官家已經無言以對了，這朝堂歷來就是群臣暢所欲言，皇權雖有威嚴，但在聲勢上，從來抵不過眾口鑠金。他幾次張口，幾次被那些倚老賣老的臣僚和言官們堵了回來，最后氣惱得拂袖而去，只余那些老臣們調轉了方向，又對赫連頌指指點點，“王爺，這次果然是意氣用事了。什么話不能商議？官家仁厚，大可將你的決心向他表明，何必傷了和氣，拿王爵當兒戲?！?/br>
    赫連頌跪了半日，站起身時腿都麻了，勉力支撐住，向堂上眾臣拱手，“其中原委，恕我不能向外人道，但這次我決心已定，不欲更改了?！闭f罷便轉身，朝宮門上去了。

    眾人看著他揚長走遠，一時都茫然，再去看張家那兩位，“留臺，連帥……”

    張矩和張秩如夢初醒，顧不得別的了，急匆匆跟了出去，留下眾人垂眼看著堂上的冠服和綬印發呆。半晌還是宰相孫延年發話，讓黃門令將這些行頭收起來，送進后苑，再聽官家處置。

    ***

    邁出宣德門，身上重壓竟奇跡般地消失了。

    可悲嗎？或許有些可悲，在這煌煌帝都之中他無力抗爭，只有憑借這份決絕，來爭取達成自己的訴求。不過心里倒是有根底的，這件事總捂著，不是辦法，若是不強硬，不來表明立場，那么就真的只剩與肅柔和離一條路了?？墒巧頌槟腥?，連自己的妻子都能舍棄，又算得了什么男人！

    他知道官家有顧忌，再深的心思，也敵不過政局的掣肘。自己能賭上性命，官家卻未必有放棄隴右的決心，最后就看誰更堅定，他連王爵都能說扔就扔，朝廷又能將他如何！

    身后張矩和張秩追了上來，痛心疾首，“你這又是何苦！”

    他笑了笑，“我這不光是為肅柔抗爭，也是為我自己。這富貴圈、名利場，壓得我喘不過氣來，今日卸下一身頭銜，往后就做隴右赫連頌。只是希望張家還愿意認我這個郎子，我往后可是白丁了，連科考的功名都沒有，孑然一身，一文不名?！?/br>
    他說得凄涼，張矩和張秩長長嘆了口氣，抬手道走吧，“二娘還在等著你?！?/br>
    馬車順著御街一路往南，一炷香后到了舊曹門街。先行派回來報信的小廝，早就將消息傳進內宅了，因此馬車一停穩，候在門前的女眷們便邁下了臺階。

    肅柔到車前打簾看，看見他一身中單坐在車內，還披散著頭發光著腳，頓時大哭起來，探手進去捶了他一下，“你可是瘋了嗎，這樣作賤自己！”

    他卻還笑著，拽住她的手道：“我說過要入贅張家的，娘子回頭替我在祖母和岳母面前美言幾句，別讓她們嫌棄我?！?/br>
    這分明是玩笑話。小廝傳口信進來，闔家都震驚了，太夫人連連說沒有看錯人，親自到門上來迎他，哪個還會來嫌棄他！

    肅柔裹著淚，將他拉出了車輿，“你自己同祖母說?！?/br>
    他邁下腳踏，見內宅女眷都在，自己卻光腳站在地上，不由訕訕地，紅著臉道：“我今日現眼了，還請長輩和meimei們見諒?！?/br>
    可是這樣的現眼，誰又會怪罪他呢，太夫人既是心酸又是欣慰，頷首說：“好孩子，委屈你了?！币幻孓D頭吩咐肅柔，“快帶介然進去收拾，中晌過我那里用飯，讓馮嬤嬤吩咐廚上預備兩個好菜，給他壓驚?！?/br>
    一旁的婆子忙送便鞋來讓他穿上，她緊緊牽著他的手，仿佛怕他憑空消失似的。

