第57章 故土（二更合一）

    草原上冰雹大了起來，甚至飄起了雪花。

    北風呼嘯，寒冷刺骨不亞于三九寒天。

    韓傳軍的部隊，一路追擊過了東勝、玉林。

    此處又是趙淵之前的扎營之處，段寶齋下面的千總帶人去數了爐灶，回來報：“爐數已經減半又半，趙淵的隊伍怕是人數少了不少?！?/br>
    段寶齋便帶著這個消息回報韓傳軍。

    “自陰山時，趙淵尚有六千人馬，如今爐數少了大半，推測下來，他手下軍隊只有一千余人。軍隊人數驟減，怕是有些蹊蹺?！倍螌汖S復命道。

    韓傳軍坐在帳中寫奏疏，聽聞此言抬眼掃了掃帳中將士，問田允恩：“你以為呢？”

    田允恩出列回答：“我推測，怕是知道我們追擊，早就不戰自潰了。玉書何必如此小心翼翼，難道膽怯這么個孱弱之人不成?！?/br>
    段寶齋懶得作答，看他一眼便閉起了嘴。

    “我倒是與玉書所見略同?！表n傳軍放下紙筆，思索片刻道，“戰國時，齊國孫臏便曾使用減灶之計迷惑龐涓。第一日之灶可供十萬軍士飲食，第二日之灶便減到五萬，第三日只夠三萬。龐涓果然以為齊軍逃亡，輕敵猛進，落入孫臏的陷阱中，死于馬陵?！?/br>
    田允恩了然，問：“那他這是誘敵深入……前面會有埋伏？那我們還追嗎？”

    “非也。趙淵本不過六千騎，自陰山以來，陸續減灶，有些刻意為之?？伤韨鹊烙兄x太初這等奇人，就絕不會這么簡單?！表n傳軍一笑，“定是利用減灶計，偽裝成他們準備設陷的假象。讓我們有所顧慮。試想，若我們真誤以為前方有埋伏，是否會減緩追擊速度……如此，趙淵、謝太初他們便可以得到喘息的時間。你看，你不就中了他們的計謀了嗎？”

    田允恩恍然大悟：“其實他們人數根本沒減少，只是因為我們緊緊咬著他們，讓他們十分難熬。為了讓我們有所顧慮，減緩追擊速度，讓他們有逃出生天的機會，才故意做了這樣的陷阱?！?/br>
    “戰場上，真真假假、虛虛實實……誰說得清呢?！表n傳軍說完這話，抬頭去瞧，發現段寶齋面露難色，“玉書覺得……不妥？”

    “是的?！倍螌汖S道，“無論這減灶計是否為了拖延我軍時間。屬下都認為應該就地修整?！?/br>
    “怎么有此言？”

    “我軍出關時，天氣已經暖和，可行到半途便已經天寒地凍，如今下起雪來，御寒之物少之又少，不少人已經生了病。風寒感冒的藥物不多，急行軍中也難以去尋找藥材。這是其一?！倍螌汖S道。

    “其二呢？”

    “其二，我軍接到捉拿趙淵的圣旨后，便領命出關，一路向北，走了十來天不曾歇息，在陰山也就帶了半天，為了追上趙淵的隊伍，又掉頭回來。到現在算下來約有半個月沒有好好修整過。下面的將士多有怨言，士氣受挫不說，舟車勞頓、精疲力竭更是兵家大忌。所以末將以為——”

    “若趙淵接機向北深入韃靼，甚至勾結上女真部落，坐失捉拿趙淵的良機。未來若趙淵借機坐大……你可想過后果？”

    “末將愿一身承擔?！倍螌汖S道，“可無論如何，軍隊不應再疲勞趕路了?！?/br>
    “你承擔不了?！表n傳軍冷冰冰道，然后從桌上拿起一支令箭遞給田允恩，“田允恩、段寶齋，我命你二人帶先鋒部隊，一路輕裝疾行，務必在抵達獨龍口前追上趙淵的隊伍，將他們攔截在獨龍口關外。不容有失！”

