“陛下，世子……雁公子對陛下的孺慕之情天地可鑒，求陛下念在已逝的沂王妃份上，饒恕公子吧?！?/br>
    文德殿內鴉默雀靜，唯有香線燃燒時撲簌而落的動靜。

    皇帝轉動扳指，半闔著細紋密布的眼皮，冷漠的目光如淬劍的冰水，傾落在玉階下匍匐身軀，脊背發顫的女人身上。

    “這些話都是霄兒教你的？”皇帝緩緩問道。

    連翹翹硬著頭皮：“……是民婦自作主張?！?/br>
    皇帝的心緒復雜難言。若非大紹內憂外困，幾位不成器的皇子難以支撐局面，或許他終其一生都不會認回雁凌霄。他也知道，雁凌霄對此了然于心。

    愧疚么？也許吧。

    但當他已皇位做餌，誘使雁凌霄入局，卻換來對方的無動于衷，皇帝心中的憤怒如厲火，將那點愧疚燃燒成灰，風一吹就散得一干二凈。

    “他把你推到臺前，所圖為何，想來你心中自有計較?！被实凵袂橛l陰沉，覺得諷刺又可笑。

    枉他以為雁凌霄會是合格的儲君，竟然會為了一個女人，拿是否入局當籌碼，把他和沂王府一系盡數算計了去。

    聞言，連翹翹掌心撐地，戰戰兢兢抬起頭，睫羽輕顫：“陛下，民婦不知。民婦只相信陛下的舐犢之情，不會因外物減損分毫?！?/br>
    皇帝一怔，一時看不透玉階下的女人是真傻還是裝傻。若是真傻，那為她費盡心思籌謀的雁凌霄算白了工夫。若是裝的，那他這位流落在外的好兒子，就是個被亂花迷了眼的蠢材。

    皇帝起了興趣，黑沉的臉色和緩許多，讓敬太監給連翹翹二人賜座，把玩著麒麟如意，細細盤問她的身世。

    連翹翹喉頭一緊，眼珠子緊盯指尖：“民婦是太常博士連如闕的女兒，行三，上面有兩個已出嫁的jiejie。民婦幼時體弱多病，寄養在京郊莊子上，去年底在廟會與世……雁公子相識?！?/br>
    敬公公湊到皇帝耳邊，低聲說了兩句，皇帝頷首：“太常博士，倒是個清要職位。你父如今官銜八品，為妾也不算委屈了你?！?/br>
    連翹翹吶吶無言。旋即，又聽皇帝道：“宣中書舍人覲見，草擬圣旨著雁凌霄乃龍血風髓，恢復其皇子身份，重新序齒為四皇子。封太常博士連如闕之女連翹翹，為從三品良娣。封民婦吳氏，為七品敕命夫人，賜金銀各百兩?！?/br>
    心頭一突一跳的，周身的血液涌向天靈蓋，耳畔一波波潮汐般的嗡鳴。連翹翹與吳嬤嬤對視一眼，相攜著俯身行禮，額頭抵住手背：“謝陛下恩典，陛下萬歲萬萬歲——”

    皇帝閉了閉眼，揮手讓他們退下：“朕乏了，都下去吧?！?/br>
    靜候多時的長平侯起身拱手：“臣告退?！?/br>
    敬公公送他們三人出宮，行至文德殿外，笑瞇起眼，向連翹翹道喜：“連良娣是有福之人，咱家在這兒先賀一聲?！?/br>
    連翹翹尚未適應突然間鯉躍龍門的身份，窘迫地退了幾步，福身道：“公公客氣了。臣婦的荷包香囊等物都在宮門女官處……”

    敬公公笑道：“能沾一沾良娣的喜氣，已是咱家的福分，哪敢問良娣討賞呢？”

    長平侯面有喜色，捋下一枚金扳指，遞給紫衣裳的太監：“連良娣不必客氣，這份禮，由老夫替你送吧?！?/br>
    連翹翹啞然，一出文德殿門，上至長平侯，下至宮里的太監、宮女，待她的態度都有如烈火烹油、鮮花著錦，叫她茫然費解。敬公公甚至差人叫來兩頂軟轎，特地囑咐讓小太監腳下穩當些，把她和吳嬤嬤、長平侯送去宮外。

