「我立刻去幫您換一個。請交給我?！?/br>
    我從疤皮手里接過煙蒂，拿起杯子回到柜臺。

    「不好意思?！?/br>
    發生這種事情，連刺青三人組與教授他們都被驚動了，但當事人的龐貝羅卻一副完全沒發現的樣子，輕快地哼著歌，在份量十足的牛排上灑著胡椒鹽之類的東西。

    「不好意思?！?/br>
    龐貝羅還是一樣沒有回頭。

    疤皮仍舊維持著抱頭盯著桌面的姿勢，整個人仿佛變成雕像般。簡直有如暴風雨前的寧靜，而且比寧靜還要更死寂。

    「不好意思，打擾一下！」

    我提高音量大喊。

    我知道龐貝羅朝我這里瞥了一眼。不過，他還是一樣不理會我。

    我走進廚房，為了引起依舊不理我的龐貝羅的注意，我將舒芙蕾的杯子擺在放了牛排rou的砧板上，又在旁邊放上煙蒂。

    龐貝羅停下手上的動作。

    「礙事?！?/br>
    「對不起，但是……舒芙蕾里面混進了這個。雖然很難相信?！?/br>
    龐貝羅沒說話，手邊的刀子閃著光芒。

    「能不能請你再做一個新的……」

    「那個就可以了。那家伙吃那個就行了?！?/br>
    「咦？」

    一想到龐貝羅不知道是不是真的認為煙蒂可以吃，我的心里就一陣緊張。因為從龐貝羅的態度根本看不出有任何一點點的變化。

    「但那是煙蒂呀，明明吃的時候是那么的期待……也浪費了那么特別的點心……」

    「那家伙不需要完美的舒芙蕾?！?/br>
    「啊?！?/br>
    等我注意到，原本應該在砧板上的杯子和煙蒂都不見了。是什么時候不見的？我不禁懷疑起自己的眼睛。龐貝羅就這么在我的眼前將那兩個東西收拾到某個地方去了。

    「那家伙就適合吃那個，他就是那種人?！?/br>
    「我不懂?！?/br>
    「你沒有任何必要去了解任何事，而我也沒有任何必要讓你了解。你就是一條輸送帶，只要能聽令運送物品就好了?！?/br>
    龐貝羅將一塊牛排放到鐵板燒臺上。那塊牛排旋即發出驚人的聲響，濃郁的香味飄散在廚房里。

    「新的舒芙蕾……」

    「沒有?！过嬝惲_瞪著我，「那個舒芙蕾就像波比·費雪的將軍那樣完美?！梗ㄗⅲ翰ū取べM雪，bobby fischer，1943-2008，世界西洋棋棋王。）

    「或許那個費許真的喜歡煙蒂，但……」

    「加奈子，可以了?！?/br>
    疤皮來到了我的背后。

    「謝謝你。真是不好意思?！?/br>
    龐貝羅只是瞥了他一眼，然后將牛排翻了面。

    「龐，她沒有惡意，你不要生氣?！?/br>
    「我不用聽你教訓?！?/br>
    「我只是想在工作之前來這里為自己打個氣。畢竟我們做的……是那種……充滿憂郁的工作……不是嗎？」

    龐貝羅一語不發，專注地看著牛排的熟度。

    「上一次是剃刀，再上一次是西洋棋的兵?！?/br>
    「錯了，是城堡。比賽時空有實力卻不能靈活運用，就和你一樣?！?/br>
    「加奈子，龐沒打算讓我吃個道道地地的舒芙蕾?！?/br>
    「你就適合吃那個?！?/br>
    龐貝羅抬起頭，看著疤皮。

    「那個對現在的你來說是最好的了?！?/br>
    「總之，我是來告訴你我吃飽了，謝謝招待。錢我放在桌上?！?/br>
    疤皮朝我露出一個微笑。

    「我也放了給你的小費，別讓龐拿走羅，加奈子?！?/br>
    疤皮舉起一只手，走出廚房。

    龐貝羅早已按下門的開關，我急忙追在疤皮的后面過去。

    他已經走出了門外，卻在聽到我的腳步聲后回過頭來。

    「加奈子，龐是對的。我只配得到那樣的舒芙蕾?！?/br>
    疤皮又說了句「快把門修好吧」，便捂著耳朵走上樓梯。

    ——他的模樣，看起來似乎非常寂寥。

    Ψ

    送走疤皮后，老人向我自我介紹，說自己是「教授」，另外就像之前龐貝羅喊過的，少年叫做「小鬼?！?/br>
    「愛沙尼亞冰鎮威士忌?！菇淌谡f完滿足地點點頭，小鬼則指著菜單上的香蕉巧克力圣代。

