肅柔忽然有些內疚，但轉念再一想，不是讓他睡書房嗎，是他硬要留在這里的，和自己有什么相干！

    然而話雖這樣說，終究還是不能硬下心腸，新婚就把丈夫欺負成這樣，萬一傳出去，臉上也無光。

    于是她腳下踟躕著，到了門前，啟唇道：“天涼了，還是進來睡吧?！?/br>
    外面的人聽了一躍而起，高高的身量立刻投在了桃花紙上。肅柔有點尷尬，負著手慢慢踱開了，經過外間竹榻的時候隨意指了指，“王爺今晚就在這里將就吧?！?/br>
    無論如何已經比睡在門外強了，他忙應了聲，重新將門合上。這婚房分前廳和內寢，中間有一重屏風遮擋，看不見里面景像，但知道她就在不遠處，心里便是充實的。

    仰天躺在榻上，他閉著眼睛滿足地長吟：“我能離你這么近，已經很高興了?！?/br>
    肅柔聽在耳里，兩眼定定望著帳頂那些栩栩如生的孩童發呆，忽然問他：“我們這樣的處境，不能生孩子吧！”

    赫連頌乍然聽她說起生孩子，心頭驟跳，跳完之后慢慢也彌漫起了一點傷感，嘆道是啊，“起碼在上京時候，不能有孩子。我十二歲那年離開至親，其中的酸楚，我自己知道。如今我也娶親了，不能讓我的兒子重走我的老路，我想帶著你一起離開，回隴右去，到了那里生他十個八個，一家人永遠在一起，誰也管不了我們?！?/br>
    肅柔頰上發燙，怨懟道：“誰要和你生十個八個，不拿我當人看！”

    他朗聲笑起來，“就是這么一說罷了，我們生四個吧，兩男兩女。我這輩子能有四個兒女，也盡夠了?！?/br>
    肅柔沉默下來，輕輕翻過身側躺著，向外看，只看見屏風上綿延萬里的山水，看不見他的身影。

    過了好一會兒，她才又問他：“就這樣，走得脫么？你娶了妻，沒有生子，朝廷留不住下一個質子，會輕易放你回隴右嗎？”

    他的語調變得悠遠，仿佛穿過了宇宙洪荒，緩聲道：“我在上京十二年，十二年時間，早已經融入朝廷了，比起邊關那些拿捏不住的悍將，至少我是可以講人情的，相較之下官家更愿意我去率領隴右大軍。至于娶了妻，沒有生子……其實我早前沒有想過娶親，那不是對你一見鐘情了么，計劃趕不上變化，只好再想辦法金蟬脫殼?！?/br>
    肅柔并不傻，她看得透里面的玄機，“你若是當真不娶親，人人知道你防了朝廷一手，這樣不好。隨意娶一個呢，人家未必諸事配合你，所以你找到我，因為你看準了我有反骨，不可能和官家一心，對不對？”

    這下他愣住了，拍著榻沿感慨：“女人太聰明，真是不好糊弄。不過你既然看得明白，有沒有看穿我確實愛慕你，想一生一世和你在一起？”說罷略頓了頓，又拖著長音道，“我娶妻不容易，不知仔細掂量了多少次，才下定這個決心的。如果娶個不喜歡的，勢必要利用人家，將來也會為大局舍棄人家，這樣實在太殘忍了。但若是娶了喜歡的，就愿意費心周全，想帶你全身而退——只要你愿意?！?/br>
    他把心里話說完，也側過身來望向那面屏風。她在那一端，雖視線不能達，但知道她在聽著，也在為彼此的將來作考慮。

    好半晌，聽見她喃喃：“官家不會放心的……”

    “不放心，就想辦法讓他放心。他怕拿捏不住我，就盡力讓他抓住點什么?！彼f完又添了一句，“不過到時候，恐怕還要請娘子幫我一把?！?/br>
    肅柔不知他在作什么打算，遲疑問：“你要我怎么幫你？”

    他沒有答，只道：“以后再說吧?！痹捯舨怕?，忽然嘶地吸了口冷氣。

    她一驚，問他怎么了，他嘀咕起來，“還有刺沒拔干凈……”