    在她受寵若驚之時，陛下的旨意已像飛鳥般抵達京城各處，有如冷鍋里爆豆，平地一聲驚雷，讓沉寂許久的京城炸開了鍋。

    而更叫宗室勛貴、滿朝文武在意的，不是雁凌霄曲折起伏的身世，而是他那位被封作從三品良娣的嬌妾，連翹翹——在大紹，唯有太子之妾可稱良娣。

    *

    自出了宮門，坐上長平侯府的車駕，天上就淅淅瀝瀝下起雨來。煙雨朦朧，依稀能聽見運河舟楫拍擊水面的搖櫓聲。

    馬車徑直向宗正寺駛去，橐橐的馬蹄在大門前止住時，早得到消息的寺正等人已抹著滿頭熱汗，垂手候在門邊。

    長平侯先行下車，車窗外隨即響起一陣寒暄：“長平侯，侯爺……”

    紅藥撩開車簾，連翹翹珊珊步下車駕，宗正寺上下官吏不由隨之一靜。她尚未入皇家玉碟，一夜之間就隨雁凌霄雞犬升天，身份高貴但也尷尬。

    “連夫人?！彼抡樣樀?，“世子……殿下那廂，陛下早已關照好了，沒叫殿下吃一星半點兒的苦，喝茶的水都是清嵐山上挑的泉水?！?/br>
    連翹翹抽一抽嘴角，她能不知道么？雁凌霄但凡擦破點油皮，宗正寺這幫人都能在脖子上留一塊碗大的疤。

    “大人費心了?！边B翹翹柔聲道。

    正說著，宗正寺里間熱鬧起來，一陣急促的腳步聲后，外院候著的人群遽然一靜，望著年輕俊美的新晉四殿下全都屏住了呼吸，躬身行禮：“殿下安好?！?/br>
    雁凌霄一身皇城司的常服，黑衣銀甲，自箭袖到手甲俱是白銀般的精鐵，在霧氣蒙蒙間，宛若一束天光。

    他微闔雙眼，看向站在青油紙傘下煙雨霏霏中的連翹翹，勾一勾唇，用口型說了兩個字：“過來?！?/br>
    連翹翹心頭一顫。

    隨即，她推開紅藥手持的紙傘，拎起裙擺闖入雨幕，繡鞋踏開一彎彎積水，在眾目睽睽之下撲進張開雙臂的雁凌霄懷中。

    “殿下?！?/br>
    第32章 ??偷閑

    “委屈你了?！毖懔柘鰮ё∵B翹翹, 玎玲作響的步搖在他指尖重歸平靜。

    連翹翹仰起頭，激越的情緒一時難以平復，眼眶濡濕。剛想開口就聽見長平侯尷尬咳嗽, 于是忸怩地推開雁凌霄, 輕扯他的袖子：“殿下，咱們回去吧?！?/br>
    雁凌霄瞥一眼長平侯等人, 牽過連翹翹的手，淡淡道：“諸位大人請留步，不必相送?！?/br>
    宗正寺的寺正啞然, 喃喃道：“殿下，這怎么行？”

    他還琢磨著派一輛寬敞的馬車護送雁凌霄回去，再請中人遞拜帖，擺一桌酒宴跟雁凌霄請罪呢！

    可雁凌霄連一絲目光都欠奉, 略略頷首后就與連翹翹相攜上了馬車。

    “妾身已派人將吳嬤嬤好生送回家, 殿下若是想請嬤嬤來敘敘舊情，不如明日……唔?！边B翹翹闔上眼, 手抵在雁凌霄肩頭，小聲嘀咕, “殿下, 外邊還有人呢?！?/br>
    雁凌霄只將她抵在廂壁角落親吻, 吮吸下唇，咬出牙印子，微微發腫了, 才不甘不愿往后撤：“躁了一個月，現在讓我做柳下惠？夫人好大的面子, 升官發財了, 就對我過河拆橋, 這不好吧？”