    「剛剛才完成了一件工作?！?/br>
    教授邊笑著對小鬼說，邊一臉滿足地用濕紙巾擦手。冒著熱氣的白色布料染上了紅色的污痕。

    「嗯，是啊?！?/br>
    總覺得少年的臉色似乎很蒼白。

    我將點菜單夾在柜臺的夾板上，然后回過頭打量。果然，不論從哪方面來說，他們看起來就是一名老人和他的孫子。小鬼是十歲左右的少年，教授則超過六十五歲了，他們看起來就像一對家境殷實、過著閑適自由生活的祖孫倆，是隨處可見的組合。

    「有2b鉛筆和圖畫紙之類的嗎？」

    小鬼突然開口問。

    「收銀臺下面有他的畫本和筆盒，拿給他?！过嬝惲_嘖了聲，刀工俐落地切開香蕉，放在裝入谷片與冰淇淋的裝飾玻璃杯里，再放上包著堅果仁的巧克力軟糖，最后淋上nongnong的巧克力醬。

    我很快就找到了畫本與筆盒。

    「謝謝?！?/br>
    看起來很高興的小鬼立刻打開了畫本。那一瞬間，我不由得屏息。他在翻找空白頁時，那些被翻過的圖紙上都是細膩到令人難以置信的天才般畫作。手表、握緊的拳頭、龐貝羅、湯匙與吃到一半的甜點……一張張都是有如專業的畫家使出渾身解數般、筆觸強烈的素描。

    「好棒?！?/br>
    「不能看?！?/br>
    小鬼用自己的身體藏起畫本不讓我看。

    ?！衽_上生硬的鈴聲響起。

    我將冰鎮威士忌與圣代端到兩人的面前。

    小鬼還在瞪著我，防止我偷看。

    「我不會看的?！?/br>
    一回到柜臺邊，我裝出等龐貝羅指示的樣子，試著稍微撐住臉頰休息。其實，大約從迎進教授那時候開始，我就覺得身體沉重、疲倦得受不了。雖然有誰在遠遠地大叫著，但我一點都不想理會。突然，鼻子深處竄過一陣像要燒起來似的痛，讓我嚇得跳了起來，瞪著眼前的布羅。

    「什么事？」

    我發覺自己的聲調變得緩慢，隨即認出了站在布羅后面、手里拿著一只小瓶子的龐貝羅，最后終于發覺自己竟然坐在地上。

    「你突然就暈過去了。像圓木那樣砰地就倒了?！?/br>
    「還發出像除夕鐘聲『哆——』的響亮聲音。你的頭沒事吧？」

    亂舔胡子男接在布羅的后面問。

    我摸摸頭，確實有個地方傳來陣陣刺痛，而且腫了起來。

    「去里面躺一下?！?/br>
    「可是?！?/br>
    「我不需要半吊子的服務生，而且我也沒說讓你休息。一下子，我只給你一下子的時間，用這時間給我恢復過來?！?/br>
    「是的?！?/br>
    我身形不穩地借著布羅的手站起來。

    一眼看去，教授的杯子已經空了。我走向他收走了空杯。

    「不好意思?！?/br>
    教授的語調帶著幾分微醺，并朝我點點頭。

    我看了看小鬼，他正邊吃著圣代邊畫著畫……但我一靠近，他立刻就闔起了畫本。突然一個奇怪的東西掉了下來。是個卷成螺旋狀的鐵塊。我撿起來細看，發現那竟是支被彎成像彈簧一樣的甜品匙。

    「這是什么？」

    小鬼抬頭問。

    「我也不知道。都彎成這樣了?！?/br>
    「動作快?！?/br>
    龐貝羅斥責道。我將邢東西收進圍裙的口袋，將空杯放到餐盤上，然后回到柜臺。

    我在倉庫角落收納放滿酒瓶的木箱的架子下，發現一只破破爛爛的舊抱枕。我也不管三七二十一就拿來墊在屁股底下，將身體靠在架子上。一瞬間我覺得手腳好像有溫泉流過，身體輕飄飄地浮了起來，下一個瞬間就沉入了抱枕中。深深地、深深地，被老舊的污垢又拖又拉……慢慢地……一點一點地吞沒。