“此路看似艱難，然而人煙稀少，便是劍門關也因失修算不得天塹?！壁w淵沉思，“能快上一日，便是一日。走金牛道?！?/br>
    說完這話，他站起來：“時間急迫，讓人收拾了驛站所有的驛馬，準備出發?！?/br>
    段寶齋卷好牛皮，便招呼眾人。

    午時剛過，一群人直奔廣元金牛道而去。

    *

    蜀中溫潤少雨，便是秋冬也并不寒冷，可是他們過了劍門關開始，便已感覺到了天地異象。明明已即將中秋，卻刺骨的寒冷，繞行成都后，竟然下起了小雪，雪雖不大，卻延綿不斷。

    往青城山去的路上，漸漸被一層薄雪的白色涂抹。

    在雪中，一切都變得靜謐了。

    馬在岸邊走。

    輕舟江上行。

    趙淵拽住韁繩，身下的大黑立定，他抬頭去看江上霧氣圍繞中若影若線的青城山，有些分不清自己身處何地，恍惚時似乎他還不曾從一年前的天壽山走來，似乎謝太初就在他身后將他緊緊護在胸口。

    那些掙扎求生的決心成了一場夢。

    連帶著還有蟄伏許久的酸甜苦辣……都成了一場夢。

    肅王一時怔忡。

    段寶齋不知何時已經引馬踱步過來，在他身側道：“澤昌二十年前后，天下異象逐現，奇寒徹骨，凍死了不少人。連帶著蜀中氣候也變了。我剛問了向導，他們以前夏日都是宜人的氣候，不知道為何這些年夏天逐漸變得涼爽……去年開始就有霜降的跡象，今年竟然下了學，也是沒料到?！?/br>
    ——大端朝病體沉疴，亂世之象已現。

    趙淵想起了謝太初的話，不知道為何心底更壓抑了起來。

    他回頭問段寶齋：“離青城山還有多遠？”

    “還有一日腳程。今日到不了了?！倍螌汖S道。

    趙淵點頭：“大家都累了，便擇地休息吧，明日早些出發?！?/br>
    “好……”段寶齋頓了頓，“傾星閣在青城山之間，卻鮮少有人知道確切的位置。待到了青城山……怎么辦？”

    趙淵沉默了片刻：“不知道。到了再說吧，不行就挨個洞府拜會，總有人知道的。早些休息吧?！?/br>
    “是……”

    *

    在湔江一側淺灘，只剩下七十人左右的隊伍停下休整。

    連日奔波已經讓所有人疲憊，連大黑都不再活潑，眾人起了營灶，又搭了些個簡易的帳篷，生火做飯吃后便各自去休息了。

    唯有謝太初無人敢挪動，趙淵上馬車給半昏迷的他喂了些米粥，他吃的并不多，不過小半盞，便不再入食。

    “吃好了嗎？”趙淵問他，“出陜西的時候，你還能吃小碗稀飯，現在粥都不愿意喝了……想必是我做的難吃。待找到了傾星閣，讓無憂子師尊治好了你的病，換你給我做飯好不好？”

    他放下盞，給謝太初掖了掖被子。

    “那時候，我們一起回寧夏，去張亮堡。你曬些臘rou，配著小米粥，一定比我做得好?！庇窒肓讼?，自己笑了起來，“我倒忘了……那會兒我們就在京城了，怎么能去張亮堡?！?/br>
    篝火的光跳動著，從車窗內*進來。

    趙淵看向那團火光，臉頰在跳躍的光中，半明半寐。

    “等以后天下太平了，我禪讓皇位，是不是就可以……”他低聲問了一句，卻沒有說完這句話。

    謝太初安靜地躺在榻上，平穩呼吸著，沒有回答。

    回答他的只有噼啪作響的木柴。

    過了好一會兒，他下了車，將謝太初剩下的半碗熬得爛糊的人參粥飲盡，然后彎腰進入早就給他準備好的帳篷里休息。

    雪更大了。

    落在帳篷頂上有輕微的沙沙的聲音。

    他看著那棚頂，又想起了謁陵之亂謝太初帶他出逃躲藏在洞xue里的那一夜。

    很快的，困意和疲倦襲來，帶著他墜入溫柔的夢境。

    *

    半夜的時候，天氣徹底冷了下來，外面的積雪壓低了帳篷頂。

    趙淵猛然醒來。

    心緒一動。

    他彎腰從帳篷里走出去。便瞧見，謝太初已經醒來，拿著一件大氅正走過來。他雖然依舊消瘦，可卻十分精神。

    趙淵一愣，喜道：“太初！你醒了！”

