她無從回答，只能默然避開目光，芙蓉面脆弱雪白。青碧間色垂柳飛燕紋的長裙還穿在身上，纖腰盈盈，更勝楊柳。

    大掌握住了她的腰。肅穆猙獰的五爪金龍紋，凜然逼過來。

    最終那襲湖縐間色裙被撕下一條布料，纏在凝白細腕上，扣過頭頂。絲織柔滑，殊法練染后起了縐，掙動間在細嫩肌膚上留下印痕。

    緙絲毯面微涼，漆眸矜冷，將她的淚珠一一噬去，力道狠戾，言語卻慢條斯理，問：“晚晚，為何要對旁人那樣笑？”

    她愈發說不出話來。

    那一日后，江音晚再也沒有見過韋典衣。

    來送衣裳的，換了新任典衣。江音晚狀若無意地問起韋典衣的去向，所有人卻都緘口不提。仿佛深宮里不曾出現過這個人。

    她心里漸漸有了數?；腥恢杏砍瞿懞捏@的戰栗。

    手中游記“哐啷”一聲墜在地上，冬日午后的陽光似無半點暖意。江音晚姣面褪去血色，嗓音輕顫著問：“你預備把青蘿怎么樣？”

    裴策的目光，一寸一寸涼下去。他神情莫測地凝睇著江音晚。良久，他輕輕笑了一下，慢慢道：“這便要看晚晚了?！?/br>
    江音晚杏眸一霎睜大，竟直覺地往后瑟縮。

    裴策看向她的目光愈發平靜，靜得如同深不見底的寒潭，一望下去便知其險。

    然他只是道：“過來幫孤研墨?！?/br>
    鎏金錯銀的熏爐里，靜靜燃著上好的銀絲炭。書案上青玉香筒溢出清淺幽香。

    江音晚坐在裴策身畔，手中一錠徽墨，色潤如漆，質堅似玉，緩緩研磨在歙硯硯堂上。

    海棠紋沉箭式滴漏里，漏箭一分分沉下去，不知過去了多久。研墨最需講究力度，她已感到手酸。

    身側的裴策微垂首執筆，徽墨落紙如漆，利落勾出錚錚枝干，挺勁有力。

    朱砂墨描畫點染在枝頭，濃淡有韻，蒼渾中見秀雅風骨。

    裴策看似只專心作畫，實則時時留意著江音晚的動靜，看出她已有些累了，左手輕輕捏過她的腕。

    江音晚倉促松開手中墨錠，柔荑被他牽過，置于膝頭，緩緩揉著細腕。他目光仍落于畫上，淡聲問她：“喜歡嗎？”

    江音晚順他視線看過去，筆致雋逸，爐火純青，畫的原是一幅紅梅。

    她一時微怔。

    喜歡，自然喜歡。紅梅映雪，少年白衣，她眷戀了十年。

    只惜命運弄人，偏在兩人間劃出深壑鴻溝，叫她如何逾越？

    裴策已抬眼望向她，眸光疏淺，悠緩地巡梭打量，如鷹隼低慢盤桓。耐心十足，等著她的回答。

    江音晚未解其意，慢慢點了點頭。

    裴策極輕地勾了勾唇角，笑意慵然，轉瞬即逝。

    他倏然伸手，握住了那把素約細腰。下一瞬，單手將人提到了面前。另一手扣著她的薄肩，緩緩摁下去，直到她的脆弱脊背貼上紫檀黑漆書案。

    湖筆紫毫細韌軟密，徽墨潤澤而微涼，清氣襲人。執筆的人慢條斯理，紅梅柔婉清艷，徐徐綻于柔雪。

    ＊

    宮中，昭慶殿。

    殿內空蕩，宮人皆被揮退，僅留姚幸公公和拾芳姑姑侍立在側。

    皇后坐在楠木嵌螺鈿云鳳紋的高座上，聽著一名嬤嬤的回稟。

    正是當初趙霂知離宮后，安排在趙霂知身邊的那名嬤嬤。彼時的名頭是為了她在宮宴上的獻舞，教導禮儀、提點各項事宜。

    然而宮宴已結束，獻舞亦未能得太子一眼，這名嬤嬤卻仍留在趙霂知身邊。名曰安撫，以及為長遠計，他日若她入東宮，總需習得更多規矩。

    皇后捧著天青色琺瑯釉的茶盞，一手拈著蓋，細細拂去杯中浮末，靜靜聽著這名嬤嬤的回話，卻微不可察地蹙起了眉。

    “你是說，霂知懷疑，太子養的那名外室是江家的三姑娘，江音晚？”

