寂生二話不說，從包袱里取出獵得的兩塊狼皮，于手中從容抖開：“這是山中所得，可盡贈于施主?！?/br>
    不料，首領看見那兩塊狼皮，面上一沉，竟顯現出厲色。

    他身后手持尖銳的民眾立即團團圍上來，用聽不大分明的語調喊叫著：“這是澤布的寶物！”

    “小偷！”

    “殺了他們！”

    泠瑯心中一震，她聽說過有些憑靠大山生活的部族會信仰山神，覺得一草一木都是山神賜予的寶藏，若有外來人染指，便是不敬。

    難道這里的人也是如此？

    出乎她意料的是，首領一抬手，周遭喧囂便瞬間止息。

    他沉沉開口：“把東西給我?！?/br>
    寂生上前遞過，二人交觸的剎那，泠瑯心簡直提到了嗓子眼兒。

    所幸無事發生，首領翻看著手中皮毛，半晌說了聲：“你們還有什么？”

    樹邊上的江琮一抬手，兩道光芒閃過，寂生接住攤開一看，兩個圓溜溜的金丸子。

    首領毫不客氣地接過，瞇著眼在光下觀察片刻，還放在牙齒邊上咬。

    泠瑯暗暗思忖，這人倒是識貨，不是從未見過金銀的模樣。

    首領一揚手臂：“進來，澤布可以收容你們十天?！?/br>
    他神色倨傲：“十天之后，必須離開?！?/br>
    一伙人轉身便走，浩浩蕩蕩地消失了。此前那個射箭的男人卻不動，他上前做了個手勢，意思是跟上。

    泠瑯順從地邁開腿，繞過柵欄，終于步入了這處神秘村寨。

    四周都是泥地，有的道路鋪了點碎石，棚屋大多矮小粗劣，有瘦小的孩童趴在門檻上，好奇地朝這邊張望，卻沒人靠近。

    拐了幾個彎，深入村寨內部，泠瑯留心觀察著路上一切。她看到某些院子中有雞羊之類的牲畜，有的還種了作物，看來他們并不是只靠打獵維生。

    終于，領路的男子停在一處棚屋前：“我叫康惹，有什么事可以找我，外鄉人?！?/br>
    他皺眉補充：“一天只能找一次?！?/br>
    話畢，他轉身利落地走了，身影敏捷矯健，飛快地消失在彎曲道路盡頭。

    泠瑯邁進棚屋，眼前是一個逼仄卻干凈的小廳，墻邊放了桌椅，桌上還有半罐子清水。

    窗臺竟然擱著半只破損陶罐，里面裝了泥土，淡黃色的細小花朵正在開放。

    這一切，顯然是有人居住的模樣。只是主人在哪里？

    寂生走上前，十分大方地端起案上水罐牛飲起來，一時間滿屋子都是他喝水的咕嘟聲。

    江琮靠在門上，神色淡淡：“我發現了點特別之處?！?/br>
    泠瑯頷首：“我也發現了?！?/br>
    他們從交涉到進村，一路上碰見許多居民。

    但其中沒有一個女人。

    第104章 木箸裂

    一個幾乎與世隔絕的村落, 若沒有女人是不可能留存至今的，她們或許出去打獵勞作，或許在各自的屋舍中。

    三人初來乍到, 雖然對此心生疑惑, 但也沒到如臨大敵的地步。

    寂生喝光了案上的水，又是一副謙和從容：“阿彌陀佛，紅塵浩大無奇不有, 施主何必大驚小怪?！?/br>
    泠瑯攙著江琮走到椅子邊，她若有所思：“說起來，也不是一個女的都沒見過……”

    寂生了然：“那個女蘿？她拒絕了進村的要求，卻又暗中送來食物藥品, 到底打的什么主意？”

    泠瑯搖搖頭，江琮倒是開口：“之前領頭那位說，這里已經很久沒來過外鄉人?！?/br>
    意思就是, 很久以前是有過的, 十有八九就是常羅山了。

    泠瑯沉吟：“先觀察兩三天, 摸清這個村寨底細再做打算。常羅山身長八尺, 留有長髯, 岐縣人士，擅使雙節棍……”

