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    第184章 【萍水相逢】

    少年心性，率直且陽光，很快他就放開了拘束，和眼前人聊起來。

    即使這位方先生，曾經將一只讓全隊人無可奈何的妖怪，徒手打倒，兇猛無比，他也不覺畏懼，反而感覺對方的性格，和伙伴們之間的那些傳言不同，并不可怕，像其外表氣質一般和藹可親。

    “……船上盛不下太多人，名額不夠，我只是猶豫了下，就失去了繼續跟隨的機會。卻也有些遺憾，不能看看南方的天地?！?/br>
    兩人已經吃完，飯菜被店家撤下。

    村鎮小店，住不滿才是常態，同樣，過往用飯的行人，也坐不滿這個棚子下的桌子們。

    故此店家也不催促，而是上了不要錢的茶水，任由兩人看著夕陽，邊喝邊聊。方長又掏出包魚干，他們倆也不在乎串味兒，就著粗茶吃。

    “你之前是怎么加入進去，給車隊做護衛的？”

    方長問面前少年。

    聞言，少年仰頭將杯中茶水一飲而盡，就像喝了杯烈酒：

    “我從小習武，剛剛進入江湖沒多久，沒感覺到什么萬丈豪情，也沒見到多少行俠仗義，反而更多是陰謀欺詐、詭譎怪誕，雖然一直以來總能聽人說起這點，但我對這江湖還是有些失望?！?/br>
    “不知不覺，就走到了京城，然后便聽說，有大官為民請命，被下了詔獄?！?/br>
    “雖然在書生們中間，對于這大官的做法是對是錯，一直在爭論，可是百姓們和江湖上，都知道是怎么一回事兒，知道誰是為了我們好?！?/br>
    方長點點頭。

    俗話說“人在做，天在看”，但對于天下來說，民心即天心，其實是“人在做，百姓在看”。

    雖然百姓們可能看起來有些愚魯，喜愛盲從，但沒人真是笨蛋，對于切身相關的事情，大家總會知道到底發生了什么，知道簡單卻極其重要的“是”和“非”。

    于是方長贊同地說道：“所以此次，算得上一呼百應?！?/br>
    少年嗯了一聲，繼續用不太符合自己年齡的語氣，回憶和講述道：

    “聽聞郎中令要被發配邊疆，而壞人們可能會半路對他不利，便開始有人串聯，大伙兒有的出錢有的出力，很快便組織起來了隊伍?！?/br>
    “而且，為了防止臥底，有擔保知根知底的人，才能夠加入進來。之前僥幸，和幾位同在此次隊伍中的豪俠熟識，得了他們推薦，我也加入了護衛行列”

    “一路行來，我與襲擊者搏斗，擊敗過甚至手刃過敵人，也算為這天下出了幾分力?？墒?，唉，柳頭領說過‘人力有時窮’，這天下似乎還是在一天天壞下去?！?/br>
    說到這里，原本開朗的少年，面上竟然有些沉默。

    方長緩緩撕了兩條魚干，安慰道：

    “只要出力的人夠多，自然能挽天傾，何況這個天下其實還好，并不算壞，只是有勢力在攪動風云而已?！?/br>
    “須知‘天下大勢’，其實是無數個百姓組成的大勢，只要天下百姓還是這天下主體，還希望安居樂業，那大勢必然會有重新扭轉的一天?！?/br>
    少年轉著手中茶杯，道：

    “先生說的沒錯，理是這個理，但是我還是不想繼續混江湖了?；蛟S以后，還是回家當一個良善百姓，更輕松自在，這個江湖，太冷，太假，太過讓人迷茫、讓人無力?！?/br>
    “便是這些共同護衛的人里面，也是良莠不齊，雖然路上大家還算同心協力，但后續也無法說得準。就比如，此次由于資金充沛，我們離開時，每人得了不少錢，可大家對于這些錢的使用方式大為不同?！?/br>
    “普通的會去大吃一頓，或者買上些好兵刃，也有帶回家中或者攢起來的，但還是有些人，拿著路費去了青樓賭館?？吹剿麄兯?，我才下定決定，盡快離開朝云港?！?/br>
    對于少年的選擇，方長沒有過多評價。

