳了戳孟桑眉心，“總得讓你提早尋到親人，否則讓人覺得放心不下?！?/br>
    孟桑連忙說了好些哄人話，將宋七娘從里到外、從上到下夸了遍。

    直把宋七娘逗笑，一邊推她，一邊直呼“受不了”，孟桑這才停下，好奇地問：“方才人多，我不好細問，你今日怎得想著要留宿？”

    宋七娘笑意不減，很是無所謂的模樣：“今日可是中秋，素日里那些恩.客誰不得歸家吃團圓飯，沒得來平康坊作甚？我覺著一個人怪無趣的，索性來尋你做伴，好歹熱鬧些?！?/br>
    聞言，孟桑淺淺一笑：“也好，我晚間再炒些小菜，咱們賞月飲酒，把燈話家常，也算美事?！?/br>
    “只不過我家中僅一床布被，怕是要委屈宋都知與我擠在一處了?！?/br>
    宋七娘眉眼含笑：“求之不得呢，我手涼腳涼，可不得尋個暖和一些的幫我捂一捂？”

    兩人笑鬧一陣，悠閑地靠在坐榻上，有一搭沒一搭地閑談。

    暮食時分，懷遠坊薛宅，忽然傳出一聲震耳欲聾的怒喊。

    “我的月餅呢！”

    第35章 春卷

    三個時辰前，東市一家書肆。

    許平站在木架前，一邊挑選架上書卷，一邊還要聽好友在旁邊嘰嘰喳喳個沒完。

    “昨日歸家，我阿娘見到我都快哭出來了，一個勁說我瘦了許多！”

    因著是在書肆，薛恒很是小心地壓低了聲音，以免打擾了別的客人。

    許平展開一卷舊書卷，淡淡道：“瘦了？我怎么記得你昨日早上起身時，還說過革帶有些緊了？”

    薛恒一噎，假裝沒聽見這句，繼續學著他娘的口吻：“她還一直問，‘哎呀，怎么忽然就不讓家中送吃食了呢？在國子監有沒有吃好呀？阿娘可聽過傳聞，都說你們國子監食堂難吃得很’，一直到昨日我回自己院子，方才停了這念叨?！?/br>
    許平淺笑，挑眉看他：“那你沒跟薛伯母解釋，食堂現如今已變了許多，再不似原先那般難吃，其飯食之可口反而堪比東市酒樓？”

    “哪能沒說？”薛恒單手叉腰嘆氣，把玩著腰上的蹀躞帶，滿面愁容，“可無論我如何講，我阿娘就是聽不進去。今個兒用朝食時，她還在勸我回國子監后接著讓仆役送暮食呢?！?/br>
    “還好早早跟你約了今日來東市逛一圈，才總算避出來，耳根子清凈許多?！?/br>
    許平從架子上挑了好些落灰的陳年書卷，一并帶去書肆主人那兒結賬。

    書肆主人識得他，笑道：“這些書卷擱得時日久了，紙張泛黃，也沒人買，不值當什么銀錢，郎君攏共給三十文便是?！?/br>
    來這家書肆許多回，許平心中有數，曉得店家給出的銀錢很公道，甚至已經便宜許多，于是很爽快地從空癟癟的錢袋里數了三十枚錢，付賬走人。

    今日是中秋，此時東市街上尚算熱鬧，許多人都出來逛著玩，手里捧著蜜餞、干果或者糕餅在吃。

    許平此行就是為了淘些別人不要的舊書卷，眼下書卷到手，便沒什么別的要買的，只陪著薛恒在街上閑逛。

    路過東市生意最紅火的蜜餞鋪子時，薛恒腳下步伐未曾停頓一下，毫無留戀地離去。

    見狀，許平有些不解：“你今日不買蜜餞了？”

    薛恒笑嘻嘻地隔著布料，拍拍自己懷中的兩塊月餅：“買什么蜜餞，有孟師傅做的月餅就夠了?！?/br>
    許平往那兒瞅了一眼：“安遠兄，你出來閑逛，怎還隨身帶著月餅？”

