稚娘隔帳笑道：“女君放心吧，您先回去歇著，等孩子落地，抱過去讓您和郎主看就是了?！?/br>
    結果這話招來烏嬤嬤一頓恨鐵不成鋼，嘆道天底下竟有這樣不拿自己當回事的。一頭又覺得她可憐，沒有爹娘撐腰的姑娘，做人小心翼翼地，連生孩子這樣的大事，也要先緊著主母高興。

    還好王妃不是那么不近人情，沒有霸攬著不讓郎主來看望，反倒同稚娘說：“你只管安心待產，什么都不用去想，我和郎主在外間等著你的消息?！?/br>
    略過一會兒，赫連頌也進來了，探身問稚娘：“眼下覺得怎么樣？”

    稚娘揚著笑臉說一切都好，“郎主放心?！?/br>
    這時廚上運送吃食進來，給稚娘準備了羊脂餅和雞絲粉，肅柔看著她吃完，方和赫連頌退到西邊花廳去。時間過起來好像很慢，兩個人都惴惴地，隨意吃了幾口就讓撤了，開始靜心等著產房里的消息。

    終于仆婦過來傳話，說顏娘開始陣痛，產婆已經命人預備起來了。

    肅柔站起身到門前看，正屋的門半掩著，燒水婆子抬了整桶的水放在廊子上備用，不時能看見女使進出。又隔片刻，里間伺候的都被遣了出來，只留產婆和兩個預先安排的仆婦在里面接生。

    回頭望了望赫連頌，肅柔問：“都妥當了吧？”

    他頷首，朝院門外遞個眼色，墻根下早就有仆婦提籃候著，剛降生的嬰孩吃飽了就睡，不會被人發現。院子里伺候的人，借著屬相避諱的由頭全撤進后院了，所以可保萬無一失。

    肅柔深吸口氣，笑道：“竟比我自己生孩子還緊張?！?/br>
    他握了握她的手，“但愿老天垂憐，能生個男孩。兒子像娘，才好應付滿朝文武和官家?！?/br>
    所以現在除了祝禱，外面的人什么都做不了。更漏滴答，時間一點點過去，心里牽掛著產房內，不時起身隔廊眺望。那頭很安靜，連一絲一毫產婦的呻、吟慘叫都沒聽見，肅柔真有些佩服稚娘了，她把每一分力氣都用在了刀刃上，這樣強大的信念，要是換了自己，恐怕真的做不到。

    仆婦有條不紊地忙碌，進出換水，被染紅的血水潑在墻角，皎皎月色下能看見深濃的漣漪，空氣里仿佛也彌漫了血腥氣。肅柔站在門前搓手，又等了有兩盞茶工夫，忽然見正屋大門洞開，產婆抱著一個襁褓出來。他們忙迎上去，產婆向他們行禮，笑著說：“恭喜王爺，恭喜王妃，是位小公子?！?/br>
    肅柔大喜，一面上前看孩子，一面問產婆：“顏娘身子怎么樣？”

    產婆道：“有些血虧，但并無大礙，回頭好好調理就能補回來的?！闭f著將襁褓往前遞了遞，示意他們抱。

    赫連頌雖不敢接手，但還是壯著膽子抱過來。新生的孩子是真丑啊，張著嘴哭得面紅耳赤，眉眼倒看得出一點稚娘的影子。因這孩子是他們離開上京的鑰匙，所以也不嫌他丑，又轉手交給肅柔，笑道：“這么小的孩子，嗓門真大！”

    肅柔抱在懷里輕搖著，嘖嘖地逗弄，一面道：“八成是餓了?！泵φ腥槟高^來喂他。

    血房里沒有清理干凈，暫且不宜進去，等女使婆子們仔細灑掃一遍重又燃上香，兩個人才入內看望稚娘。

    先讓她瞧瞧孩子，她看得又哭又笑，“總算，我沒有辜負郎主和女君?！睆陀滞蚝者B頌，“妾斗膽，跪請郎主賜名?！?/br>
    赫連頌說：“叫鋆，愿他性如金石，六轡既均，將來像父輩一樣，做個有用之人?！?/br>
    稚娘點頭不迭，“多謝郎主，就叫鋆?！?/br>
    日后雖然冠著赫連的姓氏，但等將來他長大了，懂事了，就告訴他爹爹姓辛。辛鋆啊，照著讀音上來說，也是極好聽的名字。

