蔣嬌嬌點頭道：“我們是朋友！”

    蔣老太太摸摸她的頭，又對金大娘子道：“我看要不讓家里送個素席過去？”

    金大娘子頷首：“我這就安排?！?/br>
    蔣嬌嬌很高興，可轉瞬便又想起了謝夫子說中午打算帶謝暎出去吃飯的事，因生怕他們先走了，忙道：“婆婆，我先去給謝夫子說一聲，別讓他們跑了?！?/br>
    因著各家往來的緣故，照金巷里的大人們從不拘著孩子互相串門。于是金大娘子笑著道：“那你跟著王mama一起去，順道先把禮物帶上門給人家?！?/br>
    蔣嬌嬌立刻應了，而且還主動跑過來牽住了王mama的手，催促道：“我們快走?！?/br>
    王mama給主家們行過禮，便笑著牽了她去了。

    蔣老太太含笑看著小孫女雀躍的背影，感慨道：“嬌嬌這跑路的樣子還真是和四娘小時候一模一樣?！庇值?，“不過這性子倒是比他們幾個小時候都好?！?/br>
    蔣黎捧道：“那還不是多得娘您當初攔住了二哥哥給嬌嬌裹腳，不然我也不能帶著她跑。再有這性子，也必定是像您才能這么討人喜歡?！?/br>
    蔣老太太被她哄得呵呵直笑。

    金大娘子莞爾，垂眸往自己裙下微露出的一雙玲瓏足尖看去，兩息后，又不著痕跡地將秀足與目光同時收起。

    蔣嬌嬌終于在王mama的陪同下緊趕慢趕地來到了謝家屋前，誰知出乎意料的是，她卻忽然見到從灶房頂上飄出了炊煙。

    王mama替她上去叩了叩竹扉，客氣地問著套話：“謝夫子可在家？”

    很快，謝夫子便出來開了門。

    乍見到蔣嬌嬌，他起先還有些意外，隨即看見了一旁的王mama和手捧被褥的女使，立刻明白了過來，于是笑著側開了身子，說道：“小娘子有心了，勞mama親自跑一趟?！?/br>
    王mama回笑著還了話，又道：“這是我們大公子和大姑娘對謝小郎官的心意，還請夫子代為收下?！庇值?，“老太太聽說謝小郎官今日喬居而來，已吩咐了廚房準備齋席，待會便要送來，也還請夫子留步稍等等?！?/br>
    謝夫子沒想到蔣家還打算送飯過來，愣了愣，卻道：“席面就不必了，代我謝過老太太好意，我們家灶上已開始做了?！?/br>
    王mama本打算再勸兩句，但開口之際卻敏銳地察覺到了對方眉目間的不悅之色，于是及時地收了口，轉而笑著應好，只問明了地方，吩咐女使進去把東西放好。

    蔣嬌嬌四處看了一圈，最后將視線定在了灶房的位置，問道：“謝夫子，謝暎呢？”

    謝夫子隨口道：“在里頭做飯呢?！?/br>
    蔣嬌嬌霎時瞪圓了眼睛。

    謝夫子一愣，旋即忙道：“可不是我要他做的……”

    蔣嬌嬌已經轉身跑進了灶房。

    謝暎果然正搭著個小板凳站在灶臺旁，一手端著碗，一手拿著勺，在往滾著熱湯的大鍋里下面餅。

    蔣嬌嬌徑直走過去，站在他身邊，從他的腳下慢慢抬頭移動目光，最后，仰著臉將視線落在了他的臉上。

    謝暎早看見她走了進來，但他一是手里在干活沒空招呼她，二也是陌生感使然并不太想招呼她，所以起先便假裝著沒瞧見她，好像自己多么全神貫注。

    但蔣嬌嬌也不著急，她不出聲，也沒走開，就這么望著他。

    最后還是謝暎敗下陣來，終于轉過頭，垂眸朝她看去。

    兩人對視了幾息，他問：“你有事么？”

    語聲微低，甚至有些輕。

    蔣嬌嬌看著他，說道：“我是蔣嬌嬌?！?/br>
    謝暎頓了頓，回道：“嗯，我記得，蔣小娘子?！庇謫?，“你有事么？”

