“你這話是何意？”吳閣老皺眉。

    百里溪回頭，淡漠的眼眸流光閃動，近乎妖邪：“圣上年邁，卻遲遲不肯立儲，咱家實在不安，圣心不可揣測，咱家便想知道臣心如何?！?/br>
    吳閣老愣了愣，很快反應過來：“內相手握司禮監和東廠，如今就連錦衣衛都有你的人，難道不比老夫清楚？”

    “到底不同，畢竟您唯一的女兒，早就做了榮國公府的大夫人，用不了多久，您的孫女也會成為齊家孫媳，還有誰能比您更懂朝中局勢？”百里溪說著，突然輕笑一聲，笑意卻不達眼底，“中庸之道，咱家還是要多向閣老學習?！?/br>
    吳閣老眉頭緊皺，遲遲不言。

    百里溪耐心極佳，安靜等著他做決定。

    許久，吳閣老長嘆一聲：“若內相需要，老夫自然在所不辭?！?/br>
    百里溪早已料到他會如此，面上十分平靜：“還有一事?！?/br>
    “還有？”吳閣老頓時不悅。

    百里溪勾唇：“閣老放心，不過舉手之勞?！?/br>
    “舉手之勞這樣的話，該是老夫說才作數，內相也算飽讀詩書，這點道理不會不懂吧？”吳閣老嘲諷。

    百里溪唇角噙笑：“閣老教訓得是?！弊焐线@般說，卻沒有要改的意思。

    吳閣老與他僵持許久，終究還是敗下陣來：“你要如何？”

    “聽說十年前的科舉舞弊案發生時，吳閣老正負責整理奏折一事，但凡經手奏折必然抄寫留檔，這么多年一直存放在吳家私庫，咱家也想瞧瞧，當初彈劾百里松的都是何人?！卑倮锵f完，窗外突然起了風，風聲凄厲呼嘯，宛若冤魂在嚎叫。

    吳閣老驚得往后退了一步，半晌回過神后怔怔開口：“當年上奏的那些人，不是這兩年早就被你殺光了，你因何又提起這些？”

    “難免會有漏網之魚，”百里溪抬眸，眼底竟然隱有笑意，“一想到那些人踩著百里家的尸骨上位，如今卻與咱家笙磬同音，咱家這夜里實在是睡不著，只能請閣老幫忙了?！?/br>
    “我不會給你的！”吳閣老想也不想道，“你休想利用老夫造殺孽，再說有些人也是你惹不起的，我勸內相還是好自為之?！?/br>
    “閣老，您以為自己還有回頭路嗎？”百里溪慢條斯理，被拒絕了也不見動怒。

    吳閣老愣住，對上他的視線后突然后悔。

    東廠也好，司禮監也好，都是群腌臜貨，他不該請百里溪幫忙的，平白將把柄遞了出去。

    夜越來越深，窗外的風聲從大到小，漸漸消失不見，書房里只剩下燭臺嗶剝的聲音。

    吳閣老仿佛老了十歲，終于無奈開口：“前提是老夫得先見到孫女，至于帶她離開的人……就別帶回來了?！?/br>
    “五日之內，咱家會將吳小姐送回府中?！卑倮锵f罷，便轉身離去。

    他借著月色走在小路上，快走到后門時，遠遠看見了一道蒼老的身影。

    百里溪一臉平靜地走了過去：“老夫人?！?/br>
    吳老夫人微微頷首：“辛苦掌印走一遭了?！?/br>
    “應該的?！卑倮锵蜌?。

    與吳閣老不同，吳老夫人眼圈泛紅，鬢發也有些亂，顯然孫女私奔的事對她打擊更大。她欲言又止，片刻后輕嘆一聲：“芳兒膽子小，掌印若是見著她了，還請小心些，莫要嚇著她?！?/br>
    “這是自然?！卑倮锵嫔蜕?，與在書房時全然不同。

    吳老夫人沉默片刻，又道，“她雖膽小，性子卻烈，掌印若是想將她安然無恙地帶回，最好還是別動她身邊人?！?/br>
    百里溪聽到她和吳閣老全然不同的說辭，不由得眉頭一挑。

    吳老夫人嘆氣：“還請掌印看在我的面子上，留他一條命，將他趕出京去吧?！?/br>
    百里溪唇角浮起一點弧度：“那便聽老夫人的?！?/br>
    月至中空，眼看著就要西斜，雖然已是春日，夜間卻十分寒涼，百里溪別過老夫人，便徑直出了吳府，一直在外頭等候的劉福三立刻上前，為他披上厚厚的披風。

    “什么時候了？”百里溪淡淡問。

    劉福三忙道：“剛過了子時?！?/br>
    百里溪腳下一停。

    劉福三見狀識趣后退：“若無旁的事，奴才就先回宮了?！?/br>
    他跟了百里溪多年，自然知道自從三年前開始，每個初一十五百里溪都會不知去向，一走就是一夜。他不知原因，也不會追問，只會在這種時候識相離開。

    果然，百里溪沒有多言，獨自一人消失在夜色深處。劉福三活動活動冰涼的手腳，駕著馬車朝宮里去了。

    折騰大半夜，等百里溪走進熄了燈燭的寢房時，再有兩個時辰便要天亮了。

    他安靜無聲地走到床邊，俯身去碰小姑娘眼上的白紗，只是指尖還未碰到，腦海倏然響起她先前在吳家假山后那句抱怨——

    “你的手很涼……”

    百里溪猛地停下，靜了許久后還是收回了手，輕理錦袍在床邊坐下。

    夜色蔓延，寢房中寂靜無聲，他只是坐著，安靜聽著她均勻的呼吸，仿佛屋內的時間在這一刻徹底停滯。

    可惜時間不會停滯，黑夜也總會黎明驅逐，當天邊泛起魚肚白，輕薄的窗子也透進微光，坐了一晚的他總算起身。

    要離開時，再看她一眼，依然睡得很熟。

    百里溪唇角勾起一抹笑意，眼底是誰都看不到的溫柔。

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