而后又聊到最近報紙上看見的案子，紐約警察逮捕維克多·拉斯蒂格，詐騙界的圣杯，世界上最偉大的騙子，曾經賣掉過埃菲爾鐵塔，發明了美鈔復印機。這一次被聯邦探員盯上，也還是因為假鈔。他在匹茲堡被捕，當時身上穿著刺繡精美的天鵝絨煙裝，看起來像一個老派的歐洲紳士。以至于 FBI 一度以為抓錯了人。就連維克多自己都覺得奇怪，說：“照道理你們不應該抓到我的呀?！?/br>
    說的人惟妙惟肖，眾人聽得都笑起來。鐘欣愉卻想起從前，杰米，藍皮，還有父親牽扯進去的那件舊案。那些瘋狂的人生，攀到頂峰，又落到谷底，你以為他死了，他偏偏活過來。

    “你們玩兒牌嗎”她忽然開口問。

    所有人都一怔，疑惑地看著她，但最后還是點了頭。因為好奇。

    那天晚上，她和他們打了一次撲克。此地的規則與上海稍有一些不同，她很快就弄明白了，然后當場口算給他們看，每一種組合出現的概率是多少，應該選擇加注還是棄牌。盲位輪了一圈，她贏得所向披靡。

    但她也只玩過這么一次。因為所有人都禁止她再參加他們的牌局，說她心算的速度相當于作弊。

    自從那天之后，再也沒有人不拿她說的話當回事。自從那天之后，她又退回到那個女學生刻苦卻乏味的軀殼里。

    此后的兩年，都是如此。

    除去讀書，她沒有朋友，也很少參與留學生的聚會，不管是吃飯，麻將，還是假期出去旅行。

    也曾有兩個人追求過她，一個是從北平來的，另一個是當地華僑的孩子，都被她拒絕了。華僑很快另外有了女朋友，北平留學生則在背地里說她活得像個尼姑。她自愧弗如，因為她知道自己沒有尼姑的信仰。

    時間很快就過去了，她開始做論文，寫的是外匯本位制度對紙幣可能產生的影響。教授對她很寬容，也許太寬容了，每次去面見，總是說：“你寫得很好，出乎我的意料?！?/br>
    她甚至猜想，不管寫的是什么，只要把所有單詞拼寫正確，就可以得到同樣的評價。

    臨近畢業，市面仍不景氣，到處都能看到失業的人。很多幾十年資歷的銀行家辦公室都接不到股票承銷的業務，開始做商業票據的生意，賺不起眼的傭金。她寒暑假斷斷續續做過一些勤工儉學的工作，還是得靠著程先生在這里的關系。

    她寫信回上海，委婉地詢問歸期，因為國內的局面似乎好了一點。1935 年末，法幣發行，一改之前的銀根奇缺，市面初露昭蘇的跡象。

    但程佩青給她回了一封短信，叫她暫勿回國，末尾一句話：中國金融已死。

    她略知道一些國內的新聞。除去發行法幣之外，財政部突襲金融界。幾家大銀行都入了官股，說是要針對眼下的危機，施以救濟。但凡是局內人都看得清醒，知道這不過就是想把民營資本國有化?？刂屏私鹑?，就控制了一切。

    不知是先見之明還是湊巧，僅僅幾個月之后，就傳來了戰爭爆發的消息。

    那是 1937 年的夏天。

    她在報紙上看到新聞，還有中國學生之間的傳言。

    日本人的旗艦出云丸停在黃浦江上炮轟華界，陳納德率空軍反擊，許多市民聚到江邊觀戰，都以為炮彈絕對不會落到租界里。但僅只一瞬間，遍地都是殘缺的肢體，被氣浪拋得到處都是，燒到面目全非。

    記者把這一天稱作“血色星期六”，說“城市平民遭受到了史上最嚴重的空襲轟炸”。當時可能沒有人料到，這個紀錄將會被一次接一次地刷新。以至于后來再想起這句話，只覺得諷刺。

    寶山幾乎被夷為平地，傾瀉而下的燃燒彈將閘北變成一片火海。大火連續燒了幾個禮拜，整個城市上空都飄著輕柔的灰燼。

    日本海軍陸戰隊蜂擁上岸，在虹口公園里駐起營地。坦克碾過馬路，從“小東京”一直開到北火車站。那里巷戰頻發，原本繁華的街道現在成了屠場。

    盡管身在幾千公里之外，在美的留學生和華僑也還是做了一些事情。

    舊金山辦了抗日救國籌餉會。紐約華人洗衣館聯合會甚至捐贈了一架飛機，叫一群年輕女學生身穿旗袍，站在前面拍照。還有各地舉辦的援華游行，舉著英文標語，一路走到日本領事館前面示威。

    程佩青又來了電報，特為提醒她不要摻合這些事情。

    鐘欣愉猜到他的意思。此類活動大都由美共中國局組織，參加的人里面既有留學生，也有華裔工人。打出來的標語除去支援抗日，比如“We shall fight until we win！”或者求捐物資善款，比如“Campaign for medical aid  relief to a！”也有些別的，就好像“Clothing workers，your place is in your union！”“Stay with us，you  get better dition！”那就完全是另一回事了。

    她似有預感，程先生對她已經有了安排。

    果然，又過了幾個月，程佩青隨代表團來到美國，說是為了協助戰爭借款的事情。駐美公使館的商務參贊不大懂金融，把國內的銀行家數了一遍，想來想去也只有程先生，國際匯兌和債券承銷都做過，跟美國幾家大銀行都有不錯的關系，被國民政府聘了做特別顧問，負責在華盛頓設立一個經濟顧問室，并且雇傭幾名研究員。

    事情來得倉促，地方是臨時找的，先在一家旅館里長租了一個大套房，臥房改成寫字間與會議室，客廳里擺了兩排寫字臺。幾個月之后，大使館空出地方，才讓他們搬了進去，有了個比較像樣的公事房。

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