秀秀不知為何，內心有了些許的挫敗。

    她覺得，自己同崔道之之間的距離，好似被一根無形的線扯遠了一些。

    那兩根簪子金貴，秀秀自然不敢收，她見薛昭音一直在扯身上的衣服，便知道自己的衣裳她穿不習慣。

    也是，她一個大家閨秀，平日里穿的都是綾羅綢緞，那里穿得慣這粗布麻衣？

    于是秀秀便道：“不若我拿一根簪子當了錢，給姑娘買幾件合身的衣裳吧？”

    薛昭音一聽，笑起來，道：“好，有勞你了?！?/br>
    她想了想，又道：“我瞧這里沒什么書，若有剩余，便再買些書回來，我同你列個書單，你照著買便是?！?/br>
    秀秀下意識一愣。

    薛昭音這才想到面前的小姑娘應當不識字，便道：“還是我自己去買吧?！?/br>
    秀秀搖頭，臉有些發熱：“我，我識字的，只是認識的不多，小時候我爹爹的一個朋友教我念了《千字文》的，薛姑娘你放心，你交代的東西我定然買到?！?/br>
    她像是怕她不信，又重復兩遍。

    薛昭音點頭：“那就有勞了?！?/br>
    兩人的談話一字不落地傳入隔壁崔道之的耳中，他走至八仙桌前，伸手將油燈的燈芯掐滅，隨即松開手，看著絲絲白煙飄入空中。

    半晌之后，崔道之上榻休息，闔上雙眼。

    半夜，他又做起夢來。

    大雨天里，父親跪在午門外，渾身濕透，嘩啦啦的雨順著他的額頭流過他蒼老但堅毅的面容。

    近乎二十個時辰的跪地，終于將他的身體打倒，在倒下去的那一刻，他的脊背仍舊挺直。

    打了一輩子仗，在戰場上馳騁無敵的老爺子，就那樣十分輕易地倒在了皇宮前的那塊方寸之地上。

    一個身著宮裝的女人站在午門城樓上看了一眼，便轉身離去，她身上那迤邐的紅色裙擺染成了一條血路，直通地獄。

    那是宣武帝的寵妃王氏，亦是害死他父親的罪魁禍首。

    父親的尸體被抬回家時，已經不成樣子，大哥本就多年臥病，只看了一眼，便口吐鮮血，隨父親而去。

    那是他人生中最黑暗的一日。

    當畫面轉到他為父兄辦葬禮的那一刻，崔道之醒了，他呼吸微促，額頭盡是汗水。

    等整個人恢復正常，眼底已經落滿堅冰。

    夜靜無聲，崔道之下意識轉動左手的扳指，眼睛望著房梁，不知過了多久，方才重新閉上雙眼。

    -

    薛昭音的簪子非常值錢，秀秀拿去當鋪當了將近有二百兩銀子。

    秀秀從未見過這么多的錢，她懷里抱著銀子，連手都在打顫，這要是弄丟了，可不得了。

    秀秀連忙照著早起給薛昭音量的尺寸，到西市里最出名的店里買了幾件布料上好的衣裳，又拿著她列的書單將書買全了，方才回去。

    到家時，她累得滿頭大汗，手都是酸的，將東西交給薛昭音，又把剩下的錢給她。

    薛昭音手翻著書頁，叫她把剩下的錢自己留著，就當是跑腿的謝禮。

    秀秀張了張口，抬手用袖子去擦自己額頭的汗，擺手沒要，將銀子和當票一起用布包裹著放在了薛昭音枕頭下。

    她出去，一邊坐在柿子樹下數螞蟻，一邊想：

    二哥哥怎么還不回來。

    平日里沒覺得，如今家里忽然多了一個人，特別是那個人同自己沒多少話講的時候，日子忽然就變得難熬許多。

    秀秀不敢離薛昭音太近，深怕自己會打擾到她。

    雀兒去看她表姐，也不在家，一時之間，秀秀連個說話的人都沒有，她滿心期望著崔道之能回來同她說說話，叫她不至于太無聊。

    一只螞蟻爬到秀秀鞋面上，她伸出手指將它戳下去，那螞蟻再次爬上來，如此反復，逗得秀秀咯咯直笑。

    忽然，秀秀想到過不久便是崔道之的生日，自己合該準備生日禮物送給他，可他喜歡什么呢，這半年好似并未見他特別喜歡哪樣東西。

    秀秀一時沒了主意。

    對了，薛姑娘與二哥哥家世相仿，應當會知道他喜歡什么。

    秀秀抬手，將那只仍在不懈爬自己鞋面的螞蟻給掃下去，猶豫片刻，起身到薛昭音跟前，大著膽子討教。

    薛昭音正在窗下讀《左傳》，聞言抬頭，想了想，道：

    “君子愛玉，意高潔無垢之品行，秀秀姑娘，你何不送一塊玉佩給二公子？”

    秀秀眨了眨眼。

    玉佩這種東西對她這種底層老百姓來說，太過奢侈，不說見，連聽過的都是少數，當初那孫懷年家里那樣有錢，得了一塊玉佩，都寶貝得不得了，戴在身上到處顯擺。

    若要買一塊拿得出手的玉佩，得花去她近兩年的花銷……

    但這是二哥哥在這個家過的頭一個生日，她定要送他一件配得上他的禮物才是。

    秀秀咬咬牙，下定了決心。

    就這個了。

    不過就是多接幾件繡活而已，很快就攢能夠錢，二哥哥高興最重要。

    秀秀謝過薛昭音，正要出去，卻見崔道之回來了。

    她笑起來，迎上去同他說話：

    “二哥哥，我才剛想著，你就回來了，我給你說，咱家的雞今日又下蛋了，我給鄭伯家送去些，還剩幾個，今晚做雞蛋羹好不好？”

    崔道之隨意應著，叫她自己決定就好，沒說兩句話，便往屋里去換衣裳。

    --