    肅柔支起身子，正打算過去瞧一瞧，結果一抬眼，他已經到了床前，寢衣落拓，半敞著胸懷，一雙濕漉漉的眼睛望向她，一面欺身上床，一面掀開衣襟，把那緊致結實的身腰湊了過來，“好疼啊……娘子快替我看看?！?/br>
    第72章

    所以他背仙人掌，不單是苦rou計，還是作了長遠的打算。就比如現在，找了個名正言順的借口就進了內寢，且非常合理地在她面前寬衣解帶，逼得她不看還不行。

    肅柔哪能不知道他的心思，無非想順桿爬罷了，但既然說還有刺在，自己也不能干放著不管他。

    她湊近一點，在那腰肌上仔細查看，找了半晌沒找見，“哪兒呢？”

    他哀哀叫了聲，春水般順勢躺倒，“這里……這里啊，你沒看見嗎？”

    肅柔懷疑他在使詐，就著火光，鼻尖幾乎要貼到他的皮rou上，對著眼看了半晌也沒發現，氣惱地質問：“你是在騙人嗎？”

    他說沒有，“是真有刺?！边呎f邊牽過她的手指，引領她在那片皮膚上撫觸，一而再再而三，最后停留下來，“你看……感覺到了么？”

    肅柔這才將注意力從溫暖的觸感上移開，集中到指尖上，果然撥動一下，錚然作響，這么細的刺，竟然也有寧折不彎的精神。

    她說：“你且等等?！弊约哼~下床，快步往儲藏針線的矮柜前去，翻找出鑷子又退回來，順便帶來了蠟燭。扒拉他兩下，讓他往燈前湊湊，借著火光找到了那根刺，小心翼翼拔出來，拔完之后又捋了兩下，“這回沒了吧？”

    可他眉頭一皺，“好像還有，說不清在哪里，反正疼?！?/br>
    她抱怨起來，嘟囔著說：“自討苦吃不算，還連累我，你背那仙人掌到底是罰你自己，還是罰我？”

    他笑道：“當然是罰我自己，娘子憐惜我，鼎力相助罷了?！?/br>
    她覺得不耐煩，氣惱地拍了下袖子，“我找不見其他的刺了，也不想再找了，要不然叫竹柏進來吧?！?/br>
    他忙說不要，“深更半夜的，叫外人進來不像話，既然找不見就算了……”說完一頭扎進了她的被褥間，暢快長吟，“這床好舒服，這枕頭好軟啊……我想睡這里?！?/br>
    看吧，果然是蓄謀已久，唯恐她看不出來。

    肅柔虎著臉道：“不要得寸進尺，你說拔刺的，怎么就賴在這里了？”

    他從喜慶的錦被間抬起頭來，一臉無辜地問：“你的氣還沒消嗎？”

    肅柔蹙眉道：“在你眼里，受人愚弄是那么容易消氣的嗎？我沒有親口說原諒你，你憑什么覺得我不會怨怪你？”

    赫連頌其實還是有些怕她的，懼內是赫連家的家風，就算爹爹那樣雄踞一方的王侯，在家時候對阿娘也照樣俯首帖耳。

    她灼灼看著他，他尷尬地定住了身形，慢慢抽身，從香軟的被褥間脫離出來，順便將那團被他拱亂的被子拽平，訕訕道：“那我還是去外間睡，娘子不要生氣，時候不早了，躺下吧?！?/br>
    終于他裹著寢衣灰溜溜出去了，肅柔對他的行為很是不齒，暗道還頻頻賣弄風情，長得好看些就如此搖曳，果然不是正經人！

    這回不同他說話了，很快吹滅了燈座上的蠟燭，那蠟燭原是用烏桕果子壓油，混合進白蠟制成的，不僅火光比白蠟亮得多，燃燒起來還有青蔥的草木香氣。焰滅了，細細一道白煙升起，很快消散于無形，她借著廊上守夜的朦朧光影爬回床上，因昨晚不得安睡，困意轉眼襲來，未過多久便睡著了。

