太夫人聽來感慨，“才那么點大的孩子，難為他明事理。幫襯兄弟很應當，不說將來孝敬生父和繼母，是他承嗣的道理?！?/br>
    是啊，若是吃了別人家的飯，還想著孝敬原生的父母，那么點他出嗣的人家何其冤枉，平白奉送家業，拉扯成全了人家一大家子，這也是很多人為什么不愿意過繼嗣子的原因。

    申夫人道：“他繼母聽了這話才放心，總算勉強答應了，只是時候倉促，來不及辦妥文書，否則這回應當帶到上京來，讓大家都掌掌眼的?！?/br>
    太夫人道：“聽你這么說，想必是個周全的孩子，知道好歹，不會一味糊涂顧著自己的親爹?？墒恰瓌e人的rou，也不知能不能貼到自己身上，倘或能夠懷上，還是再懷一個為好?！?/br>
    申夫人不由失笑，“阿娘，我都快三十五的人了，還指著生孩子呢！”

    元氏說那可不一定，“我娘家一個表姐，年輕時候死活懷不上，四十歲那年竟生了個女兒，孩子長得白白胖胖，別提多可人疼。像你這樣的，算是沖喜押子，保不定肚子嫉妒了，真能懷上?！?/br>
    這可難說了，申夫人并不抱那個希望，笑道：“我請高人算過，說我命里注定沒兒子，如今過繼一個，將來有人養我老，我也就足了?！?/br>
    這時女使送茶點進上房，大家圍著喝香飲子，聽見隔壁安哥兒哭起來，申夫人才想起問尚柔，家里如今怎么樣了。

    尚柔現在氣色很好，沒有了陳盎的磋磨，臉色鮮亮得發光。聽姑母這么問，恬淡地笑了笑，“家里一應都好，又換了好幾個大夫給澄川看病，想了好些法子都不頂用，我公婆也沒了主張，往后大抵就聽之任之了?！?/br>
    如今的陳盎，除了吃喝拉撒，沒有任何要求，從最初的不信命，到現在看淡生死，終于換了個人，頹敗得連話都不怎么說了。

    尚柔看他寂寞無聊，讓幾個擅音律的女使坐在他榻前吹拉彈唱，色鬼的好色之心一時不死，她站在一旁看著，看他晦澀的眼睛陡然放光，不由嘆氣，這個人，大概只有蹲在牌位上，才能徹底老實了。

    后來從他書房里搜出好多春、宮圖來，便對祝mama說，也要學一學文人的雅趣——掛畫。然后命人搬了畫架在他床前，將十幾幅畫一字排開，那鋪天蓋地的聲勢，端地驚人。

    陳夫人不知情，那日過去看望兒子，進門便撞見這個場景，當即差點氣暈過去?？上ш惡罘蠲鼍┏修k公務去了，陳夫人沒處可告狀，只好跺腳大罵，說尚柔要害死她兒子。

    尚柔慢條斯理道：“母親這是什么話，我哪里害他了？這些畫都是他平時收藏的，如今人不能動，還不準他陶冶情cao嗎！都說兒大避母，母親往后還是少往這里跑吧，他是我官人，我自會好好照應他的?！?/br>
    陳夫人哪里管她那些歪理，忙命人把畫兒都收起來，尚柔不準下人帶走，讓婆子過去接了手，笑道：“官人喜愛的東西，別給他弄壞了，仍舊放在他書房吧。萬一他哪日興起，再掛出來讓他欣賞，母親要是覺得不妥就避開些，免得撞上了難堪?！?/br>
    陳夫人到底被氣走了，尚柔看著她拂袖而去，再回身看陳盎，他眼里含著淚，絕望地說：“娘子，你當真要這樣羞辱我嗎？”

    尚柔聽了便笑起來，“這就算對你的羞辱了嗎？我是張家的女兒，做不出那些傷風敗俗的事來，但凡我有你一半的荒唐，我能把你活活氣死，官人就知足吧！”

    反正神清氣爽，她在陳家這些年受的委屈，痛快地報復回來，心情好了，人也長胖了些，甚至經過花市的時候，還有興致買上兩把花。

    家里人起先都心疼她來著，覺得她受了委屈，葬送了青春，其實他們不知道，現在才是她婚后最好的時光。有錢、有孩子、有自由，想什么時候出門就什么時候出門，再也不必顧忌丈夫和婆母。畢竟自己多年做小伏低，上京城中無人不同情她，只要陳家愿意提休妻，她也不怕重開爐灶，自立門戶。

