用過早飯，潘鶯摸摸發腳干透，隨意挽個杭州攢，忽聽有人叩門鈸，燕十三去問門，幾句話功夫返回，說是個姓龔名如清的官爺來見潘娘子。

    潘鶯唬了一跳，不曉他怎會尋上門來，卻也不及多想，連忙迎到屋外，恰見龔如清白底黑面的鞋履跨進檻來，他戴官帽，穿緋色官袍，腰間束玉帶，顯然是下朝從這里路過。

    她要跪拜見禮，他笑著擺手，只道不必拘束，說著話已讓進堂屋。

    潘鶯給他斟茶倒水，燕十三領著巧姐兒遠遠地避開了。

    龔如清坐在椅上，端盞吃茶，暗自打量著四圍，很老舊的二層小樓，最大的好處是臨街，最壞處院子極窄，似乎大門就貼著堂屋的檐沿，陽光透不進來，堂屋不點燈，光線就很陰暗，四圍昏蒙蒙的，潘鶯坐在一方窗前，像個模糊的剪影。

    “不點燈么？”他忍不住微笑著提醒，看她手足無措的驚跳起來，思忖自己表面看去還算是個溫和的人，并不令人懼怕。

    燭火“嘶”的一聲亮了，潘鶯出去端了盤松子核桃糕進來，放在他面前，可以就著茶水吃。

    欲知后事如何，請看下回分解。

    第壹零叁章 幾較量潘娘子生異心 黃雀后常燕熹空捕蟬

    龔如清聞到一股子清幽幽的桂花香。

    他吃了塊松子核桃糕，倒是不甜，便又再吃一塊，笑說：“早起的晚，匆匆沒用膳，現倒有些餓了?！?/br>
    潘鶯扯扯嘴角：“大人保重身體?！?/br>
    龔如清吃口茶，似想起什么：“好些日不見你過府，文君囑咐我送月錢來?！睆男浠\里掏出錦袋擱在桌上。

    “多謝小姐掛記?！迸塌L道：“還勞煩大人親自跑一趟，實在惶恐的很?！?/br>
    “我恰下朝路過這里，倒也方便?！彼D了頓：“記得你提起有個阿弟，名喚潘衍，可是牽涉最近那樁科舉舞弊案的舉子？”

    潘鶯默了默，才開口：“我那阿弟是冤枉的，他乃鄉試解元，滿腹華彩，豈會做出這樣下作之舉，更況家徒四壁，哪里來的百兩銀呢?！?/br>
    “我猶記你說你那阿弟鄉試榜單倒數，考春闈并不抱希望?！饼徣缜褰掖┧?。

    潘鶯垂頸看著自己的指尖：“大人不知貧寒百姓為求生濟的苦楚?！?/br>
    龔如清沒再多追究：“此案皇帝交由東廠審理，我亦不便過問，相信定會水落石出，清者自清?！?/br>
    潘鶯曉得這都是官話，更況她不過是他府上身份卑賤的一個繡娘，彼此亦不相熟，遂點點頭沒有言語。

    龔如清覺得若她求他相助，他或許也會拒絕罷，這是趟渾水，牽一發而動全身，朝堂之事不可兒戲。

    但看她全無相求之意，心底又莫名有些空蕩。

    起身打算離開，潘鶯也站起，并道：“麻煩大人跟小姐說一句，府里另請個繡娘罷，我諸事纏身，實不便再過府了?！?/br>
    龔如清“嗯”了一聲，才走至檻前，燕十三匆匆過來：“門外又來個官兒，侍衛報是禮部尚書常元敬大人?！?/br>
    潘鶯臉色陡然灰白，龔如清蹙起眉看她：“你認得他？”

    她搖頭：“從未蒙面過?！?/br>
    龔如清不走了：“我此時出去定與他相撞，免生麻煩，暫還是避過為宜?！?/br>
    “那你的官轎......”潘鶯暗忖你躲也無用，官轎可躲不得。

    “轎子停在胡同那首?！彼斐梦輦壤锓咳?，站在窗下背手聽著，巧姐兒抱著貓兒在旁玩耍，也不睬他。

    潘鶯不及多想，才撤了茶盤，四五侍衛簇擁著常元敬邁進堂屋，搬過椅伺候他撩袍端帶坐下。

    她上前跪拜，聽他命道：“抬起頭來！”嗓音略有些喑啞，天生的。

    潘鶯緩緩昂頸，常元敬穿一身緋色官袍，他皮膚陰白色，像江南那邊擱了幾天發硬透青的水磨年糕。瘦削臉兒，一雙冷汪汪微暴的眼睛，高挺的鼻尖略有些鷹鉤，嘴唇薄紅，看人的時候，帶著一種傲慢的神氣。

    他亦在打量她，目光流露審視及輕蔑，問起：“你可叫潘鶯？五年前雨籠胡同失蹤的那戶潘家之人？”

    潘鶯回話是，常元敬一面皺眉看向四圍，一面道：“你可知本官今的來由？”

    他也不待答，繼續問：“你答應我那堂弟做他的妾了？”

    潘鶯慘然一笑：“誰能救我阿弟，我便應下做誰的妾！”

    有話道：楊柳身軟柳易隨風擺，萬事算計萬般不由人。

    常元敬皺起眉宇，這話說的顯然對燕熹沒動真情，通身風流氣非良家婦人，暗忖堂弟怎會歡喜這樣貨色。秦樓楚館把把皆是。

    轉念思忖，能由她束縛堂弟為他所用，倒也不算樁壞事。

    遂冷叱道：“他既然答應救你阿弟，就安分守己在此等候消息?！痹俨欢嗾f，站起即離去。

    龔如清從房里走出來，潘鶯在擦拭桌上掀翻茶盞的水漬，他望著門外轎子一晃沒了影，語氣淺淡：“你答應做常燕熹的妾？”

    潘鶯走過來送他，聽得問，也不隱瞞：“他能救阿弟一命?！?/br>
    龔如清沉默半晌，繼而溫和說：“若是我也能，你可愿做我的侍妾？”

    潘鶯怔愣住，嚅嚅問：“大人這是什么話？”

    “我老大不小，娶妻納妾人之常情，往昔因未有心動耽擱至今?！彼α诵Γ骸芭四镒硬煌┲虚|秀，見解行事頗得我賞，好感無端滋生，亦不忍你這朵鮮花插在牛糞上?！?/br>
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