    或許是心向光明見不得黑暗，或許只是有些疲憊，亦或是理想與現實差距過大，甚至是深思熟慮得出的新決定……這都是個人選擇，自己并不好置喙。

    他只是問道：“你準備回鄉？”

    “嗯?！鄙倌暾f道，“家中父母已經老邁，雖然兄弟姐妹眾多，但多我一個也不是問題?！?/br>
    能夠養得起一個從小習武的孩子，證明家里足夠富裕，并非貧苦人家。

    “不再混江湖了？”方長問道。

    少年點點頭：

    “是的，不再混了。行走江湖這些時間，參與了此次護送，對我來說也是做了大事，此行不虛?！?/br>
    “還好我年齡不大，于這個江湖牽涉不深，稱不上金盆洗手，也不該稱畏懼逃避，嗯，大概算是‘歸隱田園’罷，只是我這身武藝有些可惜?！?/br>
    “當初我向往江湖，期待有一日行走江湖，卻不知道什么是江湖；如今已經知道什么是江湖，我想的卻是家里那個小小的庭院?！?/br>
    “或許，我以后會當一個農田好手，亦或是走街串巷的好匠人，不再參與江湖事?！?/br>
    “除非……”

    低下頭，少年略一沉吟，接著對方長道：

    “目前來看，最讓我佩服的江湖人，還是柳頭領和于頭領?！?/br>
    “先生您應該清楚，柳頭領讀書人出身，為了公義，毅然放棄科舉參與這種刀口舔血的兇嫌事，本就值得眾人稱頌。且這一路走來，他指揮若定、調配有方，如許多人的隊伍被凝成了一股繩，遇到敵人能夠力往一處使，而且趕路、住宿、飲食，甚至賬目都井井有條，雖然我行走江湖時日不多，但也知道這有多么罕見?！?/br>
    “而于頭領，身為女子，無論是武藝還是正義感，強于世上大多數男兒。而且往往身先士卒，不畏艱難兇險，處事又周全公正，誰都會挑個大拇指。有她在，即使對面敵人無法力敵，大家心知必敗，卻并不會害怕?！?/br>
    “若是以后他們兩位，再有召喚和差遣，不管讓我做些什么，我都必然會去。相信此次同行人們，只要沒有墮落，定也是會如此?！?/br>
    “當然，以后的事情誰也說不準，我還是先回家吧，還能趕上春播?！?/br>
    說罷少年將杯中茶水喝掉，便向方長告辭。