    一切向好，姑母是這樣，尚柔也是這樣，卻沒想到，如今家里最讓人掛心的是肅柔。太夫人看向她的時候，眼里有愁色，潘夫人以前就不茍言笑，自打中晌得知了這個消息，就愈發沉著臉了。

    肅柔覺得很無奈，羞愧于自己給長輩帶去了煩惱。后來大家起來走動，看園里晚開的那樹桂花去了，她就留在上房好言安撫：“祖母和母親不要為我擔憂，以后應當怎么辦，我自己心里都有數?！?/br>
    潘夫人眼里滿是嚴霜，“早知如此，我就不該答應。是我沒有替你爹爹把好關，愧對你爹爹?！?/br>
    要說妾室外室這種事，潘夫人沒有經歷過，肅柔母親過世之后，張律從沒有過納妾湊合日子的打算，所以潘夫人進門時候房里很干凈，連個親近的女使都沒有。

    除卻丈夫早亡這項不足，一旦接受了自己是作為填房進門的現實，婚姻對潘夫人來說沒有困擾，所以她無法接受肅柔出閣才一個月，自己還沒懷上孩子時，就要給別人做便宜嫡母……在她看來肅柔這樣聰明的孩子，不應該是如此命運。所以她比誰都懊惱，都是因為自己答應得過于爽快，沒有讓肅柔再作考量，現在弄成這樣，自己有很大的責任。

    肅柔見她自責，心里老大的不忍，趨身合住了她的手道：“母親知道我的脾氣，我從來不是個軟弱的人，絕不會讓人爬到我頭上來的。家里的事，暫且不要煩惱，男人好，好生過日子，男人若不好，扔了也沒什么要緊。母親千萬不要為我的事難過，至少我現在誥命的頭銜還在，我還是嗣王府當家的主母，上京那么多雙眼睛盯著，他不敢胡來的。倒是母親，這樣護著我，我心里很感激，想來就算我生母活著，也不過如此了?！?/br>
    潘夫人嘆了口氣，“我說過，在我心里你和至柔一樣，不管你們哪個受到了不公，我都寢食難安?！?/br>
    肅柔紅了眼眶，又哭又笑，“我是有人疼的，就算郎子對不起我，我也有娘家人護著我，所以我一點都不可憐?！?/br>
    她們母女相顧掉淚，惹得邊上侍立的付嬤嬤也鼻子發酸，忙上去勸慰了，攙著肅柔重回了座上。

    太夫人也定下了神，拍著扶手道：“好了，也不是什么大事，天塌不下來。事情出了，就想法子解決，你心里有沒有打算？預備怎么處置那個外室？”

    肅柔忖了忖道：“這兩日我一直在琢磨，他口口聲聲說不把人接回來，但畢竟懷上了孩子，為免將來糟蹋了嗣王府的名聲，接回來嚴加看管，比飄在外頭強。祖母想，光是眼不見為凈就行嗎，他要是想去看她，誰能阻攔？倒是在家里，一舉一動都在我眼皮子底下，介然有個風吹草動我看得清楚，對外也能博個好名聲?！?/br>
    太夫人聽了，心頭澀然。以前只知道這個孫女沉穩大度，卻沒想到遇上了自己的事，也能這樣步步為營不慌不忙。只是女人要掙個寬宏的好名聲，何等委屈啊，心里那份苦，自是不必說了。

    然而作為娘家人，又能為她做什么呢，只好叮囑：“你覺得對的事，就去做吧，但也不要虧待了自己。倘或遇見不能決斷的，只管打發人回來報信，自有我們給你撐腰?！?/br>
    肅柔笑道：“祖母放心，一個小婦罷了，還不至于讓我受窩囊氣?！?/br>
    心里打定了主意，一切便有章可循，這兩日不再為那件事費心了，大家先高高興興地，將綿綿送出門要緊。

    登封開國伯家是實心要娶綿綿的，所以婚前的禮做得很足，不管哪一樣都讓人挑不出錯漏。申可錚夫婦疼愛這獨女，綿綿的陪嫁足有一百零八抬，就算是上京顯赫之家嫡長女出閣，也未必能做到這樣聲勢。

