漫漫大漠黃沙之中，偶有地下水突出形成的湖泊，以及圍繞著湖泊的綠洲，那里零星生活著些人類，居住在以土石搭建的房子中。還有些小動物，在蘆葦沙竹白刺等之間若隱若現。

    商隊會在這些小塊綠洲中補給，并進行一點點交易，幫助維持綠洲里人類的生活，這是一種互助，因為只有人類存在的地方，才能出現補給點。

    路上依然很混亂，甚至還遇到一次沙匪。

    灰頭土臉的匪徒們兇殘至極，所以商隊也拼命抵抗，沙匪們見事不可為，便退走遠處。還好他們也知道綠洲補給點們的重要性，只是欺壓那里的百姓，并不敢太過分。

    早在上一個比較大的聚居處，商隊便已經將馱馬都寄養下來，租了些駱駝上路。因為駱駝有著寬大的蹄子，不怕風沙的鼻孔眼睛，以及儲存了足夠營養與水分的駝峰，只有它能夠順利穿越沙海。

    現在，周圍全是沙丘。

    遠處殘陽如血，方長和桑子平走在商隊邊緣，看著這幅景象。

    方長說道：“真是壯闊?！?/br>
    桑子平在一旁點點頭：“中原可見不到這種景象，不過此處也太過孤寂，對比起來，我還是更愛那遍地農田炊煙?！?/br>
    前面響起了商隊里管事的高聲，大家準備到前面不遠處過夜。

    那里有避風的位置，依靠的乃是一些雅丹地貌的山丘，當然，這里它不叫這個名字，商隊里人只是和所有路過此處的人一樣，將其稱呼為“堆”。

    和一貫的印象不同，沙漠里能夠撿拾到的柴不少。

    所以，商隊并不需要攜帶燃料，只是派出些人在附近搜撿一番，便能在這塊小小的避風凹陷處，燃起篝火。而在野外，火的重要性比庇護所還要重要，它可以提供熱食、干凈的飲水，還能夠驅趕有毒蟲孑、嚇阻不懷好意的野獸。

    這些天的路途中，偶爾也能碰到其它商隊，不過由于前行速度問題，碰到的都是迎面過來的隊伍。

    那些隊伍往往滿載著從西域加裝的貨物，隊里的駱駝在沙地上留下深深地腳印，其中，很多首領都與席鍋頭熟識，還會打個招呼交換些情報。

    坐在篝火邊，商隊將大鍋卸下來，而后開啟一些水袋，將其中的清水倒進鍋里燒，隨著柴火的光芒，鍋里漸漸冒出熱氣。

    接下來將燒好的水，給每個人的隨身水袋加進去。

    進入沙漠之后，用水煮飯已經成為了十分奢侈的行為，大家的伙食都是鍋盔、白開水、咸菜、rou干之類，尤其要注意的，是咸菜要省著吃，不能一次吃太多，不然太消耗水。

    而在沙漠中，無謂消耗太多水，是很危險的行為。

    方長正和桑子平坐在一起，和周圍大家一樣，小口就著水袋中昨晚燒開裝袋后，所剩的白開水，啃咬著鍋盔和配菜。

    這時候，一個商隊里面的老伙計，拿著個小盞，略帶諂媚的湊將過來：

    “那個……方先生，我能不能……”

    “好吧?！遍L看了看這個鼻尖有些發紅，面容憨厚、上了點年紀的商隊伙計，從腰間解下葫蘆，扭開牛角蓋子，緩緩傾倒，給對方倒了大半盞高粱酒。

    “多謝方先生，真是太感謝了……”

    其人得了這大半盞酒，歡天喜地的道謝。

    卻是同行時候，互相交談中，被他得知了方長腰間葫蘆是裝酒的，于是上來盯上，總是過來蹭些酒喝。這個伙計姓周，在席同手下已經干了許多年，甚是可靠，唯一的愛好就是酒。

    由于酒中有水，而且烈酒價格頗高，所以對方還是有些不安的，數次提出用金銀換，被方長拒絕。

    還好這個伙計從不多討要，所以倒也沒人發現，方長腰間的葫蘆，能夠裝納海量的酒液——若是被知道了，定會被建議用這寶葫蘆裝水。

    “啊，真是好酒?！?/br>
    細細嘬了一口酒，讓火辣的酒水從舌尖繞幾圈，待到口里有絲絲發麻，才戀戀不舍地咽下去后，贊嘆了聲，才啃著鍋盔對方長說道：

    “到這里已經走了泰半路程，明天可以在綠洲歇息了?！?/br>
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    第268章 【綠洲】

    方長點點頭，也抬起葫蘆給自己灌了一口，附和道：

    “這沙漠可夠大的，還好里面有些星星點點的綠洲，不然真的難以穿越?！?/br>
    似乎是察覺了方長與桑子平對沙漠的新奇，伙計老周呵呵一笑：

    “我從年輕時候，就一直在這條路線上跑來、跑去，整日里見到的都是黃沙，真是有些看膩了?！?/br>
    “比起來，還是關中好啊……綠樹成蔭、農田廣袤，到處都有人，到處都能很好地過日子?！?/br>
    “這沙漠里面，連流進來的河水都是越往里越細，就算下雨也落不到沙子上就消失了?！?/br>
    “沒有水的天地，近乎沒有生機，就是個絕地。最可怕的還是風，有時候遇到沙暴，伸手不辨手指，四處看不到方向，滾動的沙子很容易就把人埋了……”

