泠瑯站在船頭，江琮執傘立于她身側。四十八骨油紙傘，傘面繪著水墨遠山，同此時周遭的清雅景致十分相似。

    船兒劃破水面，江霧中，不遠處的碼頭已經逐漸露出形狀。傘下郎君攬著女子左肩，女子蹙眉遠眺，雙眼中似是憂傷，似是懷念。

    十足的近鄉情怯態。

    “離家才半年，甫一看見這渡口，竟有些恍如隔世之感?！便霈樰p聲說，語氣悵然。

    “夫人無需顧慮，”江琮語聲淡淡，“不想見的人不見便是，今日一行只為先生來，旁人若要嘴碎，那便綁了他，按著去先生墳前好生拜拜?！?/br>
    泠瑯嘆氣：“我實在不想見到他們……當初父親去世，一些故人鄰里欺我孤女，什么閑言碎語都有，若不是實在被傷透心，我又怎會孤身上京?！?/br>
    她默了默，竟低頭垂淚道：“連帶著，看著這城墻都心驚膽戰起來。因著那些日子，故鄉反倒做了傷心地?！?/br>
    江琮忙為懷中人拭淚，他柔聲安撫道：“那我們便不進城，只在城外好生祭拜。岳丈在天有靈，定會體恤夫人的難處?！?/br>
    泠瑯淚眼道：“夫君，你待我真好……”

    江琮含笑為她撫平鬢角：“夫人心愿便是我的心愿?！?/br>
    細雨斜斜，江霧沆碭，一雙人兒立在傘下含情脈脈，執手絮語，如戲本上的真情橋段。

    這絮語全被甲板上侍立著的眾仆聽了個分明，綠袖已經全情投入，幾乎也要墜下淚來。

    經歷了這么多苦楚，少夫人卻還能溫柔可親，以德報怨，實在是難得啊。

    船終于靠了岸。

    泠瑯歇著江琮走在前，后面跟著一串仆人，皆捧著香爐香燭，提著瓜果陳酒。

    滁州的城郊同其他地方的城郊沒什么不同，無非是亂糟糟的樹木草叢，或平坦或隆起的小坡土堆。只是在煙雨時節，一切都顯得清新淡雅而已。

    路有些濕滑，雜草也生得茂盛，并不算好走。泠瑯提著裙子，毫不扭捏地行在野地之中，任憑濕泥露水沾染。

    旁人見了，又是暗嘆少夫人孝心可嘉。

    在別人聽不到的當下，江琮卻低聲問：“墳在哪？”

    泠瑯面上是淡淡愁緒，語氣卻充滿不耐：“我怎么知道？”

    “隨便找一處便是了?！?/br>
    “不行，得找個一看就無人管的舊墳，我可不想讓別人的爹占便宜?！?/br>
    “那何必找墳，直接尋一片荒地，就說墓被掘了?！?/br>
    “雖然我編的生平很慘，但也不至于這般慘罷？屆時還需扮作哀慟，我不干?！?/br>
    “夫人的假淚說掉就掉，這有何難?！?/br>
    “我掉假淚，你便必須假意安慰，你一那樣說話，就叫我渾身難受，還是不要自討苦吃了?！?/br>
    “……”

    “有了，你看那邊——”

    江琮寒著臉往泠瑯所指的方向看去，只見一從茂盛的絲茅草中，隱約可見隆起的弧度，勉強能看作是墳頭的形狀。

    其實更像一處天然形成的小土丘。

    無碑也無廬，倒是可以借用一番……

    才思及此，身邊的少女忽然一個箭步沖了上去，跌跌撞撞地撲進煙雨之中。

    “父，父親——”

    江琮啞然，看著她全然不顧濕滑泥濘，跌跪在草間深深叩首，再抬起頭時，她已經是滿臉淚痕。

    身后幾步開外的某個小侍女見狀，竟叫了一聲少夫人，也撲上去同她哭作一團。對著一個長滿長草的小土丘，二人肝腸寸斷，凄楚極了。

    身后還有一堆人看著，江琮咬牙扔傘，長袍一掀，也跪在了一側。

    他面無表情道：“岳父大人，愚婿不孝，當初未能侍疾一二，每感于此，時常垂淚憾恨……”

    她能認一堆雜草作父，那他下跪念點悼文，也沒什么大不了。

    凄風苦雨，孤墳煢煢，眾人無不動容于這一幕。只有身為主角的二人知曉，這只不過是一片荒地罷了。

    回到船上，已是后話。

    少夫人憂思太過，回來便昏睡了過去，世子發令繼續往前行駛，去往咸城。

    “出來一趟，也該陪夫人好好散散心緒，若郁結于心，終究不佳?！?/br>
    “我計劃在江南一帶游玩些時日，屆時輕裝簡行，用不上這么多人。夫人房里的那三個留下，我身邊那幾個也跟著?！?/br>
    “其余的，領了賞賜，便在咸城返程罷?！?/br>
    “回去該說些什么，不必我多講?！?/br>
    第44章 紛紜說