    明明前兩日才做過，這話說的，連翹翹都替他臊得慌。軟綿綿地嗔他一眼：“殿下慣會排揎人，不跟你說了?！?/br>
    侯府的車駕說不上小，但多了個雁凌霄，大喇喇岔開長腿坐在當中，連翹翹只得縮手縮腳擠在車尾，沒多久，就被人扯過手腕，坐到雁凌霄腿上。

    “去城郊金明池，遣人備好畫舫，今夜留宿琉璃島?！毖懔柘銮鹗种?，輕敲車壁。

    “是，殿下！”車夫得令，打一個尖銳的呼哨。

    春風卷起車簾，濕潤清涼，吹散車內的燥熱。連翹翹捂住嘴，忍耐細碎的驚呼，耳尖仿佛戴了一對相思豆。

    車外雨密還疏，花枝不堪重負，折了一回又一回。

    *

    是夜，沂王府。

    沂王妃沉著臉，撥動手捻，口中念念有詞。少頃，她撥冗看向跪在榻邊的雁凌云，聲音發懶：“我提點過多少次，不要自作聰明?，F在倒好，既得罪了雁凌霄，又得罪了皇上。云兒，你要是當真以為，沒有人能看得出首尾，那你就大錯特錯了?！?/br>
    “孩兒知錯了。兒子也想不到，雁凌霄會是龍子，更想不到，陛下為了給他鋪路，情愿認下兄奪弟媳的罪過?！?/br>
    啪！雁凌云歪過頭，捂住青紫的嘴角，嘴唇都發白，他膝行幾步，如幼童般匍匐在沂王妃膝頭，“母妃，是兒子說錯了話，做錯了事。您跟外祖父說，跟舅舅說……他們總有法子?！?/br>
    雁凌云的眼睛清澈而透亮，黑漆漆的，沂王妃似乎想起幼時的雁凌云，也總這般撲在她膝頭。那是多么好的年歲，她有世人皆羨的兒子，年少聰穎，從沒讓她失望過。這才多久，事情怎會落到如此地步？

    沂王妃狠狠閉上雙眼：“早知如此，當日應該拼著殺敵一千自損八百，也要把他強占連氏的穢聞捅出去。如今時機已過，多說無益?！?/br>
    她握住雁凌云的手，用力拍他的手背，虛弱的聲音像是從破了洞眼兒的風箱中擠出似的：“云兒，聽母妃一言。你哥哥既已是皇子，外人眼里他始終是沂王府走出去的，跟咱們母子倆打斷骨頭連著筋。你再不愿，他也是你的兄長。圣上將他認回去，少不得要給王府安撫。等過兩個月，母妃就讓你外祖的門生為你請封?！?/br>
    言下之意，既然王位已是囊中之物，不如放下芥蒂，和雁凌霄握手言和。日后在朝中，還能互為倚仗。

    雁凌云何嘗不懂得這個道理，他閉了閉眼，牙根聳動，端和溫文的臉孔有些扭曲。

    良久，雁凌云掙開王妃，拱手道：“兒子明白了。那些參大哥的折子，都是三皇子的人遞的，兒子不過是被他們的妖言蠱惑。過幾日，兒子會親自向大哥……不，向四皇子殿下負荊請罪?！?/br>
    *

    王府大街老早的魚軒蒞止，冠蓋相望，俱是來恭賀沂王府一門雙喜的王公貴族。

    正主的車駕反倒被堵在巷子口，小朱子跳下車駕，泥鰍一樣鉆進車流里，過了一炷香，方才騰挪出一條讓馬車慢悠悠擠進去的過道。

    連翹翹指尖抵著下巴，艱難地系好帷帽。沒成想，被雁凌霄一抬手摘去，還惡劣地抬起一邊眉毛笑她：“王府里都是老熟人，何必猶抱琵琶半遮面的？”

    “可是……”連翹翹囁嚅，“王府門前那么多外人呢?！?/br>
    雁凌霄哼了聲：“讓他們看去?！?/br>
    說罷，他伸出手，親自攙扶連翹翹踩著鋪了絨毯的矮梯下車。

    這時候還沒進王府的，都是些門第不高的小貴族。來得早不如來得巧，雁凌霄一出現，機靈的人早就下車候著，紛紛拱手道好：“四殿下……見過四皇子?！?/br>
    雁凌霄還未序齒，不好回應這些話，頗顯輕狂地點點頭，領著連翹翹走正門進了沂王府。