    那廂聞訊而來的烏嬤嬤簡直老淚縱橫，抱著孩子看了又看，喃喃說：“老天保佑，郎主有后了，快瞧瞧我們小公子長得多結實，多可人疼！將來一定像爹爹一樣勇武，會騎馬，會射箭，成為咱們隴右一等的勇士?！?/br>
    這話也沒錯，畢竟潛伏在上京的都不是庸才，孩子的父親確實是一等的哨戶。

    赫連頌沖烏嬤嬤笑了笑，“嬤嬤，一客不煩二主，今后這孩子就勞嬤嬤多費心了?！?/br>
    他的委以重任，令烏嬤嬤很是激動，當即滿口答應下來，“郎主放心，我一定好生看顧小公子，絕不讓他受一點委屈?！?/br>
    稚娘反正是不爭不搶，隨遇而安了，但這孩子卻是郎主的長子，既是長子，難免會招人嫉恨。

    烏嬤嬤的目光有意無意轉過王妃的臉，試圖從她眼里發現哪怕一點點的失落，然而并沒有。她還是那恬靜的模樣，吩咐邊上女使好生伺候，“要下床要如廁，一定讓兩個人架住了，別讓她腿里使勁?！?/br>
    奇怪，成婚也有半年多了，自己的肚子毫無動靜，這會兒妾室生了，她竟半分也不嫉妒嗎？還能周全地安排，仔細叮囑，這份度量倒是難得。

    就在烏嬤嬤兀自嘀咕的時候，肅柔朝她望過去，笑道：“產婦和孩子都要看顧，今夜就辛苦嬤嬤了?！币幻孓D頭叫了聲官人，“時候不早了，明日還要進宮回話，快回去歇著吧?！?/br>
    第101章

    回到內寢，也不知她是乏累了，還是心境沉重，一直沒有說話。

    脫下褙子從他面前走過時，他伸手拉了她一把，溫聲道：“怎么了？你在擔心嗎？”

    肅柔唔了聲，“是有些擔心，不知道官家得知消息之后，會作何反應?！闭f罷略頓了下，復又一笑，“唉，我cao心得太多了，船到橋頭自然直，現在考慮那些，實在沒有必要?！?/br>
    她嘴上是這樣說，心里的想法他自然也知道，便和她打趣，“娘子，你看見那孩子，總算放心了吧！瞧他的眉眼，長得一點都不像我?！?/br>
    肅柔啐了他一口，“我不來疑心你，你倒往自己身上拉扯？稚娘的孩子不會是你的，單看稚娘怎么對你，我就明白了。她有些怕你，多和你說一句都覺得不自在，可是奇了，我看你也沒生得一副牛頭馬面，有什么可怕的?！?/br>
    那是因為她看見的，只是他和氣的一面。他在她面前有多溫柔體貼，在下屬面前就有多冷血無情。

    那些哨戶，雖然在隴右發誓效忠，但天長日久人心思變，總有那么幾個違背誓言的。對于叛徒，他從來不會心慈手軟，殺一儆百是常事，結成對子的受連坐，也不在少數。有慈悲心腸，卻也須有金剛手段，在看不見摸不著的地方，總有人想置他于死地，若是一味懷柔，他哪里能平安活到今日。

    如果同她說，是那些人誤會他了，她會信嗎？所以干脆故作兇狠，“你以為我是好人？其實不是！我不留情面，手段也毒辣，所以他們怕我?！?/br>
    肅柔聽得發笑，“果真嗎？”

    他說當然，“你若是不信，我就毒辣給你看！”

    他作勢要來撲她，被她躲開了，笑著推了他一下：“都什么時候了，別鬧！”

    外面送熱水進來，簡單擦洗過后便上了床。他照舊攬她在懷里，肅柔仰起臉，輕輕蹭了蹭他的下巴，細聲說：“看見稚娘生孩子，我很羨慕，我也想要一個自己的孩子。前陣子伯母還問我，怎么不見動靜，說要請宋提領給我開些溫補的藥，好好調理調理?！?/br>
    赫連頌撫撫她玲瓏的肩頭，“這件事上，還是咱們老太太圣明，她從未催促過你吧？因為老太太知道，現在不是時候?！闭f著，那視線也變得悠遠起來，喃喃道，“再等一陣子，等咱們回了隴右，痛痛快快生他幾個孩子！到時候咱們在草地上坐著，看孩子漫山遍野撒歡……隴右地大物博，不必像上京這樣局促嬌養，孩子放養著放養著，一眨眼就長大了?！?/br>
    人生可不就是眨眼而過嘛，眨眼出閣嫁人，眨眼兒孫滿堂。雖然聽他的形容，隴右野性又獷悍，但能走到那樣的世界去感受一番，也是一樁有趣的事。

