“為什么？”鶴知知搖頭晃腦地看過來。

    睢晝眼神看著桌面，好似在深沉地思考、仔細地計算著：“我本就是無辜受累，莫名遭了公主的記恨，還交出去一個月鳴殿的大秘密，可不就是虧嗎?！?/br>
    鶴知知一愣，心道自己行事最講究光明磊落，務必不能叫人覺得吃虧，于是湊上前拍拍他的肩膀安慰道：“怎么會呢？都是誤會，我怎么可能記恨你?！?/br>
    見睢晝深沉清冷的眸子望過來，看不出什么情緒，鶴知知又拍了拍自己的胸口道：“而且你放心，我想要知道你的去處，只是為了保證你的安全。只要你安然無恙，又是行的正道，無論你做什么我都不會阻攔?！?/br>
    鶴知知靠得近，烏黑雙眸睜得圓圓的，認真盯著睢晝，目光同她的承諾一般清澈見底。

    她從一開始便是這樣想的。

    雖然在她那個預知夢里，睢晝最后會黑化，會毀滅整個國家，但是那畢竟只是夢，跟現實相比，自然是一絲一毫也比不上的。

    眼下確確實實發生的現實之中，睢晝是她青梅竹馬一同長大的友人，是清風朗月心境清明的國師，是群臣百姓心中至高無上的信仰化身，同時也是才富五車、國家不可多得的人才。

    鶴知知不忍心、也絕不會去這樣草率地折斷睢晝的羽翼。

    若說小時候她的確因為那個夢被嚇到、提防過睢晝一段時間，但現在她對睢晝的監視更多的是保護，以免他被外面亂七八糟的人所傷，被那什么惡女害得墜入歧途。

    隔著一拳的距離，鶴知知緊緊盯著睢晝，好像要一直看到他相信。

    睢晝垂下眼簾，長睫輕輕顫了顫，撇過頭去。

    “時候不早了?！鳖冋酒鹕?，“我要回月鳴殿去，不打擾殿下?！?/br>
    鶴知知起來送他。

    睢晝又停住步子，似是猶豫了一會兒，方回頭道：“殿下以后，還是要多注意些自己的言行?！?/br>
    “什么？”鶴知知一頭霧水。

    睢晝撇開頭又稍稍停頓，才繼續道：“公主如今已經及笄，我雖是世外之人，但身為男子還是有諸多避諱。為殿下的清譽作想，還是收斂些好?！?/br>
    鶴知知這才明白過來。

    的確，她昨日闖入月鳴殿，又派禁軍圍了丁洋王府，即便沒有刻意鬧大動靜，但也被不少有心人看在眼中。

    想必背后又在編排什么東西了。

    清譽之類的事，鶴知知雖不在乎，但這些碎言閑語還是叫人著惱，尤其是還傳到了睢晝那里，害得睢晝要來勸她。

    鶴知知嘆了口氣，認真道：“好，我以后多注意。給你添麻煩了?！?/br>
    睢晝張了張嘴，似是想說什么，最后卻也沒有再開口。

    只是走之前又補充一句：“殿下別忘了喝山楂湯?！?/br>
    金國南境水鄉。

    回南天，家家戶戶門頭窗戶都濕嗒嗒的，地面直冒水。用布巾包著長發的婦人們帶著年幼孩童扎窗紙，將窗戶封得嚴嚴實實，試圖抵擋一些濕潤水汽。

    孩子天性坐不住，手上雖然乖乖地扎著窗戶紙，嘴里卻有腔有調地唱起來。

    “五兄弟，三尺長，能捅天來能鉆房。陰云重重日頭淺，鶴不見兮龍發狂?！?/br>
    “轟隆——”

    一陣震天巨響，嚇得孩童們哇哇哭著鉆入母親的懷抱。

    婦人也嚇得發顫，小步走到窗邊，疑心地看向天空，是雷鳴嗎？可這樣頻繁綿延的雨季，少有如此震天雷響。

    雨水砸在地面，模糊了視線。

    隨著小小的人影從水幕中越跑越近，驚呼聲、哀嚎聲越來越清晰。

    “大壩！大壩塌了——”

