老富貴給嚇出了心病，所以跟言雙鳳商議過了，便叫趙襄敏同他們一起出去放馬，只為讓趙襄敏好生管束著乘風。

    而趙襄敏的身子已然好多，雙腿也是無礙，言雙鳳也樂意讓他幫手做些事，至少老太爺那邊可以搪塞。

    馬上的人逐漸遠去，奇怪的是，趙襄敏并未回頭看她。

    言雙鳳有些悵惘地目送，心中想起的卻是昨夜的夢境。

    如意不知道情形，還以為她是被夢魘住了，只有言雙鳳心知肚明，她確實是“夢”，只不過是有點兒過于春意盎然的夢。

    越是細想，夢的種種清晰之處浮現心頭，令她臉紅心跳，卻又暗暗驚駭。

    這些日子言雙鳳確實時不時地胡思亂想，昨夜又喝了點兒酒，難不成是因為這個，才做了這種荒唐之極的夢？

    夢境中那個銀甲紅衣的少年，自是趙襄敏。

    言雙鳳自詡從沒見過他身著兵甲的樣子……怎么會夢見這般打扮？確實她挺喜歡當兵的，或者是因為聽趙襄敏說了他是斥候，故而生出幻覺？

    可是，最讓言雙鳳茫然失笑的是，夢境中趙襄敏跟她之間的“相處”。

    她竟然是被“欺壓”的那個，就算是不著邊際的春/夢，也太過離譜了。

    言雙鳳覺著，就算是兩人把那夢境成真，那么欺負人的那個，也得是她，事實上從把“吉祥”救回來直到現在，他們之間，從來都是她橫行霸道似的，這個，如意跟周婆子等可也是有目共睹。

    還是如意無心的一句話提醒了言雙鳳，如意因怕她被夢嚇住，便安撫道：“娘子別在意那些，多半是年下太過忙碌了，才做了夢，而且我聽說，夢都是相反的……所以就算夢見了壞的東西，那其實是好的?！?/br>
    言雙鳳琢磨那句“夢都是相反的”，仿佛得了解釋，心里也稍稍地平復。

    對啊，確實是這個道理，正是因為平日里她太過欺負趙襄敏了，所以在夢里，兩個人的角色才會對調過來。

    想通了這個，言雙鳳心想……或者，以后該對趙襄敏好一點兒，免得做夢的時候，被欺負的太狠。

    言雙鳳望著趙襄敏策馬離開，臉上稍微多了一抹天然的紅。

    戴涉在旁邊看著那明明該是身在九霄的人物，居然被貶去牧馬，他只覺著這山莊門外的寒氣，幾乎要封住他的七竅，讓他立斃當場。

    還是言雙鳳先回過神：“戴掌柜的，您覺著我們山莊的這些馬兒怎么樣？”

    戴涉幽幽地收回目光，如果言雙鳳懂他，就會看出他眸子里的絕望跟無奈，可惜她并不懂。

    戴監軍似笑非笑地說道：“果然，百聞不如一見?！?/br>
    言雙鳳只當是在夸獎馬兒，便道：“倒也沒到那種地步，我看掌柜您帶來的幾匹馬，也都個個不凡?！?/br>
    戴涉嘆息道：“始終比不上鳳二姑娘……這兒，人杰地靈，不管是人是馬均都如此不同尋常?！?/br>
    言雙鳳見他“真心”夸獎，便笑了數聲：“您是走南闖北，見慣好馬兒的，說的這樣，我可要當真了？門外的風大，請里頭說話吧?！?/br>
    戴涉心想：門外的寒風確實刺骨，只是那最該不沾風雪的人，卻被任意驅使，自己有什么臉躲在屋檐下？

    “無妨，鄙人也都習慣了，”他先是說了這句，又道：“倒是二姑娘怕是禁不住這些?！?/br>
    言雙鳳把披風的領口緊了緊：“我到底也是這兒土生土長的，自是沒什么?！?/br>
    戴涉耐不住性子：“方才我看，隨著老馬師離開的共有四人，敢情都是莊子里的御馬師？”

    “那倒不是……”言雙鳳先是隨口應了聲，又改口：“差不多吧?！?/br>
    戴涉笑著追問：“不知何為差不多？”

    言雙鳳道：“已是年關，有些原先在莊內的，已經回家去過年了，所以人手短缺，能用的自然都得上，并非人人都如富貴爺爺那樣經驗豐富?！?/br>
    戴涉直到此刻才反應過來，忙向身邊的幾人一擺手，幾個隨從悄無聲息地退下了。