    快步引他進了千堆雪，甫入門檻便回身抱住他，哽聲說：“官人……官人……你做什么不和我商量！”

    赫連頌笑得慘然，心道和她商量，她哪能答應他冒這樣的險?？墒碌饺缃?，他唯一能做的，就是將一切攤到臺面上來。所幸運氣夠好，朝中大臣不像官家為情亂神，他們知道好不容易歸順的匈奴人不能得罪，否則十萬鐵騎占領的就不止是隴右，會一路向東擴張，打過京兆，打進上京來。

    他抬手撫觸她的脊背，溫聲道：“現在這樣不是很好嗎，朝堂之上說明白，讓滿朝文武都知道原委，不是我不順，是官家逼人太甚?！币幻嬗H了親她的脖子，愈發收緊臂膀，把臉埋進她溫暖的頸窩里，喃喃說，“你昨晚不在我身邊，我一晚上沒睡好，做了好多怪夢，夢見你被人搶走了，夢見你貪圖富貴，再也不要我了?！?/br>
    肅柔失笑，“盡胡說！”旋即又悲從中來，委屈道，“我昨晚也是一夜沒睡，不住看更漏，想著你今日說好來找我的……結果就這樣過來了，要不是伯父先命人回來報信，我還以為你遇見強盜了呢?！?/br>
    他聽了一撩頭發，厚著臉皮道：“我生來好看，就算衣衫不整，也難掩我風華無雙?！?/br>
    這話倒很是，就因這張臉，弄成了這副落魄樣子，居然還能讓她窺出一點破碎的美感。

    肅柔長出了口氣，可幸他能全須全尾回來，這是天大的造化。她拉他在妝臺前坐下，自己親手替他梳頭，仔細將發束好。然后彎下腰，從背后偎上去，輕聲道：“官人，這回咱們不用分開了，是嗎？”

    他說是，“我說過，拼著不要這爵位了，我也要討個公道?！?/br>
    肅柔心里慢慢平靜下來，也仔細考慮過輕重。他今日的做法最終會引發什么樣的結果，最壞不過是官家拿住他，以他要挾武康王平定內亂，那么便是徹底和隴右撕破了臉，將來終有一戰。但若繼續懷柔，最后大事化小小事化了，則還是官家妥協，收回成命抹平這件事。

    反正不管結果好與壞，都令肅柔歡喜，她歡喜的是看見了他的一片心。今日之前其實她還在猶豫，怕感情靠不住，只身去了他鄉，萬一將來被他欺負怎么辦?？墒乾F在再回頭想，確實是庸人自擾了，他既然能為她放下一切，日后必定不會負她。就算人心會變，有了今日這場波折，至少他成為負心漢的可能，又小了許多。

    他還在和她打趣，望著鏡中凝眉的美人問：“你在想什么？我如今可是什么都沒了，只有你，你別想舍棄我?！?/br>
    肅柔說好，撫撫他的臉頰道：“你放心，只要有我一口吃的，絕餓不著你?！?/br>
    兩兩對望，窗外春光正好，閨閣之外風起云涌都不要去管他了，他們在這一方小天地里，有彼此，心被裝得滿滿的，這一刻就是福氣啊。

    他摟她坐在膝上，她擰著身子，纏綿地吻他。何謂夫妻呢，就是從四肢百骸，生出道不盡的勾繞，若是一個受創，另一個也不得活，真正的一榮俱榮，一損俱損。

    在外面所受的傷，須得兩個人膩在一起，才能慢慢愈合，耳鬢廝磨上一陣子，比吃了補藥還靈驗。待元氣恢復了，派去嗣王府取衣裳的人也回來了，這就重新收拾起來，好去歲華園回話。

