龐貝羅從外側往菊千代的喉頭施力。

    指尖接著傳回了觸感。

    「再一下下?！?/br>
    又過了約莫兩分鐘后，我已經能抓到那個阻塞物。

    伴隨著啵的一聲，我從中取出了海綿的殘骸。

    「原來是這個?！?/br>
    菊千代突然自己站了起來，干咳了幾聲后舔起從嘴巴流出的口水。

    「菊千代?！?/br>
    被龐貝羅一抱，菊千代立刻用厚實的舌頭不斷舔著主人的臉。

    我將海綿放在菊千代構不到的上層架子，去洗了個手后又回來。

    龐貝羅和菊千代還黏在一起。

    「要開始了嗎？」

    龐貝羅點點頭，站了起來。

    我坐在凳子上。

    龐貝羅說要去準備東西，到現在還沒出現。

    腳步聲響起，龐貝羅終于來了。

    他的手里拿著一把槍。

    「你要用那個？」

    「因為剛才的事，狀況有變……」

    龐貝羅望著槍低語。

    「你奪走了我的朋友，又救了我的朋友。我既想殺了你，也想放過你。不論我怎么選，我大概都會后悔?！?/br>
    龐貝羅說到這里就不再多說。

    「所以我讓你來決定?！?/br>
    「什么意思？」

    「沒什么意思。就只是由你決定而已?！?/br>
    「可是……」

    「三分鐘過后到辦公室來?！?/br>
    龐貝羅在柜臺放下一個廚房用的計時器，說完這些話之后就起身往大廳內側走去。

    過沒多久，店內的照明就只剩下了兩、三盞燈，突然間，所有燈光倏地熄滅。

    在幾乎可說是伸手不見五指的黑暗中，我感到呼吸困難：連心臟鼓動都覺得痛苦。

    計時器終于發出類似鳥叫的聲音。

    關掉鬧鈴，我站起來循著辦公室泄出來微光前進。

    「停?！?/br>
    龐貝羅的聲音突然響起，然后是壓縮空氣的聲音。我看見玄關的門隨之打開。

    眼前是通往辦公室的細長走廊，左手邊是大廳。

    大廳盡頭的門完全地敞開，然后靜止。

    風輕輕地吹了進來，大廳里蓋在遺體上的桌巾被吹得微微晃動。

    靜到極點的無聲壓迫著耳朵，內心的不安漸漸高漲。

    龐貝羅出現在辦公室的門口。

    他不疾不徐地對著我舉起握槍的手。槍口應該是對準了我的心臟或額頭。

    「我數到五就開槍，你的判決就由這一槍決定?！?/br>
    「我知道了?！?/br>
    「一?！?/br>
    我看著門。

    「二?！?/br>
    龐貝羅一動也不動地瞄準了我。

    「三?！?/br>
    彎下身跑的話，或許可以跑到門邊。

    「四?！?/br>
    只要跑上那道樓梯就自由了

    「五?！?/br>
    但是不行。

    我直視著龐貝羅的臉，沒有任何閃躲。

    龐貝羅也看著我。

    ——碰！

    清脆的破裂聲響起，龐貝羅的身影變得粉碎，耳中不斷聽到堅硬的碎片落地的聲音。

    我有一瞬間不知道發生了什么事。

    我伸出手摸著應該會在身上開出來的洞，但卻什么都沒摸到。

    我百思不解地抬起頭，頓時有了答案。

    龐貝羅開槍射擊的是立在辦公室門口的鏡子。

    空氣被抽出的聲音響起，玄關的門關上，照明也恢復成原來的樣子。

    不是從辦公室里，而是從廚房里面出現的龐貝羅，臉上帶著像是憤怒又像是悲哀的奇妙炭情。

    「去桌子那邊坐下?！?/br>
    我依照他說的坐下，整張臉趴伏在桌上。

    接著就聽到攪拌什么的聲音和切東西的聲音。

    廚房里，龐貝羅開始做起菜來。

    「這樣就好了吧?！?/br>
    沒經過多久時間，龐貝羅便拿著托盤出現了。托盤上有兩只類似拿鐵碗的食器，碗里鋪著萵苣的正中央有個像是漢堡排疊起來的東西，以及裝滿的法式清湯。

    龐貝羅一坐下來就開始吃。

    我手里握著湯匙，凝視龐貝羅。

    「如果我轉向門口就會死，對嗎？」

    「……」

    「喂?！?/br>
    「要冷掉了，快吃?！?/br>
    我還想說話卻被龐貝羅阻止。

    「……好好吃?！?/br>
    聽到我的喃喃自語，龐貝羅的手雖然還在動作，卻露出了一絲絲、不起眼的微笑。

    「這道菜叫什么？」

    「這是用現成的材料隨手做的，不到需要取名字的程度?！?/br>
    「但這是你用心做的，是很棒的一道菜?！?/br>
    龐貝羅的目光有一瞬間瞥向了大廳的角落。

    「疤皮的搖籃曲……」

    「很棒的名字，雖然對一個笨女人來說很悲傷?！?/br>
    之后，我們沒有一個人再開口說些什么。

    chapter 4

    gon's hair  humvee's rock

    〈蛇發女妖的頭發與悍馬巖石〉

    Ψ

    感覺到臉上和耳朵里面都被帶著臭味的溫熱毛巾一一擦拭，我立刻坐起來——正確地說，是企圖立刻坐起來」。但是踩在肩膀和胸部上的腳卻完全地將我壓制住，讓我連翻身都不能。

    「喂！」

    就算我粗聲大喝，菊千代仍是毫不在意地不斷舔我的瞼。

    我抓住菊千代的腹部想推開它，但那里居然像是皺皮王國一樣，怎么都找不到可以抓牢的地方，而且還暖暖的，讓人覺得心情莫名的好。

    我放棄了掙扎著爬起來這種徒勞無功的事，想著它到底要舔到什么時候，然后決定隨它舔到高興為止。

    天花板上有被鐵絲網包著的燈泡、架子上有布朗尼、燕麥脆餅，之前剝了一堆的山核桃，還有用扁豆和辣椒做出的菜豆罐頭。