    這一晚睡得香甜，好好補足了前一夜的虧空，不過心里裝著事，想起今日要進宮謝恩，到底不能無所顧忌的酣睡下去，待得太陽爬上墻頭，自然就醒過來了。

    起身想下地，一低頭便看見腳踏上躺了個人，高大的身量屈就在不寬的方寸間，顯然有些憋屈，但好像也甘之如飴。

    肅柔苦惱起來，暗道世上怎么會有這樣的男人，不吵也不鬧，一步步鯨吞蠶食，果然很有策略。奇怪明明知道他的目的，卻還是并未讓她覺得討厭，甚至從他委屈的姿勢里，看出了一點討好的可憐相。

    靜靜看他半晌，發現他睡覺好像不打呼嚕。出閣前祖母說過，很多男人都有這毛病，躺下去就鼾聲震天，睡在一頭可能會讓人受不了，讓她有所準備，但沒想到赫連頌是個例外。仔細聽，唯有清淺的呼吸，她甚至連他是什么時候潛進來的，也不曾發現。

    心里有些懊惱，她氣呼呼伸手推了他一把，“你怎么睡在這里？”

    他惺忪睜開眼，一手蓋住了額頭，“廊上燈籠太亮，照得人睡不著?！?/br>
    當然這只是硬找的理由，她哪能聽不出來，好在她沒有說什么，坐在床沿垂下雙足，他見了忙去取軟鞋，那十根腳趾纖白可愛，但他沒敢多看，體貼地把軟鞋套在了她腳上。

    肅柔提著裙裾下床，回身見他忙于收拾枕被，有些不忍心，最后還是搭了把手。其實知道他此舉就是為了引發她的同情，怎么辦呢，竟好像有些被他得逞了。

    他倒還裝得沒事人一樣，叮囑她：“趕緊梳妝起來，一會兒要入宮?！?/br>
    外面的女使婆子也魚貫進來了，伺候他們洗漱換衣裳。晨間寥寥吃了兩口，兩個人便出門登車，往內城方向去了。

    這是離開幾個月之后重返禁中，那心境，有些難以形容。以前很害怕宮里重新召回她，如今總算可以把心踏踏實實放在肚子里了，那深宮也不再顯得那么可怕，反正進來了，仍舊可以囫圇個兒回去。

    車在拱宸門前停下，有內侍上來引領，先含笑見了禮，復又道：“請王爺王妃隨小的來，官家和圣人已經等候多時了?！?/br>
    肅柔看了赫連頌一眼，他給她一個安撫的微笑，垂委的廣袖探過來，將她的手攥進了掌心里。

    順著夾道一路往南，這條路肅柔曾走過無數遍，現在舊地重游，頗有前世今生之感。只是不便左右觀望，斂神跟著內侍進了文德殿，那寬廣的殿宇正前方寶座上安坐著兩個人，她和赫連頌上前，并肩在早就預備好的錦墊上跪下來，雙手加于前額，深深伏拜了下去。

    她穿一身誥命的翟衣，花釵冠兩博鬢，斜紅用了珍珠妝，大革大帶，尊貴非常。上首的官家望著她的背影，一時有些五味雜陳。

    就差了一丁點……人生差不得一丁點。如果當初沒有答應赫連，如果鄭修媛把她攆出宮后，自己能夠立刻重新把她召回來，那么情況還會是現在這樣嗎？

    可惜，沒有那么多的如果。

    官家微微揚起一點笑意，說：“免禮，起身吧?！?/br>
    宮人上前攙扶，他們夫婦相攜站了起來，可說是郎才女貌，十分般配。官家說：“還未向你們道賀呢，祝你們琴瑟在御，百年好合?！?/br>
    赫連頌長揖下去，肅容道：“多謝官家與圣人。內侍省奉命協理婚宴，可惜臣與內子未得機會向官家和圣人敬上一杯酒，心中很是不安。今日我們夫婦進宮來，專程叩謝官家與圣人，多謝官家玉成，圣人恩恤，臣夫婦日后必定悉心竭力，以報官家與圣人恩典?！?/br>
    皇后含笑同官家交換了下眼色，溫聲道：“好了，大禮見完了，就尋常說話吧?！币幻嬲泻襞驳綎|邊的閣子里，讓宮人上了茶，感慨道，“嗣王早前不愿成家，我和官家還說呢，看看哪家貴女合適，打算替他保個媒，沒曾想緣分說話就來了，哪里要旁人cao心?！?/br>
    官家雖笑著，但笑得淡然，轉頭叮囑赫連頌：“嗣王妃是張侍中愛女，你今日有幸迎娶了，日后一定要珍之重之，萬萬善待?！?/br>
    赫連頌道是，脈脈望了肅柔一眼，“請官家放心，臣好不容易才將她娶進門，無論如何都不會辜負了她?！?/br>
    肅柔很配合，紅著臉靦腆地微笑，官家見了暗暗嘆息，站起身對赫連頌道：“讓她們女眷聊，咱們去外頭走走吧！”