    進了園子，氣氛很是肅穆，伯父和叔父也在，心事重重地，顯然還沒從這場驟變中回過神來。

    張矩看了他一眼，撫膝嘆息：“魯莽了，當著滿朝文武的面，讓官家下不來臺，只怕官家會記恨，后頭的路愈發難走?！?/br>
    張秩卻不這樣認為，咬著牙道：“當斷不斷，反受其亂，這件事要是一直含糊著，難道還真讓他們和離不成？官家終究是年輕，公器私用是大忌，沒看見今日朝堂上那些元老怎么群情激昂嗎？”

    張矩搖頭，“這也是運氣好，被按下了，要是隴右不起內亂，介然這頓軍棍是吃也得吃，不吃也得吃。進了審刑院，沒有罪名也會給你羅織罪名，到時候連官家都騎虎難下，事可就大了?！?/br>
    赫連頌看他們憂心忡忡，只得上來寬慰，說：“伯父和叔父不用擔心，我能走這一步，也是再三掂量過的，正是看著左都尉起事了，才想搏一搏。我在上京十二年，雖然錦衣玉食，但手腳被束縛著，二位長輩馳騁過沙場，一定明白我的感受。我想回去，更想帶著肅柔一起回去，當初我可是費了九牛二虎之力才迎娶她進門的，豈能憑官家三言兩語，就只顧自己跑了?！?/br>
    太夫人聽他這番話，心里自然稱意。這世上有太多為了功名利祿，選擇辜負感情的男子，要是換了心念不堅定的，只要官家開出條件，今日怕是已經踏上歸家的路了。好在赫連頌不是這樣的人，好在他對肅柔的感情夠深，不論成與不成，能夠下決心觸逆鱗，就足見他的誠意了。

    “不過……還是要找個人，從中斡旋一下?！碧蛉顺烈鞯?，“官家眼下必定盛怒，盛怒之下會做出什么決定，誰也說不準。這時候須得找個能說得上話的，仔仔細細同他曉以利害，只有說服他，接下來才好行事。切不能小看了天威凜凜啊，從古至今沖冠一怒的帝王還少嗎，他隨口的一句話，落到咱們頭上就是一座山，現在不去周全，過后就來不及了?！?/br>
    赫連頌想了想道：“我去托付孫相，他的話，官家還能聽進去?！?/br>
    肅柔卻說不好，“宰相勸諫必定是從大局上出發，官家眼下最不愛聽的就是大局，千萬不能火上澆油?！鳖D了下道，“還是我去托長公主吧，他們是一母同胞，可以不談大局，談一談人情?！?/br>
    眾人思量了片刻，都覺得這個法子穩妥，只要長公主肯為他們說話，至少在官家面前，還能爭取一線余地。

    可太夫人又不大放心，“你早前雖然教授過縣主，但與長公主的交情，只怕沒有那么深，不知長公主能不能答應你的請求?！?/br>
    肅柔說會的，畢竟葉逢時那件事上頭，長公主還欠著她人情。就算長公主向著官家，江山社稷也與她個人息息相關，她不會坐視官家出錯，自然會盡力勸諫的。

    打定了主意，午后就往溫國公府去了一趟，仆婦引她進花廳，很快便見長公主和素節一道過來了。

    素節懷胎已經好幾個月，肚子挺得高高的，走路還得撐著腰。進門便叫了聲“嬸嬸”，一頭來牽她的手，安頓她在圈椅里坐下。

    肅柔看看她的肚子，含笑問：“快生了吧？”

    素節頷首，“就在下月。我今日正好回來看望爹爹和阿娘，聽說了你家的事，爹爹說赫連阿叔當朝辭爵，掀起軒然大波了?！?/br>
    肅柔無奈點了點頭，“我前日回了張宅，沒想到他這樣莽撞。如今事情已經發生了，想必會引得官家勃然大怒，這也是走投無路了，才冒昧登門，求見長公主殿下?！?/br>
    長公主嘆了口氣，“真沒想到，會鬧得一發不可收拾。這會兒滿上京都竊議呢，介然太冒失，讓官家失了顏面?！?/br>
    素節一向正直，嫁到鄂王府上也是寶貝一樣捧在手心里，從不知道什么是委曲求全，聽她母親這樣說，當即便反駁，“這事本就是官家做得不地道，怎么能怪赫連阿叔？外人不知道，滿以為官家是為了制衡隴右才出此下策，咱們難道不知內情嗎？他就是不甘心，左手放不下隴右，右手放不下嬸嬸，既然如此，打一起頭就不該退讓。如今人家成親了，他又來反悔，就仗著自己是皇帝，這樣凌逼人家！”