    “是！”田允恩應道。

    韓傳軍瞥段寶齋：“你呢？”

    軍令已下，段寶齋雖眉心緊蹙，卻只能躬身抱拳接令。

    “末將……接令！”

    *

    按理說，趙淵來了開平衛，應在城外整頓后再入城，不光是隊伍休憩，他自己亦需要做好面對的準備。然而韓傳軍的隊伍緊隨其后，便沒有這樣的時間。

    下午抵達舊開平時，便瞧見漆黑的一座焦城立在眼前。

    待走得近了，便瞧見外城墻基本坍塌，只有內城墻還算完好。

    里面住了些乞丐、響馬和盜賊。

    陶少川帶人入內將閑雜人等清理了干凈，趙淵便緊接著入了城，并不直接去肅王府，倒是在靠南側，曾經集市的位置設了營地。

    傍晚時分，開平衛再起炊煙，有些人氣了。

    營帳中點了等，謝太初將輿圖放在案幾上，拿著最新的幾份急報閱讀，片刻后對趙淵道：“我們之前所行的計謀是有效的，韓傳軍的五萬人馬在草原一線被拖成了散兵。從蕭絳等處得到的消息，傷寒肆虐使得一部分人馬被拉下。而糧草輜重跑得更慢，剛過玉林。這兩部分人加起來就有一萬人。韓傳軍的大部隊在中途，離開平衛還有三百里，這批大約有三萬人，正是人困馬乏?！?/br>
    “可即便如此，他的隊伍根本沒有停下來過，甚至還派出了一萬先鋒部隊，輕裝疾行，后日便會抵達開平衛?！?/br>
    “嗯?！壁w淵點頭，“韓傳軍心思敏銳多疑。聰明反被聰明誤……他一定沒想過，我們減灶，是真的只帶了一千人在前面做誘餌?！?/br>
    趙淵仔細看輿圖，指著開平衛西側的北山道：“在這里讓蕭絳他們留個口子放田允恩進來，就地吃掉，警惕所有傳令兵，絕不可以放出任何一點消息。等韓傳軍進來后，卻要留出狹小的關隘，通往獨龍口的。給他們希望……他們便不會垂死反撲。三萬人，一點點地蠶食掉，足夠了?！?/br>
    “好，我立刻讓人送信給蕭絳?！敝x太初說著已經提筆研磨，又看趙淵一眼，“殿下不問田允恩的先鋒隊伍里都有誰嗎？”

    趙淵還在仔細分析戰局，隨口問：“都有何人？”

    “段寶齋?！?/br>
    趙淵愣了愣，抬頭看他：“段玉書？”