    元升三年六月初二。

    未及小暑, 卻已能感受到逐漸升高的氣溫。蟬伏于樹冠一聲聲嘶鳴，天空永遠澄凈透徹，風暖熏熏地吹拂, 草木在此時已經茂盛到極致。

    午時剛過, 咸城某客棧內，大堂正是人最多的時候。

    每張桌子都有客人，有的正大快朵頤, 有的趁等菜間隙同同伴閑談，有的從入座之時起，便閉目端坐，任憑四周喧囂吵鬧, 巋然不動如同古佛。

    店小二游魚一般在人群中穿梭，因著天燥，額頭上沁出了一點汗?？腿舜叽俦г沟穆暲舜似鸨朔? 他忙得分身乏術, 已經有些暈頭轉向了。

    在客棧忙活多年, 像今日一般的熱鬧, 是很少見的。

    咸城只是一座小城, 沒什么排的上號的名勝古跡，地方產出也無甚特別。這段時間卻有大批客人蜂擁而至，或打尖或住店，好似這里一下子成了什么四通八達的要地一般。

    不必四通八達, 只需能通杭州最南邊的靈源鎮, 便是咸城在短時間內能吸引大批游人過客的原因。

    靈源鎮上的明凈峰，上個月散布了消息, 說將在六月初十開辦比劍大會。比出來的前三甲, 將獲得入峰學劍的機會。

    此消息甫一傳出, 江湖如同炸開了鍋。

    那可是明凈峰！

    三十六路明澈劍傳世已有百年，如今縱觀天下劍宗，它仍無出其右。明凈峰行事向來孤傲高潔，每隔幾年才會招收新的弟子，如今這大張旗鼓收人的做派，簡直是千載難逢。

    而明凈峰掌門顧長綺，更是將明澈劍法同西域某神秘宗派劍法相融合，靈動更甚以往。雖然如今掌門已老，但威名仍絲毫不減。

    這些年，有幸見過其風采的劍客，無不拜倒于詭譎瑰麗的劍招下，回去茶飯不思，甚至因此自慚形穢自斷其劍的也不在少數。

    能有機會上山求學，接觸到如此玄妙高超的劍法，是每個用劍之人的夢想。于是這名不見經傳的咸城，短時間匯聚了各方江湖豪杰，立志入峰者有，欲開眼界者也有，想趁機會渾水摸魚者更有。

    泠瑯和江琮，顯然屬于最后一種。

    她和他正坐在大廳角落，聽著周圍喧囂，相對著默默無語。

    放眼望去，各桌皆擱了些武器。劍是最多的，棕紅或玄青的各式劍鞘不一而足，除此之外，便是長刀短刀，鐵棍木棍。

    仿佛誰若走進來，不將武器往桌案上狠狠一拍，高聲喚“小二來壺酒”，就對不起這江湖人士之名頭。

    可惜，泠瑯這桌上沒有劍鞘刀鞘，只有一碟煎花生，一碟拍黃瓜，一碟豬頭rou，以及兩杯茶。

    小地方的小客棧，東西種類少，做得也差強人意。

    花生有的還泛軟，有的卻已經有焦味，一看就是客人吃剩后回爐再造的。拍黃瓜味道也淡了些，豬頭rou則是干如柴火。

    至于那免費添的茶，便更不必說，自打它放在那兒，江琮就沒看過一眼。

    泠瑯卻看了，不僅看，還吃喝得很起勁，彼時她正嚼著粒與香脆二字毫無關聯的花生，豎著耳朵，偷聽鄰桌客人的閑談。

    “喲！這不是王兄嗎，沒想到太原一別，竟能在此地又遇上！來來，坐這邊?！?/br>
    “咳咳，看來在下同張兄甚為投緣，半年不見，張兄變化倒是不小——”

    “哦，此話怎講？”

    “張兄原來用重劍，剛勁酷烈，好不威猛，如今怎么換了把這么薄的?！?/br>
    “呵呵，王兄不必驚訝，難道你不是為了明澈劍法而來？”

    “自然是為此而來！但這同你換劍有何關聯？”

    “這，便說來話長。小道消息，我原本不信，可后來又聽說些傳言，覺得姑且可以一試。你我投緣，今日我只講與你聽，別人問我，我都是一概不說的……小二，拿壺花雕來！”

    說話的人是個五大三粗的漢子，他音量不算小，內容卻十足地吊人胃口，周遭客人已經暗暗聽住了。

    然而話說了一半，他卻朝桌對面的人招招手，一臉高深之色地同那位王兄附耳交談起來。

    泠瑯悻悻地喝了口茶，茶味粗劣而寡淡，倒是同焦糊的花生味道起到了中和之效。

    對面的江琮抬起眼，涼涼地瞥她。

    他用雙方才能聽到的語聲問：“夫人吃好了？”

    泠瑯又扔了塊黃瓜入口：“沒有?！?/br>
    江琮微笑：“夫人怕是醉翁之意不在酒?！?/br>
    泠瑯將黃瓜嚼得嘎吱響，她滿不在乎地接上：“在乎眾人之間也?！?/br>
    “都是些不足為信的謠言，有什么好探聽的？”

    “謠言雖不可信，但既然能傳出，便能說明些道理，”泠瑯放下竹箸，道，“從前有個村寨，不知為何傳出半夜鬧鬼的謠言，一時間人心惶惶，誰也不敢在夜晚出門?！?/br>
    “然后呢？”

    “然后——事情真相是，某家漢子同另一家的媳婦私會偷情，為了掩人耳目，不被撞破，才散播這等消息?！?/br>
    “這故事老套了些?！?/br>
    “老套歸老套，道理依然適用。謠言先不論真假，但其影響卻是實實在在的?！?/br>
    “哦？那關于明凈峰的謠傳，夫人有何高見。你我停留此地已有三天，昨天有人說掌門好軟劍，軟劍是上山之終南捷徑，今天又有人說輕劍才易得掌門青睞?！?/br>
    江琮淡聲道：“若明日傳出明凈峰掌門其實是個用刀的，也不足為奇了?！?/br>
    泠瑯擺擺手，做出一副高深莫測的表情：“眾說紛紜，這至少能證明一點?！?/br>
    江琮看著她：“什么？”

    泠瑯詭秘一笑：“你靠過來些?！?/br>
    江琮遲疑一瞬，繼而傾身靠近。