    一陣香風襲來，旋即飄散。

    待他們走后，久候在門邊的貴族子弟們終于醒過神，面面相看；“剛才那位，莫非就是連良娣？果真是位難得的美人?！?/br>
    “誰家的女兒？太常寺連博士家的吧，嗐，那老東西也算踩了狗屎運了。不聲不響的嫁女給世子為妾，這才多久吶，居然成了，咳，的岳丈！”

    “你還別說，既然那位不是沂王府的人，就不必守三年孝期。等入了夏，最遲年底，陛下定是要給那位指婚的。眼下的形勢，多少人都盯著四皇子妃的位置呢?！?/br>
    這些交頭接耳的八卦，連翹翹自然沒聽到，就是聽到了也不甚在意。難得跟雁凌霄再來一次沂王府，她有更緊要的事須要去做。

    沂王妃和雁凌云候在正堂外，母子二人均盛裝打扮，換上了進宮才穿的朝服。闊別多日，先是一番淚眼婆娑的寒暄。

    雁凌霄摩挲手甲，好整以暇聽著，見雁凌云噗通一聲跪下，適才挑了挑眉。

    “世子哥哥?！毖懔柙粕钌罡┦?，“……四殿下，之前是臣弟怒火燒心，被小人欺瞞，讓殿下蒙受冤屈。臣弟愿負荊請罪，只要四殿下能夠出氣?！?/br>
    此話一出，連翹翹這般遲鈍的人都眉頭打結，白生生的小臉皺成一只包子，躲在袖子里的手悄摸扯一扯雁凌霄蹀躞帶上的紫藤香囊。

    雁凌霄彎了彎嘴角，躬身扶雁凌云起來，說了些不計前嫌的套話，端的是兄友弟恭，感人肺腑。

    “霄兒，陛下讓你幾時入宮？”沂王妃提議道，“既然旨意沒下，這段時日也不用去皇城司上值，成天住在城郊來來回回的耽誤工夫。不如還是住在家里，世子的院子給你一直留著呢?！?/br>
    雁凌霄收斂笑意：“宮里來了人說，陛下叫我明日就攜家眷、仆從入宮?！?/br>
    沂王妃有些尷尬，扶著雁凌云的胳膊咳嗽兩聲：“你是個懂事的。既如此，我也沒什么好囑咐你的，只記得沂王府始終是你的家。等過兩年云兒大了，在朝中和你互相唱和，也是一樁美談?！?/br>
    雁凌霄丟下一句“王妃的話，侄兒銘記于心”，就推說要差遣奴婢收拾進宮的行李，攬住連翹翹的肩走了。

    影壁前，雁凌云與沂王妃四目相對，皆松一口氣。

    *

    行到世子院中，連翹翹到底沒忍住，攥住雁凌霄手甲冰涼涼的指尖，仰頭問他：“殿下，早先京中雜劇班子傳出那等污言穢語，害得殿下去宗正寺走了一趟。背后之人，爺可查清了么？”

    “嗯？”雁凌霄輕笑，“夫人以為呢？”

    “妾身上哪兒打聽去？”連翹翹扁著嘴，“我只認一個死理兒，誰得利就是誰下的黑手。殿下神通廣大，一定早就知道，何苦為難我呢？”

    雁凌霄瞧她再捉弄兩下就要耍小性了，遂摟住她的腰，在發心落下一吻，低聲說：“多謝夫人提點，我心中有數?！?/br>
    入宮的行李自然不用他們親自收拾，紅藥早早列了單子，讓小太監們打包得用的小件家具、先王妃留下的花瓶、屏風等物，再讓侍女們把庫房里的皮貨、珠寶一一清點裝箱。日常用趁手的都帶進宮，其余的則裝上騾車，送上運河邊候著的漕船，一律放到琉璃島去。

    見紅藥額頭束了汗巾，叉著腰忙里忙外，連翹翹便凈過手，親自為雁凌霄煎茶。再取過從琉璃島上帶來的針線簍子，走線如飛般繡一只粉底銀線的荷包。