    “自然要隨身攜帶??！”薛恒一臉的理所當然，雙眼放光，“昨日我就打開看了，抽到的都是廣式月餅。按孟師傅特意交代的，這廣式月餅得等它回油，待到餅皮變得油潤，捏著有些許柔軟，才能嘗到最佳風味?！?/br>
    “只不過我力道有些大，包著月餅的兩張油紙又薄，輕輕一扯就都破了。沒法子，我只好隨意拿了一張干凈油紙包著?！?/br>
    許平頗有些一言難盡：“說的是一兩日光景才會回油，你就不能先放在家中？”

    薛恒昂頭，理直氣壯：“萬一它趁我不在，偷偷就回完油了，那不就太可惜了嗎！”

    許平：“……”

    安遠兄，你當自己是在孵月餅嗎？

    這月餅回完油，還能跟孵出來的雞鴨幼崽一般，撒開腳丫跑了？

    “對了，我一直沒想明白，為何叫廣式月餅？”薛恒忽然冒出疑問。

    許平素來博聞強志，倒還真曉得由來：“是當今皇太后娘娘起的名吧？說是嶺南一帶的風味，稱之為‘廣’?！?/br>
    薛恒恍然大悟：“原來如此，皇太后娘娘曉得的事兒可真多，會的也多?！?/br>
    兩人一路閑逛一路七扯八扯地聊天。

    約未時三刻，薛恒二人從東市離開，各自家去。

    薛家在懷遠坊，東臨西市。從東市出來，沿著街道一路往西而行，過七條大街，便回到了懷遠坊與西市相交之處。

    往右是熱熱鬧鬧、胡商繁多的西市，往左是懷遠坊坊門。

    依著往常，薛恒必然是逛完東市，再逛西市，快快活活買一堆好吃的好玩的，直到坊鼓敲響，方才依依不舍地回去。

    今日他懷中揣著寶貝月餅，再沒別的心思，生怕一個不小心磕碰了去，于是半分猶豫皆無，扭頭進了懷遠坊。

    踏入薛宅大門之時，薛恒忽然有些茫然。

    好像……忘了什么要緊事？

    薛恒愣了神，擰眉沉思，死活沒想起來是何事，最終大喇喇將疑惑拋之腦后，帶著月餅回了自個兒院子。

    陪許平在東市逛了兩個時辰，來回又是步行，薛恒多少有些疲累。進了正屋，他換了一身輕便寢衣，又將身邊仆役都趕出屋子，隨后倒頭便睡。

    迷迷糊糊間，薛恒摸了一把瓷枕旁的油紙包，心滿意足地合眼，沉沉睡去。

    不多久，薛恒院子來了一位衣著雍容華貴的美婦人，梳著高髻，上頭配著好些首飾，在一眾婢子的簇擁下，踏入院子。

    守下廊下的仆役們見了，忙不迭快步跑過去行禮，小聲道：“夫人，三郎今日歸來有些疲憊，正在小憩?！?/br>
    薛母聽了，揮手讓這些仆役退下，隨后繼續由貼身婢子扶著往正屋去了。

    天不算冷，屋門敞開一半。

    薛母將婢子們悉數留在院內，隨后放輕腳步，獨自進屋。

    繞過屏風，便能瞧見薛恒四仰八叉地躺在床榻上，嘴巴張開些許，隨著呼吸發出輕微鼾聲，正在酣眠。

    薛母眉眼柔和下來，悄悄走過去，輕車熟路地彎腰，抓著那床被薛恒踹到一邊的薄被一角，給她家三郎蓋好。

    起身時，薛母余光瞥見瓷枕邊的油紙包。

    她微微一愣，旋即反應過來，慈愛地掃了一眼薛恒，含笑地伸手拿走油紙包。

    唉，恒兒雖然于課業上不開竅，但著實是個孝順孩子，再貼心不過。每回出門，歸來時都不忘給阿娘買些糕餅或蜜餞，今日亦不例外。

    薛母滿腔慈母心，又給薛恒理了理額角碎發，這才握著兩份油紙包，輕手輕腳地離開正屋。

    出了屋門，廊下的婢子們紛紛涌上來，扶著手的、跟在身后的……一群人訓練有素，沒發出半點動靜。

    一直等走出薛恒院子，貼身婢子才笑著開口：“三郎又給夫人買糕點啦！”