    長公主被她說得直皺眉，“他是你舅舅，輪著你來指點他？”

    素節道：“我是幫理不幫親，做人總要講道義才好。他不是和赫連阿叔情同手足嗎，現在怎么樣？這手足是打算砍斷了嗎？”

    肅柔心下很感激素節，能在這個緊要關頭幫她說話，于是順勢對長公主道：“殿下，這件事非同小可，左都尉正與武康王奪權，他們那派一向是主戰的，倘或大權傾斜，早晚會累及中原。所以我思量再三，壯著膽子登門，來求殿下周全?，F在官家怕是誰的話都聽不進去，只有殿下能救我們于水火。這不光是私人的糾葛，更關乎江山社稷，只有寄希望于殿下了?！?/br>
    長公主還沒開口，素節便一迭聲道：“阿娘，這回您一定得跑這一趟，別讓官家再錯下去了。只要您去諫言，既是幫了阿叔和嬸嬸，也是幫了官家。咱們太平日子過慣了，誰也不愿意生靈涂炭，再說嬸嬸還救過我的急，要不是她，我這會兒能安安生生嫁給賀殊嗎，只怕還在和葉逢時糾纏不休呢！”

    長公主被她鬧得頭疼，忙說好了好了，“我又沒說不去，你先定定神，別動了胎氣?！边呎f邊搖頭，“都要做娘的人了，還這么毛躁，就不能穩當一些么？”

    素節“哎呀”了聲，“阿娘別說這么多，一個晌午都過去了，官家大概已經冷靜下來了，阿娘這會兒過去正合適?！闭f罷招呼女使，“快來人伺候更衣?！奔奔泵γσ煌蕚?，將長公主送上了車輦。

    第105章

    肅柔看著遠去的馬車，心里七上八下，轉頭對素節道：“今日多謝你了，否則殿下恐怕不愿意插手此事?！?/br>
    素節擺了擺手，“別這么說，阿娘也記著你對我的好處呢。當初是你極力幫襯我，讓我免于踏進葉家那個泥坑，現在你遇見了坎坷，我們怎么能袖手旁觀。只可惜……”她垂眼看看自己的肚子，“要不然咱們就跟到宮門前候著，也好立時知道里頭的消息?！?/br>
    肅柔搖了搖頭，心里也有些怕，怕走近那座皇城，也害怕見到官家。曾經朗朗的君子，不知怎么變得這樣可怖，大約以前只看到他的高不可攀，不知道玩弄起權柄時的冷酷無情，才是他本來的面目。

    那廂長公主的車輦到了拱宸門上，因她是官家胞姐，并不需要層層通傳。問明了人在哪里，殿前伺候的黃門說在景福殿，長公主便穿過中路，直入了后閣。

    一進宮門，就見安生在廊上站著，看見她來，忙上前行禮迎接。

    長公主朝門內望了一眼，“怎么樣了？”

    安生做出個為難的表情來，“殿下還是自己進去瞧吧?！币幻媸疽庑↑S門入內稟報。

    但不知官家是否猶豫要見她，過了好一會兒才見小黃門出來，呵著腰上前比手，“官家請殿下入內?！?/br>
    長公主提裙邁進門檻，這后閣平時作官家休憩之用，簡單的擺設，顯得屋子尤其空曠。春日風盛，忽地吹起帷幔，那青紗帳子便急速鼓脹，仿佛一切都岌岌可危起來。

