武林大會歷時一旬，首叁日把人數均分作六組，每天分上、下午合共六場混戰，每場僅留下叁十人編成小隊，在第四天再度對陣，余者晉級生死斗。

    許是怕過多參與者釀成混亂，大賽對報名的人數限制嚴厲。除了江湖排行榜位列頭十的名門正派可遣五十名弟子參戰，此外的門派俱只有二十個名額，若小門派想打出名聲，率先就在人數上失了優勢。

    “鏘——”

    鑼聲喧空，如戰鼓般擊響眾人心底的戰意，不待高臺上的人再多說一句，第一批人就已各展輕功立在武臺之上，互不相讓。

    百草堂堂主見狀，不禁笑罵一聲：“年輕人心氣高，竟不待左盟主說開始就動手了?！?/br>
    左凌軒毫不在意，朗笑道：“我的聲音可不比鑼聲響亮??！”

    兩人寒暄幾番，默契地把目光投到比武臺上。

    哪怕僅僅是首場的戰斗，又或該說正因為是第一場，參賽者才需要如此認真應付。

    首叁日的賽事僅會留下一百八十人，各場的勝者將結成隊友，于第四天組隊與敵陣對戰，同隊者需合作取勝，每把敵方一人打下擂臺者得一分，時限內己方存活者多之一方為勝。

    據聞江湖排行榜列位之時，確會將這分數計算在內。

    此后數日便正式踏入生死斗，先上臺者需接受各方挑戰，直至留下的最后一人，當即成為榜首。

    為示公允，賽制明言比武臺上不分正派邪道，首場晉級混編而成的小隊中就自然包括不少邪教弟子，這使得比賽愈加熱鬧，內哄甚或與敵隊連手的場面屢見不鮮。

    沐攸寧以沐瑤宮弟子的身份參賽，被安排了在次日的下午場。

    她有心打聽沐殖庭的行蹤，藉此推測他和國師將會做些什么，只是報名那處的人待她并無好臉色，發了木牌就把她趕走，態度極差，她不愿向他們低聲下氣，這天特意早些來到廣場看有無熟悉的身影。

    但見沐攸寧兩手撐在階梯觀賽，身前便是石欄，距離武臺極近，略一抬首，鼻尖就險要擦過前方男子的后背。

    男子目視前方，與身側的同門結伴送出一劍，劍氣激蕩，揚起塵沙，直擊不遠處的敵人，只聽他道：“陶師弟，好不容易抽中同為一隊，我們定要獲勝為師伯和二師兄報仇！”

    “陳師兄！當心前方！”

    名喚陳勝的男子應言向后拗腰，沐攸寧迅速蹲下身子，并不打算遠離比武場。

    陳勝凝神出劍，他的兩位師弟自覺作盾，以身護他，叁人背向對方圍成一圈，各自專心迎擊眼前的敵人。

    臺上刀劍锃亮，沐攸寧看得血液guntang。

    武林大會乃高手云集之地，江湖上武學各異，相生相克，本就沒有高低之分，然武者慕強，這才漸漸有了由頭讓他們一較高下。

    觀戰的人摩肩接踵，大多都像沐攸寧般湊在武臺邊，仗著一身武功，絲毫不怕被波及，最怕的是看漏了眼，錯過什么精彩的招數。

    沐攸寧看得認真，一時不察，被身旁的人狠狠地撞了下，整個人向前傾倒，她哎唷一聲，急忙抓住欄桿，恰巧身前撲來一陣輕柔的劍風抵在她正額，她借風后仰穩住平衡，望向前方。

    那名喚陳勝的男子向她爽朗一笑，方才還在臺上叫喊得厲害，不想竟還有余力留意臺下的狀況，沐攸寧向他揮揮手，還做了個口型：“謝啦！”

    流云四散，人影飛動，刺耳的金屬聲與灰黃的塵沙混雜在一起，模糊掉五感。陳勝揉了揉眼，睜眼看去，少女的容貌卻依舊清晰，他內心暗喜，未忘初衷，在分神之際還能擊倒兩人，手中的劍使得愈來愈順，余光瞥見沐攸寧仍在看他，不禁挺直脊背。

    他的師弟大喊道：“陳師兄！就剩下兩人了，我們定要進入生死斗！”

    對，生死斗！

    在第四天的賽事取勝后便能晉級生死斗，屆時在武臺與人對戰一局又一局，能活到最后當為勝利，可與武林盟主切磋。

    若能在百招內擊敗盟主即可成為新一代武林盟主，若否，也將被詳錄在江湖排行榜，名動天下。

    只要能進入生死斗，定能對上當年那個瘋子！

    陳勝頜首出劍，劍氣如風檣陣馬，殺意陡生，重重壓在對方身上，與迎面襲來的殺氣互相對抗角力。

    他的同門二人見狀運功相助，并齊聲喊話：“同心門來為師伯師兄報仇！”

    陳勝聞言一頓，眼前所視之物竟再又模糊起來，他以手背快速抹過眼睛，想要專心戰斗，卻無法驅去腦海中翻騰的記憶。

    ＊＊＊

    同心門并非什么有名的門派，連同陳勝在內上下僅有十余人。與其說是門派，其實只是師父和師伯在大旱時發善心養在膝下的一些孤兒，教了些武藝，門內弟子一同習武長大，親如手足。

    師父原只是個散修，所習秘籍雜亂無章，教不了什么功夫，讓幾人學武不過是為了鍛煉身體，卻無意發現二弟子天賦絕倫，在劍術方面有極高悟性，甚至在十五歲那年就自創出新劍招，師門上下皆以他為傲。