    兩人已經進了門，向著內廳而行，戴涉道：“可我看那馬上的眾人 ，皆都是騎術精湛之輩，可見山莊確實臥虎藏龍?！?/br>
    言雙鳳臉上掠過一絲笑容，正欲答話，就見老爺子被小平安扶著，顫巍巍從廊下走來。

    眾人相見，于是進了廳內說話。

    言老太爺對于戴監軍顯然印象頗佳，又因為好不容易來了個生人，老太爺拉著戴涉，問長問短。

    戴涉面上應付著，實則心不在焉，恨不得離開莊子，飛奔趕上小魏王。

    他實在想不通，以趙襄敏的性情，絕不可能甘心俯首做這種卑賤之事，但他偏偏做了。

    戴涉當然清楚，假如這不是小魏王甘心情愿的，那勢必沒有人可以強迫他。

    親眼所見帶來的震驚，讓戴監軍一個上午，如坐針氈。

    不到中午，外間果然開始飄雪，風也越發大了。

    言雙鳳幾次看天，終于把小平安叫來：“去派人看看，怎么富貴爺爺跟吉祥他們還不回來？”她知道老富貴是個經驗最足的，不至于耽擱時辰，但眼見風雪漸大，心中仍是不安。

    言老太爺則道：“我看那個戴掌柜的，談吐舉止，不太像是個生意人?！?/br>
    “您老人家又說什么？”言雙鳳想起老太爺曾懷疑趙襄敏是歹人之事，便笑道：“他難道也是山上的胡子？”

    言老太爺皺眉，琢磨片刻道：“不是，我是說他不像是做生意的，倒有點兒像是……”

    “什么呀？”

    “像是個當官兒的?！崩咸珷斠诲N定音。

    言雙鳳嗤地笑了：“什么當官兒的，哪個當官的大過年的往鄉野地里跑。他都跟我說清楚了，他就是個走路販馬的?！?/br>
    “就算是個販馬的，也必是個大大的豪客，人家既然走到咱們門上了，該盡盡地主之誼，何況他既然不是本地人，明兒又是年，不如且留一留?！毖岳咸珷斖讌f，又勸。

    言雙鳳卻有點兒不樂意了，道：“留他們在這兒過年？”

    她先前之所以破格留宿，是打著將來有生意可談的主意，可戴涉這一行又是人又是馬兒，多一天就多一天的嚼用，她可沒那么慷慨大方。

    言老太爺道：“多一個人，多一條路，你不要只看眼下?！?/br>
    無奈，言雙鳳嘴上答應著：“那也成，只是人家未必肯留，先前我聽他的口風，說是即刻就要走的呢?！?/br>
    才離開老太爺房中，李順走來：“我才聽說，那位戴掌柜的手下有幾個人，不知怎么騎著馬出去了?！?/br>
    言雙鳳笑問：“他莫非要告辭？”

    李順搖頭：“這倒不像?！?/br>
    “他要走倒好了，”言雙鳳嘀咕了句又道：“富貴爺爺他們有消息沒？該快回來了吧？”

    李順也疑惑不解：“往常這個時候早回來了，今兒不知怎么了?！?/br>
    “回來了回來了！”外間，小平安飛快地從廳門外袍進來：“富、富貴爺爺回來了！”

    言雙鳳大喜，趕忙出外打量，又叫如意去準備熱湯水。

    她本來該在這兒等的，此刻竟按捺不住，便往后院馬廄方向去，不料還沒到，就見老富貴急匆匆地大步而來，叫道：“姑奶奶！”

    言雙鳳腳步一頓，目光就瞥向他身后，可那里并沒她想見之人。

    “富貴爺爺，今兒怎么晚了?！彼缓媚椭宰拥卣咀∧_，心想趙襄敏必然是在后院。

    “別提了，”老富貴擰眉道：“我們遇到了萬馬山莊的人！”

    言雙鳳一驚：“怎么回事，他們難道為難你們了？咱們的馬兒都回來了？”

    “咱們的馬兒倒是無礙，”老富貴憂心忡忡：“原來昨兒他們也出來放馬，只是沒來得及看天色，竟是跑丟了幾十匹好馬?！?/br>
    言雙鳳大驚，趕緊問：“找到了嗎？”

    老富貴道：“風雪這樣大，我看難……兇多吉少?！?/br>
    倘若不下雪的話，多些人手分散去尋，對于經驗豐富的老騎手而言，終究有蛛絲馬跡可尋，但如此大風雪，看路都難，馬兒留下的蹤跡也會被風雪撫平。