    官家終于露面了，從內寢走出來，看神色倒還好，只是比平常更顯冷峻，漠然看了長公主一眼，“是他們托長姐來說情的？”

    長公主微一頓，想了想道：“是肅柔讓我來見一見官家的?！?/br>
    官家冷哼一聲，“她還有什么不足，男人愿意為她丟官罷爵，說出去真是一輩子的榮耀?！?/br>
    越是這樣說，越顯得他小肚雞腸，這不是為君者該有的胸懷，連長公主都覺得他有些過了，“今日朝堂上，可是沒有一個人贊同你的做法？官家究竟是如何想出這樣的主意來的？”

    官家調開了視線，“我這是為江山社稷！朝廷牽制隴右，牽制了十二年，這十二年赫連頌在上京，受中原馴化，但他骨子里還是有野性，長姐難道看不出來？區區一個庶子，無足輕重，我要他留下嫡子，因為只有嫡子才能襲爵，朝廷才能繼續控制隴右，我這樣做，到底何錯之有！”

    長公主不由皺眉，“這話你自己聽來信么？庶子就不是他的骨rou，他就不心疼？原是該留下嫡子才對，可眼下隴右內亂，武康王又病重，萬一大權落進主戰的那群人手里，官家可曾想過結果？說到底，你就是不甘，你將家國天下和兒女私情混為一談，要是讓爹爹知道你現在的作為，他又該作何感想？”

    官家怔了怔，“長姐是來教訓我的嗎？”

    長公主說不是，“我只是不想看你瘋魔下去了。區區一個張肅柔，何至于令你這么癡迷？你曾發愿要做圣主明君的，為了江山一統，別說一個張肅柔，就是赫連頌看中了你后宮的妃嬪，你也應當想辦法相送，這是君王的隱忍與氣度！如今你是怎么了？人家都已經成親大半年了，你還未走出來嗎？偏要借著政局來壓制，倘或大火當真燒起來，官家就不后悔嗎？”

    他們姐弟，是從小一起長大的，雖說在明面上分屬君臣，但骨子里的親情割不斷，背著人的時候，一個是長姐，一個還是弟弟。

    官家被她這樣一呵斥，滿心的委屈，貴為天下之主，卻無能為力的挫敗感，讓他心生疲憊。他緩緩點頭，自暴自棄道：“對，長姐說得很對，我就是走不出來，越想越憋屈，越想越窩囊。張肅柔明明是宮內人，她本該是我的，為什么我要如此忌憚赫連頌，為什么他說要，我就得放手成全？我是皇帝，是這鼎盛王朝的主宰，卻連一個喜歡的女人都留不住，還要陪著他演戲，扮作惡人模樣，親手把她推到別人懷里，為什么！”

    “就因為你是皇帝，就因為你是官家，所以當斷則斷，不要讓自己淪為滿朝文武的笑柄?！遍L公主見他這副頹敗模樣，還是有些心疼的，嘆息道，“人生在世，有得就有失，江山美人你都要，豈不成了昏君了！阿忱，你在長姐心里不是這樣的人，你立于萬山之巔，你應當俯瞰紅塵，而不是跳進世俗里，和你的臣子搶女人?！?/br>
    道理都懂，也知道自己做得不對，但執念這東西，越是壓抑，就越會畸變。他已經有些控制不住它了，嫉妒、憤怒、癲狂、日思夜想……他甚至后悔清輝殿那次沒有扣下她，或者果真得到了，就不會這樣牽腸掛肚了。

    然而羞于啟齒，也唾棄自己的想法，理智和情感劇烈拉扯，幾乎要碾碎他。他現在就想隨心所欲，卻又無法真正不管不顧，這就是他痛苦的根源。如今長姐又來教訓他，他心里愈發難受，失控地喊起來，“天下女人那么多，他為什么偏偏看上張肅柔！”