    東邊的閣子，連著一座凌空的復道，秋高氣爽間走上去，能看見整個禁廷的全貌。

    官家笑著打量老友，“果然春風得意，氣色比以前好多了?！?/br>
    赫連頌不好意思地咧了咧嘴，“一切都仰賴官家，官家為我的婚事煞費苦心……多謝了！只是官家不知道，咱們的密謀，已經被她勘破了，這兩日沒給我好臉色看，今日是進宮謝恩，她才露出點笑模樣，在家簡直要吃人似的?！?/br>
    這樣微微的抱怨，引得官家驚訝，但驚訝過后倒也平和接受了，頷首道：“勘破了也好，夫妻之間原本就應該坦誠，天長日久，沒有秘密能隱瞞一輩子，早些知道早些和解……她終究已經嫁了你，還有什么可顧慮的?！?/br>
    赫連頌聞言笑了笑，“也是，已經拜過天地了，沒什么可擔心的了?！?/br>
    官家那雙無情無緒的眼睛望向遠處，狀似無意地說：“早前在資善堂一起念書的人里頭，就數你娶親最晚，別人的孩子都滿地跑了，你可落了人好大一截。如今既然已經成家了，接下來就等著你的好消息了，我那日還和皇后說，你我交好，將來孩子落了地，無論如何一定要認個干親才好?！?/br>
    認了干親，表面是恩寵有加，但緊隨其后的便是接入大內教養。于大局上來說，當然是成就孩子的好事，但若是以父子親情來說，則生生割斷了血脈，是有違人倫的。

    自己的孩子自己疼，雖然他和肅柔連房都沒有圓，但聽見官家說要認他的兒子，他心里便不舍起來。然而嘴上要承情，輕快道：“那敢情好，官家金口玉言，到時候可不能反悔?！?/br>
    “我答應你的話，幾時反悔過？”官家眼波一轉，負著手緩緩向前踱步，邊踱邊語重心長道，“介然，你我是十幾年的老友了，縱是有時候有些小爭執，那也是少年意氣，當不得真。你日后終要回隴右的，以前還沒有這樣鮮明的認識，如今你一成親，好像就近在眼前了?！?/br>
    赫連頌知道，又到了表忠心、讓他吃定心丸的時候，便道：“官家待我的情義，就算一去千萬里，我也會記在心上。我在上京跟著官家受帝師教導，從不敢忘了報效朝廷，縱是回了隴右，也一定盡心為官家守好門戶，請官家放心?！?/br>
    官家見他言之鑿鑿，那雙探究的眼睛逐漸平和下來，忽地一笑道：“不過隨口閑談罷了，你倒一本正經起來。你的心我還能不知道么，我若是信不過你，也不會讓你率兵拱衛上京。好了，公事說了半日，到此為止吧，既然是因私事進宮，便來說一說私事。我問你，正室夫人立定了，你可想過再納幾房妾？男人大丈夫，還是要以子嗣為重，否則身后空空，這衣缽將來又傳給誰呢?！?/br>
    赫連頌心頭一跳，知道官家這番話不是空xue來風，要不了多久，也許就會以開枝散葉為名，往嗣王府賞賜美人了。