    只是夜實在深了，驚心動魄了好久，乏累得厲害，后來話說半截就昏昏睡過去，等五更時候外面隔簾通傳，才驚覺又該起身了。

    困得睜不開眼，還要拼死爬起來，今日是雙日，不用上朝，但要到衙門點卯。晨間肅柔送他出門，邁出門檻便在巷子里遇見了同要出門的溫國公，立刻拱起手，豪爽地喚了聲公爺，“昨夜我那妾侍給我添了個兒子，回頭滿月酒，公爺可一定要賞臉?！?/br>
    因嗣王府將消息瞞得很好，溫國公并不知道那小妾已經產子了，乍然聽說很是意外，忙拱手向他道賀：“這可是天大的好消息，王爺可曾向宮內報喜？”

    若是換了普通王侯，生了個庶子而已，哪里犯得上驚動官家。但赫連頌不同，他的一舉一動都得向禁中報備，更何況這個孩子，是朝廷和官家盼望了許久的。

    唯一可惜，不是嫡出，但現在是沒有鹽，鹵也好，總強似兩手空空，什么都抓不住。

    赫連頌笑著應了，“先去衙門處置公務，辰時再入宮見過官家，把這個消息告訴他?！?/br>
    溫國公連連道好，又說了幾句喜慶的話，目送他登上馬車，先出了巷子。

    忙回身，溫國公吩咐身邊長隨：“快命人報進去，讓殿下知道?！?/br>
    長隨領命到門內通傳婆子，至于長公主什么時候登門去查看孩子，那就是后話了。

    赫連頌這一早上，可說是笑得牙關發酸，原來頂著別人的名頭替別人高興，是一樁無比累人的買賣。但是不得不應付，衙中的同僚和下屬一個個向他道賀，他就得裝出春風得意的樣子來，慶幸自己這個庶長子的誕生。

    待一切安排妥當，該進宮報信去了。走出正堂回身看，內城就在不遠處，隔著淡淡的薄霧，能看見重重宮闕的殿頂。

    掃了掃衣冠，他出門走上夾道，上四軍衙門距離東華門不遠，大約一炷香工夫，就能進入大內。駐軍機要衙門，面見官家有專門的渠道，命黃門令直接通傳即可。

    站在宮門上等待的當口，他掖著兩手看墻頭飛過的鳥雀，日光一點點曬干霧氣，混沌的世界，逐漸澄明起來。

    終于黃門令回來了，到了面前拱手作揖，“官家準見，王爺請隨卑職來?！?/br>
    先前官家剛與內閣議完事，目下在紫宸殿后閣中歇息，黃門令將人送到紫宸門上。那紫宸殿，是官家專用以召見朝中官員的地方，修建得格外莊嚴肅穆，后閣則是他的書房，雖仍是帝王讀書辦公的所在，但相較于前殿，已然是書卷氣頗濃，頗有家常氣息的地方了。

    殿內侍奉的小黃門引路，將他引進后閣，甫一進入便見官家在巨大的御案后坐著，桌上奏疏壘得像山一樣。聽見腳步聲，視線才從奏疏上挪開，看了他一眼道：“怎么現在進宮來，有事嗎？”

    赫連頌又扮出個笑臉，向上拱了拱手，“官家，昨夜臣的妾室為臣生了個兒子，今日臣專程進宮，向官家回稟此事?！?/br>
    官家哦了聲，有些意外，“這么快就生了？我記得她進你家門，還未多久啊?！?/br>
    這就是有心質疑懷孕的時間了，其實莫說時間對不對得上，但凡不是肅柔生的，都夠他心生疑竇的。