    次年武林大會，同心門一行人抵達云州參賽，陳勝跟在師父身后，聽他語重心長地道能與武林中各門各派的人切磋已是難求的機會，讓幾人好好觀摩學習。

    二師兄為人勤奮，武功扎實，穩穩打進生死斗，連勝七場，為同心門打響了名號，讓不少人對這素未聽聞的門派刮目相看。

    陳勝那時年紀還小，隨師父師伯在場邊觀戰，身邊都是些大門派，盡管如此，仍能聽到不絕的夸獎之聲，對臺上那位少年天才寄予厚望。

    類似的贊賞都讓陳勝倍感自豪，即使備受頌揚的非他本人，他依然昂首挺胸地立在各大門派弟子當中，對自己身為同心門弟子而有著無比驕傲。

    直到另一位與二師兄年紀相彷的少年上臺，手執玉扇，禮貌地向二師兄抱拳躬身道：“多有得罪?！?/br>
    彼時趙清絃鋒芒未現，眾人見他形銷骨立，未曾動過一個指頭，只靠護衛混入生死斗，怕是個弱得連五歲小孩都能輕易擱倒的人罷了。

    場外的人七嘴八舌地討論，不禁輕視起來。然未待他們看清，陳勝的二師兄已面露苦色，細看之下頸脖被黃沙緊纏，周遭的空氣似有生命般流動，時而化成一根細長的軟鞭，時而筑出一道透薄的沙墻，前所未聞，詭譎至極，二師兄眼見全無還手之力，選擇了棄劍投降。

    趙清絃松了手訣，孤身立于臺上，連勝十五場。

    比武本講求愿賭服輸，可少年天才一人足矣，忽然又冒出另一個，所使的手段讓人摸不著頭腦，如何讓人信服這賽果？

    說他出術獲勝的指責愈來愈多，早有人心有不服，此時更是慫恿他人紛紛下狠手。

    恰逢此時，場外起了sao動，少年天才兩眼通紅，仿若溢血，不論言詞或行徑俱狀似失心瘋，口齒不清，神態癲狂，手握利劍亂舞，狠狠地刺向身邊的人，場面頓時亂成一片。

    陳勝記得清楚，溫潤的二師兄是與趙清絃對陣后才有異狀，百草堂弟子不敢貿然靠近，無從判斷其病癥，只應堂主之言迅速抓了安神藥方望拖延時間。

    然而不待他們有所動作，廣場內愈來愈多的人有同樣征狀，拿著武器互相攻擊，殺得眼紅，百草堂堂主原還能指揮弟子為人治療，未幾連堂下弟子也有癥狀，他瞪圓雙目，疾步奔向最先倒地那幾人，尚來不及一一細探，失神之際竟已將猜測說了出口。

    “是七日蠱?！?/br>
    不過瞬息，百草堂堂主就變了個樣，他不敢細想竟有人膽大如此，會在武林大會上投蠱，剎那間神色呆滯，似受了驚嚇般木然站在原地。

    此蠱無救。

    這事實叫他難以接受，周遭一片混亂，立于他身側的武林盟主迅速把抵在他后腰的刀收回，轉身把門下弟子擋在身后，對撲殺而來的病者一劍封喉。

    他未再去救人。

    堂主那句猜測說得小聲，陳勝無法在混亂中聽清，眼中只有武林盟主為護門下弟子而對其余人下狠手的畫面——任誰都沒想過鑼聲響后，除了蕩起各人心中的戰意，這處也如同戰場見盡撕殺，甚至命喪同門手下。

    陳勝站在師伯身后，師伯反應得快，以身護住幾個小輩，陳勝面如死灰，一動未動，望著二師兄的劍迅疾如雷，輕晃幾下，師伯就再也無法說話。

    劍光晃得陳勝頭暈，他回神似的用力揉了揉眼睛，扭頭望向比武臺，與擁擠的人群成極大對比，臺上僅有一個人。

    趙清絃立在正中，緊盯著百草堂堂主，片刻單手結印，低聲誦唱，幾度展扇比劃，與他那張悠閑的臉相比，周遭宛如煉獄。

    在場過半數的武者狀若傀儡，此等惑人心智之事，定是那位少年所為——否則他怎能獨善其身，又怎會看著血rou橫飛的場面放聲大笑？

    眾人不知趙清絃所誦的咒言為何，又是憑什么準則挑人，包括陳勝在內，被留下的人只有無能為力。

    金鑼被染紅，平地突起風，塵沙在少年誦咒之下繞成氣柱，有如巨蟒自半空探頭，在廣場四處亂竄，貪婪地吞噬人們的生氣。

    一個又一個被cao控心思的人神識漸明，方才的場景清晰地浮現在腦中，眾人表現不一，大有受辱自戕，亦有反應過來互相攻擊。

    此等怪事，若非塵土漫天，恐怕也看不清全貌，獨見少年cao縱的“氣”如鞭子靈活，殺人于無影，既無法捉碰，也無力還手，讓人生出一種奇異的想法——彷佛在與天對抗。

    陳勝無法喘息，胸口像被黃沙堵住，堆積住無法緩解的屈辱。

    二師兄是何等少年風采，他無法想象那意氣風發的人怎會忽而回神，似大夢初醒，不可置信地望著自己兩手沾滿渾濁的血，而師伯的尸身倒在腳邊。

    那終究不是一場夢。

    少年不會有夢醒之時，無法在閉眼再睜的瞬間看到師伯那張掛滿皺紋的臉上溢出滿滿喜悅，也不再有一張張熟悉的臉龐見他取勝便笑得連五官都擠變形。

    他寧可不當什么少年天才。

    于是他跪在師伯身邊，連叩叁個頭，將這柄師門上下籌了半月才夠銀子打造的劍放在師伯手中，讓他握住這柄鑄了師門祝福的劍刺進前胸——

    此生唯盼能得師門原諒。

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