    張家官場之中有同僚朋友，申可錚生意場上還有故交，且買賣人拿錢開路，別說商賈上不得臺面，其實與成國公及宰相孫延年都有些交情，因此綿綿出閣，著實cao辦得十分氣派。

    當晚暮色將臨，儐相簇擁著新郎子進來，一番親迎的禮數之后，把綿綿接出了行障。

    新人上前拜別長輩，肅柔和姐妹們站在一旁觀禮，原以為少不得哭哭啼啼、戀戀不舍，誰知團扇后分明一張笑臉，笑得嘴角都快咧到耳朵根去了。

    大家醞釀好的眼淚生憋了回去，送她出門，看她登上了開國伯家的三駕馬車。大家目送親迎的隊伍去遠，回身卻見姑母哭得大淚滂沱，姑父摟著她不斷安慰：“好了好了……女兒總要出閣的，找到一個好歸宿，我們就能放心了?！?/br>
    送親的人重新返回門內，余下的事就是開席吃喝。張宅中放不下那么多酒席，照例包下了酒樓款待賓朋，申可錚和張矩領著一部分人去了方宅園子，剩下另一半親朋便都留在家里吃席。

    男客和女客照例東西兩個園子分開坐，肅柔和家里姐妹嫂子坐一桌，晴柔就在她邊上，因笑著說：“今日送走了表妹，下個月就是三meimei，先前聽說黎家也來人道賀了，黎郎子來了嗎？”

    晴柔笑得有些勉強，緩慢搖頭，“他沒來?！?/br>
    肅柔看她低落，就知道婚期雖近，黎舒安也還是并不熱絡。先前她曾托赫連頌打探過，生怕黎家背著晴柔有別的打算，或是黎舒安有心儀的姑娘，或是有暗疾，甚至連他是不是好男風都勘察過了，結果是清清白白，什么都沒有。這么看來好像除了這人本來就冷情，沒有別的解釋了，這樣最為致命，你挑不出他的毛病，但他又似乎渾身都是漏洞，且有很大的可能，即便成親之后也焐不熱，真要是這樣，那晴柔怎么辦呢？

    說勸慰，無從勸起，看得出晴柔好像比以前更安靜了，想來她自己也察覺有不對勁的地方吧。前幾日聽說祖母曾和嬸嬸提起過黎家這門親事，凌氏顯得很為難，嫡母不拿主意，誰也沒有辦法，況且十一月轉眼即至，最后也只能碰運氣。

    伺候上菜的女使婆子往來宴席之間，一道道熱菜上桌，就不便再去商討什么了。大家熱鬧地敬酒吃喝，今日席上用的酒是雪腴和蓬萊春，并不辛辣，很適合女眷上口。只是后勁不小，肅柔略略多喝了半盞，人就暈乎起來。

    席散過后赫連頌來接她回家，走出去見天上月迷迷滂滂，她仰著頭感慨：“明日要起風了??！”

    她臉上浮著一點紅暈，身子輕搖，赫連頌要攙扶她，她擺了擺手，笑道：“我不過多喝了一口，哪里就醉了?！?/br>
    彼時人多，宴席散場，大家從張宅中走出來，正紛紛找自家馬車的時候，忽然聽見有人輕叱，“說了不要你扶我”。眾人回身張望，看見嗣王妃很不留情面地將嗣王推開了，然后借著女使的力，提著裙裾登上腳凳，坐進了車里。

    嗣王很掃臉，見眾人都看向他，無奈地笑了笑，“今日高興，多喝了兩杯?！?/br>
    大家報以理解的微笑，但有消息靈通者早就洞悉內情了，也不說破，拱手道別，就此散了。

    御街上夜市興隆，燈籠燃了一路，肅柔靠在他肩頭，閉著眼睛道：“這么好的機會，不利用多可惜……這回大家都知道咱們不合了吧！”說完，高興地笑了兩聲。

    他沒有說話，偏過頭在她額上吻了吻。

    肅柔覺得他反常，問怎么了，“不合適嗎？”

    他說不是，“當機立斷，很合時宜，我只是覺得讓你時刻花這樣的心思，很對不起你?！?/br>
    她也沉默下來，緊緊摟住他的胳膊，半晌道：“既然開了頭，就咬著牙走下去吧！其實咱們的婚事，很多人都不看好，你知道我外家嗎？自打我爹爹死后，就和張家斷絕了往來，直到我們成婚，幾個舅舅替我添了妝奩，但連面都不曾見過，因為知道嫁了你，將來免不得麻煩，人家不想攀交咱們這門親。所以我想著，外人怎么看都無關痛癢，只要咱們自己滋潤就好。過兩日，我打算把稚娘接回府里來，擱在外頭不好，免得日后孩子落了地，又生出不必要的閑話來?！?/br>
    赫連頌道好，“這樣更合情理?！?/br>
    可肅柔鼓起了腮幫子，勉力讓兩眼聚焦，仔細盯著他問：“孩子當真不是你的吧？你可別騙我！”