    何況在遠處就是山脈連綿，若是馬兒進了林子，又有猛獸出沒，就算不凍死，遇到野獸，那也是……無法可想。

    言雙鳳的心怦怦跳，萬馬山莊有事兒，她才不放在心上呢，可是萬馬山莊的馬兒有事，那意思就不同了，她對馬匹有一種天生的喜愛，若是這么多無辜馬兒遭劫，那可真是無法言說的痛心疾首。

    她不由喃喃：“這、這可怎么辦？叫咱們的人幫著去找找？”

    老富貴見她一心都在馬身上，忍不住道：“還有一件事呢，吉祥……沒跟我回來?！?/br>
    “什么？”言雙鳳還沒反應過來：“他沒回來是什么意思？”

    可迅速地，她開始懂了，渾身汗毛倒豎，不等老富貴開口，言雙鳳顫聲問：“他、他走了？”

    第36章

    這場大風雪本來是在意料之中的, 尤其是對本地的老人們來說，幾乎是心照不宣的規矩：龍城北鎮這地方，每年必要有一場能堵門的大風雪。

    通常這場風雪會出現在冬月左右, 可今年一直不曾來臨，直到今日。

    可是馬兒不放卻不行，駿馬不像是人，人或許可以圈在某個地方，耐心地蟄伏等候，奔馬尤其不能圈養，每天必要出去透風，練練腿腳, 除非是今日這樣的雪勢。

    正如言雙鳳所說, 因明日除夕不能放馬，所以就算知道今兒天氣不好，卻也要抓緊早上這段風雪未來的時候, 讓這些健馬們出去跑上一回。

    先前老富貴跟趙襄敏等本要打道回府了，行到半路，卻正遇到萬馬山莊的家奴眾人，十幾個浩浩蕩蕩地。

    老富貴心知有異，畢竟風雪欲來，這些人不趕著回府，卻在這里做什么。

    不等他開口, 對方發現是他，忙不迭地竟打馬迎了上來。

    兩下碰面, 對面的人叫道：“是虎嘯山莊的富貴爺嗎？”

    老富貴擦了擦撲面的雪：“正是, 各位有什么事？”心里更是詫異, 這萬馬山莊仗著勢大, 財力雄厚，幾乎不把虎嘯山莊放在眼里，平日里叫一聲老富貴，都是高高在上的語氣，今兒竟叫了“爺”了，可見有事，于是才開門見山地發問。

    那人已經靠近過來，如見到救命稻草似的：“富貴爺爺，您老救命！”

    老富貴瞧他眼熟，才想起來是上次跟著王莊主一塊兒去的，萬馬山莊的一名大管事！這樣的風雪天，這種“大人物”竟然都跑出來了。

    一問，才知道原來萬馬山莊丟了馬匹之事，那管事的懇求道：“我們從今兒天不亮開始找，實在沒法子，請了十里八鄉的馴馬師父幫著找尋，都知道您是這行的頭一號老把式，本正想去虎嘯山莊呢，沒成想在這兒遇到！”

    老富貴見風雪漸大，自己帶的馬匹也開始躁動，便道：“對不住，我要先把莊子里的馬帶回去?！?/br>
    大管事抓著他的韁繩：“富貴爺爺，叫別人送回去，您就幫一把吧！再遲了，怕真的就什么也來不及……若是幫我們過了這關，我們莊主必有重謝！”

    老富貴是最穩妥的，哪里肯聽他們的話，畢竟這些馬都是虎嘯山莊的命根子了，將近年關，莊子里一些有經驗的馬師也都回了家過年，所以才把趙襄敏、阿蒼幾個叫了出來，都是些生手，交給他們……就算別人愿意，他也不放心！這萬馬山莊縱然再有重謝，也比不上這些馬兒重要。

    老富貴不由分說地推辭了，只說把馬兒帶回去，跟主家說一聲再來。

    他也不想再多耽擱，免得生變，就對趙襄敏道：“要趕緊回去了！”

    大管事正要開口，趙襄敏打馬向前，竟同老富貴說了幾句話。

    老富貴驚疑地連連搖頭：“這……不成！”

    趙襄敏道：“您放心，娘子那邊，我自然有交代。您只管先回吧?！?/br>
    “可是你……”老富貴本猶豫不決，可是對上趙襄敏那粲然寒星似的目光，他的心竟松動了，只略一想便叮囑：“你務必留神，這樣大風雪，我看……未必能找到，當務之急是人一定不能有事?！?/br>