書湘不喜歡她們在背后議論喬朗。

    即使是夸他，說他的好話，她也不樂意聽，她覺得喬朗這個名字從她們的嘴里說出來，都是一種侮辱。

    “你又要罵我了是吧？”她翻個白眼，“隨你怎么說，反正我就是不喜歡她們?！?/br>
    喬朗并沒有要罵她的意思，反而問：“有沒有吃虧？”

    “沒有?！?/br>
    她捂嘴偷笑了下，眼神狡黠。

    “一開始我是吵不過，她們講的話我聽不懂，可是后面你妹來了，就幫著我罵回去，嘿嘿，小喬老師，你這個meimei戰斗力很強的哦，我都有點兒喜歡她了?！?/br>
    喬朗笑，揉揉她的腦袋。

    “睡覺吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    黑暗里，她安靜了一小會兒，突然喊他：“小喬老師?！?/br>
    喬朗沒動，閉著眼，應了聲：“嗯？”

    “我好想鄭爺爺啊?！?/br>
    聲音帶著哽咽。

    少女柔軟的身體撲過來，手臂纏上他的側腰，將臉埋在他懷里。

    喬朗稍一低頭，就能聞到她發間的梔子香。

    他僵硬了半秒，右手猶豫片刻，最終停留在書湘肩頭。

    這是個無關風月的擁抱，他們因為同一件事傷心，他們懷念著同一個人，所以他們是彼此唯一的慰藉。

    這不是在擁抱，他這樣對自己說。

    “我也很想他?！?/br>
    書湘手臂收縮，將他抱得更緊，嗚嗚地哭，像受傷的小獸一樣，摧人心肝。

    喬朗一下下地輕拍她的后背，任憑她的淚水打濕他半片胸膛。

    -

    出殯在第三天清晨。

    喬朗是抬棺人之一，喬玥捧遺照，一位姓鄭的后進小青年打引魂幡，據說跟鄭教授也是遠親，鄭教授沒兒子，喬朗雖然借了他兒子的身份，但到底跟他沒血緣關系，旁的可以代辦，這個不可以，也就只能倚靠這位后生了。

    放過三聲銃后，鄭姓后生摔瓦盆，嗩吶奏起，棺木起靈，一名黃袍道士在前面開路，送葬隊伍啟程。

    昨日夜里下了雨，鄉下沒鋪水泥，路上泥濘不堪。

    棺材是八人大抬，喬朗走在左后方第一位，旁邊還有幾位叔伯弟兄扶棺，并不算吃力，他分出心神去看書湘。

    她就跟在他身邊，迷瞪著雙睡眼，深一腳淺一腳地走。

    出葬時辰比較早，六點就要出發，她昨天睡得晚，被強行叫起來，只怕還沒睡醒，走路又是一貫的三心兩意。

    喬朗提醒她：“看著點兒路，別摔了?！?/br>
    她迷茫地看過來，顯然是沒聽清。

    他轉而吩咐后面的唐朵朵：“你們牽著走，小心點兒?！?/br>
    唐朵朵忙點頭，小跑上前，小心翼翼地牽著書湘的手，說：“喬朗哥讓我牽著你，他怕你摔倒?！?/br>
    書湘一點也不害怕摔，反而擔心地看向喬朗。

    “你才是啊，小心點兒?！?/br>
    她感覺棺材好重，上面還坐了個小男孩兒，奇奇怪怪的風俗，橫杠壓在喬朗的肩胛骨上，脊背瘦削、挺拔，讓她既心疼，又實打實地崇拜他。

    這才是她喜歡的男人，穩重，有擔當，永遠可以依靠。

    她為他深深著迷。

    上山的路很難走，山上起了霧，山坡被雨水沖刷得很滑溜，上面蓋滿斷枝、落葉、樹皮殘渣等腐殖層，更加容易跌倒，男女老少相互扶持，遇到河溝等地方，就由力氣大的男人先上去，再把老人、女人和小孩拉上去。

    抬棺人是最累的，由下往上走，非常吃力，前面帶隊的大哥聲音洪亮地喊起號子：“一，二，三，起！”

    八個人一齊用勁，上了坡。

    上去時棺材傾斜，重量便大部分轉移到后面的四個人肩上，那杠子仿佛要嵌進rou里去了，喬朗咬緊牙關，滿面通紅，額頭上沁出豆大的汗珠。

    終于上了山，道士做過法事后，棺材緩慢落入打好的墓坑。

    喬朗接過打墓人遞過來的鐵锨，象征性地锨了兩抔土上去，哭聲漸起，不論是真心的，還是假意的，在下葬時要哭墳，這是本地的喪葬風俗。

    打墓人手腳麻利，一座新墳很快就壘了起來，右邊就是鄭夫人的墳，上面長滿碧悠悠的青草，草葉上沾著晶瑩的雨滴。

    等到明年這時候，鄭教授的墳頭想必也會草木幽深吧，他們兩夫妻在生死相隔近十年后，終于在地下團聚了。

    生同衾，死同xue。

    這是好事。

    送葬的人逐漸離去，喬朗留下來燒掉鄭教授的一些衣物和隨身物品。

    這也是風俗之一，書湘陪在他身邊。

    雨又下了起來。

    不大的火光在細雨中飄搖，喬朗打開相冊，將一張張照片抽出來，扔進火里，大部分都是鄭教授這些年拍的禽鳥照，他分了類，鷺科、鷸科、雀科、畫眉科、隼科……

    往后翻，一張特殊的照片映入眼簾。

    “這張別燒?！?/br>
    書湘及時伸出手制止。

    她將照片小心地抽出來，托在掌心細看，照片里的人一高一矮，一老一少，老人頭發花白，穿著短袖Polo衫和卡其褲，腳上一雙棕色涼鞋，身姿高大清癯，半截衣領子掖在脖子里，他不知道，對著鏡頭笑容慈祥。

    他身旁的少年就是喬朗。

    與現在的面貌沒有什么大的變化，就是眉眼要青澀許多，頭發剃得短短的，顯得人特精神，穿著一身短袖短褲，個頭沒有現在這么高，但看得出正是抽條的時候，瘦得跟竹竿子成了精似的。

    --