    好容易等來一個晴日，鶴知知從門前拔了一根狗尾巴草，去中宸宮找母后，想問問她忙不忙，有沒有空一起出去賞花。

    可很不巧，剛走到門口，便聽到里面傳來絮絮的說話聲。

    “……此事全是老臣監管不力，才釀成如此大禍。請娘娘責罰?！?/br>
    鶴知知貼到墻邊站直，手里的狗尾巴草搖來搖去，凝神聽里面說話。

    過了一會兒，母后溫和有力的聲音方才響起。

    “譚大人這些日子都在塘湖忙于剿匪，清平鄉的水壩崩塌之事都是交給屬下去做，這都是本宮知道的。又如何會不明是非地怪罪譚大人，更不要說降旨責罰大人?！?/br>
    “不，娘娘，老臣辦事不力，理應受罰。只是，還請娘娘看在老臣剿匪有功的份上，罰去老臣三年俸祿，半年停職。半年后，只要娘娘還需要老臣，老臣就回來報效朝廷，為娘娘分憂?！?/br>
    鶴知知凝著眉目，狗尾巴草在下巴上掃來掃去。

    塘湖，剿匪？

    好耳熟。

    原來那個崇山門在尋仇的那幫土匪，便是這個譚大人帶兵剿滅的。

    清平鄉水壩又是怎么回事？

    正思索著，譚大人緩慢邁著步子，從殿內走出來。

    他一張臉上皺紋縱橫交錯，自稱“老臣”果然是有資本的。

    那交接的皺紋之中，露出深深的自責與愧疚不安之情，看見鶴知知站在宮殿門外，譚大人停住步子，朝鶴知知深深一拜，行足了禮。

    鶴知知對他回禮，目送他離開后，方才跑跳著進殿去找母后。

    皇后靠坐在軟墊上，瞥眼看見鶴知知拿著根野草跑進來，就嫌棄道：“扔掉，又玩這些地上不干不凈的東西，等會兒不注意，又放嘴里去?！?/br>
    鶴知知訕訕，將手背到身后：“怎么會，我又不是小孩子了?！?/br>
    她走到皇后近前，坐下來問：“母后，方才那位譚大人，是什么人？”

    皇后美目微闔，說道：“京兆府牧，朝中重臣。你父皇在時，他也是皇帝身邊的一個近臣?！?/br>
    鶴知知默默記下，又道：“母后，我記得你對父皇身邊那群近臣都沒什么好感?！?/br>
    皇后淡笑一聲，那笑聲有些冷，也有些無所謂：“我當然對他們沒好感。這群人，一個個都疑心我這外姓人，總覺得我要私吞大金江山，日日盤算著要如何恢復鶴氏大金?！?/br>
    鶴知知也皺了皺眉。

    “那為何母后還如此禮待那譚大人？他都自請責罰了，母后還不降旨。那清平鄉水壩又是怎么回事？”

    皇后屈指彈了一下鶴知知的鼻尖，溫聲道：“他那哪里是自請，分明是拿剿匪的功勞要挾，讓我寬恕他的過錯?！?/br>
    “清平鄉連年水患，從去年起開始修建水壩，以為今年便會安穩?？赡且研蕹梢话氲拇髩握f塌就塌了，算上工匠、洪水卷走的民眾，死傷已達數百人?！?/br>
    鶴知知聽著氣悶。

