劉師爺和朱氏在寶和樓的雅間里落座。

    待為朱氏斟了盞茶，劉師爺問道：“你將那事，同阮姑娘說了沒有?！?/br>
    朱氏是孫神醫的遺孀，也是阮安的第二任師娘，她睨著劉師爺，啐了一口：“我哪有那么傻，怎會打草驚蛇？”

    她亡夫孫神醫的得意門徒是個孤女，偏生了張勾人的禍水臉，年歲又小，行醫時難讓人信服，所以平素，她會扮成老婦的模樣。

    兩年前她南下游醫，倒是在大驪的各個監察道都闖出了些名氣。

    不然，這些說書人也不能翻來覆去地講她。

    劉師爺頷了頷首，表示贊許：“嗯，我們給她配的婚事，可是縣太爺家的嫡長子，雖是做妾，但對阮姑娘而言，屬實是高攀了?！?/br>
    朱氏身為阮安的師娘，可說有資格安排她的婚事。

    而劉師爺這處，又捏著阮安的把柄，如果她敢反抗，隨時都能定她個瞞報戶籍的大罪。

    并威脅她，讓她下大獄。

    阮安雖然醫術高超，可身份就是個無父無母的村女。

    她可沒處說理去。

    劉師爺嘴上說著阮安為妾是高攀，心中卻清楚，那大少爺的后院就是個虎狼窩。

    不僅正妻彪悍，一堆妾室通房也沒個善類，阮安固然精通藥理，但那性情，難在后宅生存。

    “嘖嘖?！?/br>
    思及此，劉師爺不禁喟嘆一聲。

    可她要怨，就怨那日她下山沒扮作個老姑婆，反倒被大少爺瞧見了真容去。

    等三日后，他就會派人抬喜轎上山，將那美貌的小醫女直接抬到大少爺的院里，讓他好生快活快活。

    離了鎮里，阮安尋了處清澈的溪水，洗去今晨上的蒼老妝容。

    她在上山途中采了蒲公英，也在豆地里拾了些菟絲子，到半山腰處，見著崖壁難能被陽光照射。

    騁目望去，隱隱能見，上面長了許多新鮮的知母。

    常言陽坡采知母，陰坡挖細辛。①

    春日也是采知母的最好時令。

    阮安放下手中鐮刀，熟稔地從藥簍里取出了繩索和三齒抓，思量了番拾藥路線。

    想著到了端午，便能將前陣子覓得的蒼術和玉竹一并賣出，來貼補家用。

    另一廂。

    山中少年懶躺于竹制滑竿，銜著草環，翹著二郎腿，無奈道：“這幾日鎮上趕集，上山的人都帶著輜重，阿兄確定不去山腳攬客？”

    那被喚做阿兄的人是山里的挑夫，村民都喚他阿順。

    阿順搖了搖首，視線就沒離開過正在攀壁的嬌小少女。

    只見她離地數十丈，稍一不慎，若是摔在地上，不死也要落個半殘。

    阿順看得心驚膽戰。

    不同于阿順的緊張，在崖壁攀跳的阮安卻很淡定，那雙明朗的杏眼在采藥時帶著超脫年紀的沉靜。

    她身為鈴醫，沒師承過正統的醫家門派，經常會被世醫看不起。

    但世醫尤重理論，不一定有阮安這種什么技能和門派都有涉獵的的鈴醫更有實踐心得。

    阮安很珍惜眉山為數不多的藥田和藥地，挖藥的動作也極為小心。

    她回到嘉州后，這里便鬧起了匪患，當地官員辦事無力，任由匪首戚義雄作威作福。戚義雄還霸占了這里絕大多數的藥田，斷了許多采藥人的生計。

    烈日炎炎。

    姑娘的小臉兒被曬成了淺淡的緋粉色，似涂抹了一層胭脂，平添嬌憨。

    阮安的身量嬌小玲瓏，身手卻很敏捷，她緊握著繩結，在崖壁移蕩時，頗像只靈動的山兔。

    “阿姁！你當心些！”

    阿順高聲喚著阮安小名。

    阮安抿著雙唇，將采到的最后一顆知母扔進身后的藥簍，嗓音清亮地回他：“我這就下去了！”

    不經時，阮安平穩落地。

    阿順終于松了口氣。

    看著藥簍里那幾顆新鮮知母，阮安心滿意足，朗聲對阿順道：“趁天晴，你和你弟弟快下山攬活計去罷，我也要回杏花村了?！?/br>
    阿順撓了撓頭，身后卻傳來弟弟帶著驚恐的焦急喊聲——

    “不好了！阿兄！”

    “那處…那處躺了個人！他…他流了好多好多的血?。?！”

    “轟隆隆——”

    杏花村平地起春雷，頃然間，暴雨滂沱如注。

    村民不再務農采茶，紛紛躲于家中。

    阿順和他弟弟在幫阮安將那傷患抬到茅屋后，也被家妹喚走，幫父母收菜干去了。

    阮安高聲喚幾個徒兒的名字：“孫也？你們跑哪兒去了？”

    無人應她。

    原是幾個徒兒不服管教，背著她偷偷下山，去了鎮里趕集。

    阮安白皙的小臉上，浮了層慍色。

    心道等他們回來后，定要罰他們抄三遍《千金方》，再抄三遍《靈樞經》，還要罰他們十日都不能吃rou！

    氣歸氣，阮安并未忘記救治傷患的正事。

    她適才給他灌了些參湯，現下那人的脈象漸趨平穩，可仍然沒有蘇醒跡象。

    思及，阮安往矮榻看去——

    男人的身形高大挺拓，穿了襲低調卻不失考究的勁裝弁服，腰環蹀躞，踏著烏靴的兩條腿格外修長，污血將他黯色衣紋上的猙獸浸透。

    他斜倚斑墻，頭首微偏，縱閉眼昏厥，氣質難掩桀驁。

    苦藥味兒、惹人顫栗的血腥氣、裹挾著春雨的潮濕在內室彌散開來，攪擾著人的心緒。

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