    既然有這預兆，自己必要現在就表明立場，立刻道：“官家是知道我的，為了迎娶張娘子，耗費了多少心思。我既娶了她，就想一生一世對她好，這才新婚第二日，就想著另納妾室，讓她知道了，恐怕會打得我不能動彈的?！?/br>
    官家失笑，“你家還演全武行么？一輩子只有她一個？”說著不以為然地一哂，“天底下沒有幾個男人能做到，新婚燕爾一時熱愛，時間長了不再新鮮了，不過如此?！?/br>
    赫連頌說不，“我可以做到。我答應過她絕不納妾的，男人大丈夫說話算話，請官家為我見證?！?/br>
    官家越聽越覺得好笑，但也并不反駁他，只是說好，“我就替你做個見證，看你能堅持到幾時?！?/br>
    那兩個身影順著復道，慢慢往前面望火樓去了，皇后收回視線對肅柔一笑，體恤地問她：“才出閣，婚后的日子還過得慣吧？”

    這倒是一句家常的問候，是女人之間才會談及的話題，肅柔道：“起先總有些不習慣，在家做著姑娘的時候更松散些，到了嗣王府上一切都陌生，一切都要從頭學起?！?/br>
    皇后也曾初為人婦過，懂得里頭的不易，“武康王夫婦不在上京，過了府便自己當家，還好一些。像我那時候啊，嫁進了帝王家，那才是戰戰兢兢，寸步都要留心。李家宗親多，官家那時還是皇子，那么多長輩要一一拜見，那些伯母嬸嬸的眼光毒著呢。我還記得那日進門差點絆了一跤，她們便說我不端穩，將來會帶累了官家……”

    反正時過境遷，當年的糗事到現在早就一笑了之了，那些長輩如今見了她，哪個不要行禮如儀，這就是命。

    皇后又提起前事，還是要向肅柔當面致個歉，牽著她的手道：“王妃可怪我嗎？讓你埋沒在禁中十年，白白蹉跎了青春年華。實在是內侍省從來沒有上報過，說禁中還有你這樣的功臣之后，且你又在妃嬪閣分當值，加上我也疏懶了，不曾詢問過，這件事就含糊了多年。直到前朝下令侍中配享太廟，官家同我說起，我才知道你是這樣出身，讓你侍奉鄭娘子，實在是辱沒了你，要是早些知道……”

    早些知道就要抬舉上來伺候官家了，比起這個，肅柔還是覺得嫁給赫連頌更好。遂溫言道：“圣人千萬不要因這件事耿耿于懷，各人有各人的造化，老天爺注定了我的姻緣在嗣王那里，如今嫁了他，也就功德圓滿了。細說起來，我和他自小有淵源，那時因我父親的緣故，和他結過梁子，沒想到多年之后成了夫妻，可不是人生如戲么?！?/br>
    皇后也感慨，“這話很是，命中注定的事強求不得，你和嗣王是天造地設的一對，若是沒有出宮這一樁，也就沒有這段姻緣了?！?/br>
    肅柔抿唇笑了笑，復又問起鄭修媛，“我原該給鄭娘子請個安的，可惜今日匆忙，沒有機會?！?/br>
    皇后理了理披帛，說不必了，“她如今虔心禮佛呢，反省自己以往太過驕縱，到底連官家都不再理她了?！?/br>
    這原本就是一句客套話，也是為了免于讓人說登了高枝，忘了舊主。既然如今不方便相見，那也就不必勉強了。肅柔還記得，鄭修媛以前曾說過，官家對她動了情，這輩子都會寵愛她的，結果不過區區三個月，曇花一現的輝煌，轉眼就凋落了。把一切寄托在男人身上本就不靠譜，尤其那男人還是遍游花叢，見慣了滿園盛景的。今日愛牡丹，明日也許就愛雛菊，誰能保得帝王之愛一生不變。

    后來復又閑談幾句，官家和圣人賜了宴，四個人頗有家常意味地吃了頓飯，菜色當然很精美，味道也上佳，但肅柔吃得并不舒心，從禁中出來便和赫連頌說：“想來是以前總站著伺候，如今讓我坐下吃飯，我竟然有些食不知味?！?/br>
    赫連頌一笑，“你已經嫁了我，再不是什么小殿直了，你有一品誥命在身，以后就安安穩穩端坐著，就算見了李家那些皇親國戚，也不帶犯怵的?！?/br>
    是啊，確實是借夫壯膽了?；厣硗?，那座禁城漸漸遠去，即便是到了現在，踏出拱宸門，也依然讓她有得見天日之感。