    赫連頌笑了笑，“官家政務巨萬，哪里鬧得清臣家里的瑣事。原本大夫預判應當下月初生的，可前幾日因去接一只倒下的花瓶扭傷了腰，也驚動了胎氣，這陣子總鬧腰疼。昨日忽然發作起來，就趕忙讓產婆候著，果真半夜生了。嘿，官家是沒看見我那大胖小子，生下來足有七八斤，只是苦了他母親，幾經折騰，好在母子均安?！?/br>
    官家點了點頭，浮起一點淺淡的笑，“恭喜你，總算有了長子。少年意氣和莽撞，自今日起就和你無關了，記得我嬢嬢和我說過，男人就得有了第二代，才能真正長成男人模樣。我們這些舊相識里，原本只有你賴著不肯長大，可到如今終于也敵不過天意啊……”說著吩咐身邊黃門，“著人傳話皇后，咱們也要給小公子添盆?！?/br>
    黃門道是，領命去辦了，這寬綽的書房里只剩下他們君臣，官家從書案后走出來，扭了扭脖子長嘆：“忙了一早上，鹽糧、稅務、水利、軍政……沒有一樣不棘手?！边呎f邊比了比，請他在窗前的榻上坐。

    月洞窗半開，羅漢榻上擺著一張花梨的小矮桌，桌上凈瓶里簡單插了一枝海棠，花苞欲放未放，青綠中透出一點嫣紅來。

    明明一切看著沒什么，但赫連頌的視線卻落在凈瓶旁的香爐上，錐形的灰山頂上放置著宣和貴妃香，用來隔火的非金非銀，是最不起眼的粗陶片——肅柔給他的。

    他慢慢牽動一下唇角，“這陶片隔火果然好，味清氣長，香調醇正?！?/br>
    官家見他窺出了端倪，并沒有任何心虛之處，淡然應道：“以前總以為金銀、云母好，誰知用過了這陶片，才知道這么不起眼的小東西，才是最趁手的?！?/br>
    赫連頌臉上神情依舊，只是那深濃的眼睫微微顫動了下，繼而抬起眼來，笑道：“煌煌大內，是國家命脈所在，御用的器具應當符合官家身份。這陶制的隔火片雖好用，放在金玉和云母之間卻格格不入，何必為難它呢?！?/br>
    他話里有話，官家自然聽得懂，沉吟了下道：“我從未將它和其他隔火片放在一起，每常親自攜帶，何來格格不入一說。前朝奢靡，所用的物件力求精美，到了我朝，還是以返璞歸真為重。這陶片雖難登大雅之堂，但只要深得我意，便沒有人敢說它不配御用?！?/br>
    赫連頌聞言一哂，“禁中的炭是用烏岡櫟燒制成的，炭火熾烈綿長，不像民間用的炭溫吞。官家從未想過，這居家過日子，用以烹制美食的砂鍋，架在烏岡櫟上長時間炙烤，對它來說是何等的煎熬嗎？且說它難登大雅之堂，是因為官家的眼睛看過太多精心雕琢的上品，將它放在花觚邊上相形見絀，但放在灶臺，卻是樸拙實用的利器，官家以為呢？”

    他字字句句滿含勸諫和維護，官家聽來覺得并不順耳，抬起了傲慢的眼睛，微微一乜他道：“照著你的意思，我只該用金銀俗物，不該用你口中樸拙的利器嗎？”

    赫連頌散漫地一笑，“我只是以為官家貴為天子，偶爾感慨合情合理，但若是想用陶片取代禁中常用的銀葉和云母片，大可不必。畢竟這陶片易裂，還是小火煨著為妙，火頭太猛會變色，若是真的裂了，官家還會覺得它有用嗎？最后大概會扔在墻根，棄之如敝履吧！”

    所以他確實是個隔山打牛的行家，平時看慣了他八面玲瓏的樣子，以為他只會你好我好，那可就大錯特錯了。

    彼此爭論的重點，早已不是這小小的陶片，赫連頌心眼之小，小得連讓他睹物思人都不能容忍。越是這樣，越是激發出官家的怨氣，這怨氣滋養出一個怪物，原本不見天日的那點小私心，也開始借勢瘋狂膨脹。他醞釀了許久，自己也覺得不成熟的想法，轉眼就理直氣壯起來，既然早晚要提，莫如今日就給個痛快，倒要看看大局當前，他會如何選擇。

    官家撫著膝頭，緩緩長出了一口氣，忽然一笑，“或許你說得在理，容我再想想。眼下咱們且不談這些閑話，還是說一說頂要緊的事吧！朝中接到隴右急報，武康王大病未愈，左都尉叛亂，如今白象城防岌岌可危，這是擺在朝廷面前的一場大患，我問你，你怎么看？”

