我不知道這是不是什么陷阱，因此遲遲沒有動作。

    「坐下。別擔心，龐貝羅說可以的?！拱唐た闯鑫液茉谝夤衽_那邊的動靜，他用手指哆哆地敲了敲桌面，「坐下來?！?/br>
    龐貝羅已經回到鐵板燒臺前。

    像是進入注滿熱水的浴缸那樣，我隔著桌子慢慢地在他對面坐下。

    「喝這個?！拱唐⒈油葡蛭?，「來?！?/br>
    我接過了杯子?，F在只有相信疤皮的話，順其自然了。刺青三人組再度投入彼此間的熱絡交談。

    杯子一靠近嘴邊，一股酒味立刻撲鼻而來。我知道疤皮的眼睛正一瞬不瞬地看著我，于是我一個屏息，一口氣干了這杯酒，接著喉嚨立刻涌上灼熱感，也能清楚感受到從食道流入胃部的液體。

    我小自覺地吐出一口很長的氣。

    看著這一切的疤皮忍不住笑了出來，他將放著起士漢堡的盤子推至我面前。

    「我已經請龐貝羅再做一份了，這個是你的?！?/br>
    我不敢相信地挺直背脊，往位在柜臺那個方向的龐貝羅看去，卻只看見他一部分的背影，然后人就消失在我的視線之外。

    「飯錢我會付，你不用客氣?！?/br>
    我很猶豫。但老實說，我嘴中的唾液卻無法控制地不斷分泌。熱呼呼的金黃色漢堡面包，和夾在其中滿滿的新鮮蔬菜與多汁的rou排，還有將其包裹起來的起士，不論是在視覺或嗅覺上，都給人帶來氣勢驚人的強大沖擊?；蛟S，玻璃杯中的酒精也功不可沒。

    「怎么啦？了解自己老板的手藝也是很重要的工作喔！」

    疤皮很聰明。被他拿工作來當借口，我也想不到拒絕的理由了。

    我心里很高興，表面上卻裝得小心翼翼地將手伸向漢堡。

    熱得近乎燙手。

    我取出鐵簽，兩手抓起漢堡、大口一張，眼睛一對準正中央的rou排某處，臉往前湊便咬了下去。這種莫名欣喜的感覺，從我還是個孩子并玩到將臉埋在雪堆里的那個時候起，就再也沒有過了。面包的甘甜在嘴里擴散，nongnong的美味徹底鎮壓了我的舌頭與喉嚨，太過美妙的滋味令得我毛發直豎。那一瞬間，我有種沖動想跪到龐貝羅的面前，向他坦承那瓶酒在哪里。就算告訴他也無所謂，因為我手中正拿著值得這么做的夢幻逸品。

    「他是個怪物，對吧？」疤皮以大拇指比向柜臺，語氣高興得像在說自己的事一樣。

    「他是天才?！?/br>
    我在吃的時候噎到了好幾次，但每次都順利地緩了過來。突然肩膀被人一拍，面前的桌上多了一杯柳橙汁，一看卻是布羅的笑臉。

    「真是十足豪邁的吃相！我們那里有句俗諺說，『會吃的女人是好女人』?！共剂_接著又追加了一句「剛才失禮了」，才回到自己的位子。

    「謝謝?！?/br>
    我被漢堡面包嗆到而咳個不停，邊拿起布羅拿過來的果汁順口氣邊向他道謝。

    柜臺那里響起了餐點做好的鈴聲。龐貝羅還是一樣面無表情地站在那里，不過倒是看不出來有生氣的樣子。

    我將嘴角和雙手擦干凈，急忙站起來。這次端來的起士漢堡是真的要給疤皮的。

    「我真正想吃的，其實是等一下的舒芙蕾?！拱唐ξ艺Ａ苏Ｑ?。

    「最讓我難以置信的是，龐貝羅做出來的舒芙蕾，味道簡直就像我老媽做的。不論走到全世界哪一個地方，都沒有人能做出那么接近的味道，唯獨這里。唯獨這間餐廳，才有可能做得出來。我活著就是為了要嘗到這個味道?！?/br>
    疤皮說得激越高昂。