    他說天地良心，“要是我的，就讓雷公降雷劈了我?！?/br>
    肅柔這才放心，暗里也好笑，這童男子的第一次什么都不懂，那種笨拙裝不出來，倘或孩子真是他的，那才是奇了。

    不過要去接人，動靜自然要鬧起來，第二日便拜訪了長公主和縣主。起先只是尋常串門，問一問府上昏禮籌備得怎么樣了，長公主笑著說：“都差不多了，只等正日子一到，就能把這丫頭嫁出去?！?/br>
    素節嗔起來：“阿娘早就不耐煩我了，恨不得我早早嫁人，您和爹爹好清凈過日子?！闭f罷想起了這幾日聽說的傳聞，調轉視線巴巴看向肅柔，叫了聲嬸嬸道，“那事……是真的嗎？”

    肅柔明知故問，“你說的是哪件事??？”

    素節一向心直口快，不顧她母親眼神示意，偏身道：“就是赫連阿叔養外室的事，我聽得火起。他既然外頭有人，做什么還要死皮賴臉求娶嬸嬸？如今人進門了，才把老底抖出來，這不是騙婚是什么！”

    肅柔發窘，低頭道：“那是他年少時的舊相識，在瓦市上遇見了，不忍她漂泊，就把人安頓下來。反正他早晚要納妾的，納生不如納熟，免得我費心替他張羅，也好?！闭f罷苦澀地笑了笑，“如今生米煮成了熟飯，什么都不用說了，我想著一直把人放在外頭也不是個事兒，明日打算把人接回來?！?/br>
    素節很為她委屈，原本以為嗣王那么愛重她，一定將她視若珍寶，沒曾想轉眼即成怨偶。

    現在要去接那小婦，不知又要受多少氣，自己早前和葉逢時的糾葛，都是她幫著料理的，如今她走窄了，自己也不能袖手旁觀，便自告奮勇道：“明日我陪你一道去，要是那小婦不安分，咱們就一起打她，然后叫牙郎來，遠遠發賣了她?！?/br>
    第85章

    這番話說得鏗鏘，也說得長公主直皺眉，“若是一般的女人，賣了就賣了，可那是人家的舊相識，你要是隨意發賣，只怕后面不好收場?！?/br>
    素節愈發憤憤不平，肅柔則加重了嘆息，搖頭道：“不能賣……前兩日已經診出，懷上身孕了?！?/br>
    “什么？”素節簡直氣得頭昏眼花，“真沒想到赫連阿叔是那樣的人，我以前一直以為他君子坦蕩，那么多人給他塞女人，他都能坐懷不亂，想來和上京那些公子哥兒不一樣。結果呢，他倒是不玩虛的，玩起專情來，這比濫情之人更可怕，每回都是用情至深，每回都能坑害不同的女人?！?/br>
    肅柔苦笑，“誰說不是呢?！庇謱λ毓澋?，“你先前說要陪我去，我心領了，但你是閨閣姑娘，不該攪合進這種事里來?！?/br>
    長公主也道：“一個外室罷了，還值當你們這樣身份的人去迎接嗎？隨意打發幾個仆婦把人接回來就是了?！闭f著無奈地看了肅柔一眼，“也是難為你，才新婚不多久，就要為他收拾這樣的爛攤子?！?/br>
    肅柔的臉，白得有些發涼，搭在桌角的手慢慢擰緊了手絹，凄楚地說：“我還要裝大度，在介然面前，我不能妒不能怨，尤其現在人家還懷了孩子……反正就是打不得罵不得，接回來還要好生供奉著?！?/br>
    素節道：“那我愈發要陪你去了，倘或她敢對你不恭，你自己同赫連阿叔說，他未必相信，我來替你作證，他不信也得信?！?/br>
    反正一腔熱血，打定了主意就不會更改。

    長公主知道勸不住她，素節由來講義氣，自己也沒有辦法。不過說外室懷了身孕，這點叫人起疑，天底下有那么湊巧的事嗎，在大勢所趨，赫連頌將要回隴右的當口……

    “聽說早前是商隊的歌伎，走南闖北，閱人無數……”長公主含蓄地說，“縱是要接回來，也得仔細核準才好?！?/br>
    肅柔愈發難堪了，“他辦事向來縝密，說是安置之前命人診過脈，也喝了打胎的碎骨子。后來收房，別業里安排了人近身伺候，到如今快滿兩個月了，算算時間沒有出入，所以是他的骨rou無疑?！?/br>
    然后大家便都不說話了，長公主母女看向肅柔的目光，都帶著同情。