    赫連頌道：“隴右形勢，我早就同官家分析過，其實會有今日，也在我預料之中。家父早年征戰，一身的暗傷，什么時候會發作，誰也說不準。上年入冬就聽說病勢兇險，不瞞官家，我心里很著急，唯恐那幾位叔父趁機作亂，攪得邊陲不得太平，甚至還擔心他們會勾結金軍直入河湟，那么先帝好不容易爭取來的良馬產地，就要拱手奉送金人了?？涩F如今……鞭長莫及，我就算與官家立誓，愿意替父清理門戶，為官家鎮守邊疆，只怕官家也還是心存疑慮，不愿輕易讓我回隴右?！?/br>
    說句實在話，兩個人同窗多年，少時就結交，以前倒是無話不說，后來各自長大，肩上擔負的擔子不同，便有些離心了。但若論彼此間的關系，總是超越朝中那些文武大臣的，有時候就算開誠布公，說的話棱角鋒利些，也不是不能包涵。

    回隴右，今日之前這個話題很敏感，彼此都刻意回避，即便早在朝中商議過幾次，兩個人卻從未面對面說過心里話。這次既然已經提及了，且孩子也落了地，好像沒有道理不去正視了……

    官家坦承，說對，“今日你在我面前，我看得見摸得著你，知道你忠于我，忠于朝廷，我對你很放心。但來日你回到隴右，成為一方霸主，屆時人心會不會變，我不知道，因此我遲遲難下決斷，若你在我的位置上，也會有同樣的疑慮。我現在只問你一句，你可想回隴右？不要遮掩，不要粉飾，直接回答我，你可想回去?！?/br>
    赫連頌說想，“我十二歲遠離父母家鄉，我希望在爹娘有生之年，還有骨rou團聚的一日，我想回去?！?/br>
    “那么我又憑什么放虎歸山，難道僅憑你那庶出的兒子嗎？”

    這話一出，他就知道情況有些復雜了，作為老謀深算的帝王，不可能做虧本的買賣。

    “官家心里早就有成算了?！彼钌羁聪蛩?，“一個庶子不夠，那么官家還想要什么，不妨開誠布公吧?！?/br>
    官家那張涼薄的臉上，顯出一種無情的籌算來，“其實簡單得很，只要將庶長變成嫡長，那么一切就迎刃而解了。將來這孩子也好封嗣王，上京城中只有嗣武康王才有價值，若只留下一個庶子，不能襲爵，平白養在嗣王府，有什么意義？”

    赫連頌的那雙眼睛緊盯住他，“官家是想讓孩子歸到內子名下？”

    可是官家卻不說話了，好半晌方冷冷一哂，“不是自己的rou，貼不到自己身上，這個道理我明白，你也明白。你既然想與我敞開了談，那我也與你說一說真心話，回去和張肅柔和離，扶那個妾室為正室。日后你帶著你的青梅竹馬回隴右，把孩子留在上京，只有這樣，才堵得住朝中悠悠眾口，一切才能名正言順?！?/br>
    然而赫連頌不能接受，他霍地站了起來，“官家可是在開玩笑？我的妻子未犯七出，我憑什么與她和離？律例上寫得明明白白，以妾及客女為妻者，徒一年半，如今官家這樣逼我，難道是要讓我成為全天下的笑柄嗎？”

    他當然怒發沖冠，因為這橫空出世的妾侍，并未分走他太多寵愛，他的心還在張肅柔那里。

    官家仍是一臉平靜，捶手掃了下膝上褶皺道：“成大事者不拘小節，這棋局下到今日，早就不由你我控制了。你的出身，你的處境，注定你不與常人同，這個道理天下人都懂，只有你困在兒女情長中裝糊涂，就不必拿什么律法來反駁我了?！?/br>
    赫連頌當真氣急，他沒想到，一國之君能因私這樣癲狂，想出如此缺德的招數來。

    他說：“官家，內子是功臣之后，她父親還在太廟里供奉著呢，官家卻要我無端與她和離，難道官家不怕人言可畏嗎？”

    官家對他的指控恍若未聞，只道：“這是可以令你我雙贏的唯一辦法，既然在其位，就要謀其政，你不是第一天來上京，也不是第一天踏入官場，應當不必我多做解釋?！?/br>