    薛母眉眼間不免閃過得意之色，笑嘆：“他呀，于課業之上不及大郎和二郎開竅，但勝在一片孝心，又常伴我左右，是個貼心孩子?！?/br>
    說著，薛母舉起手上的油紙包，翻來覆去瞧了瞧，沒看見帶有哪家糕點鋪子的名號，疑惑道：“往常帶回來的是東市蜜餞、西市胡人糕餅，都是拿紙盒裝的。也不曉得恒兒這回是從哪兒買的糕餅，看著很是尋常?！?/br>
    一路回去，薛母踏入院門，便瞧見薛父正坐在內堂之中，悠閑煮茶。

    薛母有意顯擺兒子孝心，慢悠悠走過去坐下，把玩手中油紙包。

    薛父正往茶鍋之中添鹽、橘皮等物，見薛母一直抓著手中油紙包不放，還有什么看不明白的？1

    他哼了一聲：“三郎書不好好讀，凈想著出去吃喝玩樂，再買些糕點回來討好你，全然沒有大郎和二郎出息?！?/br>
    一聽這話，薛母有些不樂意，立即擺了臉子，開始護短。

    “你說得什么話，恒兒純孝，莫非還是什么錯處不成？”

    “出息，出息！大郎、二郎是課業不錯，卻一個個都外任，兩三年難得回來幾次，倘若沒有恒兒承歡膝下，你我身邊難道不冷清？”

    “還有糕點，糕點怎么了？恒兒這是心中惦記著阿娘，可沒你糟老頭子什么事！”

    薛父一噎，訥訥去煮他的茶湯，小聲嘀咕：“你就護著三郎罷！什么孝心，和課業相比根本不值一提！”

    “再說了，誰稀罕那糕點？包得如此隨意，吃著定然平平無奇?！?/br>
    “恒兒特意挑的，必然可口，你待會兒可千萬別求著、央著，讓我勻你一塊?！毖δ咐浜?，伸手拆開油紙包，心中卻有些惴惴不安。

    三郎啊三郎，阿娘這大話都放出去了，你買的糕點可千萬爭氣，別讓你阿耶看低了去。

    隨著澄黃色油紙漸漸被打開，一股子月餅香甜氣息散出，露出兩塊泛著油光的棕紅色月餅，圓圓的，四周做出花紋。

    頂部各自印著花樣，一塊印著“花好月圓”，另一塊則是一幅人像畫，寥寥幾筆，勾出了嫦娥奔月的場景。

    薛母看著那畫，笑了：“恒兒帶回來的月餅，聞著香甜，花樣也十分精致?！?/br>
    一旁撇茶沫的薛父聞到那股子淡淡甜香，強忍著不去瞧，正煎熬著呢！

    聽了薛母這話，他擰眉哼道：“不就是花樣子好看些，有什么可稱道的？”

    一而再再而三被駁，薛母怒了：“薛四郎你真是忒煩人，左右是恒兒對我的一片孝心，你擱這兒說得這般起勁作甚！”

    “你若再念叨，我便帶著恒兒去二哥家過中秋?！?/br>
    本朝女子出嫁迎親之時，娘家姑嫂們會持著棍棒，瞅準新郎官一頓猛敲，端的是個“女婿是婦家狗，打殺無問”；

    待到嫁過去，日子不順心也能和離，將所有嫁妝悉數帶回，并領一份三年衣糧或銀錢作贍養用，之后還可再嫁。