    他其實想說，你若沒什么事那就走開吧。即便真有什么事，也該去找我從叔祖，而不是我。

    誰知蔣嬌嬌卻望著他，說了句：“你還會做飯??？做得好吃么？以后我們一起玩兒，你做了給我也嘗嘗好不？”

    謝暎：“……”

    會一點。

    做得一般。

    我為什么要給你嘗？

    轉瞬間他已在心里閃過了她這三個問題的答案。

    然而最后，他迎著蔣嬌嬌期待的目光，只淡淡回了聲：“……嗯?！?/br>
    很平淡的一聲。他故意的，因為這樣便聽不出是在回她還是在承諾她，他還有可以后退和敷衍的余地。

    果然蔣嬌嬌并沒有聽出他的用意，聽到他應了聲“嗯”就高興起來，只是唇角高高翹起還沒來得及笑開，謝暎就看見她又皺著眉頭低下了眼簾。

    然后，她竟伸手來拉他。

    “你先下來，”她說，“我脖子酸?！?/br>
    謝暎只好順著她從板凳上下來了。

    “你還有別的事么？”他不動聲色地抽回手，認真地看著她，問道。

    蔣嬌嬌也認真地看著他，說道：“我剛才問過了王mama，她說不僅五月生的豬可以吃，其他雞鴨鵝的什么也都可以吃?！?/br>
    謝暎莫名其妙，沒有言語，只安靜地看著她。

    “我喜歡吃豬?！彼f。

    謝暎心想：關我什么事？我這里又沒有豬。

    “不管幾月生的都好吃?！彼终f。

    謝暎已經不想跟著她的話去費腦子了。

    “我……”

    “等你明年生辰的時候，我請你吃全豬宴??！”

    兩個稚氣的聲音同時響起，而謝暎卻只來得及說了個“我”，余下的“還有事”三個字便猝不及防地被堵在了蔣嬌嬌的話音里。

    他看著滿目笑意的她，有些發怔。

    熙寧十二年十一月十一日，謝暎來到京城，住進了他從叔祖謝熹的家里，成了蔣家大姑娘的鄰居，然后——第一次煮壞了他最擅長做的湯餅。

    第4章 負擔

    謝夫子把蔣家人送走后，便回過頭來找他的從侄孫。

    一進灶房門，他就看見那小小的一個人正對著剛起鍋的湯餅面露愁色，后者抬眸也瞧見了他，便隨之又站得更端正了些，喚道：“叔祖?！庇掷m道，“對不起，我先前走了神沒看住火，湯餅有些坨了，我再重新給你做吧?！?/br>
    “好了好了?！敝x夫子笑笑擺手，招呼他過去，“咱家沒有那么多講究。我原是要帶你出去吃的，倒是你不嫌麻煩，那中午你就將就了，晚上我們再出去?！?/br>
    謝暎自覺此番表現砸了鍋，也說不出什么來，耳根子微紅地低下了頭。

    兩個人都不是對吃食多么講究的，于是一碗微坨的湯餅很快便熱乎乎地下了肚。飯罷，謝暎又主動地去洗了碗，然后才回到自己居處所在的書室里，打算再整理一下東西，順便還能看會兒書。

    書室不大，他剛進去便一眼看見了角落里那張已近乎煥然一新的臥榻。

    謝暎愣了兩息，然后立刻轉身出來，對正坐在懶架上摸著肚皮消食的謝夫子說道：“叔祖，榻上的被褥……”

    “哦，就蔣家小娘子剛才帶人送來的?！敝x夫子還笑著沖他挑了挑眉，“好看吧？緞面文繡的被子，我摸了兩把，軟得很，舒服。還有床更厚實些的，我給你收起來了，等再冷些拿出來換上?！?/br>
    謝暎雖不如大人們識貨，可他有認知，也有直覺，所以他能夠看得出這被褥的確是好東西，不止是好東西，而且對現在的他來說，這無疑肯定還是個貴東西。

