帝王對重臣的心思總是復雜的，皇帝對霍閬忌憚歸忌憚，卻也深知，如霍閬不在，驪國將有巨變。

    大太監自幼便侍奉皇帝，深知霍閬手段了得，身為人臣，卻頗善馴君。

    當年他任憑皇帝自己行事，卻能一早料準，他會犯何種錯誤。

    霍閬會故意縱之，而皇帝才能平庸，等他稍釀禍端時，霍閬又會及時幫他化解。

    久而久之，皇帝便對霍閬產生了一種極為依賴的情緒，如遇事不決，必會問詢丞相意見。

    都說虎父無犬子。

    霍閬的兒子霍平梟，自是青出于藍而勝于藍。

    他是嫡長子，在將來自然能夠繼承霍閬的爵位。

    可他在十九歲那年，卻自憑戰功，被皇帝賜邑封爵，未到加冠之齡，已是聲名赫赫的定北侯。

    霍平梟極為善戰，頗受將領軍士擁戴，驕子少年英勇無畏，持旌旗任麾三軍，便能蕩平九州，搖撼大驪山河。

    這樣一個有兵權的郡侯，本該讓皇帝更加忌憚。

    可驪國近年內憂外患，外有群國環伺，內有藩鎮割據。

    皇帝離不了霍閬，更離不了如霍平梟這樣驍勇的將領。

    是年驪國內外雖無戰火，然北境突厥虎視眈眈，劍南道嘉州一帶亦有匪患橫行。

    霍平梟恰任劍南節度使，皇帝便命他在回京駐軍前，平息此地匪患。

    不想，霍平梟突然失蹤，了無音訊。

    幾日前，突厥騎兵頻擾關內，若被那些蠻人得知大驪戰神失蹤消息，難免會動犯境心思。

    一旦過了朔方，突破寧、邠兩州，長安城岌岌可危，京畿道的那些兵力可支撐不了多久。

    這幾日，皇帝沒睡過一夜好覺。

    君臣又聊敘了數句，皇帝目送著宮人將霍閬的輪椅推走。

    大太監勸道：“陛下，您也早些回寢宮休息吧?！?/br>
    皇帝眉宇深鎖，未回話。

    正此時，天邊忽有數萬盞孔明燈冉冉升起。

    轉瞬間，長安夜空乍亮，猶如浩瀚星河，如夢似幻。

    皇帝抬首，眼中劃過熠熠燈火，嗓音驟沉：“是誰將定北侯失蹤的消息泄出去了？”

    大太監收回視線，忙恭聲回道：“奴才也不知，皇上若不喜這些燈火，大可派街使制止?！?/br>
    “罷了，這消息本也瞞不了多久?！?/br>
    皇帝身著朱紅袞服，振了振華貴寬袖，神情凝重地走向飛廊。

    大太監揮了下拂塵，命儀仗隊和黃門郎趕緊跟上。

    每逢定北侯出征，就有無數女郎聲勢浩大地齊放孔明燈，為他祈福。

    不過，這全長安女郎的夢中人生死未卜，倒是造福了那些專賣孔明燈的百姓。

    三日后，杏花村天朗氣清。

    孫也想考?？夹Ｋ幫瘋兊恼n業，臨時抽考了他們幾個藥方。

    “黃柏、紫草、茄花各二分，夾竹桃一分，柴胡七分，良姜一錢……”

    “等等！”

    孫也突然打斷，“你背得是什么玩意？”

    女藥童怯聲回道：“避子丸方啊?！?/br>
    孫也蹙眉，小大人似的又命：“你接著背?！?/br>
    女藥童撇了撇嘴，“杏仁兩個，桂枝少許，白葵花七朵……”①

    孫也的面色越來越難看，“這根本就不是避子丸方！”

    兩個藥童怔住，都微張了張小嘴。

    “前面的方子是對的，可后面的…你怎么還把當歸附子湯和調經補真湯給弄混了？”

    孫也有些慌了，未變聲的稚嫩嗓音也透著哭腔。

    背錯藥方本是件小事，可前陣子阮安命他研配的避子湯丸，孫也卻交給了兩個藥童做。

    原以為這兩個藥童已將它背得滾瓜爛熟，沒成想半道卻出了這么件事，阮安可是準備在端午時將這些藥拿去賣的。

    孫也嘆了口氣，而今之計，惟有將那些藥丸銷毀后，再自掏腰包。

    這般，他只消在端午前將這些避子丸研配完畢，阮安便不能發現異樣。

    午時，阮安浣衣歸來，正巧聽見茅屋幾個孩子的嬉笑聲。

    她端著木盆走到幾個徒兒眼前，故作嚴厲地訓斥：“你們幾個又偷懶，醫方還沒抄夠？”

    說這話時，阮安杏眼瞪著，雙頰也微微鼓起。

    姑娘白皙的臉淡泛著自然緋暈，濃密的羽睫卷翹，隨著說話的表情，撲扇撲扇，非但不兇蠻，還很顯嬌憨。

    她模樣溫軟，發脾氣也似在撒嬌，再者本身也沒比他們大幾歲，還是個十余年華的少女，并無什么威嚴。

    孫也心里并不畏懼阮安，但他清楚，那日他們不該私自下山去鎮里趕集。

    阮安這回是真的生氣了。

    他垂下小腦袋，小聲致歉：“阮姑，我們知錯了?！?/br>
    孫也特地尊稱她一聲阮姑，希望阮安能消些氣。

    阮安卻準備借機再敲打孫也幾句，忽覺周遭的氛感不甚對勁，幾個小孩也都噤住了聲。

    怔忪間，霍平梟已走到她身旁，高大身影與屋外煦日一并斜落在青石板地，與她嬌小身影交疊，幾近壓覆。

    男人剛清醒，半斂著濃而黑的眼睫，掩了些慵懶，淡抿的唇角很顯冷感，他垂下頭首，緘默地端詳了番被繃帶綁縛好的左臂。

    頗似只危險的孤狼，雖不動聲色，卻在逡巡自己的領地。

    孫也悄悄打量著霍平梟，他原本的黯色弁服被換成了最尋常的村民服飾，是身交領右衽，上衣下褲的粗布麻衣。

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