    “他先放低姿態，讓我不得不出言安撫。再提一嘴功勞，證明自己確實不在清平鄉，于情于理，這事都怪不了他，只能不了了之?！?/br>
    這些老狐貍。

    鶴知知原本覺得自己處理后宮事務就已經夠煩的了，卻忘了母后這邊才是艱險重重。

    “那怎么辦，那么多人死傷，總得有人負責?！?/br>
    鶴知知擰緊眉頭。

    皇后剛要開口，門外一個年輕太監行禮進來，遞上一封密函。

    那密函上印著皇后的徽章，是她派出去的心腹傳回來的?；屎蟛痖_看了一眼，眉宇間霎時冷凝，眉尾高挑。

    內侍攏袖稟報道：“娘娘，據說這首童謠在當地流傳已久。毀塌的大壩中，也能找到刻有如此字跡的磚石?！?/br>
    第8章

    “坊間有些流言，說水壩崩塌是妖邪作怪，不過此類傳聞都已被譚大人明令禁止，更不允許提及此童謠，違者斬立決?！?/br>
    鶴知知搶過密函，來回看了兩遍。

    皇后已收斂了神色，喜怒不辨，揮揮手讓內侍退下。

    “你怎么看？”皇后斜斜倚靠在榻上，好整以暇地支頤問鶴知知。

    鶴知知抿緊唇。

    童謠中寫“陰云重重”，無非是在暗指母后的母家，云氏。

    陰云遮日，則又是那老一套，說母后掌權，陰氣過盛，風水不調。

    “鶴不見兮龍發狂”就更加明顯，直接將大水暴漲、大壩崩塌的事故與宮中皇后為大聯系在了一起。

    看鶴知知一臉緊繃，皇后笑了一聲，長甲伸過來戳了戳鶴知知柔軟的面頰。

    “這種所謂童謠到處都有，幾乎每天都能找出一首新的來。要是每一首都去介懷，你現在就已經氣成小老太太了?！?/br>
    “我知道，這些子虛烏有的流言，無非是背后的始作俑者想要我們不好過罷了。好在已經被禁止?！?/br>
    鶴知知轉動眼眸，想了想，“可是母后，譚大人一力壓制流言，方才在您面前也并未提及此事，還是母后親自派人調查出來的，倒顯得他很忠心。還是說，這其實又是在變相的邀功？”

    皇后瞇了瞇雙眼。

    “三年前的宮宴，這譚大人的長子多喝了兩杯烈酒，在宮中高聲侮辱在場女官，言辭極其齷齪污穢。若不是他父親叔伯及時阻止，尚未釀成大禍，我當場便要將其處以閹流刑?！?/br>
    “那之后譚氏收斂不少，將他那草包長子捂在府中不敢見人。三年過去，大概也是憋不住了，所以借著這處理童謠之機，著意表現他的歸順之心?！?/br>
    “至于這心意真假，探究過多沒有意義?！?/br>
    “好深的謀略，若真有此赤膽忠心，為什么連自己的兒子都教不好?！柄Q知知聳聳鼻尖，依舊不大信任。

    “母后，他說得再好聽也沒用。清平鄉水壩崩塌，要么是貪官腐敗，工程懈怠，要么是有人刻意為之，那便是謀逆大罪，都不能不嚴查?！?/br>
    “更何況，如今最要緊的是派遣得力之人去治理水患、讓附近百姓得以安居。清平鄉，必須要有人坐鎮才行?！?/br>
    “你說的不錯?！被屎笪⑽㈩h首，雕成鳳尾狀的指甲朝她輕輕一點，“此事便交給你來辦?！?/br>
    鶴知知：“??？”

    皇后笑道：“你不是整日嫌宮中煩悶無聊么。清平鄉除了水患，大體還是個民風淳樸的安樂之地，我再派幾個能干大臣隨你同去，不會讓你吃多少苦頭，剛好，你也能跟著學習一番?！?/br>
    鶴知知支吾道：“我，我年紀輕輕，又沒有什么本事，誰會信服我？再說……”

    “皇權是與生俱來的，與你的年紀、本事，有何干系?！被屎蟠驍嗨脑?，“你貴為公主，難道還怕底下的大臣。還是說，你方才同我說的那些雄心謀略，都只是說著好聽而已?！?/br>
    鶴知知癟癟嘴，被母后說得心中一酸。

    她最厭惡好大喜功、空談而不實干的人，當然不愿意自己也被母后那樣看待。

    鶴知知不再懶坐著，蹲下身對皇后行禮：“謹遵母后吩咐?！?/br>