    長公主抿唇不說話了，只是枯眉望著他，隔了好一會兒才道：“這話官家該對自己說，你三宮六院兩只手都數不過來，就缺一個張肅柔嗎？你捫心自問，你究竟是果真深愛張肅柔，還是因為中途被赫連截了胡，萬般不情愿？如果張肅柔當初進了宮，被你封縣君也好，封貴妃也罷，你能專寵她到幾時？能為她冒天下之大不韙嗎？你就是因為沒有得到，自覺有損你帝王的威儀，才和自己過不去。譬如一樣精美的瓷器，只有放在案頭遠觀，才會越看越喜歡。若是拿來讓你裝菜盛飯，你還會覺得它出塵脫俗嗎？”

    官家被她長篇大論說教，更加迷惘了，在閣內郁塞地來回走動，喃喃自語著：“處處受制于人，原來真正的質子不是赫連頌，是我……”

    其實誰都有求而不得的時候，那份抓心撓肝不好受，長公主哪能不知道。她慘然看著這個弟弟，從他登上帝位那日起，克制就與榮光相伴，這些年他一直做得很好，為什么要在臣妻身上栽跟頭呢。

    她先前疾言厲色，是真有些怒其不爭，但現在冷靜下來，還是應當好言好語與他談一談的。

    過去拉過他，姐弟兩個坐在閣內的臺階上，她說：“官家，你已經長大了，做了這么多年皇帝，為大局隱忍，不是家常便飯嗎。長姐知道，你或許真的喜歡張肅柔，可那又怎樣，她已經是赫連頌的妻子了，你就該斷了這份念想。與其現在糾結讓庶子變成嫡子，倒不如與他們夫妻商定，十年之后讓他們送嫡子入上京封爵，這才是真正彰顯你作為帝王的寬宏氣量，做什么要把自己逼入自苦的境地呢。再說你與赫連那么多年的朋友，難道還不知道他的為人嗎，中原十多年的教化都是假的嗎？他不是當初剛入京，頂你個倒仰的倔小子了，朝廷牽制隴右，隴右也屈服于朝廷，兩下里互有制衡，至少能保百年安寧，這就已經足夠了?！?/br>
    可她說了半晌，他恍若未聞，雙手捧住了臉，垂首顫聲道：“長姐，你回去吧，讓我再好好想想?！?/br>
    長公主忽然聽他語帶哽咽，一時竟有些慌，扯著他的手臂道：“阿忱，你這是做什么？”

    官家的手硬被她從臉上扯了下來，大覺難堪，慌忙閃躲著不敢與她對視，只說：“沒什么，這事長姐別管了，快回去吧?！?/br>
    他掙開了，匆匆起身踱到窗前，長公主看著他的背影，頓時迷惘起來，沒想到這種痛苦，竟能讓他方寸大亂。

    該怎么安慰他呢，已然走心了，難怪無法排解。她想了好久，站起身道：“感情最忌一廂情愿，你越是熾熱，越是會嚇跑她。倒不如拿出你君王的謀略，來日她回京省親，彼此也好相見?！?/br>
    官家聽了，似乎略有觸動，那緊繃的雙肩緩緩松懈下來，嘆了口氣道：“長姐說得沒錯，既不能讓她愛，那么讓她懼怕也好。長姐替我傳話給她，我可以準他們夫妻回隴右，但在此之前我要與她面談，還有幾句話想對她說。不必她進宮了，明日潘樓，正午時分我定下閣子邀她飲茶，盼她能赴約?！?/br>
    長公主遲疑了下，“只邀她一個人嗎？”

    官家有些不悅，“難道還要讓她拖家帶口？”那眉目忽地生冷起來，“赫連頌要是不放心，大可在外面候著，別讓我看見他就行?！?/br>
    長公主忙道好，如今話已經說到這個份上了，既然松口答應讓他們夫妻離開，終歸是好預兆。無論如何，為了最終能達成目的，再見一面應當也不是難事。

    長公主帶著話回到溫國公府，肅柔還在府里等著她的消息。