直到侍從通報了，蕭明落才施施然地坐起身來沖他笑：“怎么讓路將軍站在外頭，快請進來?！?/br>
    路千棠走上前來見了禮，這里一片香鶯亂燕之景，誰瞧了去都要覺得楚王殿下這塊美玉是徹底成了齏粉。但他眼明心亮，想也知道，既然叫他來見這位楚王爺，總不會是來欣賞王公貴子的風流韻事的。

    他這般思忖著，心內卻忍不住想起四殿下成天對外一副病歪歪的樣子，暗嘆了一口氣。

    蕭明落頗為放蕩地略一整衣衫，揮手請他坐下，叫美姬都退了開來，只留兩個在旁侍酒。

    隨口寒暄了兩句，蕭明落半真半假道：“說來可氣，我王府那管事的確實是老糊涂了，將軍的拜帖竟然今日才拿給本王看，還請將軍不要怪本王慢待了?！?/br>
    路千棠也一笑，道：“不敢，臣早聽說八殿下毓秀人物，如今有幸來了蘇淮，能與殿下相坐飲酒已經是榮幸之至了，哪敢生不敬之心?！?/br>
    蕭明落忍俊不禁道：“本王早聽說路將軍的刀使得厲害，說是亂馬之上、刀影之內，取敵方將領首級都如反掌觀紋——倒是沒想到沒想到嘴皮子也不遜色?！?/br>
    路千棠又是一笑，說：“殿下說笑了?！?/br>
    小廝手腳麻利地上了酒菜，身側美姬立刻上前給這兩位斟好了酒，隨后便很是識趣地退到了一旁。

    蕭明落與他喝了兩杯，又說：“將軍大才，梁袞的仗都打得漂亮，如今被調來蘇淮除什么山匪，真是屈才了?！?/br>
    路千棠神色不動，說道：“除了山匪也是保一方平安，事關百姓身家性命，沒有什么委屈的?！?/br>
    蕭明落很愛笑，笑得大都開懷，不像某位殿下鳳眼一彎覷你一眼，瞧他唇角帶了笑，時常讓人分不清那位到底是真高興還是在用眼睛罵人。

    這位殿下倒是給人一種事無不可對人言的意味，讓人覺得他好像平生志趣就在這半盞酒水里了。

    蕭明落又笑，說出的話卻不大好聽了，他說：“本王以為刀使得殺伐果斷的，說話也該是直來直往的，將軍倒是張口就繞人，怪不得還有人罵你口蜜腹劍?！?/br>
    路千棠也不惱，抿唇一笑，說道：“殿下坐定蘇淮，眼界卻是翻了十萬八千里，連臣挨的什么罵都知道?！?/br>
    蕭明落只笑笑，揮手叫伺候的美姬出去，說：“叫你紅蘿jiejie過來，給我們將軍彈一曲?！?/br>
    不一會兒一紅衣美姬抱著琵琶上前見禮，又步履盈盈地走到了珠簾后坐下來，指尖輕撥慢捻，婉轉的古陽小調便流進了杏煙水里。

    蕭明落跟他舉杯笑說：“梁袞的副將，算起來應該是梁王的人，跑來郢皋勤當今天子的王，不用聽說也知道將軍該被怎么罵了?！?/br>
    路千棠露出一些隱晦的不屑來，說：“我是受了梁王提拔，但我手底下的輕騎本來就不歸屬梁王，饒帥給了我下了軍令，我便只認主帥的軍令?！?/br>
    蕭懷鳴是領了梁袞兵不錯，但如今大齊境內只有饒思幸和單池留持有帥印，路千棠身在梁袞，卻不可能不認帥印，雖說軍令如山，但他這般說法若是傳出去，估計又要背一通罵。

    蕭明落玩味地看了他幾眼，把杯中的酒一飲而盡，對著燭光看了一眼杯上的花紋，又側過頭說：“是這么個道理，但——勤王怕是也沒討到什么好，郢皋的日子不大好過吧？”

    路千棠仍舊不動如山，笑說：“調令下到哪，我們就去哪，天職而已，沒有好與壞之分?！?/br>
    蕭明落笑著搖搖頭，說：“跟你聊天可真是不容易?！?/br>
    樂聲正拔向一個高.潮，琴音錚錚而起，如翻天的波濤洶涌撲來，忽得猛一收聲，像是纏在脖頸上的絲帶被人用力一扯，曲聲又漸入溫和，恢復了曲初的細慢之感。

    兩人沉默了些會兒，待樂聲落下，路千棠才又說：“不敢對殿下妄言?！?/br>
    紅蘿一曲彈完便擱了琵琶，嬌嬌俏俏地踱到楚王殿下身側，伸手給這兩位添了酒，笑說：“殿下，回頭可得問問四殿下，跟這位將軍該怎么聊天才能討人家高興?！?/br>
    路千棠一愣，還沒來得及說話，紅蘿又笑道：“若是奴家記得不錯，四殿下應該是托將軍帶來一幅山居圖，要送給我們殿下吧?！?/br>
    蕭明落但笑不語，自顧自飲酒，只有路千棠后知后覺地反應過來——蕭歧潤早和楚王通過氣了？只有他自己還蒙在鼓里猜來猜去地打啞謎！

    路千棠一時耳熱起來，站起身告罪：“殿下恕罪，臣言行無狀，冒犯殿下了?！?/br>
    蕭明落一擺手，笑說：“無妨，四哥說如此才能瞧瞧將軍真性情，本王見識了，的確有意思?！?/br>
    他說罷又大笑，紅蘿手執羅扇輕搖著，半掩面容，笑道：“四殿下信里還特意交代，叫八殿下不要為難將軍，但奴家看來，再不把四殿下搬出來——殿下，您可就要被人家為難住了?！?/br>
    路千棠鬧了個大紅臉，心說蕭歧潤什么都往外說，就是半個字也不和他說。

    蕭明落做出要趕她的樣子，說：“行了，不要隨意打趣——今日見也見過了，只是請將軍來得匆忙，下次宴飲，還請將軍帶上那幅山居圖，四哥在信里說得神乎其神，本王確實心癢癢得很?！?/br>
    路千棠突然抓住了關鍵詞：“什么信？近些日子寄來的？”

    蕭明落沒想到他突然問這個，微愣了一下，才說：“有月余了吧?！?/br>
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