    次日預備去接人，肅柔叫上了烏嬤嬤，一行人趕到春明坊的時候，天色有些晦暗。烏嬤嬤倒是很積極，對她來說只要是郎主的骨rou，不拘是誰生的都一樣。進門后就張羅起來，吩咐院子里伺候的人，說快些收拾，“王妃來接娘子回府了?！?/br>
    素節瞥了烏嬤嬤一眼，壓聲對肅柔說：“這婆子，高興得過節一樣?！?/br>
    這時屋里出來一個年輕女子，梳著松松的髻兒，眉眼生得很好看。只是那種好看不莊重，略帶著幾分輕浮的美，肅柔見了便感慨，赫連頌選人選得很不錯，一眼看上去，很合乎歌伎的身份。自己呢，也可以篤定了，那呆子和她絕不會有私情的。

    稚娘看見烏嬤嬤，那雙桃花眼中泛出楚楚的淚光來，既驚且喜，試探著叫了聲嬤嬤，“你是烏嬤嬤嗎？”

    烏嬤嬤依稀記得稚娘的長相，但時隔多年，黃毛丫頭十八變，已經辨認不出眉眼了，但直覺告訴她，這就是當初那個小女孩，心里陡生天然的親近感，笑著上前說是，“我就是烏嬤嬤，娘子還記得我？”

    稚娘頷首，“那時我總跟著嬤嬤一起睡，是嬤嬤一路照應我，我怎么能不記得?！?/br>
    她們敘舊敘得興起，不妨素節大聲咳嗽起來，“這就認上親了？嬤嬤可別忘了，今日是干什么來的?！?/br>
    烏嬤嬤這才回過神來，干笑著給稚娘引薦，比比素節，“這位是金鄉縣主?！庇直缺让C柔，“這是府里王妃，快些給王妃見禮吧?！?/br>
    肅柔面色平淡地看著她，即便是稚娘俯身跪倒在地，也沒有叫一聲免，只是涼笑著：“你如今身嬌rou貴，這小院子哪里住得了人，還是跟我回王府吧?！?/br>
    稚娘顯然很怕她，怯怯地覷她一眼，被烏嬤嬤攙扶起來后畏縮著，仿佛腳下那方寸之地也不由她站立了，顫聲說：“還……還請王妃恕罪?！?/br>
    肅柔哼笑了一聲，“恕什么罪？怪你先我一步懷上了王爺的骨rou？你也不必自責，畢竟我與王爺是三媒六聘正經嫁娶，耗費了些時候，不像你，有個住處就愿意委身?！?/br>
    素節在一旁聽得很解氣，她先前還擔心肅柔過于大度，就那么輕易讓這小婦進門了?，F在看她嘴上并不饒人，畢竟泥人還有三分火氣呢，面對這搶走丈夫的女人，要是還能好聲好氣，那就不是正常人，是佛龕里供著的菩薩。

    果然稚娘紅著臉，無地自容，烏嬤嬤看不過眼，輕聲道：“王妃就瞧在她身懷有孕的份上，不要苛責她了，萬一動了胎氣，郎主跟前不好交代。今日既是來接人的，順順利利將人迎回府就好，回頭敬過茶，讓她在王妃跟前伺候，我想王妃這樣寬宏大量的人，定是不會為難她的?！?/br>
    說得肅柔橫了烏嬤嬤一眼，“嬤嬤不必給我戴高帽子，王爺原說把人放在外頭，是我執意要接回去的。我既然松了口，自然有容人的雅量，倒是她，若連這幾句話都受不得，那也太嬌貴了?！?/br>
    一旁的素節也幫腔，“嬤嬤疼惜她懷了王爺的骨rou，但也別忘了，王妃才是正經家主，拜佛可別拜錯了門頭?！?/br>
    烏嬤嬤被縣主這番話說得訕訕，又不好出言得罪，只得俯首賠笑，“我哪里是那個意思，就是看她懷著孩子可憐，請王妃開恩罷了?！?/br>
    肅柔的下馬威也算給足了，便不再多言，轉身扔了句：“不必忙于收拾了，王府里什么都有，人過去就成了?！币幻鏀y素節出門，重新登上了馬車。

    素節打簾朝外看，烏嬤嬤在里頭忙上忙下，不由哼道：“這老嬤嬤是糊涂了，伺候起小婦來，堪比孝子賢孫?！?/br>