    嬤嬤低眉跪于地上，恭敬答：“稟娘娘，正是如此?！?/br>
    皇后的眉頭展開，輕輕嗤笑一聲：“真是異想天開。誰不知江家倒臺前是三皇子黨，太子怎可能去私藏江家的女兒？”

    嬤嬤對朝堂上的事情并不詳知，還是恭順接話：“娘娘英明?！?/br>
    皇后笑意卻驀然淡下去。手中杯蓋“玱瑯”一聲扣在茶盞上。

    記憶中被忽視的一幕，模模糊糊地浮現。那是八年前的七月初三，元后虞氏的忌辰。

    彼時還是少年的大皇子裴策，因一首悼亡詩，觸怒了皇帝。

    實則那首詩只是寄托哀思，別無他意。然皇帝心中清楚，虞氏病逝，其中多少是心病作祟，而心病起因，便是他以狠辣手段打壓虞氏一族。

    見到大皇子的悼亡詩，因其心虛，竟讀出怨懟不敬之意。不顧震風陵雨，要罰大皇子跪于甘露門下思過。

    皇后身為嫡母，自然應當關心憂切。然而皇帝有令，不得求情，亦不得為他遮雨，皇后只能遙遙看上一眼。

    她坐在轎輦上，朱紅色的華蓋擋去風雨，看著大雨如瓢潑，打在青磚地面，水汽似白霧濺起，模糊了青磚上雕琢鏤刻的福壽紋樣。

    遙遙望去，少年身廓半隱在霧氣里，白衣已被浸透，顯出他的身形，清瘦卻蘊著力量，只是尚有些單薄。脊背卻挺得筆直，秀骨清雋。

    他周遭空無一人。唯有雨聲如鼓。

    皇后緩聲吩咐：“陛下不許人為這孩子遮雨，可這樣淋下去怕要壞了身子，拾芳，派人送件披風過去?！?/br>
    披風薄薄，在這滂沱大雨里，其實聊勝于無罷了。

    她端坐轎輦，看著兩名宮人，一人撐傘，一人捧著墨色披風，緩緩走向那個白衣少年。

    不知是因皇帝命令，還是宮人之間已有的某種默契，他們止步在裴策身前，那把傘，始終不曾挪到他的頭頂，遮去哪怕分毫的雨。

    甚至傘的邊沿，若有若無，停在他的面前，稍稍一斜，匯聚的雨水便自傘骨灌下，澆過少年清俊面龐。

    皇后靜靜瞧著，見裴策只是筆直地跪在那里，一動不動，任由宮人為他系上披風。那披風從傘下遞出來，還未及披上，早已被淋濕。

    宮人退去，又只余少年身影。雨幕如注，墨色披風孤寒，更襯得他膚色冷白，隔得太遠，辨不出神色，只知大約是平靜的。

    皇后看了一會兒，便欲吩咐起駕回宮，卻見一道小小的淺品色身影，似從淑景殿的方向跑過來，徑直往裴策身邊奔去。

    那身影應是個七八歲的女童，如一支新荷。

    皇后看向拾芳，拾芳附耳輕聲答：“娘娘，這似是江淑妃的侄女，定北侯府的三姑娘，喚作江音晚?！?/br>
    皇后凝眉，看那女童與裴策似有兩三句對話。下一刻，女童竟兀自在裴策身畔，同他一道跪下。

    大雨漫漶視線，亦掩去了兩人的話語，只隱約辨出二人又說了幾句什么，大約是裴策在勸她離開。他微微蹙了眉，神色卻仍是溫和的。

    這位大皇子，脾性一貫是謙然有禮，溫潤如玉。

    江音晚卻執拗地不肯離開，執意同他一道跪著。

    皇后略有興致地挑了眉，看著裴策展臂，將披風舉過身側女童的頭頂。

    披風早已濕透。墨色深深，在如磐風雨里，徒然掩著兩道單薄身影，久久不去。

    那時皇后雖有些詫異，卻也只覺得是孩子之間無關緊要的往來。后來幾位皇子漸漸長成，各方勢力暗流涌動，定北侯府無疑是三皇子黨，多年前的那幅畫面，更被皇后置之腦后。

    此刻，聽到趙霂知的猜測，那風瀟雨晦中的一幕，驀然空前清晰。

    皇后將手中茶盞慢慢置于桌案上，緩聲對大太監姚幸道：“不是聽聞江音晚已經墜河身亡了么？派人去京兆府，重新確認?！?/br>
    片刻，她又悠悠對著嬤嬤補上一句：“你同本宮回稟過什么，不必讓霂知知曉?！?/br>
    第44章 香   “晚晚，告訴孤，此為何物？”……