    此時，他早已經忽略了方長的真實身份，只是將他當做善于傾聽的江湖同道。

    少年準備去尋店家，找個房間過一宿，而后從這里向西北岔路走。

    他的家鄉在那個方向。

    聽完少年的故事，方長在臨別時笑道：“平安是福，安順一生，才是大福緣——祝你平安?！?/br>
    兩人微微拱手，就此作別。

    互相并沒有問名字。

    萍水相逢，聊一聊是緣分，是否真的認識，并不重要。

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    第185章 【鬧市中的偷兒】

    從朝云港離開后，方長徑直朝著西北方向行去。

    附近有小路時，他便順著小路走；若是有官道，他也會走在官道上，甚至買個馬車座位；而旁邊沒有路時，他則在田野之間穿行，如履平地。

    無論是田壟溝渠，還是池塘河流，亦或是雜亂樹林，都被他視若無物，一穿而過。

    云中山以東的廣闊地界，都沒有什么高山，方長走了幾百里，大地才漸漸不那么平整，開始有大石顯露。

    他這次沒有慢慢走，而是用比普通人稍快的速度前行。

    隨著陣陣寒風雨雪經過，天氣越來越冷。

    但對于百姓們來說，棉衣并不是人人都穿得起，更多人披著皮革毛氈，或者用蘆花柳絮之類做的御寒衣物。

    更為貧困者，則躲在屋里不出來，將所有能夠御寒的衣物被褥蓋在身上，即謂“貓冬”。

    還有人會將家養的貓犬之類，當做暖爐使用，也很尋常。

    而越往北，房屋的樣子便和云中山附近愈加不同，土坯更厚實，而且往往安著取暖設施。

    天寒地凍的時候，或在炕中，或在暖墻一頭，或在爐灶中，燃上一把柴禾，便能為寒夜帶來些許溫度。

    有些幸運地方，也零零散散使用煤炭取暖，但由于運輸和價格，并不普及。

    這一路上，方長除了像以往一樣，觀世間百態之外，還常會拜訪各處的城隍土地、山神水神，和他們互相認識認識，聊一聊人間事，也聊一聊人間之外的事。

    而他這個談吐不凡氣質超群的修行人，卻也很受這些神祇們歡迎。

    畢竟他們職責所在，每日挺忙碌，卻沒有休假，也不能經?；ハ啻T聊天。而且，他們更無法像方長這樣，遠離自己所管理之地出游。

    所以，對這位游歷天下的修行人，他們不止艷羨他的修為和心境，更艷羨他的見識和自在。

    方長在這段路上，也有很大收獲。

    曾經在幾次突破后，他擁有了超然出塵的氣質，也可以將自己隱藏起來，讓其他人當面視之不見。

    如今，他觀察凡塵日久，又有了新的體會和新的心得。

    行走在鬧市之中，雖然他依然白衣負劍，英俊高挑，但人們看向他，卻像看見平平無奇的鄰居一樣自然，完全不覺突兀。

    很多時候，這很方便。

    就比如現在，方長像普通路人般，站在街邊，和幾個互相熟識市民湊在一起，聽他們聊天，而幾人對他的加入完全不以為意。

    “最近市面上越來越亂了，比往年這個時候嚴重太多?！?/br>
    “是啊，什么都在漲價，油鹽在漲價，米糧茶醋也在漲價，所有能夠見到的物件，都要更多錢來購買才行?！?/br>
    “大家能夠到手錢財的途徑，也就那么些，不知道這樣的日子，什么時候才是頭?！?/br>
    幾人皆相視搖頭，唉聲嘆氣。

    “現在偷東西的都多了?！庇钟腥说吐暩锌?，“不僅要防火防水，還要防止扒手盜竊，據說城外還有入室搶劫行兇的?！?/br>
    他們越說越氣憤，倒是方長在一旁悠悠地聽著，沒有發表什么意見。

    講到激動處，人們俱都氣憤不已。

    方長目力甚好，他能看到不遠處，便如身旁幾位市民所說那樣，正有人光天化日之下行竊，得手便跑，而財物外露的粗心失主，卻恍然未覺，任其行動。

    他搖搖頭，以阜州目前這種應對力度，只能越抓越多。

    因為市民們失竊后，往往不敢尋找官府差役報案，往往只是自己吞下損失苦果。蓋因報官時，更大可能會損失更多，點背的話，即使是苦主，在衙門里滾一滾出來，剝層皮都是輕的。

    但最讓方長稱奇的是，剛剛那在光天化日之下行竊，得了手的偷兒，并未走遠，而是見到繞了一圈，裝作沒事兒人，繼續在街面上晃悠。

    結果遇到了事情。

    似乎是因為口角和積怨，不遠處一條街上，忽然起了更大的沖突。

    搏斗聲，利刃入rou聲，搶奪聲……

    依然沒有官府差役來管，但場面一度失控，呼喝間，周圍幾條街道人們的注意力都被吸引過去，卻見行兇者一手拎著利刃，另一手拎著受害者，在街道間溜達，似乎在尋找好臺案，用于宰殺手中人。