    “正是?！?/br>
    肅王想起過往種種，沉默片刻，忽然道：“我們結拜兄弟，也許不能一起喝酒了?！?/br>
    *

    趙淵從噩夢中驚醒，他翻身坐起，急促喘息。

    汗和淚的混合物從他臉頰滑落，滴落在了被褥上。他怔怔地看著膝蓋上的被子……過了好一會兒，才意識到自己的雙腿已經可以走動了。

    身側被子被疊起來了，床榻上是空的。

    謝太初并不在身邊……

    他原本希望用婚姻將謝太初綁在身邊，可不知道為什么，草原大婚短暫的親昵后，謝太初卻反而待他更加恭敬有禮，更加疏遠。

    不像是夫妻……更像是君臣。

    夜間帳中他總是在等待謝太初的時候迷糊入睡，早晨清醒的時候，謝太初早就起身。若不是半夜會被擁入一個溫暖熟悉的懷抱，他幾乎要以為謝太初徹夜未歸。

    趙淵有一陣的失落，可是很快的他又讓自己振作起來。

    如今韓傳軍五萬追兵將至，開平衛一片焦土，正是生死存亡之際，容不得他悲春傷秋。

    他翻身下床。

    門口的銅壺內洗漱用水還溫著，外間的爐子旁邊還有一缽rou粥……是謝太初走前留下的。

    他依舊細心溫和，便是在這樣的細節中，也讓人忍不住要胡思亂想。

    趙淵洗漱更衣，用過早飯，這才穿好曳撒與比甲，戴上大帽掀簾子出去。

    陶少川在賬外等候多時了，見他出來，連忙撐開傘跟了上去。

    *

    帳篷外的開平衛滿目瘡痍。

    除了被燒得漆黑的內城墻外，再無完好無損的存在。

    道路上堆滿了瓦礫，偶然可見沒有被完全燒毀的橫梁，上面繪制的繁華圖案，在訴說著這座邊塞之城之前是何等的富足安定。

    這里其實已經沉睡很久了，如今他們的到來，讓這片被遺棄的城池變得喧鬧。

    將士們砍了周圍所有的樹木，運進來，加固內城的城門。直接用鋼釘釘死了城門，不讓人進來。

    淅淅瀝瀝的小雨，濕潤了荒野中的這座孤城。

    趙淵在城池中步履蹣跚，然后他在一片廢墟前停下了腳步。

    “這里原本……有一對銅獅子?！彼鋈徽f。

    陶少川去看，那對銅獅子的位置，如今只剩下一點融化的底座，剩下的怕是都讓人偷走了。

    兩個銅獅子間，便是曾經的肅王府大門。

    紅漆金釘獸面擺門。

    曾經這里賓客往來絡繹不絕。

    趙淵踩著磚瓦廢墟從那不存在的大門走了進去……荒蕪中，他似乎看見記憶中的肅王府。

    “王爺……”陶少川有些不安，喊了他一聲，“雨下大了，我們回去吧?！?/br>
    年輕的肅王并不理睬，他穿過瓦礫，越走越快。

    陶少川只能狼狽跟著他。

    剩下墻壁的回廊，又過那些曾經記憶中的院落，有母親的、大哥的……還有家中其他親眷曾經居住。

    路邊濕噠噠的那些枯藤下，安靜爬過許多壁虎。

    只剩下斷壁的穿堂上，有燕子銜泥做成的巢。

    疊石山上的書齋中，他與大哥在同一個夫子的課上走神。

    還有藏書閣、映日廳、泗水臺、回樞堂……

    每一個建筑，都曾在歲月中沉淀了無數的過往，又疊加著屬于肅王宗親的新的回憶。

    這座王府從未這般安靜。

    更不曾這般蕭瑟。

    趙淵越走越快，越走越快。

    他穿過了水榭，還有假山、涼亭……猛然停下了腳步。

    陶少川氣喘吁吁地跟過來，發現眼前一片開闊。

    “王爺……”陶少川沒敢大聲驚擾他。

    因為這一刻他的身形太過悲戚孤寂。

    過了一會兒，有腳步傳來，這腳步聲趙淵熟悉，便沒有回頭去看，很快的，一把傘遮住了淅瀝的雨水。

    接著有人輕輕擦拭他的肩頭。

    是謝太初。

    “這里原來是鏡湖?！壁w淵道，然后他又指了指湖邊的一棵枯樹，“那里……有一株上百年的石榴樹。每年秋天……都會結好多石榴?！?/br>
    石榴又大又圓，沉甸甸地把每一個枝頭壓彎。

    中秋前后，一家人便摘了石榴送給王府內的親眷仆役。

    總是大哥爬樹。

    母親會在樹下備上其他瓜果和月餅，笑著讓大哥小心一些……

    曾經的一汪碧波，只剩下了渾濁的一洼死水。綠色的藻類覆蓋在湖面，死寂的猶如這倒塌的肅王府。

    那顆石榴樹，只剩下被火燒煙熏后漆黑的樹干，歪在池塘上。