李直點點頭，江淮深深望了一眼那尸坑，轉身離去，李直緊隨其后。

    路上，李直看了看身側的江淮，問道：“江大人，這岐州儼然已到了人吃人的地步，你這次上任，朝廷可有許以賑災糧？”

    江淮心里像吊著一塊秤砣，重得厲害，他對李直道：“尚未，朝廷撥下的糧，按數目來看是夠得，我若開口再要，恐怕不僅不能要來糧，還會受到無能的斥責?！?/br>
    “可這岐州都成什么樣了！”李直心情有些激動，語氣拔高道：“但凡京里那些官，親自來岐州瞧瞧，就說不出無能斥責的話來。如果朝廷撥得糧夠，那就是岐州有官員貪污?！?/br>
    江淮搖搖頭：“知州就是岐州最大的官，可岐州的知州，已死了四個?！?/br>
    賑災糧有沒有到前四任知州手里？到了的話，他們為何賠上性命也不賑災？如果沒到，那賑災糧去了哪里？

    李直不理解，接著道：“那就是山南西道的知府貪污，上報朝廷查他?！?/br>
    “難說，若知府貪污，不會只逮著一州薅羊毛，太引人注目?！?/br>
    說話間，倆人已快走回扎營之處，江淮取下鼻下的布條，對李直道：“明日天亮，問過這里的百姓再說?！?/br>
    還能如何，李直點點頭應下，二人回了營帳，李直安排了人輪值守夜，便去休息。

    第二日一早，睡醒后各自在帳篷中吃了干糧點心，李直便安排了幾個弟兄去掩埋尸體。

    榮婳從帳篷中出來，護衛們開始收拾帳篷和馬匹。

    榮婳四下看看，沒見江淮，只見趙林在幫著護衛們收拾東西，榮婳走上前，像趙林問道：“你家大人呢？”

    趙林行禮，道：“今兒一早和李大哥往村西面去了?！?/br>
    榮婳應下，喚了玉骨，又喚了兩名護衛跟著，一同往村西面而去。

    這一路上，榮婳見好多人家都沒有人出來，偶有一兩個出來的，也是面黃肌瘦，臉頰深陷，腳步虛浮，顯得很無力。

    在京里長大的榮婳，當真未見過這般場景，一時有些心顫。

    約莫走了一刻鐘，便見江淮和李直，正站在一戶人家的墻外，跟里面的人說話。

    榮婳走上前去，換做往日，此時她定會大咧咧的知會一聲自己來了。但今日，河口村這種死氣沉沉的氣氛，莫名讓她覺得開口突兀，只站去了江淮的視線里，看了看他，示意她來了。

    江淮沖她一點頭，繼續跟那院墻中，看起來四十多歲的男人聊。

    “這三年來，賑災糧下發過幾次？”江淮問道。

    那里吏回道：“五六次吧，但每次也很少，不夠一個三口之家十日之用。以前井里還有水，大家伙的日子，勉強還能維持，但是一年前，那口井出水越來越少，如今只夠每家每戶，每日去打小半桶，還滿是泥沙?！?/br>
    “開始大家還能自己種點兒吃的，但水越來越少，后來大家就只能進山里打打獵。再往后，就是家里的牲畜，現在是樹皮都不好找見了?！?/br>
    里吏因饑餓渾濁的眼里，泛上淚光：“朝廷再不管我們，怕是要不了多久，河口村就要沒人了?！?/br>
    賑災糧，三年五六次，每次不足三口之家十日之用，江淮記在了心上。

    隨后，江淮復又問道：“那知州大人呢？你們沒去知州衙門里鬧嗎？”

    “鬧了啊，怎么沒鬧？”里吏面上盡是失望的無奈：“可鬧了又怎么樣？殺了頭一個知州，砸開糧倉，空無一物。又來一個知州，朝廷也說下放了賑災糧，可沒到我們手上，他們就又殺了第二個知州，砸開糧倉，還是空無一物?！?/br>
    “好不容易又來一個，信誓旦旦的承諾，糧食一定會到大家手上。他親自去押送賑災糧，可是還沒到岐州呢，賑災糧居然被一把大火燒了?！?/br>
    江淮靜靜的聽著，這大概就是因為護糧不利，被問責斬首的第三為知州。

    “哎呀……”里吏看向天空，眼皮疲憊的眨著：“是老天爺在懲罰岐州啊?！?/br>
    而就在這時，從后面屋里出來一個小男孩，手里端著一碗像湯的東西，走到里吏身后，眼神怯怯的說道：“爹，湯煮好了，你先喝?！?/br>
    榮婳低眉看了一眼，那雙小手捧著的碗里，飄著幾根枯黃的草葉，榮婳蹙眉：“就吃這嗎？”

    里吏嘆道：“已經沒有吃得了，這些草葉，還是之前喂牲口剩下的?！?/br>
    那小男孩似是看不到其余人的存在，眼神很怯，只對里吏道：“爹，我沒有偷吃，我乖乖的，你別像送meimei一樣，把我也送走?！?/br>
    榮婳詫異道：“你meimei去了哪兒？”

    里吏眼里有些閃爍，伸手撥轉小男孩的頭，對榮婳等人道：“外鄉人，你們出得去，就抓緊走吧?！?/br>
    說罷，里吏帶著孩子回了屋。

    江淮正欲離開，榮婳卻一把扣住他的手臂，眼里滿是焦急之色，對他道：“先把我們帶的干糧都給村民分了，然后我派人去隴州買糧?！?/br>
    江淮聞言，本欲拒絕，他深知要想解決岐州的問題，就必須從根源上解決，這不是買一次糧就能解決的事。

    可……村外的尸坑，河口村的村民，面黃肌瘦擔心下一刻就會被父母易子而食的孩子，他不忍心，真的不忍心……

    江淮喉結微動，終是點頭：“好，我們一起去?！?/br>
    一行人復又回到昨晚落腳的營地，榮婳將自己的打算全部說了，留下部分自己食用的干糧，交給玉骨保管，便準備挨家挨戶的分發吃食。

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