宋云凝走到廚房門口，輕喚：“竹桃?！?/br>
    侍女竹桃動作一滯，回眸一看：“小姐！”

    她連忙迎了上來：“你終于回來了！怎么也不給個信兒？早知道，奴婢多做兩個菜了！”

    宋云凝瞧了一眼鍋里，竹桃似乎正在煲湯。

    宋云凝笑道：“我離開一月，看來你廚藝見長……辛苦了?！?/br>
    竹桃聽了，忍不住有些鼻酸，道：“奴婢……奴婢雖然廚藝不好，但也一定不會讓夫人餓著的！”

    宋云凝眼眶微潮，輕輕點頭。

    在她走之前，舅母吳氏便撤走了這西院里的侍女和小廝，獨留了竹桃一人，照料王氏。

    這一個多月來，里里外外靠她一人cao持，也著實為難這個不到十六歲的小姑娘了。

    宋云凝心疼地摸摸她的臉，道：“母親呢？”

    竹桃忙道：“夫人下午吃了藥，睡下了，也不知道醒來沒有……夫人已經病了半個月了……”

    宋云凝微微一怔，道：“怎么不過來告訴我？”

    竹桃搖了搖頭，抽泣道：“夫人不許奴婢去……”

    宋云凝問：“舅母可有克扣母親的藥材？”

    竹桃道：“那倒沒有，雖然舅夫人時常冷嘲熱諷，但好在沒有斷了咱們的藥?！?/br>
    宋云凝這才放下心來，她又安慰了竹桃兩句，便出了廚房，看母親王氏去了。

    -

    月上中天。

    明心齋的書房里，燈還亮著。

    陸淵放下手中的消息簿，伸出手指，捏了捏眉心。

    張霖立在一旁，低聲道：“掌印，您已經忙了一日了，要不要休息會兒，進點膳食？”

    陸淵一貫忙起來，就什么都不顧，今日忙到現在，只在上午吃了個rou夾饃，還是宋云凝主動送來的。

    陸淵問：“宋小姐回學士府了？”

    張霖點了點頭，道：“傍晚便走了，您看是找后廚的廚子做些，還是出去吃？”

    陸淵思忖片刻，道：“罷了，出去走走罷?！?/br>
    京城最好的酒樓，名為天香樓。

    天香樓坐落在京城主道之上，寸土寸金，其中匯聚南北菜系，豐盛至極，素有“天下第一樓”的美稱。

    到了晚上，依舊門庭若市，一座難求。

    張霖親自趕著馬車，徐徐停在了天香樓門口。

    掌柜的眼尖，一下便看到了這架華蓋馬車，連忙堆起一臉笑，迎了過來。

    “掌印大人大駕光臨，小店蓬蓽生輝??！兩位里邊請！”

    陸淵和張霖踏入天香樓。

    天香樓雖是揮金如土的地方，但一樓依然座無虛席。

    掌柜的殷勤地將陸淵和張霖引上了二樓，找了一處清幽的廂房。

    陸淵坐在窗邊，放眼望去，燈火輝煌的長街，盡收眼底，酒樓食肆林立，食客絡繹不絕。

    掌柜的笑容滿面：“這是小店的菜譜，不知掌印想用些什么？”

    陸淵并未抬頭看他，隨口道：“番茄炒蛋?！?/br>
    掌柜的愣了下，與旁邊的小二對視一眼，忐忑道：“這……沒有?！?/br>
    陸淵抬起眼簾，看向掌柜：“紫菜包飯呢？”

    掌柜的更加茫然：“紫菜包飯??？”

    掌柜的自問嘗遍天下美食，迎來送往無數，還從未聽說過這道吃食。

    他忍不住低聲問小二：“這又是什么？”

    小二的頭搖得像撥浪鼓：“聞所未聞！”

    掌柜的額角滲汗，道：“回掌印，還是沒有……”

    陸淵轉了轉手上的扳指，似有不耐：“rou夾饃，總有了吧？”

    掌柜的欲哭無淚：“請掌印恕罪，小店還是沒有……”

    陸淵眉頭微蹙，涼涼道：“既然如此，你們還好意思說自己是天下第一樓？”

    片刻之后，陸淵下了天香樓。

    路過門口時，他瞥了一眼旁邊“天下第一樓”的牌子。

    掌柜的汗如雨下，忙道：“小人等會兒便將牌子摘下來，免得礙著掌印的眼！”

    陸淵拂袖而去，張霖恨鐵不成鋼地看了掌柜的一眼，也跟著走了。

    “掌印……您大半日沒有進食了，不若小的去將宋小姐請回來？”張霖低聲請示道。

    陸淵長眉微挑，笑道：“這休沐的日子，將宋小姐請回來，這怎么好意思？不過，這兒離學士府，好像不遠？”

    張霖：“……”