    謝太初將那大氅披在他的肩頭，又將他的發絲理順，才溫和道：“我醒了?！?/br>
    “餓不餓？給你特意做的粥還熱著，你快來吃些！”趙淵不疑有他，拉著謝太初的手，與他一同坐在篝火旁，又為他盛了一碗粥。

    “里面有人參、靈芝。都是補氣補血的東西，你精神差，多吃一些?！彼?，“你、你沒事了吧，你休息了這些日子，都昏昏沉沉的，我多少有些擔憂你?！?/br>
    謝太初端過那碗粥在手，卻不吃，只看他。

    趙淵有些羞訥：“你、你看我做什么？”

    “自徐州昏迷到現在，朦朧中見過幾次殿下……卻都看不真切。很想念你?！敝x太初溫和的回答。

    “我們馬上入山了，待入了山，進了傾星閣，見過無憂子，便能給你治好病?！壁w淵對他道。

    謝太初一頓，抬頭看他。

    “你可恨我？”謝太初問，“我屢次欺騙你，讓你一直蒙在鼓里?！?/br>
    趙淵怔忡。

    “恨?！彼f，可旋即他又道，“可若不愛，又怎會有恨?！?/br>
    “我恨過你，在謁陵之后。那時知道你束手旁觀，是真的恨你。你若出手，我父兄何以慘死？那時候只有這般的想法，才活得下去。后來，我逐漸冷靜，想明白了我恨的并非你，而是無力的自己。我孱弱無力，救不了我的親人，憑什么怪你的選擇？”

    “可是后來，不光是謁陵的事情你早有預料，其余種種……不過都是你的布的棋。你對北邊的情況異常熟悉，我瞧見過你在陰山立下的無字碑。你曾花過數載時間，足跡遍布北疆。寧夏官場的污穢、甘州福王的剛烈、其他藩王的窘境、甚至是歸化城三娘子的心思……都在你棋盤方寸之內。為的就是要擺下天地之棋局，逆天改命，挽回大端的運數?！?/br>
    “而我……也不過是你棋盤上的一顆必要之棋。因為總要有人抗住乾坤，總要有人護著蒼生?？傄腥水斶@個皇帝。這個人不能是趙戟，只能是我。于是你又用這些事來磨礪我，甚至、甚至……”趙淵吸了口氣，聲音哽咽，“甚至喜愛著我，卻又要欺瞞著我赴死。你把自己變成了左右我意志的棋子，連喜愛中都透露出算計。對于你來說，徐州大捷、眾生平安、靖難成功遠比我們之間的情誼重要。你要選蒼生，也要逼我選蒼生?？晌移挪幌履?。謝太初，你這般對我，有沒有心？”

    謝太初將粥放下，握住趙淵那雙手，仔細端詳。

    “殿下這雙手……”他有些感慨，“在京城時修長、纖細、白皙。是養尊處優的貴公子才會有的雙手，如今不過一年光景掌心已有了老繭。殿下是金枝玉葉，我卻逼殿下走上這樣的磨礪之路。是我之過?！?/br>
    謝太初彎腰垂首，溫柔親吻他的手背，猶如親吻世間最珍貴的寶物。

    趙淵愣了愣，掙扎道：“謝太初你放手?！?/br>
    可即便謝太初此時已虛弱之極，卻依舊能握住他的手紋絲不動。

    “我也曾于夜間想過，若一年前我可警示先太子與肅王等人……那么也許謁陵之亂都不會發生。那么殿下還是養尊處優的樂安郡王。太子繼位后，樂安郡王便可回到開平，與父兄團聚。待自立府邸，便可與一門當戶對的小姐結為夫妻，養育后代于膝下承歡，享盡天倫，歡樂平安過完這一生?！敝x太初緩緩對他道。

    趙淵抬頭看他：“這并非我要的生活。我見過了寧夏的困難，瞧見了百姓的掙扎求生，瞧見了那些個權貴們的卑劣……我便不想糊涂的過一生?！?/br>
    可謝太初卻似乎沒有聽見他的話，只是抬頭看他，撫摸他的臉頰，笑了笑繼續道：“我父母雙亡，孑然一身，孤寂于世，知道這樣的日子有多么不易獲得。天下之人，得此等極樂人生的，不過萬分之一。就算做皇帝，就算有著萬里山河，又怎么抵得過歡喜無憂、平安順遂的一生。輾轉反側間，我問自己，為何我可算盡一切，我可看破一切，卻偏偏吝嗇給予心愛之人安排這樣的人生？”