    裴策最終只道將青蘿調到外院伺候, 江音晚明白，這是自己表現讓他滿意，愿意留下青蘿性命的意思, 不敢再得寸進尺地提要將青蘿留在近前。

    湢室內, 四周帷幔薄如蟬翼, 重影如曳云。水霧氤氳彌漫, 池面新鮮花瓣滿目鋪陳，如置身幻境。

    江音晚獨自坐在華石鋪砌的空闊湯泉里, 片片花瓣伴著溫熱水流, 漫在她的肩頭，露出一截皓質呈露的秀頸。

    瀲兒侍立在側, 因江音晚讓她不必近前服侍沐浴, 她只能捧了茉莉香胰、巾帨等物，靜默看姑娘一遍一遍拭著身前墨漬。

    其實江音晚本只想一個人待著，然而有了上回她在湯泉中昏睡過去的教訓，裴策無論如何不允，吩咐至少留瀲兒在旁。

    漣漣水聲漸漸息止，瀲兒垂目，輕輕喚了一聲：“姑娘？”

    一時無人應聲。

    江音晚脊背倚在浴池邊沿, 瀲兒立于側后的岸上, 宛然可見她螓首至后頸那一截柔曲弧度。玉石溫潤, 襯得皓頸肌膚如凝脂。

    柔滑濃密的青絲，為避免浸水而盡數盤起，似鴉云堆疊。有一縷斜逸而出，染濕了，膩在頸側，水滴落落分明, 順那柔膚膩里慢慢滑下去。

    瑩瑩素手仍捧著一抔溫水，指尖沾了花瓣，怔怔頓著，似在出神。

    瀲兒再喚一聲，關切問她：“姑娘，您怎么了？”

    溫水漸漸從指間漏出，“?，槨表懼?，點滴沒入水中。

    良久，瀲兒終于聽到江音晚的聲音，輕緲若無，似隔著茫茫水煙：“瀲兒，我覺得我快要撐不下去了?！?/br>
    姑娘手中的水分明已淌盡，瀲兒卻仍聞水珠碎濺池面的輕響。幾息后她反應過來，原是姑娘的淚。

    瀲兒從來知道，姑娘最是嬌柔，眼窩子又淺，她常見姑娘嬌嬌糯糯的淚，卻從無一回，似這般平靜，甚至肩頭不曾顫動一分。平靜得讓她心慌。

    孱薄如初春枝頭最后的堆雪，日頭出來，便要化去。

    她有心欲勸，卻不知從何勸起，隱隱明白了姑娘所言，然而姑娘同太子間的事，不是她一個婢女可以置喙的。

    何況姑娘處境與前路，瀲兒只覺無比迷茫，同太子這樣下去，當真是好的嗎？但若覓旁的路，結果又熟料好壞？

    她想到了吳太醫。吳太醫當日向姑娘表明忠心，甚至暗指愿為姑娘悖逆太子，他真正用意，自然不止一枚避子香囊。

    而是愿助姑娘離開太子。

    然而，即便尋求吳太醫的幫助，這條路當真走得通嗎？即便順利離開，前路又在何方？

    瀲兒脈脈無言，只能久久望向池中的纖薄身影。水霧繚然，姑娘始終只是靜靜坐著，周身水面不見漾動，花瓣綺麗，鋪開滿目絢紅，若逐霞流光。

    這湢室熱霧蒸騰，卻似無比的曠寂，蕭蕭生寒。

    不知過去多久，瀲兒恍然回神，提醒道：“姑娘，湯泉泡久了也不好，奴婢扶您起來吧?！?/br>
    她已不忍說出后半句——殿下還在等著您。

    江音晚換了一身海天霞色的輕羅百迭裙，長長裙擺迤邐曳過地面。已是申時末，該用晚膳的時分，她走到外間，卻不見裴策身影。

    隔著一幕精致珠簾望去，看到墨袍玉帶的男人正坐在拔步床沿。