    他感到很不安。尤其是當從叔祖說兩床被褥都是要給他用的時候，他更是拿不準對方是不是在等著自己主動表示些“孝心”。

    于是思緒微轉之后，他便開口說道：“侄孫初來乍到，想來蔣家小娘子是看在叔祖的面上才送了這樣的好東西來，還請叔祖先用?！?/br>
    他心里也想，若是從叔祖把那床更好的拿去了，自己的負擔也才能輕些。

    謝夫子聽了這話，卻一時沒有言語，而是盯著他看了半晌，直把謝?？吹糜行┚执倨饋?，才忽而一笑，又不以為然地說道：“這算什么好東西。人家蔣家是富賈，做的本就是布貨買賣。你瞧著不舍得買的，于人家手里頭不過尋常，放著也是占地方的玩意兒。別人既是要與你交朋友，那你收了也就收了，往后大家如平常般好生相處，也沒什么可心虧的?！庇诸H自得地道，“且那蔣大姑娘現在跟著我認字，尊師重道也是應當?！?/br>
    “至于我，你就不必cao心了?！敝x夫子悠悠道，“你瞧著不好的，我卻覺得親近，用久了其實真還舍不得給你?！?/br>
    謝暎頓了頓，回頭又往那張臥榻上看了一眼，沒再說什么。

    院門外忽然又傳來了聲音。

    ——“謝夫子在家么？”

    祖孫兩個不由對視一眼，謝夫子使了個眼色，謝暎了然，走過去打開了竹門。

    門外站著個梳著一窩絲，身穿檀香色素紋褙子的老婦人，身后還跟著兩個女使，一個端著座繪有墨梅的紙枕屏，一個則捧著香爐。

    老婦人見著謝暎，迅速上下一頓打量，隨即便笑了起來：“想必這就是謝夫子的侄孫小郎了吧？”

    謝夫子此時也已從后面緩步走了上來，見之，便已猜到了對方的身份，于是亦笑道：“mama來此有事？”

    老婦人客氣道：“我們家大姑娘聽說巷子里頭搬來了新鄰，所以特讓我送兩樣遷居禮來給謝家小郎?！?/br>
    謝夫子呵呵笑著，拉過謝暎側身讓開，說道：“替我們謝過沈小娘子?！?/br>
    謝暎有點意外，但還是很迅速地跟著他叔祖作出了反應，禮貌地道過了謝。

    等送走了沈家的人，他便問道：“叔祖，這位沈小娘子也是您的學生么？”

    “我哪能有那個資格?！敝x夫子笑著這般說道。

    謝暎敏感地聽出了他言語間狀似不經意的兩分自嘲，頓時不禁有些懊惱自己好像問錯了話，于是決定閉上嘴。

    然而謝夫子卻主動地續了下去：“你叔祖我不過一個老秀才，人家沈主簿可是正經的進士及第，他的兒女啟蒙都是他親自帶的?！?/br>
    謝暎微愣，幾乎是瞬間，他不由地想起了自己的父親。

    他爹爹便是在進京赴考的時候出了意外，若那時能一切順利，不知他爹爹能否進士及第？想必一定是可以的，他爹爹……

    “哦，對了?！敝x夫子忽然又道，“想必待會還有人會給你送禮來?！?/br>
    謝暎正要遠飄的思緒被他打斷，聽著一時沒能回過神。

    謝夫子笑了笑，回身一邊往懶架那邊走，一邊隨口說道：“以后你就知道了，咱們這巷子里有意思得很?！彼膊痪唧w說是個怎么有意思法，只道，“先前蔣小娘子那般動靜，定然大家都是知道了的，你看，這沈小娘子這就送了旁的來?！?/br>
    “至于這姚家，”謝夫子道，“我估計送的東西不會越過了那兩家去，但意思總會到的?！?/br>
    雖然從叔祖并未明說，但謝暎卻并不遲鈍，相反，因為自身經歷的緣故使得他在這方面有著敏銳的觸覺，他立刻便自覺明白了對方說的“有意思”大概是個什么意思。

    謝暎忽然覺得有點頭疼。

    之后果如謝夫子所言，姚家也來了人上門，送的是用自家彩帛鋪里的細綾做的兩雙白綾襪。

    他只好也在叔祖的授意下收了。

    下午的時候，姚之如去了蔣家和蔣嬌嬌一起玩兒。