    “因為你修無情道，窺探命運，立志要救蒼生。你給了我這般的人生，那么其他人怎么辦呢？你拋不下這些人?！?/br>
    “不，我沒有你想的那般高潔?！敝x太初否認，“我追問自己，直抵本心。我以為自己窺探天道，便有救天下的慈悲心?？墒聦嵅⒎侨绱?。我見殿下的那一刻起，天下、蒼生，抵不上殿下分毫。你不知道……我發現你便是那可以為大端朝重塑氣運之人，是可以與趙戟抗衡之人的時候，我有多么慶幸，自己不用違背道義太遠。我救你即可救天下，救你則可救大端，便是良心也無法譴責我。我是多么的卑劣，竟暗自竊喜?！?/br>
    “殿下吃了人間最多的苦，受盡白眼、碾入塵埃、痛失親人……這些苦難猶如打磨寶石的金剛砂，才讓殿下能夠走到現在，活到現在。我不悔?！?/br>
    “我將蒼生拋卻腦后，踐踏了三十余載追尋的道，業已成魔?！?/br>
    謝太初抬頭看他，臉頰竟有淚滑落，笑道：“可你還活著，我便不悔?！?/br>
    第75章 回溯

    “你可活，我便不悔?！敝x太初含淚笑道。

    “……謝太初，你又要騙我?！壁w淵聲音發顫，低聲道，“你騙了我無數次，如今又來作弄我?！?/br>
    “初見殿下，便心生歡喜，卻不敢說、亦不能說。后來，殿下求婚于我，做驚世駭人之舉……我不知道內心多欣喜雀躍。明知道無量神功修習后無情無愛，不然便要身陷萬丈深淵，可我瞧著你的眸子、你的笑顏，便無法拒絕?！敝x太初陷入回憶，“我那時想，只是做相敬如賓的夫妻，便不算越界。我甚至還做了些兩全的美夢，得了你的垂愛卻并不用破無量神功……現在想來也不過是自欺欺人?！?/br>
    “后來在寧夏張亮堡時，無情道已破。我不忍讓你知道了傷心，便想著若你以為我于你無情無愛，我死后，你也可以沒有那么悲傷……原來也不過是我的天真?！?/br>
    “感情是兩人之事，你卻一廂情愿，你卻越俎代庖，我被蒙在鼓里、痛苦掙扎……憑什么？”趙淵哽咽道，“謝太初，你卑劣?！?/br>
    “殿下所言不錯，我是個極自私的卑鄙小人?！敝x太初擦拭趙淵的眼淚，親吻他的臉頰，又攬他入懷，死死抱在懷中，恨不得揉為一體。

    “我……我沒有親人。只是個吃過母親血rou的怪物，厭棄之中連自己都被自己掩埋。這世間的蕓蕓眾生曾經不過是需要被拯救的、被保護的，我站在修行的彼岸，一切都那么寂靜?！敝x太初道，“……開霽，得你垂青時，我不知多么歡喜。你在端本宮中沖我施禮又展顏一笑，世間有了色澤、舌尖有了滋味、眾生有了喧囂。有了你，我與這人世才有了羈絆。我不能去想，若沒了你，若回到那樣的灰白寂寥之中，我如何度過剩下的人生。便是眾人歌頌，便是被簇擁參拜，供上神龕，又有什么意義？”

    “我是卑劣?？墒篱g不能沒有你……我不能、我不能失去你?！?/br>
    趙淵本有掙扎，被他帶了點涼意的溫柔的吻一點點、一寸寸的柔軟了本來僵硬的軀干，他在愛人的懷中抬頭去看。

    謝太初也正在看他。

    “趙淵?！敝x太初道，“我愛你?！?/br>
    那雙清澈的眼睛，那雙寒潭冷澗般的雙眸，如今被情誼渲染出溫柔的色澤，似是北邊一望無際的草原，似是大江大河奔涌的波濤，似是天空中那一點明月皎潔。

    只要看一眼，就將被這再不加掩飾的情感所吞沒，就不由自主地要身陷其中。

    趙淵熱淚盈眶，回擁自己的愛人。

    他泣不成聲，半晌才道：“我們會好好地在一起的，待去了傾星閣，治好了你的病，我們便——”

    他話音未落，一只短箭凌空而來。

    那箭極快，在空氣中發出“嗡”的一聲，謝太初雖身體虛弱卻還是摟著趙淵就地一滾，躲過了偷襲。

    短箭釘入地上的木樁，還在輕微顫動。

    謝太初本就是強弩之末，這會兒臉色煞白，撐地急促喘息。

    還不等二人有什么動作。

    遠處有晃動的篝火喊殺聲傳來。

    段寶齋已從樹林里鉆進來，左右看了看，對趙淵道：“有錦衣衛騎兵在附近，約二三百人，還有當地士兵五百人，跟咱們的隊伍接觸上了。我軍困乏、人數又少，不是對手，還請王爺與道長速速隨我往青城山中撤退?！?/br>
    趙淵一手攙扶謝太初，一手摟著他的腰吃力站起來問：“對方統帥何人可清楚了?！?/br>