    我朝他點點頭后，回頭繼續工作。

    剛好，刺青三人組點的肋骨牛排也好了。

    我從柜臺端了盤子在他們面前一一放好后，就看到龐貝羅一臉陰郁。

    「可惡，又有麻煩的家伙來了?！?/br>
    盯著監視器看的龐貝羅自言自語地說。

    我感覺到胃又開始絞痛，冷汗直流。

    一天里過上三個、甚至四個怪物真的很讓人吃不消。

    不過，現在的我若不硬著頭皮做，就沒有活路可走。

    「加奈子，去準備迎接客人！我要開門了?！?/br>
    龐貝羅一臉吞了黃連似的表情。

    我在門前站定。

    在這扇厚達二十公分以上的銅墻鐵壁對面，有人正一步一步地往這里接近。

    殺人犯、職業殺手，還有底細不明的人。我看向自己現在所處的世界，沒有一個不是這種人。龐貝羅、疤皮、刺青三人組……在這里，我反而是個異類。

    就在我想著這些事的時候，我聽到了壓縮空氣的聲音響起，門也緩緩地打開。

    我屏住氣息，低下頭。

    「您好，歡迎光臨teen?！?/br>
    門墊上杵了一根拐杖，以及看起來很高級的皮鞋。

    一抬頭，便見到一位一臉溫柔、年約七十的老人。

    「晚安?！?/br>
    那是一個充滿知性的聲音。

    然后，仿佛等在后面似地，另一個爽朗活潑的聲音隨即跳了出來。

    「大家晚安！」

    老人的后面露出了一個身材矮小、戴格子花紋的帽子、穿同樣格子花紋夾克的人。

    一個最不應該來這種地方、和這里最格格不入的……

    我震驚得根本忘了接下來該說什么。

    ……小孩。這是什么世界？

    Ψ

    「等一下?！?/br>
    龐貝羅從廚房走出來，越過還處于驚嚇狀態中的我，伸手摸過老人的肩膀、胸前、背后，接著又單膝著地，雙手分別在兩只腳上輕拍，然后站起來點點頭。

    「沒問題。你是教授吧，麻煩你好好看住那只餓死鬼?！?/br>
    龐貝羅手指戴格子花紋帽子的少年。

    少年立刻露出不安的表情，抱緊我并將臉埋在我胸前。

    「這個人好恐怖?！?/br>
    「嗯，是有這樣的感覺?！?/br>
    我話還沒說完，龐貝羅就抓住少年的后頸，將他拉開。

    「想被掃地出門嗎，小鬼？」

    少年立刻靈巧地從龐貝羅手中逃開，繞到我的后面。

    「欸，龐貝羅，這人是新來的吧？」

    「和你有什么關系？」

    「好像比之前的人要溫柔耶?！?/br>
    「我也這么覺得。一見到你就讓我想起了巴黎的咖啡，真是不可思議?！?/br>
    教授頷首淺笑。

    「加奈子，帶位?！?/br>
    龐貝羅板著一張臉瞪著藏在我后面踏步的少年。令人吃驚的是，少年竟然向這樣的龐貝羅拉眼皮吐舌頭地做鬼臉。這個孩子果然也很奇怪，他到底是在什么環境下長大的啊。

    柜臺響起餐點做好的鈴聲。

    我將這兩人帶到餐桌邊坐下后，回到柜臺。

    「這是疤皮的舒芙蕾。聽好，是疤皮的舒芙蕾。復誦一遍?！?/br>
    「這是疤皮的舒芙蕾?！?/br>
    「絕對不可以弄錯?！?/br>
    龐貝羅放下詭異的綠色杯子，瞪著我吩咐道。我總覺得杯子的顏色，硬生生地扼殺了這個有著特別意義的舒芙蕾所具備的柔軟綿密，明明換只杯子會比較好的……。我端著放了舒芙蕾的餐盤一轉身，就看到等候多時的疤皮舉起手，迫不及待地摩擦雙掌。

    「加奈子，放在這里。對，在我面前放下就好?！?/br>
    我想看看這個人品嘗舒芙蕾時的樣子。

    疤皮一拿起甜品匙就朝烤得金黃、蓬松的蛋白霜正中央插下去，一縷小小的熱氣啵地竄出，飄散出高雅的香草香氣。疤皮從中挖了一大塊的溫熱奶油餡靠近嘴邊，甜品匙上微微晃動的白色塊狀物就這么消失在他的口中。

    「呵?！?/br>
    疤皮綻開微笑，仿佛得到了活下去的獎賞。

    「嗯、嗯！」

    疤皮不斷地點頭。

    「加奈子，你一定也要吃吃看這個。吃過它之后的人生會變得截然不同。這實在太令人贊嘆了。真的和老媽的……」

    又送了一匙入口的瞬間，他的臉色立刻變得陰郁。喜悅的神色消失，皮膚變回原本憔悴的土黃色，嘴唇痙攣。他的表情變得像只突然被偷襲的狗似的，搖了搖頭。

    「可惡啊……又來了?！?/br>
    疤皮將口中的東西呸地吐在掌心，緊盯著它看?！高@是什么……可惡?！?/br>
    疤皮握拳敲桌。

    突然響起的聲音讓刺青三人組回頭看了一眼，隨即又回到他們自己的談話中。少年與老人則是投來了好奇的視線。

    又是那種危機重重的氛圍，我覺得肚子里沉得像是吞進了濕透的尿布。

    疤皮默默地將掌心里的東西給我看。那是個彎成く形、短短的煙蒂，而且被奶油餡給涂里得不成樣。

    「竟然有這種事……你能相信嗎？」

    「啊，對不起?！?/br>
    我覺得難堪無措得快要窒息。疤皮是個很重視用餐的人，非常重視。他用豐盛的餐點來修補自己外貌上的毀損，在兩者間取得平衡，而這樣的一個人的舒芙蕾竟然混入了碳化得臟兮兮的煙蒂。接下來的情況會變得如何，我想應該就像在充滿瓦斯的房間放煙火一樣吧。