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    第41章 魚香rou絲

    學士府, 西院。

    “咳咳咳……”王氏用帕子掩著唇角，一陣咳嗽。

    宋云凝連忙端來了茶水, 遞給她。

    王氏伸手接過, 慌忙飲了一口，才將將止住咳嗽。

    她好不容易緩了過來，一張臉仍然蒼白如紙, 道：“阿凝，你待在東廠，過得可好？母親見你都瘦了一圈了……”

    王氏說著, 便忍不住拉過宋云凝的手, 輕輕握住。

    但宋云凝看著王氏, 只覺得她瘦得更加厲害。

    兄長被擒，女兒又不在身邊, 整日里疾病纏身，還要受長嫂的冷言冷語……宋云凝一想起來, 便有些心疼。

    “母親, 我在東廠待得好好的，可您怎么變得如此憔悴……”

    宋云凝說著, 心里也有些不是滋味。

    王氏悠悠嘆了口氣，道：“罷了……上了年紀便身子弱，無妨……你舅父的事情如何了？”

    宋云凝從王氏手中接過茶碗, 將王博的案子，從頭到尾說了一遍。

    “事情就是這樣，雖然舅父已經洗脫了罪名，但因舅父私下面見蘇昂之事, 皇上還不肯放了他?！?/br>
    “蘇昂？”

    王氏聽到這個名字, 神情微震。

    宋云凝見她神色有異, 下意識問道：“母親，您認識蘇昂么？”

    王氏斂了斂神，道：“蘇先生聲名遠播，滿京城的人，就沒有不知道他的，你舅父剛來京城備考之時，隨友人參加詩文雅集，我一時貪玩，卻也跟著去了……遠遠見過兩次?！?/br>
    宋云凝有些意外，道：“他有什么特殊之處么？”

    王氏垂眸笑笑，道：“蘇先生是蘇太傅的嫡子，四歲能作詩，七歲能作賦，十四歲便名滿天下……但蘇先生雖有經世之才，卻為人謙和，禮賢下士?！?/br>
    “以他之能和蘇家的地位，若要入朝為官，便可直接入中樞……可蘇先生心系天下，不愿為名利所綁，所以一直并未入朝，而是游歷民間，著書立說，幫助天下寒門士人，奮發向上，出人頭地。那些年間，有不少入朝為官的士人，都視他為師為友，影響可見一斑?！?/br>
    王氏回憶起當年，臉上也浮現出一絲懷念。

    宋云凝沉默一瞬，道：“如此人物，當真有些可惜?！?/br>
    王氏輕靠在床榻上，點頭：“不錯……若是先帝沒有出事，太傅府和丞相府尚在，如今大云……也不會是這般光景……”

    王氏說著，心緒惆悵。

    宋云凝靜靜想了一會兒，問道：“母親，您說……舅父當真會私下接觸蘇先生嗎？”

    王氏唇角微抿，道：“這……我也不知?！?/br>
    頓了頓，她繼續道：“但當初，我們王家敗落，在你舅父中舉之前，家中一度撐不下去……蘇先生得知之后，暗地里接濟過我們?！?/br>
    王氏抬眸，抓緊了宋云凝的手，目光凝重地看著她：“阿凝，無論蘇先生處于何種境地，他終究對我們王家有恩……所以，我們萬萬不能害了他……你可明白？”

    宋云凝微微頷首，道：“母親，女兒明白了。但此事恐怕沒有那么簡單，就算舅父不說，如今抓捕蘇先生的事，落到了東廠頭上，只怕已經開始搜捕了?！?/br>
    王氏心頭一沉：“什么??？”

    王氏一激動，便劇烈咳嗽起來，宋云凝為她拍了好一會兒背，她才稍微氣順了些。

    “東廠那幫閹人，不過是皇帝的走狗，哪里懂得蘇先生的大義！若蘇先生落在他們手中……咳咳咳……”

    宋云凝忙道：“母親莫急，我日日待在東廠，若是蘇先生真的不幸被抓，應該也會收到消息?！?/br>
    王氏聽了，情緒緩和了幾分，她見宋云凝滿臉擔憂地看著自己，便笑了笑，道：“罷了，不說你舅父他們了，你也不要說于你舅母知道。你如今在東廠司膳，我聽說那掌印太監喜怒無常，殺人如麻……他可有刁難于你？”

    宋云凝搖了搖頭，笑道：“母親，經過這段日子的接觸，我發現……掌印大人并非外界所傳的那般可怕……”

    “知人知面不知心！你才過去多久？他救你舅父，也是為了對付內閣，你可不要輕信他?！蓖跏峡嗫谄判牡溃骸澳氵@傻孩子，何苦與他訂立兩年的盟約？這兩年，是你最好的時候，錯過了，還怎么議親？”

    宋云凝道：“嫁與不嫁，于我來說并沒有那么要緊……若不能找到兩情相悅之人，女兒情愿一輩子守著母親?！?/br>