    她一錘定音：“種種特征，辨認應當不難，要是能暗中確定是哪位, 那就更簡單了?！?/br>
    如此, 此事便暫且這么辦。

    此時申時已過，天光淺淡, 村落中偶有幾聲雞鳴犬吠傳來, 若不考慮那些古怪之處, 倒是副寧靜祥和的山村美景。

    泠瑯已經把這間屋子里里外外看了一圈，小廳旁邊有兩個可供休息的屋室，地上鋪了草席，瞧著挺干凈，院落也是一塵不染。

    灶房堆了柴火，儲水的石缸也是滿的，處處都是生活痕跡，主人卻遲遲未歸。

    她站在低矮的屋檐下，瞇著眼往道路盡頭眺望。除了來回溜達的幾只母雞，和門口一棵高大花椒樹，路上空空蕩蕩，不聞人語響。

    怪不得在找尋最后一座石像的時候，距離已經很近，卻沒聽見半點人聲，原來他們本就是這種習慣。

    身后傳來寂生的鼾聲，悠長安然，江琮亦靠著椅背閉目養神。只有泠瑯靜立著，仰首凝望天邊云團。

    在一片悄然之中，她聽到了點響動。

    是足音，從十步以外的某處圍墻后響起，有些謹慎，有些遲疑。

    泠瑯一動不動，她面朝聲音傳來的方向靜候著。

    很快，那低矮灰沉的矮墻之后，繞出一個女孩身影，干瘦矮小，梳著雙鞭——

    果然是那個女蘿。

    女孩一眼便望見了屋檐下的人，她臉上閃過訝然，在原地局促了片刻后，終究又走上前。

    她來到泠瑯面前，神情仍是那種近乎瑟縮的警惕，視線抬起又放下，并不開口說話。

    泠瑯率先道：“是康惹帶我們來的，他讓我們在這里住上十天?！?/br>
    女孩絞著衣角，微微點頭。

    泠瑯柔聲說：“這段日子恐怕會麻煩你，還有……謝謝你的果子和藥，它們幫上了很大的忙?！?/br>
    女孩猛然抬頭，露出驚恐神色，她一邊擺手，似乎在極力否認，一邊背著背簍往灶房去了。

    泠瑯啞然，很明顯，女孩并不愿意承認曾經的幫助，難道是怕村民知道？她環顧四周，確認周圍無其余人可聽聞，才抬腳跟了上去。

    灶房內，女孩正卸下背簍，傾倒出其中所得，不知名的菌菇野菜散落一地。

    泠瑯蹲下，撿起其中一枚圓滾滾的菌子：“這是什么？”

    女孩抿唇，小聲說：“白菇?！?/br>
    這是她第一次開口說話，語聲如泠瑯預想的那般微弱膽怯，好似發出聲音是一種莫大的罪過。

    泠瑯心中生出憐惜，她又拾起一棵野菜：“這又是什么？”

    女孩看了一眼：“康康菜?！?/br>
    “這些都是可以吃的嗎？是不是需要處理一下?！?/br>
    女孩飛快地瞥了她一眼，隨即點頭。

    泠瑯的聲音可謂是溫柔到極致：“那我來幫忙?！?/br>
    于是，二人蹲在灶房的地上開始收拾滿地的野菜，泠瑯學著女孩兒的動作，將枯葉黃枝一一摘去，放到藤條編織的小籃里。

    她其實很少做這種活計，童年時候忙著打架，連火都不會燒，家務事宜全部被李如海承包。

    后來遠走他鄉，忙著殺人舔血，饑一頓飽一頓是常事，更無暇研究灶上工夫。偶爾弄些吃食，也僅僅符合“熟了”的標準而已。以至于到了涇川侯府，連煮個甜羹也要綠袖代勞。

    此時此刻，擇菜也擇得十分笨拙。

    泠瑯原想一邊做活，一邊同女孩說話親近，結果手中活計干得一塌糊涂，時常漏了黃葉未摘，或是將嫩葉也一并撕扯了。

    她這邊滿頭大汗，女孩那邊熟稔麻利，不時往藤籃中輕瞥，不聲不響地將泠瑯的失敗作品翻揀出來二次加工。

    泠瑯覺得自己像個大傻子，再一次把新鮮菜莖不甚折斷后，她還沒開口道歉，一邊的女孩倒噗嗤一聲笑了。

    笑聲極其輕微，像細小的石塊投入水中般輕巧，很快便湮滅不見。

    泠瑯抬頭看她，正捕捉到對方最后一絲未盡的笑意，眼睛微彎，如一池小泉。

    “我很少做這個，咳咳，”泠瑯不好意思地說，“不過已經慢慢學會了?！?/br>
    女孩嗯了一聲，發辮耷拉著搖晃。

    泠瑯心中一動，她終于問道：“我叫李泠瑯，屋子里面那倆人一個姓江，一個你不用理……你叫什么？”

    女孩低下頭，洗凈白菇上面的泥點，過了片刻才答：“阿落?！?/br>
    泠瑯胡亂點頭：“阿落？好名字，好名字，你叫我阿瑯就好?！?/br>
    女孩聞言，撥動清水的手指微微停滯了一下。

    二人便一問一答地說起話來，都是些無聊話題，譬如白菇怎么做，康康菜為何叫康康菜，平時去哪里打水。

    阿落一開始話很少，說著說著也愿意講出稍長的句子來，這讓泠瑯有些欣慰。不過是個沒見過什么外人的山村少女，熟絡之后便會卸下防備，不那么膽小。

    那些盤旋在心底的真正疑問，得放緩一點，再說出口。

    菌菇湯在火上熬煮出香味時，寂生聞著味就過來了，先是面露驚喜：“好香，這做的是什么？”

    看到阿落，他又淺笑道：“這位女施主，小僧流落此地，不得不叨擾些時日，佛本慈悲，今日之緣，來日必有善果……”

    泠瑯一邊添柴，一邊嘲笑：“大師廢話怎這般多？沒看見人家不想搭理你么，睡夠了就速速過來燒火?！?/br>
    寂生又念了幾句，才乖乖來到灶旁，他身形高大，一站在此處，本就低矮的屋室便顯得更加逼仄。

    泠瑯正欲離開，目光卻停在正低頭攪拌湯汁的阿落身上，她注意到，女孩持勺的手在微微發抖。

    她害怕寂生。

    泠瑯二話不說，把寂生趕了出去，等人走了，才回身關切道：“阿落是不是不喜歡生人？你若不想看到他，就讓他睡在院子里?！?/br>
    阿落搖搖頭，只沉默地把湯舀起。

    泠瑯心中嘆氣，上前幫忙把食物盛出，端到小廳案幾上。折返的過程中，她看到阿落站在原地不動，不由出言問詢。

    阿落小聲道：“我在這里便好?！?/br>