    老周一邊說著一邊搖頭，而后端起手中的小磁盞，仰頭一飲而盡，咂了幾下，貪婪地將每滴酒都咽進口中。

    方長將鍋盔掰開，在篝火邊烤熱再吃。

    原本鍋盔就干硬的很，倒也不怕烤的更干，而被火苗燎過之后，鍋盔帶上了些許褐色，咬一下滿口都是香味。

    旁邊桑子平將手中最后一塊鍋盔咽下，起身拍拍手，看了看外面。

    “有狼?！?/br>
    他提醒周圍道。

    聽到桑子平的聲音后，商隊里的人迅速有了動作，大家紛紛放下食物，抽出刀子扛起梭鏢，或者拿起獵弓戒備。

    連旁邊的老周也將沒吃完的鍋盔，往懷中胡亂一塞，骨碌起身朝外面看去。

    幾個鏢師更是迅速回到外圍，持兵刃在手，張望遠處。

    “哪兒呢？”

    打頭的鏢師疑惑地問道，沒有人看見狼在哪兒。

    “就在前面，朝著咱們來了?！鄙Ｗ悠街钢竿饷?，說道，眾人看去，依然只有黑漆漆的一片，什么也看不到。

    直到一聲狼嚎聲響起，眾人才佩服地看著桑子平。

    倒是方長在旁邊很是安穩，剛剛他比桑子平還早發現遠處狼群，他將烤好的鍋盔吃完，才起身走到外圍，與鏢師們和桑子平站在一起。

    “不知道有多少，多的話就麻煩了，不過那種情況很罕見?！庇心墙涷炟S富的老鏢師對方長和桑子平說道，卻是為了緩解緊張情緒。

    過了一會兒，才有那目力極好的，看見遠處沙丘上晃動的小黑影：“在那邊！”

    待到眾人都能看清楚晃悠著朝這邊奔來的黑影時，席同鍋頭也走到了外圍，問道：

    “這是沖我們來的？”

    “嗯，數量不多，咱們人多勢眾，倒也不用怕?！?/br>
    仔細看了下狼群的數量后，那打頭的鏢師似乎松了一口氣，說道。

    果然，狼群過來后，看到這里的人數和火光后，只是在不遠處逡巡了一番。從這里，能看見它們的眼睛，被篝火光芒映的綠油油發亮。

    過了會兒，狼王才輕吼了一聲，帶著狼群走遠。

    因為擔心損失，雙方都不愿意發生沖突。

    這只是個小插曲，畢竟也不是第一次碰到沙漠狼，之前商隊碰到落單的，幾個鏢師還圍殺了只，烤熟后大家分食之。

    接下來一夜無事。

    第二天起來后行走了兩個時辰，席鍋頭的臉色便很凝重。

    他看著遠方的天色，忽然對商隊喊道：

    “風要來了，我們先準備一下，注意防沙！”

    商隊里面都是經驗豐富的伙計，早知道這種情況該如何應對，他們將駱駝趕到一起臥下，而后蒙上紗巾，在地上趴好等待。

    沙暴來的十分快。

    遠看像一面墻，到了近前則遮天蔽日。

    風呼號著，帶動著沙粒，用遠超平常的力道，在空中飛舞著。

    對于普通人來說，身處這種沙暴之中，完全無法分辨上下四方。除了駱駝，沒有什么生物可以說對沙暴無懼。

    方長站在沙暴里面，風沙從他身邊繞開，沒有影響他分毫。

    旁邊桑子平已經念動咒語，施了個辟風法術，還在勉力維持，他對方長說道：

    “此是天威，我們暫且躲避一下?！?/br>
    兩人互相之間完全看不清，但由于有修為在身，并不影響他們互相感知位置和對話。

    方長忽然心下一動，對桑子平說道：“我們先離開吧，這只商隊后面應當沒有什么危險，可以先走一步，去綠洲里等他們?！?/br>
    桑子平自是沒有意見。

    在沙暴中爬云是個很有趣的活計。

    還好風向順路，不然以方長那和小步快跑差不多速度的云，沙暴停了也趕不了多遠。

    待方長足下云起，帶著桑子平一起升起來后，后面風沙從障礙，瞬間變成了助力。宛如沖浪般，方長借著腳下云，在滾動的沙暴里，一邊上下翻騰，一邊飛速前進。

    直到一條河邊。

    感受到下面水汽，方長按落云頭。

    沙暴依然在持續不停，但是力道已經減弱了不少，靜待了小半個時辰，它才減緩下來，風散去，沙子重新落回地面。

    不遠處，能夠看到一片綠洲。

    綠洲如其名字那樣，確實是綠色的，正當初秋，草木的碧綠色在這漫漫黃沙中，更加的沁人心底。河流在綠洲處變緩變闊，滋養著旁邊的蘆葦、沙柳、大漠楊，還有各種不知名的植物。

    有些鳥獸避過了沙暴，正在綠洲里活躍，不遠處，還有些建筑房屋矗立。

    但是沙暴剛剛肆虐過的痕跡依然在，建筑變得有些灰蒙蒙，樹下與草叢中也有些蛇樣的沙塵縷隨風擺動。

    河面雖然波光粼粼，但想來已經被剛剛的沙暴填高了一點河床。不知道幾十上百年后，河流會不會因此改道別處，順便帶著綠洲到其它地方。

    給自己施展了個除垢術，方長和桑子平一起，朝綠洲中走去。

    沙暴過去，里面熱鬧了起來。

    走近看，綠洲里面規模還不小，是個小鎮樣式。光靠這片河邊的物產，無法支撐這種規模的聚居點，綠洲里面小鎮的存在，依靠的便是來往商隊，他們攜帶了各種物資，也往往要在這里補充物資，尤其是淡水。

    同時，來往商隊經常還會在這里住宿修整，足夠的人氣，給這里帶來了繁榮。

    還好天下雖然各地口音頗異，但語言相通，兩人進入這里并沒有什么阻礙。

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